- гордо представил малыша Водлевиль.
- Я рад, что смог помочь тебе. А теперь скажи: возможно ли нам
разбить в твоих владениях лагерь на одну ночь?
- Да, конечно. И мы - в твоем распоряжении. Не хотите ли поужинать с
нами?
- Не думаю. Но смотри, не обижайся моим отказом. У нас разные вкусы,
и твой путь - это не мой путь; эта же ночь - важнейшая в моей жизни, и я
хочу провести ее в одиночестве. Да и к чему тебе хоть какие-то осложнения
с Красным Адептом. Вдруг он переживет меня...
- Ты прав: твой путь - это не наш путь. Мы уважаем твое желание
провести ночь одному и позаботимся, чтобы никто не обеспокоил тебя.
Вот так путешественники остались на ночь в теплой расселине,
охраняемые вампирами. Да, Стайл, без сомнения, чувствовал себя в
безопасности. Кое-кто и хотел бы напасть на него, но вряд ли осмелится -
вампиры высосут всю кровь, без остатка.
Нейса бросила Стайлу какой-то плод, сорвав с дерева, а сама пошла
пастись. Она спала во время ночной пастьбы. Стайл не понимал, как она
ухитряется одновременно и есть, и спать. Но сейчас именно так и было.
Перед тем как заснуть, Стайл, ощущавший в душе гнетущее одиночество,
вдруг увидел кружившую над головой маленькую летучую мышь. Похоже, юный
вампир прилетел сюда украдкой. Мышка превратилась в мальчугана лет шести.
- Адепт, прости за беспокойство. Можно ли мне поговорить с тобой?
Совсем немного... - колеблясь, спросил мальчик.
- А, ты тот, кому помогло снадобье Желтой! - догадался Стайл. - Добро
пожаловать! Я рад приветствовать тебя.
Мальчик благодарно улыбнулся.
- Отец выпил бы всю кровь из меня, если бы узнал, что я побеспокоил
тебя в твоем одиночестве. Пожалуйста, не говори ему.
- Ни слова! - кивнул Стайл. Дети не принимают правил взрослых
всерьез. - Я рад видеть, что ты снова можешь летать.
- Да, это сделало снадобье Желтой, но я получил его благодаря тебе. Я
- твой должник.
- Ничего, ничего... - быстро сказал Стайл. - Твой отец оказал мне
услугу, которая аннулировала все долги. Он помог мне одолеть Жеребца.
- И все же ты проиграл, - настаивал мальчик.
- Моего опыта оказалось недостаточно, - объяснил ему Стайл, - но все,
чего я хотел - справедливого состязания, - я добился. Все получилось как
было задумано. Единорог оказался на высоте.
Мальчугану, похоже, было довольно трудно понять сказанное.
- Мой отец утверждает, - продолжал стоять на своем маленький вампир,
- что Голубой Адепт проиграл больше, чем мог получить взамен, и выиграл
тем не менее больше, чем мог отдать. Есть ли в его словах какой-то смысл?
- Никакого, - ответил Стайл любезно.
- И все же я остаюсь твоим должником, ведь ты вернул мне способность
летать. Какую службу взамен я могу тебе сослужить?
- Да не к чему это... - начал было Стайл, но увидел, что мальчишка
готов заплакать. Ребенок-вампир был серьезным малым и хотел непременно
вернуть долг, как он его понимал.
- Ну если только... - Стайл на ходу соображал, какое дать ему
задание. - Словом, я многого не знаю, но очень любознателен. Сможешь ли ты
одним глазком подглядеть и одним ушком подслушать что-то для меня
интересное и рассказать мне? Ну, допустим, больное животное, нуждающееся в
моем врачевании, или подарок для Леди? - Стайл улыбнулся светлой и немного
грустной улыбкой. - А и вправду, давай найдем для моей любимой
какой-нибудь прелестный подарок!
Глаза мальчика-вампира сверкнули, от удовольствия во рту обнажились
кривые клыки.
- Я найду, Адепт! - воскликнул он счастливо. - Это будет что-то очень
значительное и красивое!
Он обернулся летучей мышью и покинул расселину.
Утром Стайл увидел, как колония вампиров снимается с места,
намереваясь улететь.
- Извини нас, Адепт, - сказал Водлевиль, - мы не отваживаемся
проводить тебя в Красные Владения и открыто помогать тебе не можем. Если
Красная заподозрит, что мы затеяли что-то против нее, она...
- Ладно, я все понял, - сказал Стайл, - тебе незачем сводить счеты с
Красной.
- Это только на первый взгляд, но как только я вспоминаю великана
Халка, я...
- Потерпи немного, - остановил его Стайл. - Халк будет отомщен.
Водлевиль, похоже, хотел еще что-то сказать, но так и не решился.
Стайл сел на Нейсу, которая хорошо подкрепилась и выспалась за ночь, и они
рысью поскакали к замку.
