Может быть, это естественный процесс, с помощью которого рассудок борется с вещами, не вписывающимися в обыденную жизнь. Люди просто забывают.
– Я вижу странные сны, – задумчиво проговорил Кэл.
– О чем?
– Трудно описать. Как будто я ребенок, но не совсем. Гуляю где-то, где никогда не был. Но нет... Вот черт! Я не могу это объяснить.
– Мы были там, — спокойно сказала она. – Ты и я. Мы там были. То, что тебе снилось, существует.
Он уставился на нее.
– Существует?
– Да, именно.
– Расскажи мне, – тихо попросил он. – Пожалуйста.
– Не знаю, с чего начать.
– Прошу тебя, попытайся, – в его словах была мольба, жажда знать.
– Ковер, – начала она.
Он оглянулся назад.
– Это твой?
Она не смогла сдержать смех.
– Нет. То место, что тебе снилось... оно здесь. На этом ковре.
– Здесь?
Иногда она сама с трудом в это верила. Как она могла винить его за недоверие к ее словам?
– Верь мне. Как бы невероятно это ни звучало.
– Я знаю, – сказал он. – Я почему-то это знаю.
– Конечно, знаешь. И ты все вспомнишь. Я помогу тебе. Но сейчас мне нужна твоя помощь.
– Да. Все, что ты хочешь.
– За мной гонятся.
– Кто?
– Скажу потом, когда будет время. Коротко говоря, они хотят уничтожить страну, которую ты видел во сне. Страну, спрятанную в этом ковре. Фугу.
– Ты хочешь укрыться у меня? Она покачала головой.
– Я звонила тебе на работу. Они могут уже быть там.
Джеральдина им ничего не скажет.
– Я не могу рисковать.
– Можно поехать к Дику, в Керкби. Там нас никто не найдет.
– Ты ему веришь?
– Конечно.
– Тогда поехали. Указывай дорогу.
3
Они свернули на Джеймс-стрит, но далеко не уехали. Дорогу преградил затор.
Кэл высунулся из машины, чтобы посмотреть, в чем дело. Сквозь завесу дождя трудно было что-то рассмотреть, но, похоже, случилась авария. Наиболее нетерпеливые водители пытались объехать по обочине, что еще больше увеличило суматоху. Загудели гудки. Кэл засмеялся.
– Ты чего?
– Час назад я сидел в своей конторе, зарывшись в бумаги...
– А сейчас прячешь беглянку.
– Меня вполне устраивает такая перемена.
– Но почему мы стоим?
– Пойду посмотрю, – прежде чем она успела остановить его, он вышел из машины и пошел вперед, закрыв голову от дождя пиджаком.
Она смотрела на него, барабаня пальцами по рулю. Ситуация нравилась ей все меньше. В зеркале обзора блеснули синие огоньки. Обернувшись, она увидела несколько полицейских машин, приближающихся к ней.
Ее сердце подпрыгнуло. Она оглянулась на Кэла, надеясь, что он возвращается, но он продолжал всматриваться в скопище машин. Среди машин появились полицейские, которые заглядывали внутрь и что-то спрашивали. Дорогу, должно быть; ничего страшного. Все, что она могла сделать, – это продолжать улыбаться.
Машины впереди тронулись, объезжая место аварии. Она поискала глазами Кэла. Может, стоит выйти и позвать его назад? Тут у окошка появился офицер полиции.
– Ждите сигнала, – сказал он ей, – и осторожно поезжайте.
– Спасибо. Я буду осторожной.
Но он продолжал смотреть на нее во все глаза. Дождь стекал с полей его шлема.
– Я знаю ваше лицо.
– Действительно? – она попыталась улыбнуться.
– Как ваша фамилия?
Не успела она что-нибудь сочинить, как офицера окликнули спереди. Он поднялся, давая ей возможность махнуть рукой Кэлу, стоящему у обочины.
