- А сейчас он наверняка будет распиливать пополам женщину, - шепнул
робот Мишкину.
- Следующий номер нашей программы - распиливание женщины пополам, -
объявил фокусник.
- Вот это да! - восхитился Мишкин.
- Это все трюки с зеркалами, - хмыкнул робот.

Спустя много лет Мишкин все еще помнил лицо фокусника: длинное,
типично американское лицо, покрытое гримом. В его голубых глазах как бы
отражался застывший пейзаж, а когда глаза превращались в окна, через них
был виден внутренний пейзаж, идентичный наружному. Это было лицо человека,
с надеждой ожидающего снов, но безнадежно замученного кошмарами. Лицо
Ронсара запомнилось Мишкину лучше, чем все его фокусы.

Фокусник открыл свой сундук и вывел из него брюнетку с фиалковыми
глазами, одетую в платье от Пьяго. В руках у нее была сумочка от Вуйтмена.
Женщина подмигнула Мишкину и сказала:
- Ну что ж, один раз можно попробовать!
- Она всегда так говорит, - пояснил фокусник, - никак не может
понять, что если уж раз попробовал, то уже не отвяжешься.

Спустя годы молодая женщина рассказывала своему дружку: "До чего же
беззаботна я была тогда! Представляешь, парень, я даже позволила, чтобы
меня распилил пополам какой-то сумасшедший фокусник! Что ты на это
скажешь?"

Фокусник вытащил высокоскоростную переносную пилу, поискал - куда
включить, извлек из сундука электророзетку, воткнул вилку и включил пилу.

- Наверное, это был один из тех дешевых шарлатанов? - спросил дружок.
- Какой к черту шарлатан! Это гад-фокусник, как его там... то ли
Дермос, то ли Термос, совершал настоящее путешествие в реальность! Он
такой же самозванец, как братья Майо. У его и в мыслях такого не было,
чтобы кого обмануть, потому я с ним и связалась. Но гадом он был
порядочным!

Фокусник вывел из сундука четырех хирургов и одного анестезиолога. У
всех были тщательно вымыты руки, они были в белых халатах и масках. Затем
из сундука появились подносы с хирургическими инструментами, пузырьки с
анестезирующим раствором в комплекте с верхней лампой и дренажной
системой.
И вдруг из сундука появился еще один человек, лет пятидесяти, лысый и
толстый, весьма располагающий к себе, если бы не его внезапное появление.
Громким дрожащим голосом он произнес:
- Я решительно протестую против этой женитьбы! во имя гуманизма и
здравого смысла!
- Не вылезай раньше времени! - прошипел фокусник.
- Извините, - сказал человек и полез обратно в сундук.
Орфей пел, аккомпанируя себе на арфе, Ронсар резал своей пилой.
Садистски медленно он опускал вращающийся диск, пока он почти не коснулся
обнаженной диафрагмы храброй женщины, готовой на все, что угодно - но
только один раз. "Ну, - успела сказать она, - на этот раз я, кажется,
вляпалась по-настоящему". Анестезиолог ввел ей полный шприц нуш-зита.
Резиновые перчатки хирургов скрипели.
Рраз! Фокусник опустил пилу, сделал пробный разрез по ребрам,
довольно явственно скрипнул зубами и принялся за дело.
Пила со скрежетом вошла в тело. Как вода из дырявого шланга, брызнула
кровь. Куски материи разлетались в воздухе по параболам ужаса. Хирурги
быстро включились в работу, скрепляя поврежденную плоть зажимами, убирая
кровь тампонами, зашивая швы.
- Вот это трюк! - восхитился робот.
- А мне все это не очень нравится, - признался Мишкин.
Пила уже прошла через главные вены и артерии. Хирурги, работавшие с
точностью балетной группы, состоящей из отлично подготовленных танцоров,
зашивали и накладывали швы. "Ух!" - произнесла женщина, и анестезиолог тут
же вкатил ей еще пять кубиков нуш-зита и порядочную порцию болеутоляющего
средства пэйн-из.
Желудок был, наконец, разрезан насквозь, склеен специальной лентой
для заклеивания кожи.
- Может, пора уже кончать этот спектакль? - спросил один из хирургов.
- Занимайся своим делом, - бросил доктор Зорба.
Спина брюнетки была пропилена полностью, наложили шов с помощью двух
пластмассовых накладок и полпинты клея "Элмер". Пила фокусника уже
вгрызалась в стол. Анестезиолог извлек из сундука столяра, и тот на месте
произвел ремонт. Девица храбро улыбалась. Фокусник отключил пилу и
поклонился Мишкину и роботу.
- В следующем номере нашего представления, - начал было фокусник, - я
на ваших глазах...
Он вдруг замолчал, и тут все услышали отдаленный свисток паровоза, а
вскоре появился и он сам, с тремя прицепленными вагонами, укладывая перед
собой рельсы по мере продвижения.
- Жаль, что я не смог закончить представление, - сказал фокусник,
поднимаясь на площадку первого вагона. - Вот всегда так - что-нибудь да
произойдет.
- Ваш билет, - строго сказал кондуктор.
Фокусник вынул из цилиндра билет. Поезд медленно тронулся.
- Как вам понравилось представление? - крикнул фокусник.
- Просто великолепно! - прокричал в ответ Мишкин.
- Это еще что, - крикнул Ронсар. - Вот подождите финала!
- А когда он будет?
- Он уже начался, прямо сейчас!
- Как начался? - закричал Мишкин. - И кто же вы?
Но поезд был уже далеко, и Мишкин не услышал слов Ронсара, даже если
тот и ответил ему.
Мишкин и робот провожали глазами поезд, пока он не скрылся из вида.
- Странно я себя чувствую после всего этого, - сказал Мишкин.
- Зеркала, - пробурчал робот. - Сплошная болтовня и театральные
эффекты.

20. ПРИЧУДЫ РОБОТОВ
Робот не всегда был таким брюзгой, как сейчас. Когда-то он был юн,
гулял под лаврами, а с неба на него смотрели глаза ивовых деревьев. И он
рыдал в темных аллеях, сгорал от любви и завоевывал сердца. Сын Гефеста,
истинный землянин, он невольно являлся отражением взглядов людей, которые
находили идентичность только в собственном подобии.
В общем, его можно было рассматривать как сумму его собственных
связей с миром плюс восемь фунтов металла и пластика.
Роботы обожают мягкие на ощупь вещи, чтобы сильнее чувствовать
собственную жесткость. Роботы округа Шенектеди, например, поклоняются
существу, которого они называют белый кожаный человек. И нет среди роботов
своего Фрейда, который смог бы объяснить это.
Кульминация любви завершается у них выделением горячей смазки - как у
автомобилей.
А еще они имитируют принятие пищи. На 125-ой улице живет робот-негр,
который водит розовый кадиллак. Существуют роботы-евреи, специалисты по
экзогенезису, из узлов которых сочится куриный жир. Есть и
роботы-гомосексуалисты, которые увлекаются танцами и любовью.
Давным-давно один молоденький робот забрел слишком далеко от фабрики,
на которой он работал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34