- Я беспокоюсь за больных. Листвичка не может одна со всеми управиться, и если я еще немного задержусь, она спустит с меня шкуру.
- Идем! - встрепенулась Остролистая, подхватывая с земли свою полевку.
Каждый волосок на ее шкуре трепетал от радости. Племя Теней было спасено! Остался только один вопрос - как рассказать об этом Рыжинке?
Львиносвет первым протиснулся в узкий туннель, волоча за собой кролика. Остролистая выбралась за ним следом и увидела, что лагерь почти опустел. Коты уже забрались в свои палатки, и только Песчаная Буря и Белка доедали дрозда возле кучи да Маковка бежала через поляну в сторону туннеля, ведущего к поганому месту.
- Маковка! - бросился к ней Львиносвет. - Ты не видела Рыжинку?
- Она в палатке Огнезвезда, и Ежевика тоже там, - отозвалась на бегу кошка.
- Подожди! - остановила брата Остролистая. - Мы еще не решили, что ей скажем.
- Ладно, я побежал, - быстро заявил Воробушек. - Меня Листвичка ждет. Позже увидимся! - крикнул он и, не дожидаясь ответа, помчался в сторону пещеры целительницы и скрылся за ежевикой.
Львиносвет устало зевнул и выгнул спину.
- Ох, что-то я устал! Давай отнесем дичь в кучу и пойдем, вздремнем. Рыжинка подождет, она все равно сейчас занята.
- Ладно.
* * *
- Поохотились? Вот молодцы, - одобрительно кивнула Белка, когда брат с сестрой бросили свою добычу в общую кучу.
- Небесные заступники, где вы так перепачкались? - ахнула Песчаная Буря, подозрительно прищурив глаза. - Вы что, на лягушек охотились?
- Мы… Просто в лесу сейчас очень сыро, - пробормотал Львиносвет, стараясь не глядеть на нее.
Веселые искорки заплясали в зеленых глазах Белки, она открыла пасть, чтобы что-то добавить, но ее отвлек шум, поднявшийся возле входа в лагерь. Первым на поляну выскочил Березовик, и Остролистая вскочила с места, увидев шедшего за ним Перышко. Белолапа и Ледышка замыкали шествие.
- Что это значит? - воскликнула Остролистая, бросаясь через поляну к целителю племени Теней.
Белка тоже медленно поднялась, и Остролистая в который раз с горечью подумала о том, что ее мать все еще не оправилась от раны, полученной в битве с племенем Ветра и Речными котами.
- Пойду-ка я, предупрежу Огнезвезда, - пробормотала Белка, направляясь к каменной осыпи, ведущей к пещере предводителя.
Остролистая и Львиносвет поспешили на поляну. Постепенно и другие коты начали вылезать из своих палаток и собираться вокруг непрошенного гостя. Первым из воинской палатки показался Белохвост, громко кричавший, что чует запах племени Теней. За ним потянулись и остальные, и даже старая Кисточка с любопытством высунула голову из своей палатки.
- Что происходит? - закричал Ягодник. - Что делает в нашем лагере еще один кот из племени Теней?
Никто ему не ответил, только шустрая Орешница с такой силой пихнула брата в плечо, что тот едва не свалился с лап.
- Добро пожаловать, Перышко, - вежливо поздоровалась с целителем Песчаная Буря. - Березовик, что произошло?
Остролистая видела, что Березовик был явно растерян.
- Мы патрулировали границу возле племени Теней, - начал он.
- И я заметила Перышко! - перебила его Ледышка. - Березовик с Белолапой были так заняты друг другом, что ничего не видели!
- Довольно! - рявкнула Белолапа, негодующе глядя на свою ученицу. Она была явно смущена ее словами. - Перышко сказал, что хочет поговорить с Рыжинкой.
До сих пор молчавший Перышко поклонился Песчаной Буре и добавил:
- Разумеется, если Огнезвезд позволит мне это сделать. В нашем племени произошли серьезные перемены, и Рыжинка должна узнать о них.
Песчаная Буря хотела что-то ответить, но ее слова были прерваны появлением Огнезвезда, Ежевики и Рыжинки. Белка выбежала из пещеры предводителя следом за ними и энергично замахала хвостом, приглашая целителя племени Теней подойти ближе.
Перышко остановился у подножия каменной осыпи и вопросительно поднял глаза на Огнезвезда. Остальные коты, сгорая от любопытства, двинулись за ним следом и обступили камни.
- Добро пожаловать, Перышко, - поздоровался предводитель Грозовых котов. - Я рад видеть тебя в нашем лагере. Чем я могу тебе помочь?
- Благодарю тебя, Огнезвезд, - церемонно поклонился целитель. - Я пришел поговорить с Рыжинкой.
Крапчатая кошка изумленно пошевелила ушами и подалась вперед.
- Мне не о чем разговаривать с предателями! - отрезала она. - Я больше не хочу иметь ничего общего с племенем Теней. Да вы и не племя больше, и ты сам прекрасно это знаешь.
