– Остановись, прошу тебя, брат! – взмолился Дьявол препротивнейшим голосом. – Ты сделаешь нас калеками.
– Нет! Я не сделаю нас калеками, – голос мой звучал громко и твердо, и я даже немного пожалел, что вокруг никого нет. – Мы оба останемся здесь!
Медленно, очень медленно, скаля зубы в хищной усмешке, я поднес меч к своему сердцу.
Наверное, именно в этот момент Файон почувствовал, что я говорю серьезно. В последней попытке хоть что-нибудь изменить, он бросился на меня со своим мечом.
Не составило большого труда отбить его удар и отбросить меч Файона шагов на пятнадцать в сторону. Двойник бросился было за оружием, но мой крик остановил его.
– Ты торопишься умереть!
Файон замер как вкопанный и, обернувшись, стал обреченно смотреть на кончик моего «Лучшего», который покачивался в сантиметре от моего тела.
– Знаешь, почему ты проиграл? – спросил я. – Ты думал, что зло непобедимо. Но ты не понял главного. Добро умеет жертвовать ради торжества добра. Умри и ты.
Последнее, что я видел, так это молящие глаза дьявола Файона и острие клинка.
Конечно, мне было жаль себя. Но я прекрасно понимал, что рано или поздно кто-то должен победить.
Мне было жаль принцессу Иннею, имевшую двух почитателей, готовых продать за нее душу, и не получившую ни одного.
Мне было жаль моего Джека, который носился где-то в лесах и искал своего хозяина.
Мне было жаль всех тех, кого убил Файон, и кого обидел я.
Мне было жаль, но все же я сделал это, потому что верил в сказки. Добро всегда побеждает. Рано или поздно, но побеждает.
Неприятное ощущение холодной стали – и сердце мое соприкоснулось с серебром меча…
ГЛАВА 9
ДРУЗЬЯ, ВРАГИ И МЕЛКИЕ НЕПРИЯТНОСТИ
Сознание возвращалось ко мне медленно и неохотно. Оно просачивалось сквозь навалившуюся на меня ночь и словно капли дождя собиралось в маленькие лужицы. Сначала я услышал стук собственного сердца. Я долго наслаждался этим звуком, радостно ощущая необычный трепет. Потом я лежал и прислушивался к ощущению пробуждения моего организма. Непривычное и в то же время необычайно занятное чувство. Словно неясная музыка звучит в теле и дрожат серебряные нити, на которых держится мироздание, и хрустальные сферы звенят в такт дыханию.
Как только тело смогло ощущать траву, на которой я валялся, а нос уловил ее запах, я понял, что единственное, за что я должен благодарить Господа Бога, так это за ту маленькую милость, благодаря которой я остался жив.
Еще в детстве, испытывая безотчетный страх перед бессознательностью и смертью, я придумал для себя способ проверять, не стряслась ли со мной беда. Я просто считал до десяти и обратно, удостоверяясь, что с моим сознанием все в порядке.
Сейчас, похоже, как раз подобная ситуация. Я открыл рот и, удивляясь своему голосу, словно впервые слыша его, стал медленно и громко считать до десяти. Когда я начал обратный отсчет, на цифре восемь меня перебил голос.
– Хорош валяться, словно пьяный матрос у трактира!
Ощущение праздника пробуждения вмиг пропало, и мне ничего не оставалось делать, как тяжело вздохнуть и открыть глаза. Надо мной склонилось забрало Дракона.
– Ну чего уставился, мертвых не видел?
– Хорош мертвец, очнулся и считает! Вставай уж.
Помогая мне подняться, Дракон бурчал что-то там про хилость людского рода и несовершенство человеческого тела. Поднявшись, я глубоко вздохнул, пытаясь вобрать в себя все запахи, которые окружали меня, и чуть снова не свалился на землю. Но металлическое плечо Дракона оказалось в нужное время на нужном месте. Оперевшись на него, я замотал головой, стараясь окончательно прийти в себя, дабы не опозорить человеческий род и человеческое тело.
– Ну? – проскрежетал Дракон. Если он спрашивал о моем здоровье, то оно у меня – хоть куда, чем я и поспешил поделиться:
– Господи, как мне плохо!
Любой другой на месте Дракона, увидев мое сморщившееся от великих страданий лицо, только посочувствовал бы, но этой жестянке, похоже, незнакомо понятие сострадания.
– Я не спрашиваю, плохо тебе или хорошо. Я спрашиваю о том, что произошло там?
– 0-ой, не спрашивай меня, – звон в висках постепенно утих, и я почувствовал себя намного лучше, хотя ощущение дикого похмелья осталось.
А вообще, я не мог рассказать Дракону ничего путного. Конечно, я прекрасно помнил все происшедшее на пепельной пустыне, но рассказывать о том, как я сам себя пырнул в сердце и притом остался жив-здоров, тут уж извините! Я и сам в это поверить не мог, что уж говорить об остальных.
Я окинул взглядом местность. Это был тот же самый холм, на котором состоялось, не побоюсь этого слова, историческое сражение. Но чего-то здесь не хватало.
– Дракон… – рот мой оказался забит какой-то дрянью, и я минут пять отплевывался от серой пыли с отвратительным вкусом, – Дракон, а где все?
Я показал широким взмахом рук предполагаемые размеры этого «всего».
– Тебе что, мало, варркан? – эта железяка определенно смеялась над несчастным раненым.
– Дракон, – я скривился, – брось ломаться и расскажи все поподробней. Я ничего не помню с той минуты, как направился прямо на помост к своему двойнику.
– Я могу рассказать лишь то, что видел.
– Ну, валяй, а я посижу немного. Я с трудом уселся на траву и блаженно вытянул ноги.
– Когда ты пошел к помосту, я думал, что все кончено: для тебя, для моих воинов и для всего нашего мира. Я ничем не мог помочь тебе. Ведь ты и он – одно целое. Я не мог причинить ему боль, не мог убить. Ведь убивая его, я убил бы тебя.
– Спасибо, Дракон! – я улыбнулся как можно дружелюбней.
Дракон подождал, пока я перестал расточать свои улыбки, и продолжил:
– Свой спор вы должны были решить сами. Я уже собирался созывать своих воинов, как произошло то, чего я никак не мог ожидать. На том месте, где ты лежал, вдруг вспыхнуло пламя, и ты пропал. Боболоки отлетели в сторону словно пушинки, меч в руках у Файона рассыпался как труха. А потом исчез и он.
– Да, я встретил его в одном очень мрачном месте. Я потом расскажу.
– Не надо, я уже знаю.
– Ах да, – хлопнул я себя по лбу, – я же забыл, что ты копаешься у меня в мозгах, словно на грядках в огороде.
– Не груби!
– Ладно-ладно, ну, и что было дальше?
– Дальше? Дальше с неба посыпались звезды. Ты когда-нибудь видел падающие звезды? Дракон на несколько секунд задумался.
– Они падали повсюду, насколько хватало глаз, и были ослепительны в своем великолепии. От их сияния я закрыл глаза, а когда открыл, то увидел вот это.
Дракон показал на царившее кругом безмолвие природы.
– Ты хочешь сказать, что звезды спалили нечистую силу?
– Именно.
– Невероятно, – поморщился я. – Если бы это сказал кто-то другой, я бы ни за что не поверил. Звезды! Прямо, сказка какая-то!
– А то, что ты остался жив – это не сказка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77