Да вот только не будет мне никакого мира и покоя, пока Кровавое племя не уберется восвояси!
- И нам тоже, - пошевелил ушами Огнезвезд. - До тех пор, пока Бич остается в лесу, ни у кого из нас нет будущего.
Огнезвезд распрощался с Горелым и Ячменем и направился в песчаный овраг, чтобы посмотреть, как идет тренировка. Выйдя из лагеря, он заметил спускающихся с холма Долгохвоста с Белоснежкой и решил подождать их внизу.
- Есть новости? - нетерпеливо спросил он. Долгохвост кивнул, отдуваясь.
- Мы прошли вдоль границы с племенем Теней до самых Четырех Деревьев, - доложил он. - С их территории сильно тянет Кровавым племенем. Так и шибает в нос, даже через Гремящую Тропу чувствуется.
- Значит, они укрылись где-то там, - заключила Белоснежка.
- Очень возможно, - задумчиво протянул Огнезвезд. - Но куда в таком случае подевалось племя Теней?
- Именно об этом я и подумал! - возбужденно блестя глазами, воскликнул Долгохвост. - Мы учуяли их след возле Четырех Деревьев. Судя по запаху, множество котов шли вместе в одном направлении. Я так понял, они ушли на земли Речного племени.
- Значит, отправились к своим союзникам, Речным воинам, - кивнул Огнезвезд. Интересно, как их там приняли? Теперь, после смерти Звездоцапа, Пятнистая Звезда могла попытаться вернуть себе утраченную власть. Огнезвезд встряхнулся, отгоняя ненужные мысли. У него своих дел по горло, не хватало еще о Пятнистой Звезде заботиться!
- Спасибо, Долгохвост, - кивнул он. - Это очень важные сведения. Идите поешьте и отдохните. Долгохвост кивнул и скрылся в папоротниках, Белоснежка молча последовала за ним. Огнезвезд проводил их взглядом, и, только когда кончик Белоснежкиного хвоста скрылся в бурой листве, повернулся и пошел в овраг.
Крутобок сидел на гладком выступе скалы и зорко наблюдал за оруженосцами. Увидев Огнезвезда, он лишь молча пошевелил ушами.
- Как успехи?
- Лучше и быть не может! - искренне ответил Крутобок. - Жаль, Бич не видит наших ребят, не то уже сегодня умчался бы к себе в город, зажав хвост между лапами!
Желтый взгляд Крутобока горел упрямой решимостью, которую Огнезвезд видел в его глазах в ту пору, когда серый воин защищал свою запретную любовь к Серебрянке. Внезапно Огнезвезду захотелось рассказать другу о том, что он видел Серебрянку в своем вещем сне возле Лунного Камня, но он вовремя осекся. Он знал, что его рассказ нисколько не утешит тоску Крутобока. Красавица Серебрянка умерла, и Огнезвезд горячо надеялся на то, что пройдет еще очень много времени, прежде чем серый воин последует за ней в Звездное племя.
- В любом случае, - продолжал Крутобок, - мы лучшие бойцы во всем лесу! - он снова уставился на оруженосцев и вдруг нахмурился, глядя на сражающихся Ежевичку с Терновником. - Погоди-ка, я должен показать Ежевичке, как лучше действовать когтями.
Он спрыгнул со скалы и понесся по дну оврага, оставив Огнезвезда в одиночестве. Обернувшись, предводитель увидел, как Горностайка с Безухом настороженно кружат друг против друга, выжидая удобный момент для прыжка. На другом краю оврага Песчаная Буря занималась с Синеглазкиными малышами. Огнезвезд подошел поближе и услышал ее ласковый голос:
- А теперь представьте, что я Кровавый воин, который только что ворвался в наш лагерь. Покажите, что вы будете делать…
Ее последние слова были заглушены отчаянным визгом Медянки. Малышка высоко подпрыгнула и изо всех сил впилась зубками в золотистый хвост Песчаной Бури. Воительница резко повернулась и угрожающе занесла лапу с втянутыми когтями, но, прежде чем она успела сбросить Медянку, Чернушка с Капелькой дружно накинулись на нее сзади. Золотистая кошка повалилась на землю и скрылась под визжащими малышами.
Когда Огнезвезд подошел ближе, Песчаная Буря уже скинула с себя котят, ее зеленые глаза весело смеялись.
- Ну и молодцы! - расхохоталась она. - На месте Кровавого воина я бы убежала от вас без оглядки! - она повернулась к Огнезвезду и радостно воскликнула: - Привет! Видишь эту троицу? Через несколько месяцев они станут отличными воинами!
- Я в этом ничуть не сомневаюсь, - откликнулся Огнезвезд. - У вас здорово получается! - похвалил он котят. - Никто не сможет натаскать вас лучше, чем наша Песчаная Буря.
- Когда я стану ученицей, я хочу, чтобы Песчаная Буря была моей наставницей! - заверещала неугомонная Медянка. - Можно, Огнезвезд?
- Нет уж, пусть она будет моей наставницей! - подскочила Чернушка.
