– Бывают сплющенные носы, кривые зубы, да мало ли уродов встречается на свете.
Я заткнулся, чувствуя, что сморозил глупость, но Ило, казалось, не заметила моей оплошности.
– Файон, а со мной… ты чувствовал разницу?
На этот раз я позволил себе рассмеяться.
– Ну для начала скажем, что ты меня немного околдовала. Да, да! И даже не оправдывайся. Но если отбросить всю эту колдовскую шелуху, то ты была прекрасна. Даже больше, чем означает это маленькое слово.
От сказанных слов, или мне это показалось, Ило позеленела еще больше, что могло означать только одно – Ило понравились мои слова. Молодая лешенька была ко всему и весьма застенчива, так как после моих слов спрятала у меня подмышкой не только глаза, но и все лицо.
Я приподнялся и, ухватив ее за подбородок, резко повернул ее к себе.
– А теперь отвечай, зачем ты это сделала? Должна же быть причина, по которой ты нарушила многовековые традиции и разделила ложе с человеком? И не просто с человеком, а с варрканом?
– Это не так, Файон!
– Что не так?
Мне было трудно допрашивать Ило, но это являлось частью моей профессии. Пока я жив, я не мог доверять никому. Будь то человек или нет. А лешим доверять у меня не было никаких оснований. Все, что делается в этом мире, делается ради чего-то. Просто так даже… ну да, ладно, послушаем, что скажет Ило.
– Вы такие же, как и мы!
– Да ну? – удивился я. – Ты не равняй людей, леших и нелюдей.
– Мне жаль, Файон, но ты ошибаешься. Когда-то давным-давно в нашем мире существовал один народ. Но одни семьи жили только в лесах и сделали своим богом лес. Другие стали жить в воде и сделали своим идолом море. Многие поколения проходили естественный отбор, и, наконец, природа сделала нас такими, какими ты нас сейчас видишь.
Ило встала и раскинула руки. Она была поистине прекрасна, эта женщина с зеленой кожей, глазами и волосами. Я торопливо опустил глаза, чтобы не поддаться вторичному искушению.
– Ну хорошо, – продолжил я, когда Ило опустилась на землю. – Я согласен, может быть, со всем, сказанным тобою. Звучит вполне правдоподобно. Но откуда ты знаешь все эти слова: эволюция, естественный отбор и прочую научную чепуху?
– Не знаю, – пожала плечами Ило. – Именно поэтому меня считают немного странной.
– Твой отец сказал, что он нашел тебя?
– Да. Но это я знаю только по рассказам моих родителей и братьев. Сама я ничего не помню. Видимо, меня подкинула какая-то другая семья. У нас это не наказывается.
Внезапно Ило насторожилась и повернула свое лицо в сторону замка. Внезапное проявление беспокойства – есть повод для беспокойства. Я быстро привел себя в порядок.
– Что ты слышишь? – шепотом обратился я к Ило.
– Сюда приближается кто-то или что-то, -так же шепотом ответила она.
– Может быть, Джек?
– Нет, это «что-то» меньше Джека. Шаги мелкие и негромкие.
– Что ты предлагаешь?
– Для меня в лесу нет опасности, а вот для тебя?
Я улыбнулся наивности зеленой красавицы. Если уж кому в лесу находиться в безопасности, так это только варрканам.
– Не беспокойся обо мне.
Ило была совершенно не приметна на фоне листвы, и если бы не юбка, которую она натянула, то различить ее было бы очень трудно.
Это я торчу, как чернильное пятно на простыне.
– Ило?…
Она подняла палец, приказывая мне заткнуться, что я и сделал с превеликим удовольствием, представляя право работать специалисту. Наконец и мои уши услышали приближающиеся шаги, а нос почувствовал запах. Насколько я мог разбираться в подобных вещах, это был довольно грузный человек, низенький и, вероятно, старый.
– Ило…
Я обернулся, чтобы поинтересоваться у нее, что чувствует она, но девчонка как сквозь землю провалилась, лишний раз доказывая, что доверять женщинам, значит, себя не уважать.
То ли она смешалась с листвой, то ли воспользовалась своим умением перемещаться, не знаю. У меня появились другие проблемы, и я даже обрадовался, что остался один.
Замерев в боевой стойке и спрятавшись за толстым деревом, я мысленно прощупал окрестности. Как я и предполагал, вокруг, не осталось ни Ило, ни других существ, кроме того, которое приближалось со стороны крепости. Наконец недолгое ожидание кончилось, и среди стволов замелькал неясный силуэт человека. Присмотревшись, я понял, что это женщина, довольно старая. А еще через несколько мгновений я узнал ее. К моему удивлению, ею оказалась мать королевы, моя старуха-ведьма, которая попадалась мне на дороге постоянно и после появления которой со мной всегда что-нибудь случалось.
