Многие люди, как известно, имеют своего конька: кто выращивает
розы, кто коллекционирует марки - так вот, у супругов Каппелен-Йенсен тоже
был свой конек. Танкред коллекционировал, если так можно выразиться,
необычные криминальные случаи и в лице Эббы он нашел самого рьяного
единомышленника. Эбба готовилась к экзамену на степень магистра психологии
и, в частности, интересовалась психологией преступников. Когда они объявили
о предстоящей свадьбе, я, помнится, пустил такую невинную шутку: свидетелем
на свадьбе будет Эркюль Пуаро, а венчать новобрачных приглашен патер
Браун... Впрочем, свидетелем был Карстен Йерн, так что, в известном смысле,
я попал в точку
Не успел Танкред расплатиться с лодочником, как Эбба уже принялась нас
расспрашивать. Мы поведали обо всем, что случилось у нас на глазах, не
забыли упомянуть о рассказе инспектора про таинственный мертвый корабль, о
нашем визите к Пале и об убитой собаке.
Танкред выслушал нас со скептической миной, при моем рассказе о
перепуганной лошади Эбба насмешливо ухмыльнулась, а когда Моника в красках
живописала поведение Йерна, оба детектива-любителя иронически закивали.
- А вот вы сами убедитесь, что все это правда! - заявил Арне. Вы у нас
люди недоверчивые, не то, что прочие наивные дураки!.. Мне кажется, будет
любопытно поставить маленький эксперимент. Мы спровоцируем привидение, и
посмотрим, что вы на это скажете.
- И как же ты это устроишь? - ехидно сказала Эбба, прищуривая лукавый
серый глаз и сморщив очаровательный носик.
- А очень просто! Мы, моя радость, устроим небольшую перестановку. И наш
капитан непременно объявится. Он терпеть не может, когда трогают его мебель.
Арне, Моника и я накинули халаты, и мы отправились в дом вместе с новыми
гостями. Супругов определили в большую довольно уютную комнату, после чего
Арне провел их по всему дому. Тут уж они проявили свой исследовательский
темперамент: мебель, картины и оружие осматривались с такой тщательностью,
словно там в глазах рябило от отпечатков пальцев, стены простукивались в
поисках тайных ходов и потайных дверей. Наконец они добрались до желтой
комнаты. Здесь всевозможным исследованиям и вовсе не было конца, но судя по
всему, особыми успехами ни Танкред, ни Эбба похвастать не могли. Надо
сказать, что будучи любопытным зрителем я получил массу удовольствия,
наблюдая "в деле" медлительного, скрупулезного Танкреда и шуструю,
энергичную Эббу.
Когда они кончили, Арне вынул руки из карманов и почти серьезно сказал:
- Вряд ли стоило так надрываться: призраки обычно не оставляют следов...
Ну, что? Проведем эксперимент здесь, в желтой комнате. Я предлагаю вот этот
комод. Давайте передвинем его в другой угол. Годится?
Мне-то показалось, что его предложение было не более, чем шуткой. Но Арне
был настроен воинственно. Глупость, конечно... Видно, его уязвили насмешки
друзей, и он, как хороший игрок, вошел в азарт.
Комод был большой и громоздкий, в его ящиках хватило бы места для
простыней на целую деревню. Мы приладились, поднажали и, все втроем,
отдуваясь и пыхтя, передвинули его в противоположный угол.
- И что теперь будет? - спросил Танкред, отряхиваясь.
- Поживем - увидим... - Арне пожал плечами. - Глубокоуважаемый капитан
Корп вполне недвусмысленно распорядился ничего не трогать с места. Значит,
сей варварский поступок не останется безнаказанным.
- Закатай рукава! - сказала Эбба, не спускавшая с него любопытных глаз. -
Боюсь, господин фокусник, вы намерены нас одурачить!
Моника рассмеялась, и нам всем стало весело.
Арне сказал:
- Я предлагаю: мы запираем комнату на ключ, ключ отдаем на хранение Эббе.
Второго ключа нет. Проверьте окна! Все окна закрыты. Так. А теперь мы выпьем
за ваш приезд и отправимся на пляж, вода сегодня восхитительная - это я
гарантирую!
Внизу, на согретых солнцем камнях, даже Танкред и Эбба забыли, что
прибыли на Хайландет развенчивать привидения. Вода была холодная и чистая,
прозрачней стекла, и так солона, что горела кожа. Рядом с бухтой мы нашли
небольшое плато - широкую плоскую верхушку скалы - и расположились на нем
принимать солнечные ванны. Было очень приятно расслабиться, всеми порами
впитывая свежий воздух и лучи солнца. Мне казалось, цвет моей кожи стал
совершенно, как у малайца, если, конечно, малаец не уляжется рядом со
мной... Одолевала сонливость и истома, как и бывает у малайцев, и скоро мне
уже было лень перелистывать страницы. Разговоры затихли и, кажется, я
задремал.
