- Послушай, Адепт. Голубой Замок принадлежит тебе. И я тоже. Прими
это в собственность. Не оставляй меня, не лишай меня господина и
поддержки. Я отблагодарю тебя так, как ты того захочешь. И подарю тебе
сына. Не одного. И никто, я надеюсь, не догадается ни по слову, ни по
жесту, ни по взгляду, что по-настоящему я не люблю тебя. Только останься и
сохрани Голубой Замок!
Эта правда ранила его почти так же, как смерть друга. Мягко, но
настойчиво он высвободился из ее рук.
- Если подвернется день, когда я не заподозрю, что у тебя что-то
другое на уме, тогда, возможно, я сделаю, как ты просишь. А эта сцена...
Как все это не похоже на тебя!
- Как ты осмеливаешься болтать тут чепуху о каких-то сценах? Ты,
который думает о ничтожной мести! Ты этим только погубишь себя, а все, что
осталось от моего господина, придет в упадок.
- Прошу прощения за мое безумие, - сказал Стайл жестко. Он уже
ненавидел все, что сейчас здесь происходило и в то же время любил ее за ту
жертву, которую она собиралась принести. Чтобы сохранить память о своем
покойном муже, чтобы сохранить его труды, она была готова на все. Она
отбросила прочь свою гордость ради этого. - Я такой, какой есть. И сдержу
свою клятву так, как смогу.
Она простерла к нему руки.
- Тогда иди, не обращай внимания на мою боль. Я помогу тебе...
Это изумило Стайла.
- Почему такая внезапная перемена, Леди!
- Раз уж я не смогла уберечь тебя от безумства и повести своим путем,
то мне остается помогать тебе, идя твоей дорогой. Даже если это будет
здесь, в Голубом Замке. Теперь главное для меня - твое настроение и дух.
Стайл кивнул.
- Какая опять чудесная уравновешенность! Благодарю тебя, Леди, за
поддержку. - Он повернулся, чтобы уйти.
- Ты так похож на моего господина, - повторила она, когда он шел к
двери. - Ни желания, ни логика, ни гнев не могли свернуть его с пути, не
могли изменить его решение, если была затронута честь.
Стайл сделал паузу.
- Я рад, что ты понимаешь.
Она метнула в него голубую молнию.
- Я не понимаю, в том-то и дело! Мой господин погиб от этой моей
ограниченности. И ты тоже... И тебя, наверное, ждет та же судьба...
Стайл нашел Нейсу на лужайке. Она щипала вечно голубую траву.
- Мы должны действовать быстро, чтобы ошеломить врага. К тому же мне
нужно вовремя вернуться на Протон для участия в Игре. Но я боюсь оставить
Леди одну, без охраны. Теперь, когда нет Халка...
Нейса согласно кивнула и повела его по дороге, ведущей из замка.
Какие-то тени метнулись в их сторону.
- Оборотни! - воскликнул Стайл.
Да, это была стал людей-волков. Вожак превратился в человека. Это был
друг Стайла - Керрелгирл, седой и в шрамах.
- Стал приветствует тебя, Адепт!
- Я действительно нуждаюсь в твоей помощи, - сказал Адепт. - Но как
ты об этом узнал?
- Узнал? - удивленно переспросил Керрелгирл. - Я ничего не узнал. Мы
просто решили навестить нашего верного друга Нейсу.
- Но мы с Нейсой уезжаем из Замка, - сообщил Стайл.
- Тогда нам здесь придется подождать, пока вы вернетесь, чтобы
воспользоваться гостеприимством Голубых Владений.
И Стайл все понял.
Нейса каким-то образом вызвала стаю, связанную с ней Клятвой
Верности. Оборотни будут охранять Голубые Владения во время их отсутствия.
Неизвестный враг может, конечно, попытаться проникнуть в замок, но вряд ли
добьется успеха, да и кто захочет добровольно иметь дело с целой стаей
оборотней? Так что Леди будет в сравнительной безопасности.
- Правду говорят, что настоящий друг появляется в нужный момент! - с
чувством сказал Стайл.
Белый Адепт имел женский облик, поэтому Стайл направил Нейсу к его
владениям. Белая не походила на женщину-похитительницу, которую Стайл
видел на голографе, но ведь она могла на Унолимпике предстать в измененном
виде. Нужно каким-то образом заставить ее принять настоящий облик и тогда
станет ясно - виновна она или нет. Вооруженный Платиновой Флейтой, Стайл
считал, что сможет одержать верх над Белым Адептом в его собственных
владениях.
Дорогу Нейса знала хорошо. Стайл спал на ее теплом крупе, набираясь
сил. Он был под надежной охраной, а кроме того, на единороге он подберется
к Белому Замку незаметнее, чем с помощью магии, к тому же зачем попусту
растрачивать магию? Она еще понадобится в виде заклинаний, если придется
спешно бежать из Белых Владений. Растрачивать магический потенциал прямо
теперь неразумно.
С Нейсой было хорошо и по другой причине. Стайл был ранен признанием
Леди в самое сердце, сердит на свой проигрыш мальчишке, чувствовал вину за
гибель Халка и был растревожен попыткой Голубой Леди отвратить его от
цели. Ему нужно было привести в порядок чувства, разложить все по
полочкам, и потому он нуждался в поддержке понимающего существа. Нейса,
без сомнения, была таким существом. Ей не нужно было говорить много слов,
она благотворно действовала на Стайла одним своим присутствием.
Она была права в том, что ее помощь совершенно необходима Адепту.. С
ней он чувствовал себя в безопасности, спокойно в эмоциональном и
физическом смысле.
Они шли на север, направляясь к Великой Белой Гряде. На рассвете
вышли на узкую тропу. Теперь Нейса перешла на медленный шаг, пробираясь в
снегах. Она тратила так много энергии, пока пробивалась сквозь заносы, что
из ноздрей ее вылетали искры и от горячих копыт в снегу появлялись
проталины. Своим телом она согревала Стайла. Он наклонился вперед, лег и
обнял ее за шею, пряча лицо в мягкой черной гриве. Она была его верным
другом в этом магическом мире Фазы, одним из тех, от которых он больше
всего зависел. Ему было радостно снова ехать на ней верхом.
На вершине задул холодный жесткий ветер. Открылась ледяная площадка -
это было замерзшее сверкающее озеро, раскинувшееся на много миль. Лед не
был ровным: то там, то здесь поднимались острые холмы. А в центре этой
зеркальной поверхности возвышался Замок Белого Адепта, сложенный из
ледяных глыб. Замок был по-своему красив, но слишком уж громоздкий, чтобы
иметь вид сказочного снежного дворца.
Нейса ступила на лед. Лед был для нее проблемой, ибо ее скользкие
копыта - не то, что требуется для такого случая. Ей было трудно идти по
замерзшему зеркалу озера.
- Я могу сотворить для тебя коньки, - с сомнением предложил Стайл.
Нейса выдула раздраженную ноту и обернулась светлячком, как тогда, в
убежище червяка.
- Но теперь будет слишком холодно для такого нежного создания! -
запротестовал Стайл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113