Но
одно дело - слышать о ком-то, и совсем другое - увидеть воочию.
- Это Мел Фьюри, - объяснил я. - Она жила на Пэддиной Удаче, точнее,
внутри нее.
Я подумал, что доктору Эйлин будет интересно узнать побольше о том,
как вообще можно жить внутри астероида, и приготовился было рассказывать,
но ее волновало совсем другое:
- Ты взял ее с собой на "Кухулин", зная, что собой представляет
команда? Ты совсем рехнулся. За время, прошедшее со старта, они все
превратились в сексуальных маньяков! Если кто-нибудь еще на борту узнает о
ней...
- Кто-нибудь еще уже знает.
Спокойный голос, раздавшийся у двери, заставил нас всех обернуться.
Это был Дэнни Шейкер. Он вошел, закрыл за собой дверь и тщательно запер
ее.
- К счастью, этот "кто-то" - я. Кстати, Джей, весьма неосмотрительно
с твоей стороны не запереть за собой дверь.
- Но экипаж...
- Я знаю. Ты думаешь, что все они в машинном отделении. Тебе повезло,
они действительно там. Но думать и знать наверняка - не одно и то же.
Он подошел к Джо Мунро и бегло осмотрел его.
- Твоя работа?
- Так получилось...
- Прибереги объяснения на потом, - Шейкер повернулся к доктору Эйлин.
- И вы теперь тоже знаете о _н_е_й_. Что ж, это меняет ситуацию.
Он не спеша подошел к одному из вращающихся кресел, сел и забарабанил
пальцами по массивному подлокотнику.
- Этой девушке угрожает опасность, - сухо сказал доктор Эйлин. -
Большая опасность.
- Больше, чем вам кажется. - Шейкер рассеянно смотрел на контрольную
панель - перемигивающиеся на ней огоньки рисовали безрадостную картину
состояния наших двигателей. - Вы, доктор, тоже в опасности. Мои
возможности удерживать команду под контролем уменьшаются с каждой поломкой
двигателей. Мои люди все больше склонны считать этот полет катастрофой, и
то, что пока происходит, лишь сильнее убеждает их в этом. - Шейкер
вздохнул. - Ладно, пора менять планы. Смерть Джо вызовет взрыв возмущения.
Она, - он, не глядя, ткнул пальцем в сторону Мел, - больше не может здесь
оставаться.
- Может, вернуть ее туда, откуда она сюда попала? - спросила доктор
Эйлин. - То есть на Пэддину Удачу?
- Как?
- Грузовые катера - они ведь приспособлены к полетам в открытом
космосе?
- Да, максимум на сотню тысяч миль. Конечно, мы шли достаточно
медленно, чтобы довести всех до белого каления, но даже так мы удалились
от Пэддиной Удачи на расстояние в тысячу раз большее. - Шейкер, наконец,
оторвался от созерцания контрольной панели. - Я вижу только один выход,
доктор. Мел Фьюри идет с вами и прячется подальше от посторонних взглядов.
Это не так сложно. Вы живете на верхнем ярусе, и я смогу удерживать своих
людей подальше оттуда. А вот Джею придется предстать перед судом экипажа.
Мне эта идея не понравилась. Доктору Эйлин - тоже. Мы с ней
заговорили одновременно.
Шейкер оборвал нас одним движением руки.
- Доктор Ксавье, я был бы рад обсудить с вами логику происходящего,
но только позже. Не здесь и не сейчас. Если вы хотите, чтобы ваша гостья
была в безопасности, - он кивнул Мел. (Надо же! "Ваша гостья"!), но доктор
Эйлин и не среагировала, - вам надо увести ее отсюда сейчас же. Ремонт
двигателей не может длиться вечно. Команда вернется.
Он поднялся с места.
- Мел Фьюри, собирай все, что тебе нужно. И постарайся уложиться в
одну минуту.
Мел бросила на него удивленный взгляд, но спорить не посмела (не то,
что со мной). Она бросилась в спальню и через минуту вернулась со своим
рюкзачком.
- Навикомп, Джей, - сказала она. - Я там нашла кое-что интересное,
что стоило бы изучить...
- Возьми его с собой, - сказал я. В моем нынешнем состоянии я не мог
бы сосчитать, сколько будет дважды два. - Так даже лучше, покажи его Джиму
Свифту. Он...
- Некогда разговаривать, - перебил меня Дэнни Шейкер. - Если она
сейчас же не уберется отсюда, ей придется показывать его Робби Дунану и
Коннору Брайану. И не только его.
- Запомни, доктор Джеймс Свифт! - крикнул я им вслед. - Он объяснит
тебе все, что узнал из старых записей!
- Что, если подумать хорошенько, совершенно бесполезно для нас. -
Шейкер даже не потрудился закрыть за ними дверь. - Теория - это, конечно,
хорошо, но за один этот полет мы узнали больше, чем вся наука на Эрине за
последние два столетия. Ладно. Пока сюда никто не пришел, нам предстоит
сделать еще кое-что.
Он подошел к телу Джо Мунро и внимательно осмотрел его.
- Именно то, чего я боялся. Пистолет, Джей. Где он? Я полагаю, ты
настаиваешь на самообороне?
Я сдвинулся с места и протянул ему пистолет.
- Не совсем так. Я не мог позволить ему сделать _э_т_о_ с Мел. Джо
Мунро понял, что она девушка. Он собирался...
- Не сомневаюсь. Но команде об этом знать нельзя. Твоя беда в том,
что все пули попали ему в спину. Ну да ладно, ему уже не больно.
Отойди-ка.
Он снял пистолет с предохранителя и поставил на стрельбу очередями.
На моих глазах он всадил в грудь и бок Мунро с полсотни пуль. Мертвое тело
дергалось, будто ожило, поворачиваясь под ударами.
Шейкер прекратил огонь, критически оглядел тело и добавил еще одну
очередь. Потом снова оценил результат - ни дать ни взять художник,
оценивающий свое творение.
- Так-то лучше, - сказал он. - Ты понял, зачем я это сделал? Это для
того, чтобы ты мог защитить себя на суде. Ты вынужден был защищаться,
ясно? А пистолет стоял на стрельбе очередями. Он бросился прямо на тебя,
но пули развернули его. Поэтому последние попали в бок и в спину. Понял?
Он внимательно посмотрел на меня.
- Что-то не так? Тебя что-то смущает?
- Нет. - Вообще-то так оно и было, но я ни за что на свете не
признался бы в этом Дэнни Шейкеру. - Я не понимаю, почему вы не сердитесь
на меня. У вас и так не хватает людей после смерти Шина Вилгуса, а тут я
убил еще одного.
- Конечно, это очень плохо - лишиться еще одного члена экипажа. Но
Джо сам напрашивался. Он без разрешения ушел из машинного отделения ради
каких-то мифических сокровищ. Считай, что ты оказал мне услугу. Наступает
момент, когда любое проявление мягкости будет истолковано неверно, и самое
сложное для того, кто хочет владеть ситуацией - а я считаю, что отношусь к
таким, - понять, когда этот момент настал. Наши с Джо отношения как раз
дошли до этой точки. Я не удивлен тем, что он выкинул такую дикость, - с
самого начала рейса он напрашивался на неприятность.
Шейкер подошел ко мне, вернул пистолет Уолтера Гамильтона и похлопал
по плечу.
- Кто меня удивил, Джей, так это ты. Я уже говорил тебе, когда
отдавал этот пистолет, что не уверен, сможешь ли ты им воспользоваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95