– Что-нибудь не так? – полицейский заметил этот жест.
– Нет-нет, все в порядке.
К машине подошел еще один страж порядка, кричащий что-то неразборчивое. Чем больше она тут стоит, тем хуже. Кэл не замечал ее. Сзади бежали еще полицейские.
Она нажала на газ, и офицер, стоящий впереди, едва успел отпрыгнуть. Оставалось надеяться, что в поднявшейся суматохе Кэл успеет скрыться.
Она проехала ярдов пятьсот, когда сзади послышались сирены погони.
4
У Кэла ушло секунд десять на то, чтобы осознать, что случилось, и еще две – чтобы проклясть свою тупость. Когда Сюзанна скрылась за углом, полиция еще не успела опомниться, но вскоре один из офицеров решительно направился к Кэлу.
Он, изображая невинность, пошел в обратную сторону, потом побежал. Преследователи в тяжелых, намокших плащах быстро отстали. Он свернул на Брансуик-стрит, потом на Друри-лайн. Неподалеку выли сирены.
На Уотер-стрит он замедлил шаг и обернулся. Погони не было видно. Он прошел еще немного, потом поймал такси и поехал домой. У него осталось много вопросов, на которые Сюзанна не успела ответить.
Чтобы удержать в памяти хоть что-то, он повторял имена, которые она называла ему, но они по-прежнему мало что ему говорили.

VII
В ловушке
1
Дождь был союзником Сюзанны, как и ее плохое знание города. Она беспорядочно кружила по улицам, и это сбивало преследователей с толку. На Аппер-Парламент-стрит вой сирен замер вдали.
Но она знала, что это ненадолго. Ее обложили, и скоро кольцо замкнется.
* * *
Когда она выезжала из города, в тучах образовался просвет, окрасивший хмурые крыши в золотые тона. Но скоро разрыв затянулся, и очарование исчезло.
Она гнала машину дальше и дальше, навстречу неизвестности.
2
Кэл стоял у дверей кухни. Джеральдина, которая как раз резала лук, подняла глаза и спросила:
– Ты что, забыл зонтик?
Он подумал: она не знает, кто я и что со мной случилось, да и откуда? Я сам этого не знаю. Я забыл. О Господи Иисусе, как я мог забыть?
– Ты в порядке? – она положила луковицу и нож и подошла к нему. – У тебя больной вид.
– У меня неприятности.
– Что случилось?
– Боюсь, меня будет искать полиция.
– Почему?
– Не спрашивай. Все слишком сложно.
Она поджала губы.
– Тебе днем звонила какая-то женщина, спрашивал твой рабочий телефон. Ты говорил с ней?
– Да.
– И она с этим связана?
– Да.
– Расскажи мне, Кэл.
– Не знаю, с чего начать.
– У тебя с ней что-то было?
– Нет, – сказал он и тут же подумал: «Во всяком случае я этого не помню».
– Тогда в чем дело?
– Потом, не сейчас.
Он направился к выходу.
– Ты куда?
– Я весь мокрый.
– Кэл!
– Пойду переоденусь.
– Насколько велики твои неприятности?
Он остановился, распуская узел галстука.
– Не знаю, – сказал он, но голос в его голове тут же произнес: «Очень велики, сынок», – и он знал, что это правда.
Она проводила его до спальни, где он снял с себя мокрую одежду, пока она продолжала задавать ему вопросы, не получая ответов. С каждым вопросом она была все ближе к слезам, и он знал, что завтра пожалеет о своем поведении, но сейчас ему было необходимо как можно быстрее уйти, пока полиция не застала его. Конечно, он ничего им не скажет, он ничего просто не помнит. Но они умеют развязывать людям язык.
Он порылся в шкафу и нашел рубашку, джинсы, куртку, потом выглянул в окно. Дождь продолжал лить, но ничего не поделаешь, придется идти. Он вытащил из мокрого костюма кошелек и сошел вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104