- Нет, - упавшим голосом ответил робот. - Но я не понимаю, как эта
тварь ускользнула из ячеек моей памяти. Планета находилась под постоянным
наблюдением в течении десяти лет, прежде, чем здесь построили склад. Ничто
живое не могло остаться незамеченным. Без преувеличения можно сказать, что
в смысле опасности Дарбис-4 изучен так же тщательно, как и Земля.
- Погоди, погоди, - прервал его Мишкин. - Про какую планету ты
говоришь?
- Дарбис-4, планета, на которую я был запрограммирован.
- Это не Дарбис, - Мишкин сразу почувствовал себя больным,
опустошенным и обреченным. - Эта планета называется Гармония. Тебя
закинули не на ту планету.
7
Устали читать про бедного Мишкина? Тошнит от всего? Тогда
воспользуйтесь услугами службы прерывания! Вот вам полный список -
выберите себе по душе: паузы, перерывы, остановки, провалы.
...Робот усмехнулся, но не очень искренне:
- По-моему, ты здорово напуган. Афазийная истерия - вот мой диагноз,
хотя бог ее знает, я ведь не врач. Напряжение, как мне кажется...
Мишкин покачал головой:
- Сам подумай, ведь ты уже несколько раз ошибался относительно
имеющихся здесь опасностей. И ошибки эти невероятные, просто невозможные.
- Странно, - сказал робот. - Сам не знаю, как это все объяснить.
- Зато я знаю. Они совершали махинации с поставками, с тех пор, как
здесь был построен склад. И ты тоже жертва махинации. Ты должен был
отправиться на Дарбис-4, а тебя забросили на Гармонию. Что ты на это
скажешь?
- Я размышляю.
- Валяй, - согласился Мишкин.
- Придумал! - воскликнул робот. - Мы, роботы класса СРОНП, отличаемся
быстротой синаптической реакции.
- Тебе хорошо, - сказал Мишкин. - И что же ты придумал?
- Взвесив все обстоятельства, я пришел к выводу, что в чем-то ты
прав. Мне кажется, что меня и вправду забросили не на ту планету. И это,
конечно, ставит перед нами новые задачи.
- И значит, мы должны все это обмозговать.
- Верно. Но прежде, чем мы начнем думать, позволь мне заметить, что к
нам приближается неизвестного происхождения существо.
Мишкин рассеяно кивнул. События развивались слишком стремительно, и
надо было выработать какой-то план действий. Чтобы сохранить свою жизнь,
Мишкину необходимо было все продумать, даже если бы это и стоило ему
жизни.
Робот был запрограммирован на Дарбис-4. Мишкин был запрограммирован
на Землю. И здесь, на Гармонии, они были в положении двух слепых в
котельной. Для Мишкина лучше всего было бы вернуться назад к складу.
Оттуда он мог передать всю информацию на Землю и ждать, пока на Гармонию
не пришлют или запасную деталь, или запасного робота, или же и то, и
другое. Однако на это могли уйти месяцы, даже годы. А необходимая ему
деталь находилась всего лишь в нескольких милях отсюда.
И тут Мишкин вспомнил конкистадоров Нового Света, прокладывавших свой
путь через джунгли, встречавшихся с неизвестным и покорявших его. Вряд ли
неизвестное изменилось коренным образом с тех пор, когда финикийцы вывели
свои корабли за Геркулесовы Столбы.
Он никогда не простил бы себе, если бы повернул назад, признав этим,
что в нем меньше от настоящего мужчины, чем в Гунне, Кортесе, Писарро и
других крепких орешках.
С другой стороны, если он продолжит свой путь и потерпит неудачу, он
никому ничего не докажет.
Что ему действительно хотелось, так это продолжить путь и добиться
успеха, даже если впереди его ждали неизвестные опасности.
В любом случае проблема была интересной, такой, над которой человек
мог бы размышлять довольно долгое время. Несколько недель размышлений
могли бы привести к правильному решению и предоставить ему
невообразимое...
- Существо приближается довольно быстро, - сказал робот.
- Ну так пристрели его.
- А вдруг оно безобидное?
- Сначала шлепни его, а потом разберемся.
- Стрельба не является единственной подходящей реакцией на все
опасные ситуации.
- Верно, но это на Земле.
- И на Дарбисе-4, - сказал робот. - Там неподвижность является самым
безопасным приемом.
- Вопрос в том, - сказал Мишкин, - похожа ли данная местность на
Землю или на Дарбис-4?
- Если бы мы это знали, - заявил робот, - то мы действительно знали
бы что-то.
Новая угроза явилась в образе змея длиной примерно двадцать футов,
оранжевого, с черными полосами. У этого гигантского червяка было пять
голов, сидящих, как гроздь, на конце туловища. У каждой головы имелся один
глаз с многогранной поверхностью и влажная зеленая пасть.
- Судя по размерам, он опасен, - заметил Мишкин.
- Только не на Дарбисе! - возразил робот. - Там чем они больше, тем
безобиднее. А вот маленьких паразитов надо бояться.
- Но ведь мы не на Дарбисе!
- К сожалению, да, - признал робот.
- И что же нам делать?
- А черт его знает! - ответил робот.
Змей приблизился к ним футов на десять. Пасти его угрожающе
раскрылись.
- Стреляй! - приказал Мишкин.
Робот поднял бластеры и выстрелил прямо в возвышавшуюся над ним грудь
змея. Головы раздраженно мигнули. Робот снова поднял бластеры, но Мишкин
остановил его.
- Это не подходит, - сказал он. - Что ты еще можешь предложить?
- Неподвижность.
- К черту неподвижность, мне кажется, что нам нужно поскорее уносить
ноги отсюда!
- Поздно, - сказал робот. - Замри!
Мишкин замер. Головы чудища приблизились. Мишкин закрыл глаза и
услышал следующий разговор:
- Давай сожрем его, а, Винс?
- Заткнись, Эдди, только вчера вечером мы съели целого ормитунга. Ты
что же, хочешь маяться от несварения желудка?
- Я до сих пор голоден!
- И я тоже!
- И я!
Мишкин открыл глаза и увидел, что разговор ведут все пять голов змея.
Та, которую называли Винсом, была расположена посредине и выделялась
большими размерами. Винс продолжал:
- Тошнит меня от вас, парни, от вас и вашей жратвы. Как только я
начинаю входить в форму, вернее, наше туловище начинает, после месяца
тренировок в гимнастическом зале, как вам снова не терпится отрастить
брюхо. Но я говорю этому "нет"!
- Мы имеем право есть все что угодно и когда угодно, - захныкала одна
из голов. - Наш папочка, да хранит его душу бог, говорил, что туловище
принадлежит нам всем, и мы должны владеть им на равных.
- Папочка говорил также, чтобы я за вами, пацанами, присматривал, -
ответил Винс, - потому что у вас всех, вместе взятых, не хватит мозгов
даже для того, чтобы влезть на дерево. И к тому же папочка никогда не ел
незнакомых.
- Это точно, - голова повернулась к Мишкину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34