- Мне жаль, что ты так думаешь, - печально покачал головой Перышко. - Но мне кажется, ты изменишь свое мнение, если выслушаешь меня.
- Говори, - с прежней враждебностью приказала Рыжинка.
- Чернозвезд просит тебя вернуться назад, - сообщил целитель. - Трое твоих котят уже сделали это и сейчас находятся в нашем лагере.
- Что?! - ахнула Рыжинка.
Остролистая видела, что ей хотелось забросать Перышко вопросами, но присутствие Грозовых котов не позволяло Рыжинке терять достоинство. Она закрыла пасть и шире расставила лапы.
- Чернозвезд просил меня передать тебе, что никто не осуждает тебя за твой поступок, - продолжал Перышко, глядя прямо в глаза упрямой воительнице. - Племя Теней вернулось на путь Воинского закона и вновь обрело веру в предков-воителей.
Рыжинка с шумом втянула в себя воздух.
- Неужели это правда? Но… Но как же Сол?
- Сол решил покинуть племя Теней, - ответил Перышко.
- Решил? - насмешливо шепнул Львиносвет на ухо Остролистой. - Я скорее поверю в летающих ежей, чем в эту чушь!
- Ему не место среди нас, - продолжал Перышко. - Чернозвезд не питает к нему зла, однако Сол не принадлежит племени Теней. Он чужой нам.
- Это хорошие новости, - очень серьезно сказал Ежевика, поворачиваясь к сестре. - Я был бы счастлив снова стать твоим соплеменником, но знаю, что ты навсегда останешься преданной воительницей племени Теней. Твое сердце осталось там, Рыжинка.
Крапчатая кошка нежно дотронулась носом до его уха и кивнула.
- Ты прав, брат. Хорошо, - объявила она, снова поворачиваясь к Перышку. - Я возвращаюсь. Но горе тебе, если ты меня обманул!
- Целители не лгут, - тихо, но твердо ответил Перышко.
- Я счастлив, что все так хорошо закончилось, - сказал Огнезвезд. - Прощай, Рыжинка. Удачи тебе.
Крапчатая кошка в последний раз прижалась к полосатому боку брата, потом легко сбежала по камням на поляну и остановилась рядом с целителем. Вместе они направились через поляну к выходу.
- Да я ушам своим не верю! - вскричал Белохвост, когда они ушли. - Как выдумаете, это правда? Неужели Чернозвезд мог так быстро передумать?
Остролистая отвернулась от брата и уставилась в сторону, чтобы не рассмеяться.
- Готов поспорить на месяц рассветных патрулей, что тут замешаны эти маленькие пройдохи-оруженосцы! - заявил Березовик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
- Идем! - встрепенулась Остролистая, подхватывая с земли свою полевку.
Каждый волосок на ее шкуре трепетал от радости. Племя Теней было спасено! Остался только один вопрос - как рассказать об этом Рыжинке?
Львиносвет первым протиснулся в узкий туннель, волоча за собой кролика. Остролистая выбралась за ним следом и увидела, что лагерь почти опустел. Коты уже забрались в свои палатки, и только Песчаная Буря и Белка доедали дрозда возле кучи да Маковка бежала через поляну в сторону туннеля, ведущего к поганому месту.
- Маковка! - бросился к ней Львиносвет. - Ты не видела Рыжинку?
- Она в палатке Огнезвезда, и Ежевика тоже там, - отозвалась на бегу кошка.
- Подожди! - остановила брата Остролистая. - Мы еще не решили, что ей скажем.
- Ладно, я побежал, - быстро заявил Воробушек. - Меня Листвичка ждет. Позже увидимся! - крикнул он и, не дожидаясь ответа, помчался в сторону пещеры целительницы и скрылся за ежевикой.
Львиносвет устало зевнул и выгнул спину.
- Ох, что-то я устал! Давай отнесем дичь в кучу и пойдем, вздремнем. Рыжинка подождет, она все равно сейчас занята.
- Ладно.
* * *
- Поохотились? Вот молодцы, - одобрительно кивнула Белка, когда брат с сестрой бросили свою добычу в общую кучу.
- Небесные заступники, где вы так перепачкались? - ахнула Песчаная Буря, подозрительно прищурив глаза. - Вы что, на лягушек охотились?
- Мы… Просто в лесу сейчас очень сыро, - пробормотал Львиносвет, стараясь не глядеть на нее.
Веселые искорки заплясали в зеленых глазах Белки, она открыла пасть, чтобы что-то добавить, но ее отвлек шум, поднявшийся возле входа в лагерь. Первым на поляну выскочил Березовик, и Остролистая вскочила с места, увидев шедшего за ним Перышко. Белолапа и Ледышка замыкали шествие.
- Что это значит? - воскликнула Остролистая, бросаясь через поляну к целителю племени Теней.
Белка тоже медленно поднялась, и Остролистая в который раз с горечью подумала о том, что ее мать все еще не оправилась от раны, полученной в битве с племенем Ветра и Речными котами.
- Пойду-ка я, предупрежу Огнезвезда, - пробормотала Белка, направляясь к каменной осыпи, ведущей к пещере предводителя.