Старуха аж подпрыгнула от изумления, когда мой голос раздался около ее уха:
– Счастье пытаешь или от горя лытаешь?
Старуха оказалась весьма проворным существом. Клюка просвистела у самой моей физиономии, и если бы я не отклонился немного в сторону, то получил бы хороший удар по носу.
– Ну-ну, поосторожней! Не слишком любезно стали встречать меня в вашей семейке.
Старуха наконец-то узнала меня и с трудом перевела дух.
– Давно тебя жду, Файон!
– Неужто? А я думал, что меня уже никто не ждет за этими заколдованными стенами.
Я посмотрел на нее в надежде услышать продолжение. Мне почему-то показалось, что старуха хочет сказать что-то очень важное, но не решается.
– Говори все, как есть! – голосом, не терпящим возражений, приказал я, понимая, что рано или поздно, все равно узнаю эту новость, хорошая она или плохая.
– Не ходи в замок, варркан!
– Ну вот вам, здравствуйте! Что значит, не ходи? Что я вам тут шутки шучу? Ну-ка, садись на пенек и поговорим.
Старуха опустилась на пенек, как ей было сказано, а я примостился рядышком.
– Давай все по порядку, мать, и ничего не пропуская.
– Мне нечего сказать тебе, варркан. Ты не должен ходить в замок. К добру это не приведет.
– Что касается добра, то давай не будем об этом. Конкретно, почему я не должен появляться в замке?
– Ты умрешь, варркан!
Я рассмеялся.
– Если это единственная причина, то можешь больше ничего не говорить. Я слишком часто смотрел смерти в глаза, чтобы не рискнуть еще раз.
– На этот раз все будет совсем иначе.
– Послушай старуха! – не выдержал я. -Кто указал мне дорогу? Кто спрятал меня? Кто в конце концов, вызвал меня и захотел освободить свою дочь? И после всего этого ты пугаешь меня смертью?
– Все это так. Но в замке произошли некоторые перемены.
– Ну что там у вас? Революция, землетрясение? Что может задержать меня? Мир завоеван, и я имею право на принцессу.
– Принцессы больше нет, – перебила меня ведьма.
Тяжелыми молотами ударялся каждый звук в мой разгоряченный мозг. Не сразу, но я понял, что сказала старуха. Я схватил ее за руку, с силой сжав ладонь, зашипел:
– Что с принцессой? Она… умерла? Старуха горестно покачала головой.
– Лучше было бы и для тебя, и для меня, да и для всего мира, чтобы она умерла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
Я заткнулся, чувствуя, что сморозил глупость, но Ило, казалось, не заметила моей оплошности.
– Файон, а со мной… ты чувствовал разницу?
На этот раз я позволил себе рассмеяться.
– Ну для начала скажем, что ты меня немного околдовала. Да, да! И даже не оправдывайся. Но если отбросить всю эту колдовскую шелуху, то ты была прекрасна. Даже больше, чем означает это маленькое слово.
От сказанных слов, или мне это показалось, Ило позеленела еще больше, что могло означать только одно – Ило понравились мои слова. Молодая лешенька была ко всему и весьма застенчива, так как после моих слов спрятала у меня подмышкой не только глаза, но и все лицо.
Я приподнялся и, ухватив ее за подбородок, резко повернул ее к себе.
– А теперь отвечай, зачем ты это сделала? Должна же быть причина, по которой ты нарушила многовековые традиции и разделила ложе с человеком? И не просто с человеком, а с варрканом?
– Это не так, Файон!
– Что не так?
Мне было трудно допрашивать Ило, но это являлось частью моей профессии. Пока я жив, я не мог доверять никому. Будь то человек или нет. А лешим доверять у меня не было никаких оснований. Все, что делается в этом мире, делается ради чего-то. Просто так даже… ну да, ладно, послушаем, что скажет Ило.
– Вы такие же, как и мы!
– Да ну? – удивился я. – Ты не равняй людей, леших и нелюдей.
– Мне жаль, Файон, но ты ошибаешься. Когда-то давным-давно в нашем мире существовал один народ. Но одни семьи жили только в лесах и сделали своим богом лес. Другие стали жить в воде и сделали своим идолом море. Многие поколения проходили естественный отбор, и, наконец, природа сделала нас такими, какими ты нас сейчас видишь.
Ило встала и раскинула руки. Она была поистине прекрасна, эта женщина с зеленой кожей, глазами и волосами. Я торопливо опустил глаза, чтобы не поддаться вторичному искушению.
– Ну хорошо, – продолжил я, когда Ило опустилась на землю. – Я согласен, может быть, со всем, сказанным тобою. Звучит вполне правдоподобно. Но откуда ты знаешь все эти слова: эволюция, естественный отбор и прочую научную чепуху?
– Не знаю, – пожала плечами Ило. – Именно поэтому меня считают немного странной.
– Твой отец сказал, что он нашел тебя?