Замок очень сильно напоминал сумасшедший дом. На крыше его
громоздилась гора, вокруг нее вилась тропинка. В горе виднелось узкое
отверстие - очевидно, это было прибежище Адепта. Искусственный свет, как
на Протоне, заливал все вокруг.
Магический дворец? Конечно. Этот замок, видимо, был расположен в
районе Занавеса, поэтому-то Красная и могла свободно проникать сквозь нее
незамеченной и вершить зло в обоих мирах. Это объясняло многое. Голубые
Владения не касались Занавеса, потому что первый муж Леди не мог
пересекать черту.
Нейса сделала круг. Да, это так: Стайл почувствовал Занавес. Чтобы
удостовериться, он пожелал перейти черту. Да, здесь был тот же
замок-дубль, только его завершал купол.
Стайл вернулся на Фазу.
- Теперь я понял, каким образом Красная действует в обоих мирах, -
сказал он Нейсе.
Единорог недовольно всхрапнул. Нейса не могла проникать через Занавес
и на Протоне ничем не могла помочь Стайлу.
- Ну что ж, - сказал Стайл, - она убила мою вторую сущность воровски,
я убью ее открыто и достойно.
И он пропел заклинание:
"Танцуй и торопись,
Мегафон, появись!"
И прекрасный большой мегафон появился в его руке. Стайл был уверен,
что он сослужит ему службу. Но сначала надо подстраховаться. И он пропел:
"Щит и меч!
Мою жизнь - стеречь!"
И тотчас же на Стайле оказалась мягкая и прочная кольчуга, в руках -
маленький острый меч. Сейчас бы очень пригодилась Платиновая Флейта, но -
увы! Он должен выиграть битву обычным оружием.
Стайл поднял мегафон и крикнул:
- Красная, прими мой вызов!
Крик взлетел ввысь, отозвался эхом и умер: ответа не последовало. Из
Красных Владений не донеслось ни звука. Стайл повторил вызов, затем еще
раз. Никакого результата.
- Тогда поразим львицу в ее логове, - сказал Стайл, в глубине души не
удивляясь вероломному поведению Красной. Да, он пойдет в ее логово, но
самые коварные ловушки будут именно там.
Нейса, отнюдь не испуганная, бодро двинулась к замку. Стайл подумал,
что, возможно, одних рыцарских доспехов им с Нейсой будет маловато. А что,
если демоны начнут кидать сверху камни? Ему нужно срочно блокировать любую
немагическую атаку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113
- Я рад, что смог помочь тебе. А теперь скажи: возможно ли нам
разбить в твоих владениях лагерь на одну ночь?
- Да, конечно. И мы - в твоем распоряжении. Не хотите ли поужинать с
нами?
- Не думаю. Но смотри, не обижайся моим отказом. У нас разные вкусы,
и твой путь - это не мой путь; эта же ночь - важнейшая в моей жизни, и я
хочу провести ее в одиночестве. Да и к чему тебе хоть какие-то осложнения
с Красным Адептом. Вдруг он переживет меня...
- Ты прав: твой путь - это не наш путь. Мы уважаем твое желание
провести ночь одному и позаботимся, чтобы никто не обеспокоил тебя.
Вот так путешественники остались на ночь в теплой расселине,
охраняемые вампирами. Да, Стайл, без сомнения, чувствовал себя в
безопасности. Кое-кто и хотел бы напасть на него, но вряд ли осмелится -
вампиры высосут всю кровь, без остатка.
Нейса бросила Стайлу какой-то плод, сорвав с дерева, а сама пошла
пастись. Она спала во время ночной пастьбы. Стайл не понимал, как она
ухитряется одновременно и есть, и спать. Но сейчас именно так и было.
Перед тем как заснуть, Стайл, ощущавший в душе гнетущее одиночество,
вдруг увидел кружившую над головой маленькую летучую мышь. Похоже, юный
вампир прилетел сюда украдкой. Мышка превратилась в мальчугана лет шести.
- Адепт, прости за беспокойство. Можно ли мне поговорить с тобой?
Совсем немного... - колеблясь, спросил мальчик.
- А, ты тот, кому помогло снадобье Желтой! - догадался Стайл. - Добро
пожаловать! Я рад приветствовать тебя.
Мальчик благодарно улыбнулся.
- Отец выпил бы всю кровь из меня, если бы узнал, что я побеспокоил
тебя в твоем одиночестве. Пожалуйста, не говори ему.
- Ни слова! - кивнул Стайл. Дети не принимают правил взрослых
всерьез. - Я рад видеть, что ты снова можешь летать.
- Да, это сделало снадобье Желтой, но я получил его благодаря тебе. Я
- твой должник.
- Ничего, ничего... - быстро сказал Стайл. - Твой отец оказал мне
услугу, которая аннулировала все долги. Он помог мне одолеть Жеребца.
- И все же ты проиграл, - настаивал мальчик.