Солнце клонилось к западу, когда обнаружились признаки близкой осени.
Воздух уже не ласкал, а студил тело, с моря потянуло свежим ветерком. Мы
ринулись домой одеваться и приводить себя в порядок. Дамы накрыли на стол,
обед был великолепен, и аппетит не оставлял желать лучшего.
Вечером мы расположились в гостиной, каждый со своим напитком в большом
бокале, сплетничая и болтая о всяких пустяках, как и положено после дивного
летнего дня, проведенного на воздухе.
За окнами сгустились ночная тьма, серп луны висел над морем, прохладный,
порывистый ветер трепал кусты крыжовника и смородины. Никто не напоминал
Арне про его нелепый эксперимент. Мы вели оживленный спор о том, как
наилучшим образом устроить тут летний курорт. Арне пожаловался, что местные
жители слишком уж запуганы и суеверны. Он всерьез опасался всяческих
пакостей, в первую очередь, со стороны местной церковной общины под идейным
предводительством пастора Флателанда.
- Это все - сексуальные комплексы, - заявила Эбба и, сверкнув зубами,
откусила кусок спаржи. - Все население Хайландета надо подвергнуть
принудительному лечению у психотерапевта. Иррациональные страхи,
предрассудки, зажатости коренятся пониже пупа и повыше колена. А кроме того
- в солнечном сплетении...
- В таком случае у Карстена тоже перепугано солнечное сплетение, -
бросила Моника.
- Арне, а что, если устроить здесь "антимолитвенный дом", так сказать, с
учетом грядущего курорта? - предложил Танкред. - Приглашаешь мадам, магистра
психологии, и она проводит среди местного населения курс лекций и занятий по
современной сексологии. За год, глядишь, привидения исчезнут сами собой.
- А у меня другое предложение: ты мог бы... Но я не успел закончить
фразу. Прямо у нас над головой раздался страшный шум, будто наверху
заработала паровая турбина. Адский рев завершился мощным ударом, от которого
задрожали стены, и снова стало тихо.
Мы сидели, окаменев. У меня отвисла челюсть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
розы, кто коллекционирует марки - так вот, у супругов Каппелен-Йенсен тоже
был свой конек. Танкред коллекционировал, если так можно выразиться,
необычные криминальные случаи и в лице Эббы он нашел самого рьяного
единомышленника. Эбба готовилась к экзамену на степень магистра психологии
и, в частности, интересовалась психологией преступников. Когда они объявили
о предстоящей свадьбе, я, помнится, пустил такую невинную шутку: свидетелем
на свадьбе будет Эркюль Пуаро, а венчать новобрачных приглашен патер
Браун... Впрочем, свидетелем был Карстен Йерн, так что, в известном смысле,
я попал в точку
Не успел Танкред расплатиться с лодочником, как Эбба уже принялась нас
расспрашивать. Мы поведали обо всем, что случилось у нас на глазах, не
забыли упомянуть о рассказе инспектора про таинственный мертвый корабль, о
нашем визите к Пале и об убитой собаке.
Танкред выслушал нас со скептической миной, при моем рассказе о
перепуганной лошади Эбба насмешливо ухмыльнулась, а когда Моника в красках
живописала поведение Йерна, оба детектива-любителя иронически закивали.
- А вот вы сами убедитесь, что все это правда! - заявил Арне. Вы у нас
люди недоверчивые, не то, что прочие наивные дураки!.. Мне кажется, будет
любопытно поставить маленький эксперимент. Мы спровоцируем привидение, и
посмотрим, что вы на это скажете.
- И как же ты это устроишь? - ехидно сказала Эбба, прищуривая лукавый
серый глаз и сморщив очаровательный носик.
- А очень просто! Мы, моя радость, устроим небольшую перестановку. И наш
капитан непременно объявится. Он терпеть не может, когда трогают его мебель.
Арне, Моника и я накинули халаты, и мы отправились в дом вместе с новыми
гостями. Супругов определили в большую довольно уютную комнату, после чего
Арне провел их по всему дому. Тут уж они проявили свой исследовательский
темперамент: мебель, картины и оружие осматривались с такой тщательностью,
словно там в глазах рябило от отпечатков пальцев, стены простукивались в
поисках тайных ходов и потайных дверей. Наконец они добрались до желтой
комнаты. Здесь всевозможным исследованиям и вовсе не было конца, но судя по
всему, особыми успехами ни Танкред, ни Эбба похвастать не могли. Надо
сказать, что будучи любопытным зрителем я получил массу удовольствия,
наблюдая "в деле" медлительного, скрупулезного Танкреда и шуструю,
энергичную Эббу.
