Душевные силы возвращались к нему, горы содрогались в плаче, по мере
того как звуки вылетали из волшебного инструмента. Было ли так?
Может, так было, а может, и нет...
Этот инструмент - лучший из тех, на которых он когда-либо играл, но
он не сможет оставить его у себя. Когда он найдет более талантливого
флейтиста, чем он, тогда...
Но сейчас что-то другое было главной заботой Стайла, занимало его
мысли.
Пока он играл, к нему пришли слова заклинания, и он дико закричал:
"Тому, кто убил моего двойника,
Кто друга обрек на гибель,
Пусть принесет моя рука
Погибель! Погибель! Погибель!"
Магическая клятва взлетела к небу, застонала земля, задрожали
деревья, их зеленые шапки растрепались на ветру, сосновые иглы вспыхнули
яркими свечами. Откуда-то со стороны Пурпурной Гряды донеслось громовое
эхо, похожее на голос монстра: "...погибель... погибель... погибель..."
Затем небо осветило зарево, прогремел гром. Сидевший на дереве черный гриф
взмахнул крыльями и улетел прочь. Сильная водяная струя, неизвестно откуда
взявшаяся, погасила пылающие свечи, оставив иголки в прозрачных каплях.
Его клятва сотрясла мир, но он не мог вернуть к жизни своего друга.
Стайл бросился на поваленное дерево и зарыдал.
Нейса и Леди ждали его во Владениях. Когда он появился, по его виду
они поняли, что что-то случилось.
- Халк мертв, - бросил Стайл отрывисто. - Мой Недруг убыл его вместо
меня, но я найду его, и моя рука покарает его.
- Внезапная гроза на юге... - промолвила Леди. - Твоя клятва! Я так и
думала, что это не обычная гроза...
- Да, это была моя клятва, - согласился Стайл. Как можно короче он
поведал Леди о разыгравшейся трагедии. - И я не знаю, жива ли твоя вторая
сущность, Леди. Боюсь, что я нанес Васильку непоправимый вред. Я не должен
был предлагать Халку такое...
- Нет, - тряхнула головой Леди и выразительно посмотрела на
единорога.
Нейса протрубила несколько музыкальных фраз и покинула помещение.
Стайл был безутешен в горе.
- Если мы встретимся когда-нибудь, она оттолкнет меня, - грустно
произнес он. - Получается, что другие платят за мои ошибки.
- Она не оттолкнет тебя, - сказала Леди. - Она знает, что ты хотел
только блага Халку. Все это сделал Недруг.
- Я должен был... Почему я не успел вмешаться?!
- А мог ли мой господин предотвратить зло, которое было нанесено ему
самому вредоносной рукой Недруга? Могла ли я предупредить его? Здесь и моя
вина, очень большая вина. Почему ты не смог помешать? Почему я не
предупредила? - Она подошла к Адепту, положила руки ему на плечи, и он
сразу же ощутил их целительную силу. - Мы все были слишком доброжелательны
и наивны. Мы не могли и подумать, что столкнемся с настоящим злом.
- Но ты... - сказал Стайл, отводя глаза. - Это была твоя другая
сущность, а я позволил себе втянуть ее в это... Я не имел права!
- Передавать мою вторую сущность другому мужчине? Но у нее, без
всякого сомнения, есть своя собственная воля. Халк - неплохой человек,
думаю, она смогла бы отнестись к нему тепло, если, конечно, у нее не было
другого. Не сомневайся, она в любом случае сделала бы выбор по своему
вкусу.
Обо всем Леди, конечно, знала!
- У тебя не было предчувствия, что я сам...
- Сам не ухаживал за ней? Не бросил Голубой Замок? Ну и что? Даже
если Замку и будет что-то грозить, это не имеет значения. Я снимаю с тебя
ответственность за сохранность Владений. Ты-свободен. Почему я должна
ревновать к моей персоне в облике второго "я"? Та, на Протоне, могла бы
полюбить тебя взаимно, не правда ли?
- Но я не ухаживал за ней! - запротестовал Стайл, забавляясь
выражением ее прелестного личика.
- И должна ли я быть оскорблена тем, что ты мечтаешь обо мне одной, а
не сразу о двух, включая ту, что в другом мире?
- Ты поразительно уравновешенна!
- Может, за это качество я и понравилась твоему двойнику? - сказала
она с жестковатой улыбкой. - Не обладай я этим качеством, я не могла бы в
его отсутствие поддерживать порядок в Голубом Замке. Скорее всего, за это,
я думаю, а не за какой-то там ум или красоту Оракул назвал меня его
идеальной женой.
- Но теми, другими достоинствами ты тоже не обделена, - сказал Стайл.
- Умоляю тебя, Леди, отпусти меня... А то я причиню много вреда нам обоим
и...
Она не отпустила его.
- Ты очень похож на моего господина. Я хорошо теперь знаю, что ты
делал бы со мной, будь я сговорчивей.
- Но, однако, тебе пора понять, что я не люблю, когда мной играют!
- Теперь ты - Адепт, хозяин Голубого Замка. Ты доказал это. Согласись
остаться здесь, со мной, не рисковать, ведя дознание, и не думать о мести.
Обещай!
- Я дал клятву, - твердо напомнил Стайл.
- Хорошо, я знаю силу твоей клятвы. Но есть путь и пути, чтобы
исполнить ее, а здесь - твой бастион, твоя крепость. Пусть Недруг явится
сюда, к нам. Здесь он будет в невыгодном положении, а твои силы, твоя
магия удвоятся. Не надо бросать самого себя в пасть зверя.
- В том, что ты говоришь, есть, конечно, резон, - согласился Стайл,
чувствуя ее близость, ее руки на плечах, их токи. - И все же я считаю, что
это безумие - сидеть сложа руки и ждать нападения. Ловушки моего Недруга
уже расставлены в обоих мирах, чтобы умертвить меня, уже погиб мой друг,
неизвестно, жив ли твой двойник. Я не желаю, чтобы еще кто-то страдал
вместо меня. Я предпочитаю взять инициативу в - свои руки, сделать больше,
чем возможно сделать. А когда я исполню свою миссию, я вернусь в Голубой
Замок.
- Я боюсь потерять тебя, как я потеряла его! Я не хочу снова пережить
то, что случилось так недавно. Что станет со мной, с Голубым Замком, если
тебя постигнет участь моего господина? Прошу, возьми меня с собой!
Мольба тронула его.
- Я сделаю все, чтобы не причинить тебе горя, Леди. Я буду осторожен.
И все же не осмелюсь взять тебя с собой, прости.
Ока сильно сжала его плечо.
- Это и моя месть тоже. Если меня любишь, выполни мою просьбу, не
покидай меня.
- У меня нет причин любить тебя меньше, чем всегда, - сказал Стайл. -
Но я должен охранять твою жизнь и безопасность.
- Ты - Адепт, хозяин Голубого Замка. Ты выполняешь свой долг, живя в
нем и охраняя меня.
- Мой долг в том, что диктует мне моя совесть. Я совсем не стремлюсь
завладеть замком моего дубля. Поверь, если бы я мог, я вернул бы сюда
твоего господина.
Она яростно притянула его к себе и поцеловала. Стайлу показалось, что
его сердце сейчас растает от томления, но он с железной твердостью не
выказывал своих чувств.
Она затрясла его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113