- Моего опыта оказалось недостаточно, - объяснил ему Стайл, - но все,
чего я хотел - справедливого состязания, - я добился. Все получилось как
было задумано. Единорог оказался на высоте.
Мальчугану, похоже, было довольно трудно понять сказанное.
- Мой отец утверждает, - продолжал стоять на своем маленький вампир,
- что Голубой Адепт проиграл больше, чем мог получить взамен, и выиграл
тем не менее больше, чем мог отдать. Есть ли в его словах какой-то смысл?
- Никакого, - ответил Стайл любезно.
- И все же я остаюсь твоим должником, ведь ты вернул мне способность
летать. Какую службу взамен я могу тебе сослужить?
- Да не к чему это... - начал было Стайл, но увидел, что мальчишка
готов заплакать. Ребенок-вампир был серьезным малым и хотел непременно
вернуть долг, как он его понимал.
- Ну если только... - Стайл на ходу соображал, какое дать ему
задание. - Словом, я многого не знаю, но очень любознателен. Сможешь ли ты
одним глазком подглядеть и одним ушком подслушать что-то для меня
интересное и рассказать мне? Ну, допустим, больное животное, нуждающееся в
моем врачевании, или подарок для Леди? - Стайл улыбнулся светлой и немного
грустной улыбкой. - А и вправду, давай найдем для моей любимой
какой-нибудь прелестный подарок!
Глаза мальчика-вампира сверкнули, от удовольствия во рту обнажились
кривые клыки.
- Я найду, Адепт! - воскликнул он счастливо. - Это будет что-то очень
значительное и красивое!
Он обернулся летучей мышью и покинул расселину.
Утром Стайл увидел, как колония вампиров снимается с места,
намереваясь улететь.
- Извини нас, Адепт, - сказал Водлевиль, - мы не отваживаемся
проводить тебя в Красные Владения и открыто помогать тебе не можем. Если
Красная заподозрит, что мы затеяли что-то против нее, она...
- Ладно, я все понял, - сказал Стайл, - тебе незачем сводить счеты с
Красной.
- Это только на первый взгляд, но как только я вспоминаю великана
Халка, я...
- Потерпи немного, - остановил его Стайл. - Халк будет отомщен.
Водлевиль, похоже, хотел еще что-то сказать, но так и не решился.
Стайл сел на Нейсу, которая хорошо подкрепилась и выспалась за ночь, и они
рысью поскакали к замку.
Замок очень сильно напоминал сумасшедший дом. На крыше его
громоздилась гора, вокруг нее вилась тропинка. В горе виднелось узкое
отверстие - очевидно, это было прибежище Адепта. Искусственный свет, как
на Протоне, заливал все вокруг.
Магический дворец? Конечно. Этот замок, видимо, был расположен в
районе Занавеса, поэтому-то Красная и могла свободно проникать сквозь нее
незамеченной и вершить зло в обоих мирах. Это объясняло многое. Голубые
Владения не касались Занавеса, потому что первый муж Леди не мог
пересекать черту.
Нейса сделала круг. Да, это так: Стайл почувствовал Занавес. Чтобы
удостовериться, он пожелал перейти черту. Да, здесь был тот же
замок-дубль, только его завершал купол.
Стайл вернулся на Фазу.
- Теперь я понял, каким образом Красная действует в обоих мирах, -
сказал он Нейсе.
Единорог недовольно всхрапнул. Нейса не могла проникать через Занавес
и на Протоне ничем не могла помочь Стайлу.
- Ну что ж, - сказал Стайл, - она убила мою вторую сущность воровски,
я убью ее открыто и достойно.
И он пропел заклинание:
"Танцуй и торопись,
Мегафон, появись!"
И прекрасный большой мегафон появился в его руке. Стайл был уверен,
что он сослужит ему службу. Но сначала надо подстраховаться. И он пропел:
"Щит и меч!
Мою жизнь - стеречь!"
И тотчас же на Стайле оказалась мягкая и прочная кольчуга, в руках -
маленький острый меч. Сейчас бы очень пригодилась Платиновая Флейта, но -
увы! Он должен выиграть битву обычным оружием.
Стайл поднял мегафон и крикнул:
- Красная, прими мой вызов!
Крик взлетел ввысь, отозвался эхом и умер: ответа не последовало. Из
Красных Владений не донеслось ни звука. Стайл повторил вызов, затем еще
раз. Никакого результата.
- Тогда поразим львицу в ее логове, - сказал Стайл, в глубине души не
удивляясь вероломному поведению Красной. Да, он пойдет в ее логово, но
самые коварные ловушки будут именно там.
Нейса, отнюдь не испуганная, бодро двинулась к замку. Стайл подумал,
что, возможно, одних рыцарских доспехов им с Нейсой будет маловато. А что,
если демоны начнут кидать сверху камни? Ему нужно срочно блокировать любую
немагическую атаку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113