Я даже не был так уж плох, когда добрался до конечного пункта. Два
встреченных мною зайца оказались менее проворными, чем я, и голод отступил.
Благодаря этим зайцам я оказался к концу более одетым, чем вначале: сделал
себе какие-то допотопные мокасины из шкурок. Удивительно, что можно
сотворить при помощи плоского камня, если у тебя больше ничего нет под
рукой. После своего путешествия я пришел к выводу, что мы сильно
недооцениваем своих пещерных предков.
Другие проделали такой же путь. Другие - это те, кто не уволился перед
тестом на выживание, а решил попробовать. Благополучно прошли все, кроме
двух парней, которые погибли в скалах. Нам пришлось вернуться в горы и
потратить тринадцать дней на то, чтобы разыскать погибших. Тогда мы и
узнали, что десант никогда не бросает своих, пока есть хоть малейший шанс
на надежду.
Мы нашли тела, когда уже понимали, что их нет в живых, и похоронили со
всеми почестями. Посмертно им было присвоено звание сержантов; они
первыми из новобранцев лагеря поднялись так высоко. От десантника не ждали
долгой жизни, смерть была частью его профессии. Но в Мобильной Пехоте очень
заботились о том, как ты умрешь.
Одним из погибших был Брэкенридж. Другим - парень из Австралии,
которого я не знал. Не они были первыми, не они стали последними среди тех,
кто погиб на испытаниях.


5
Ты рожден, чтоб быть виновным,
иначе ты не был бы здесь!
С левого борта... ОГОНЬ!
Стрельба - не твое дело, займись-
ка лучше ловлей блох!
С правого борта... ОГОНЬ!
Старинная матросская песня
Многое еще случилось перед тем, как мы покинули лагерь Курье, и
многому мы научились. Боевая подготовка - сплошные тренировки, упражнения,
маневры. Мы учились использовать все: от рук и ног до ядерного оружия
(конечно, с холостными зарядами). Я в жизни никогда не думал, что руки и
ноги - такое грозное оружие, пока не увидел сержанта Зима и капитана
Франкеля - нашего командира батальона, устроивших показательный бой.
Рукопашному бою нас обучал и Суцзуми, всегда вежливый, с белозубой улыбкой.
Зим сделал его на время инструктором, и мы обязаны были выполнять его
приказы, хотя и не обращались к нему "сэр".
По мере того как наши ряды таяли, Зим все меньше занимался всеми нами
одновременно (за исключением смотров) и тратил все больше времени на
индивидуальные тренировки. Он как бы дополнял капралов-инструкторов.
Внезапно он словно оглох ко всему, кроме своих любимых ножей. Вместо
стандартного сделал, отбалансировал и заточил себе специальный нож. При
индивидуальном тренинге Зим немного оттаивал, становился более терпимым и
даже терпеливо отвечал на неизбежные глупые вопросы.
Однажды во время двухминутного перерыва, которые устраивались между
различными видами работ, один из парней, его звали Тэд Хендрик, спросил:
- Сержант, я ведь правильно думаю, что все это метание ножей - скорее
забава?.. Зачем тогда так тщательно ее изучать? Разве это нам пригодится?
- Ну что ж, - сказал Зим. - А если все, что у тебя есть, - это нож?
Или даже ножа нет? Что ты будешь тогда делать? Готовиться к смерти? Или
попытаешься изловчиться и заставить врага получить свое? Ведь это все не
игрушки, сынок. И некому будет жаловаться, когда обнаружишь, что ничего не
можешь сделать.
- Но я как раз об этом и говорю, сэр. Представьте, что вы оказались
невооруженным. Или у вас в руках даже есть какая-нибудь ерунда. А у
противника - опасное оружие. И как бы вы ни старались, ничего не сделаете.
Голос Зима прозвучал неожиданно мягко:
- Неправильно, сынок. На свете не существует такой вещи, как "опасное
оружие".
- То есть, сэр?
- Опасного оружия нет. Есть только опасные люди. Мы стараемся сделать
вас опасными для врага. Опасными даже без ножа. Опасными до тех пор, пока у
вас есть одна рука или одна нога и пока вы еще живы... Возьмем теперь
твой случай. Допустим, у меня только нож. Цель - вражеский часовой,
вооруженный всем, чем хочешь, кроме разве что ядерного заряда. Я должен его
поразить быстро и так, чтобы он не позвал на помощь...
Зим чуть-чуть повернулся. Чанк! Нож, которого не было до этого в руке
сержанта, уже дрожал в самом центре мишени для стрельб.
- Видишь? Еще лучше иметь два ножа. Но взять его ты должен был в любом
случае - даже голыми руками.
- Да... но...
- Тебя все еще что-то беспокоит? Говори. Я здесь как раз для того,
чтобы отвечать на твои вопросы.
- Да, сэр. Вы сказали, что у противника не будет бомбы. Но ведь она у
него будет. Вот в чем дело. В конце концов, мы ведь вооружаем наших часовых
зарядами. Так же будет и с часовым, которого я должен буду взять. То есть
я, конечно, не обязательно имею в виду самого часового, а ту сторону, на
чьей он воюет.
- Я понимаю.
- Вот видите, сэр! Если мы можем использовать бомбу и если, как вы
сказали, это не игра, а настоящая война, то глупо ползать среди бурьяна и
метать ножи. Ведь так и тебя убьют, и войну проиграем... Если есть
настоящее оружие, почему бы его не использовать? Какой смысл в том, чтобы
люди рисковали жизнью, используя пещерное оружие, в то время как можно
добиться гораздо большего простым нажатием кнопки?
Зим ответил не сразу, что было совсем на него не похоже. Наконец он
тихо сказал:
- Ты вообще рад, что связался с пехотой, Хендрик? Как ты знаешь, ты
можешь уйти.
- Я не собираюсь уходить, сэр. Я хочу отслужить свой срок, сэр.
- Понятно. Что ж, по правде сказать, у сержанта нет достаточной
квалификации, чтобы ответить на твой вопрос И, по правде сказать, не стоило
мне его задавать. Ты должен был знать ответ еще до поступления на службу.
Ты проходил в школе историю и нравственную философию?
- Конечно, сэр.
- Тогда ты уже слышал ответ на свой вопрос. Хотя я могу сообщить тебе
свою - неофициальную - точку зрения. Если бы ты хотел проучить малолеток,
ты стал бы рубить им головы?
- Нет, сэр.
- Конечно, нет. Ты бы их отшлепал. Точно так же бывают обстоятельства,
когда глупо уничтожать вражеский город бомбой: это все равно что отшлепать
мальчишку топором. Война - не простое насилие, убийство. Война - это
контролируемое насилие, предполагающее определенную цель. А цель - это
поддержка решения правительства силой. Нельзя убивать противника только
для того, чтобы его убить. Главное - заставить его делать то, что ты
хочешь. Не убийство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65