– Да. Но это я знаю только по рассказам моих родителей и братьев. Сама я ничего не помню. Видимо, меня подкинула какая-то другая семья. У нас это не наказывается.
Внезапно Ило насторожилась и повернула свое лицо в сторону замка. Внезапное проявление беспокойства – есть повод для беспокойства. Я быстро привел себя в порядок.
– Что ты слышишь? – шепотом обратился я к Ило.
– Сюда приближается кто-то или что-то, -так же шепотом ответила она.
– Может быть, Джек?
– Нет, это «что-то» меньше Джека. Шаги мелкие и негромкие.
– Что ты предлагаешь?
– Для меня в лесу нет опасности, а вот для тебя?
Я улыбнулся наивности зеленой красавицы. Если уж кому в лесу находиться в безопасности, так это только варрканам.
– Не беспокойся обо мне.
Ило была совершенно не приметна на фоне листвы, и если бы не юбка, которую она натянула, то различить ее было бы очень трудно.
Это я торчу, как чернильное пятно на простыне.
– Ило?…
Она подняла палец, приказывая мне заткнуться, что я и сделал с превеликим удовольствием, представляя право работать специалисту. Наконец и мои уши услышали приближающиеся шаги, а нос почувствовал запах. Насколько я мог разбираться в подобных вещах, это был довольно грузный человек, низенький и, вероятно, старый.
– Ило…
Я обернулся, чтобы поинтересоваться у нее, что чувствует она, но девчонка как сквозь землю провалилась, лишний раз доказывая, что доверять женщинам, значит, себя не уважать.
То ли она смешалась с листвой, то ли воспользовалась своим умением перемещаться, не знаю. У меня появились другие проблемы, и я даже обрадовался, что остался один.
Замерев в боевой стойке и спрятавшись за толстым деревом, я мысленно прощупал окрестности. Как я и предполагал, вокруг, не осталось ни Ило, ни других существ, кроме того, которое приближалось со стороны крепости. Наконец недолгое ожидание кончилось, и среди стволов замелькал неясный силуэт человека. Присмотревшись, я понял, что это женщина, довольно старая. А еще через несколько мгновений я узнал ее. К моему удивлению, ею оказалась мать королевы, моя старуха-ведьма, которая попадалась мне на дороге постоянно и после появления которой со мной всегда что-нибудь случалось.
Старуха аж подпрыгнула от изумления, когда мой голос раздался около ее уха:
– Счастье пытаешь или от горя лытаешь?
Старуха оказалась весьма проворным существом. Клюка просвистела у самой моей физиономии, и если бы я не отклонился немного в сторону, то получил бы хороший удар по носу.
– Ну-ну, поосторожней! Не слишком любезно стали встречать меня в вашей семейке.
Старуха наконец-то узнала меня и с трудом перевела дух.
– Давно тебя жду, Файон!
– Неужто? А я думал, что меня уже никто не ждет за этими заколдованными стенами.
Я посмотрел на нее в надежде услышать продолжение. Мне почему-то показалось, что старуха хочет сказать что-то очень важное, но не решается.
– Говори все, как есть! – голосом, не терпящим возражений, приказал я, понимая, что рано или поздно, все равно узнаю эту новость, хорошая она или плохая.
– Не ходи в замок, варркан!
– Ну вот вам, здравствуйте! Что значит, не ходи? Что я вам тут шутки шучу? Ну-ка, садись на пенек и поговорим.
Старуха опустилась на пенек, как ей было сказано, а я примостился рядышком.
– Давай все по порядку, мать, и ничего не пропуская.
– Мне нечего сказать тебе, варркан. Ты не должен ходить в замок. К добру это не приведет.
– Что касается добра, то давай не будем об этом. Конкретно, почему я не должен появляться в замке?
– Ты умрешь, варркан!
Я рассмеялся.
– Если это единственная причина, то можешь больше ничего не говорить. Я слишком часто смотрел смерти в глаза, чтобы не рискнуть еще раз.
– На этот раз все будет совсем иначе.
– Послушай старуха! – не выдержал я. -Кто указал мне дорогу? Кто спрятал меня? Кто в конце концов, вызвал меня и захотел освободить свою дочь? И после всего этого ты пугаешь меня смертью?
– Все это так. Но в замке произошли некоторые перемены.
– Ну что там у вас? Революция, землетрясение? Что может задержать меня? Мир завоеван, и я имею право на принцессу.
– Принцессы больше нет, – перебила меня ведьма.
Тяжелыми молотами ударялся каждый звук в мой разгоряченный мозг. Не сразу, но я понял, что сказала старуха. Я схватил ее за руку, с силой сжав ладонь, зашипел:
– Что с принцессой? Она… умерла? Старуха горестно покачала головой.
– Лучше было бы и для тебя, и для меня, да и для всего мира, чтобы она умерла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77