Подполковник посидел тут еще с полчаса и отсюда отправился в палату к Курочке, с которым еще не говорил толком, потому что возле него постоянно скучала его красивая жена, попавшая сюда, в эту их жизнь, словно с другой планеты и чем-то раздражавшая Левина. Но сейчас Веры Васильевны не было, Хоть ее недавнее присутствие и ощущалось по запаху крепких, непривычных в госпитальных палатах духов. Инженер не спал, и по его взгляду Александр Маркович увидел, что Курочка обрадовался ему.
- А, доктор! - только произнес он, но это значило гораздо большее.
- Доктор, доктор! - передразнил Левин, и это тоже значило гораздо больше того, что он сказал. - Доктор. Я много лет доктор, и что из того?
Он сел. Они оба помолчали, потом инженер подмигнул ему одним глазом и шепотом сказал:
- Нагнитесь сюда, я вам привез кое-какие новости.
- Именно?
- Дело в том, что я придумал для нашего с вами костюмчика то самое усовершенствование. Помните, мне что-то не нравилось в костюме. И вы на меня орали. Кстати, вы по-прежнему орете?
- По-прежнему! - ответил Левин с вызовом.
- Так вот, сейчас бы вы, конечно, на меня наорали, - продолжал Курочка, - но я у вас в госпитале. И поэтому у меня преимущество. А теперь разрешите вам напомнить суть дела: летчик, как вам известно, может падать и в бессознательном состоянии. Следовательно, он может упасть лицом вниз. А если он упадет лицом вниз, то так или иначе захлебнется, пусть даже наш костюм и сработает полностью. Просто лицо летчика будет погружено в воду, понимаете?
- Понимаю, - сказал Левин. - Из-за этого мы и законсервировали работу.
- Еще бы не законсервировать! Значит, дело в том, чтобы обеспечить падающему автоматический поворот на спину. Этот автомат я и сконструировал на досуге. Поправлюсь - испытаем. Просчета быть не может.
У Левина сделалось испуганное лицо.
- Где же это вы придумали? Там? - спросил он, показав рукою на окно.
- Нет, не. там, - улыбаясь, ответил Курочка, - там, куда вы изволили показать, - Москва. Я же был в другой стороне.
- А ну вас к черту! - крикнул Александр Маркович. - Что же вы мне голову морочите? Вы же понимаете, о чем я спрашиваю. Вы придумали это в тех обстоятельствах?
Курочка помолчал, потянулся и ответил наконец подробно.
- Дорогой Александр Маркович, - сказал он, - некоторое время мы жили там чрезвычайно спокойно, и это спокойствие при полной безнадежности будущего было самым страшным для всех нас. Работа же отвлекала меня, например, от мыслей насчет безнадежности и бесславного конца жизни. Кроме того, мне казалось, что в крайнем случае я буду иметь возможность радировать сюда нашим кодом все то, что будет мною сработано, и, странное дело, эти мысли взбадривали меня, настраивали меня на сентиментальные, по не лишенные основания мысли по поводу единственного бессмертия, в которое мы способны верить. Да и в самом деле, смешно нам с вами предполагать, что души наши впоследствии будут принадлежать, допустим, кошечкам или собачкам. Так? Следовательно, только дело способно в какой-то мере обессмертить человека. Я не раздражаю вас длинными разговорами?
- Нет, - сказал Левин, - почему же? Я и сам об этом думаю довольно часто… - И виновато улыбнулся.
- Я в последнее время стал почему-то много говорить, - тоже улыбнулся Курочка, - жену совершенно заговорил. Она вам, наверное, жаловалась? Впрочем, все это вздор, все от праздности. У вас папироски нет?
- Есть, - сказал Левин. - Но вам я не дам. Вам не надо сейчас курить.
Курочка укоризненно посмотрел на Левина и вздохнул.
- Что же вы там все-таки делали? - спросил Александр Маркович. - Я спрашиваю не потому, что так уж любопытен, а потому, что не представляю себе вас на этой работе. - Он подчеркнул «этой» и значительно посмотрел на инженера. - Или не будете говорить?
- Не буду, - сказал Курочка. - Трудно было, Александр Маркович, вспоминать не хочется. Тут тепло, тихо, спится спокойно, нет, не хочу вспоминать.
И он даже засмеялся от радости, что не будет вспоминать и что тут тепло и спокойно спится. Потом добавил:
- Какао приносят и уговаривают попить, утром блинчиками угощали, а я не доел. Интересно. Вообще, чрезвычайно много интересного. Жена приехала, мы ведь с нею очень долго не виделись, она рассказывает, я слушаю. Не дадите папироску?
- Не дам.
- Вам просто жалко.
- Ну и что?
Пришла Анжелика и вызвала его в сортировочную. Прибыли раненые.
- Оттуда? - спросил он по дороге.
- Нет, - строго ответила Анжелика, - несчастный случай. Какая-то поперечная пила сломалась и поранила их. Они из тыла.
Достоуважаемый майор!
Вот Вы удивитесь: Ваш-то муж, Ваш-то генерал к нам приехал! Можете себе представить! Сам лично, собственной персоной его великолепие наш академик! И что страху нагнал, и что только делалось, и как мы все трепетали!
Чтобы не забыть - спасибо за фуфайку. Но должен отметить - лучше бы занимались панарициями, нежели вязанием фуфаек. Фуфайка хороша - спору нет, но ведь Вы у нас доктор, а для вязания фуфаек Ваше образование не нужно.
Спасибо за книжки. Книжки хорошие, но я их читал. Вообще, сейчас все совсем иначе, чем когда-то. Мы - фронтовые хирурги - получаем все, что выходит, и читаем все, что получаем. Так что просил бы к нам сверху вниз не относиться.
Могу сообщить Вам свои впечатления о Вашем супруге и моем друге Н. И. Состояние его здоровья - отличное, жизненный тонус не оставляет желать лучшего, как ученый он произвел на всех наших флотских врачей прекрасное впечатление: какая широта, какой живой интерес ко всему действенному, какая способность к анализу, какое умение обобщить, развернуть перспективу, увидеть самое существенное и главное.
Короче говоря, несмотря на все пережитое, Н. И. остался на высоте той моральной чистоты, которая так пленила нас в юном студенте-большевике. Та же невероятная требовательность к себе, то же чисто русское лукавое добродушие, тот же размах и неиссякаемое трудолюбие.
Может быть, когда-нибудь Н.И. расскажет Вам о той роли, которую он сыграл в моей жизни в эти трудные для меня дни. Впрочем, вряд ли. Это не тот характер, который способен рассказывать о себе. Но Вы тем не менее должны знать, что, любя Вашу семью с молодих лет, я нынче еще более ощутил ту спокойную силу, которая цементировала нашу дружбу и которой мы целиком обязаны Николаю Ивановичу.
Ваш муж - золото. Но я тоже молодец. Пожалуйста, не думайте, что я хуже. Я, может быть, лучше, и Вы еще пожалеете, что не вышли за меня замуж. А какой я нынче хорошенький в фуфайке, связанной Вашими ручками!
Еще немного про Вашего мужа.
Мы, хирурги, давали в его честь обед. Обед по нашим прифронтовым условиям был роскошный. Присутствовало наше командование, говорились речи, а один старый врач-хирург, участвовавший еще в прошлой германской в качестве зауряд-врача, даже прослезился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57