- А вот и нет! Пусть будет моей! - пропищал Капелька.
Песчаная Буря весело заурчала и только головой покачала.
- Это уж пускай Огнезвезд решает, кого дать вам в наставники, - рассмеялась она. - А теперь покажите предводителю, как вы умеете защищаться.
Огнезвезд смотрел, как котята возятся на песке, показывая, как будут нападать и защищаться. Несмотря на все свое возбуждение, малыши все-таки сумели запомнить то, чему научила их Песчаная Буря. Они ловко уклонялись от ударов, размахивали лапами и, стремительно налетая, грызли зубами воображаемых нападающих.
- Они такие славные! - понизив голос, шепнула Песчаная Буря на ухо Огнезвезду. - Особенно маленькая Медянка. Я бы не отказалась, если бы ты дал мне ее в ученицы.
- Она будет твоей, как только подрастет. Слово предводителя! - пообещал Огнезвезд, влюблено глядя на нее. - Только до поры, до времени никому ни слова!
Он знал, что все они - и он, и Песчаная Буря, и котята, и все Грозовое племя - стоят на пороге смерти, но все равно не мог сдержать порыва гордости. Огнезвезд прижался щекой к щеке Песчаной Бури и тихо прошептал:
- Мы победим. Я в этом уверен.
Песчаная Буря ничего не сказала, лишь с любовью и нежностью посмотрела на него. Оставив ее продолжать занятия, Огнезвезд отошел к дальнему краю оврага, где тренировались Белохвост, Яролика и Уголек с Дымом. Яролика как раз повалила Дыма на землю, и он азартно кричал, отплевывая песок:
- Я даже не понял, как ты это сделала! Ну-ка, покажи еще разок! Яролика припала к земле, но тут же выпрямилась, увидев приближающегося предводителя. Белохвост, высоко задрав хвост, бросился навстречу Огнезвезду.
- Ты видел?! - с гордостью спросил он. - Яролика сражается как настоящий воин!
- Я тоже хочу взглянуть, - попросил кошку Огнезвезд. - Это что-то новенькое. Яролика взволнованно посмотрела на него своим единственным глазом и снова приняла боевую стойку. Дым попытался напасть на нее с той стороны, которой она ничего не видела, но Яролика вертелась из стороны в сторону, ни на миг не выпуская его из поля зрения. Внезапно она прыгнула, проскользнула под расставленными лапами воина и с силой ударила его по задним ногам, так что Дым кубарем покатился по песку.
- Теперь тебя надо звать Пыль, а не Дым, - рассмеялся Белохвост, глядя, как бурый воин хмуро отряхивает свою шубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
- И нам тоже, - пошевелил ушами Огнезвезд. - До тех пор, пока Бич остается в лесу, ни у кого из нас нет будущего.
Огнезвезд распрощался с Горелым и Ячменем и направился в песчаный овраг, чтобы посмотреть, как идет тренировка. Выйдя из лагеря, он заметил спускающихся с холма Долгохвоста с Белоснежкой и решил подождать их внизу.
- Есть новости? - нетерпеливо спросил он. Долгохвост кивнул, отдуваясь.
- Мы прошли вдоль границы с племенем Теней до самых Четырех Деревьев, - доложил он. - С их территории сильно тянет Кровавым племенем. Так и шибает в нос, даже через Гремящую Тропу чувствуется.
- Значит, они укрылись где-то там, - заключила Белоснежка.
- Очень возможно, - задумчиво протянул Огнезвезд. - Но куда в таком случае подевалось племя Теней?
- Именно об этом я и подумал! - возбужденно блестя глазами, воскликнул Долгохвост. - Мы учуяли их след возле Четырех Деревьев. Судя по запаху, множество котов шли вместе в одном направлении. Я так понял, они ушли на земли Речного племени.
- Значит, отправились к своим союзникам, Речным воинам, - кивнул Огнезвезд. Интересно, как их там приняли? Теперь, после смерти Звездоцапа, Пятнистая Звезда могла попытаться вернуть себе утраченную власть. Огнезвезд встряхнулся, отгоняя ненужные мысли. У него своих дел по горло, не хватало еще о Пятнистой Звезде заботиться!
- Спасибо, Долгохвост, - кивнул он. - Это очень важные сведения. Идите поешьте и отдохните. Долгохвост кивнул и скрылся в папоротниках, Белоснежка молча последовала за ним. Огнезвезд проводил их взглядом, и, только когда кончик Белоснежкиного хвоста скрылся в бурой листве, повернулся и пошел в овраг.
Крутобок сидел на гладком выступе скалы и зорко наблюдал за оруженосцами. Увидев Огнезвезда, он лишь молча пошевелил ушами.
- Как успехи?
- Лучше и быть не может! - искренне ответил Крутобок. - Жаль, Бич не видит наших ребят, не то уже сегодня умчался бы к себе в город, зажав хвост между лапами!