Когда они кончили, Арне вынул руки из карманов и почти серьезно сказал:
- Вряд ли стоило так надрываться: призраки обычно не оставляют следов...
Ну, что? Проведем эксперимент здесь, в желтой комнате. Я предлагаю вот этот
комод. Давайте передвинем его в другой угол. Годится?
Мне-то показалось, что его предложение было не более, чем шуткой. Но Арне
был настроен воинственно. Глупость, конечно... Видно, его уязвили насмешки
друзей, и он, как хороший игрок, вошел в азарт.
Комод был большой и громоздкий, в его ящиках хватило бы места для
простыней на целую деревню. Мы приладились, поднажали и, все втроем,
отдуваясь и пыхтя, передвинули его в противоположный угол.
- И что теперь будет? - спросил Танкред, отряхиваясь.
- Поживем - увидим... - Арне пожал плечами. - Глубокоуважаемый капитан
Корп вполне недвусмысленно распорядился ничего не трогать с места. Значит,
сей варварский поступок не останется безнаказанным.
- Закатай рукава! - сказала Эбба, не спускавшая с него любопытных глаз. -
Боюсь, господин фокусник, вы намерены нас одурачить!
Моника рассмеялась, и нам всем стало весело.
Арне сказал:
- Я предлагаю: мы запираем комнату на ключ, ключ отдаем на хранение Эббе.
Второго ключа нет. Проверьте окна! Все окна закрыты. Так. А теперь мы выпьем
за ваш приезд и отправимся на пляж, вода сегодня восхитительная - это я
гарантирую!
Внизу, на согретых солнцем камнях, даже Танкред и Эбба забыли, что
прибыли на Хайландет развенчивать привидения. Вода была холодная и чистая,
прозрачней стекла, и так солона, что горела кожа. Рядом с бухтой мы нашли
небольшое плато - широкую плоскую верхушку скалы - и расположились на нем
принимать солнечные ванны. Было очень приятно расслабиться, всеми порами
впитывая свежий воздух и лучи солнца. Мне казалось, цвет моей кожи стал
совершенно, как у малайца, если, конечно, малаец не уляжется рядом со
мной... Одолевала сонливость и истома, как и бывает у малайцев, и скоро мне
уже было лень перелистывать страницы. Разговоры затихли и, кажется, я
задремал.
Солнце клонилось к западу, когда обнаружились признаки близкой осени.
Воздух уже не ласкал, а студил тело, с моря потянуло свежим ветерком. Мы
ринулись домой одеваться и приводить себя в порядок. Дамы накрыли на стол,
обед был великолепен, и аппетит не оставлял желать лучшего.
Вечером мы расположились в гостиной, каждый со своим напитком в большом
бокале, сплетничая и болтая о всяких пустяках, как и положено после дивного
летнего дня, проведенного на воздухе.
За окнами сгустились ночная тьма, серп луны висел над морем, прохладный,
порывистый ветер трепал кусты крыжовника и смородины. Никто не напоминал
Арне про его нелепый эксперимент. Мы вели оживленный спор о том, как
наилучшим образом устроить тут летний курорт. Арне пожаловался, что местные
жители слишком уж запуганы и суеверны. Он всерьез опасался всяческих
пакостей, в первую очередь, со стороны местной церковной общины под идейным
предводительством пастора Флателанда.
- Это все - сексуальные комплексы, - заявила Эбба и, сверкнув зубами,
откусила кусок спаржи. - Все население Хайландета надо подвергнуть
принудительному лечению у психотерапевта. Иррациональные страхи,
предрассудки, зажатости коренятся пониже пупа и повыше колена. А кроме того
- в солнечном сплетении...
- В таком случае у Карстена тоже перепугано солнечное сплетение, -
бросила Моника.
- Арне, а что, если устроить здесь "антимолитвенный дом", так сказать, с
учетом грядущего курорта? - предложил Танкред. - Приглашаешь мадам, магистра
психологии, и она проводит среди местного населения курс лекций и занятий по
современной сексологии. За год, глядишь, привидения исчезнут сами собой.
- А у меня другое предложение: ты мог бы... Но я не успел закончить
фразу. Прямо у нас над головой раздался страшный шум, будто наверху
заработала паровая турбина. Адский рев завершился мощным ударом, от которого
задрожали стены, и снова стало тихо.
Мы сидели, окаменев. У меня отвисла челюсть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58