Остролистая и Львиносвет поспешили на поляну. Постепенно и другие коты начали вылезать из своих палаток и собираться вокруг непрошенного гостя. Первым из воинской палатки показался Белохвост, громко кричавший, что чует запах племени Теней. За ним потянулись и остальные, и даже старая Кисточка с любопытством высунула голову из своей палатки.
- Что происходит? - закричал Ягодник. - Что делает в нашем лагере еще один кот из племени Теней?
Никто ему не ответил, только шустрая Орешница с такой силой пихнула брата в плечо, что тот едва не свалился с лап.
- Добро пожаловать, Перышко, - вежливо поздоровалась с целителем Песчаная Буря. - Березовик, что произошло?
Остролистая видела, что Березовик был явно растерян.
- Мы патрулировали границу возле племени Теней, - начал он.
- И я заметила Перышко! - перебила его Ледышка. - Березовик с Белолапой были так заняты друг другом, что ничего не видели!
- Довольно! - рявкнула Белолапа, негодующе глядя на свою ученицу. Она была явно смущена ее словами. - Перышко сказал, что хочет поговорить с Рыжинкой.
До сих пор молчавший Перышко поклонился Песчаной Буре и добавил:
- Разумеется, если Огнезвезд позволит мне это сделать. В нашем племени произошли серьезные перемены, и Рыжинка должна узнать о них.
Песчаная Буря хотела что-то ответить, но ее слова были прерваны появлением Огнезвезда, Ежевики и Рыжинки. Белка выбежала из пещеры предводителя следом за ними и энергично замахала хвостом, приглашая целителя племени Теней подойти ближе.
Перышко остановился у подножия каменной осыпи и вопросительно поднял глаза на Огнезвезда. Остальные коты, сгорая от любопытства, двинулись за ним следом и обступили камни.
- Добро пожаловать, Перышко, - поздоровался предводитель Грозовых котов. - Я рад видеть тебя в нашем лагере. Чем я могу тебе помочь?
- Благодарю тебя, Огнезвезд, - церемонно поклонился целитель. - Я пришел поговорить с Рыжинкой.
Крапчатая кошка изумленно пошевелила ушами и подалась вперед.
- Мне не о чем разговаривать с предателями! - отрезала она. - Я больше не хочу иметь ничего общего с племенем Теней. Да вы и не племя больше, и ты сам прекрасно это знаешь.
- Мне жаль, что ты так думаешь, - печально покачал головой Перышко. - Но мне кажется, ты изменишь свое мнение, если выслушаешь меня.
- Говори, - с прежней враждебностью приказала Рыжинка.
- Чернозвезд просит тебя вернуться назад, - сообщил целитель. - Трое твоих котят уже сделали это и сейчас находятся в нашем лагере.
- Что?! - ахнула Рыжинка.
Остролистая видела, что ей хотелось забросать Перышко вопросами, но присутствие Грозовых котов не позволяло Рыжинке терять достоинство. Она закрыла пасть и шире расставила лапы.
- Чернозвезд просил меня передать тебе, что никто не осуждает тебя за твой поступок, - продолжал Перышко, глядя прямо в глаза упрямой воительнице. - Племя Теней вернулось на путь Воинского закона и вновь обрело веру в предков-воителей.
Рыжинка с шумом втянула в себя воздух.
- Неужели это правда? Но… Но как же Сол?
- Сол решил покинуть племя Теней, - ответил Перышко.
- Решил? - насмешливо шепнул Львиносвет на ухо Остролистой. - Я скорее поверю в летающих ежей, чем в эту чушь!
- Ему не место среди нас, - продолжал Перышко. - Чернозвезд не питает к нему зла, однако Сол не принадлежит племени Теней. Он чужой нам.
- Это хорошие новости, - очень серьезно сказал Ежевика, поворачиваясь к сестре. - Я был бы счастлив снова стать твоим соплеменником, но знаю, что ты навсегда останешься преданной воительницей племени Теней. Твое сердце осталось там, Рыжинка.
Крапчатая кошка нежно дотронулась носом до его уха и кивнула.
- Ты прав, брат. Хорошо, - объявила она, снова поворачиваясь к Перышку. - Я возвращаюсь. Но горе тебе, если ты меня обманул!
- Целители не лгут, - тихо, но твердо ответил Перышко.
- Я счастлив, что все так хорошо закончилось, - сказал Огнезвезд. - Прощай, Рыжинка. Удачи тебе.
Крапчатая кошка в последний раз прижалась к полосатому боку брата, потом легко сбежала по камням на поляну и остановилась рядом с целителем. Вместе они направились через поляну к выходу.
- Да я ушам своим не верю! - вскричал Белохвост, когда они ушли. - Как выдумаете, это правда? Неужели Чернозвезд мог так быстро передумать?
Остролистая отвернулась от брата и уставилась в сторону, чтобы не рассмеяться.
- Готов поспорить на месяц рассветных патрулей, что тут замешаны эти маленькие пройдохи-оруженосцы! - заявил Березовик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67