Желтый взгляд Крутобока горел упрямой решимостью, которую Огнезвезд видел в его глазах в ту пору, когда серый воин защищал свою запретную любовь к Серебрянке. Внезапно Огнезвезду захотелось рассказать другу о том, что он видел Серебрянку в своем вещем сне возле Лунного Камня, но он вовремя осекся. Он знал, что его рассказ нисколько не утешит тоску Крутобока. Красавица Серебрянка умерла, и Огнезвезд горячо надеялся на то, что пройдет еще очень много времени, прежде чем серый воин последует за ней в Звездное племя.
- В любом случае, - продолжал Крутобок, - мы лучшие бойцы во всем лесу! - он снова уставился на оруженосцев и вдруг нахмурился, глядя на сражающихся Ежевичку с Терновником. - Погоди-ка, я должен показать Ежевичке, как лучше действовать когтями.
Он спрыгнул со скалы и понесся по дну оврага, оставив Огнезвезда в одиночестве. Обернувшись, предводитель увидел, как Горностайка с Безухом настороженно кружат друг против друга, выжидая удобный момент для прыжка. На другом краю оврага Песчаная Буря занималась с Синеглазкиными малышами. Огнезвезд подошел поближе и услышал ее ласковый голос:
- А теперь представьте, что я Кровавый воин, который только что ворвался в наш лагерь. Покажите, что вы будете делать…
Ее последние слова были заглушены отчаянным визгом Медянки. Малышка высоко подпрыгнула и изо всех сил впилась зубками в золотистый хвост Песчаной Бури. Воительница резко повернулась и угрожающе занесла лапу с втянутыми когтями, но, прежде чем она успела сбросить Медянку, Чернушка с Капелькой дружно накинулись на нее сзади. Золотистая кошка повалилась на землю и скрылась под визжащими малышами.
Когда Огнезвезд подошел ближе, Песчаная Буря уже скинула с себя котят, ее зеленые глаза весело смеялись.
- Ну и молодцы! - расхохоталась она. - На месте Кровавого воина я бы убежала от вас без оглядки! - она повернулась к Огнезвезду и радостно воскликнула: - Привет! Видишь эту троицу? Через несколько месяцев они станут отличными воинами!
- Я в этом ничуть не сомневаюсь, - откликнулся Огнезвезд. - У вас здорово получается! - похвалил он котят. - Никто не сможет натаскать вас лучше, чем наша Песчаная Буря.
- Когда я стану ученицей, я хочу, чтобы Песчаная Буря была моей наставницей! - заверещала неугомонная Медянка. - Можно, Огнезвезд?
- Нет уж, пусть она будет моей наставницей! - подскочила Чернушка.
- А вот и нет! Пусть будет моей! - пропищал Капелька.
Песчаная Буря весело заурчала и только головой покачала.
- Это уж пускай Огнезвезд решает, кого дать вам в наставники, - рассмеялась она. - А теперь покажите предводителю, как вы умеете защищаться.
Огнезвезд смотрел, как котята возятся на песке, показывая, как будут нападать и защищаться. Несмотря на все свое возбуждение, малыши все-таки сумели запомнить то, чему научила их Песчаная Буря. Они ловко уклонялись от ударов, размахивали лапами и, стремительно налетая, грызли зубами воображаемых нападающих.
- Они такие славные! - понизив голос, шепнула Песчаная Буря на ухо Огнезвезду. - Особенно маленькая Медянка. Я бы не отказалась, если бы ты дал мне ее в ученицы.
- Она будет твоей, как только подрастет. Слово предводителя! - пообещал Огнезвезд, влюблено глядя на нее. - Только до поры, до времени никому ни слова!
Он знал, что все они - и он, и Песчаная Буря, и котята, и все Грозовое племя - стоят на пороге смерти, но все равно не мог сдержать порыва гордости. Огнезвезд прижался щекой к щеке Песчаной Бури и тихо прошептал:
- Мы победим. Я в этом уверен.
Песчаная Буря ничего не сказала, лишь с любовью и нежностью посмотрела на него. Оставив ее продолжать занятия, Огнезвезд отошел к дальнему краю оврага, где тренировались Белохвост, Яролика и Уголек с Дымом. Яролика как раз повалила Дыма на землю, и он азартно кричал, отплевывая песок:
- Я даже не понял, как ты это сделала! Ну-ка, покажи еще разок! Яролика припала к земле, но тут же выпрямилась, увидев приближающегося предводителя. Белохвост, высоко задрав хвост, бросился навстречу Огнезвезду.
- Ты видел?! - с гордостью спросил он. - Яролика сражается как настоящий воин!
- Я тоже хочу взглянуть, - попросил кошку Огнезвезд. - Это что-то новенькое. Яролика взволнованно посмотрела на него своим единственным глазом и снова приняла боевую стойку. Дым попытался напасть на нее с той стороны, которой она ничего не видела, но Яролика вертелась из стороны в сторону, ни на миг не выпуская его из поля зрения. Внезапно она прыгнула, проскользнула под расставленными лапами воина и с силой ударила его по задним ногам, так что Дым кубарем покатился по песку.
- Теперь тебя надо звать Пыль, а не Дым, - рассмеялся Белохвост, глядя, как бурый воин хмуро отряхивает свою шубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73