Вестерн умело подбирает себе агентов.
- Теперь мы можем с уверенностью утверждать, что он имеет агентов в
нашей организации.
- Джексон, один из моих телохранителей, - угрюмо произнес сенатор, -
в тот день не вышел на работу. Еще исчез Вейнер, один из моих младших
секретарей. Никто из них не должен был, как я считал, знать о наших
планах, но они оба видели вас. Само собой, что могут быть и другие,
поэтому сейчас мои люди заняты тщательной перепроверкой всех, кто занимает
сколь-нибудь близкое ко мне положение.
Поднявшись со стула, Лангер невольно поморщился и погладил
перевязанную руку. Отрикошетившая 9-ти миллиметровая пуля задела только
бицепс, но рука до конца жизни будет слабой. А сама жизнь, подумал
Карфакс, может быть короткой.
- Я не буду больше ждать, пока наше досье пополнится новыми фактами,
- сказал сенатор. - Завтра президенту и всем членам правительства будут
почтой отправлены все документы, которыми мы располагаем. Эти же материалы
поступят в средства массовой информации. Не знаю, во что это выльется, но
точно уверен, что Вестерну придется давать показания следственной
комиссии. И он не осмелится организовать новую попытку убийства.
- Не стоит быть слишком уверенным в этом, - вздохнул Карфакс. -
Возможно, Вестерн и оставит нас в покое, но вы забываете о толпах
фанатиков, для которых он является богом.
- А для других - антихристом, - добавил Лангер. - Во всяком случае,
он тоже не будет чувствовать себя в полной безопасности. Не удивлюсь, если
за ним устроит охоту толпа линчевателей.
- У них не будет никаких шансов. Комплекс Мегистуса представляет
собой крепость. Там есть даже круглосуточный патруль в воздухе,
вооруженный пулеметами. Разрешение на это Вестерн получил после взрыва
своего особняка - там, где уже был один маньяк, может появиться другой.
- Знаю. Не учите дедушку уму-разуму.
Карфакс тяжело вздохнул. Ему уже изрядно надоела эта поговорка. Но не
стоило этого показывать. Лангер был как раз тем человеком, который мог
возглавить борьбу с Вестерном. Беспощадный, как и противник, Лангер не
остановился бы и перед убийством, если бы этого требовали обстоятельства.
По крайней мере, так считал Карфакс.
На следующий день документы были опубликованы в печати. "Нью-Йорк
Таймс" посвятила им специальный раздел, включающий "Воззвание к народам
мира" Лангера и редакционные комментарии к нему. Телевизионные передачи
были прерваны продолжительными специальными выпусками, а программы
новостей посвятили этому почти все свое драгоценное время. К утру
следующего дня Белый Дом буквально захлестнули потоки писем и телеграмм.
Половина их принадлежала сторонникам Вестерна, половина - противникам.
Почти каждое восьмое письмо содержало настолько непристойные выражения,
что газеты с приличной репутацией не смогли напечатать их даже в эпоху
вседозволенности. Письма приходили как от сторонников, так и от
противников Вестерна.
В 22 часа по телевидению было передано краткое интервью, взятое у
Вестерна в Мегистус-комплексе.
Вестерн (сердито, негодующе):
- Я заявляю, что документы, представленные сенатором Лангером,
являются поддельными! Он сделал это, чтобы навредить мне, и унизил себя
таким подлым мошенничеством, в которое мне даже трудно поверить, и в
котором вряд ли мог погрязнуть здравомыслящий человек!
Карфакс (Патриции):
- Ого, вот ярость! У него даже слюна изо рта брызжет.
Патриция (Карфаксу):
- Заткнись!
Вестерн:
- Я утверждаю, что сенатор совсем выжил из ума, выдвигая подобное
обвинение! И я знаю, почему! Он убежден, что я дискредитировал... нет,
даже разрушил его веру. Но у меня никогда не было ни малейшего намерения
вмешиваться в вопросы религиозных верований. "Медиум" - детище науки,
научный способ общения с другим миром. Это действительно вселенная, в
которую уходят так называемые души, отделясь от тела. Все остальные точки
зрения можно легко опровергнуть. Однако...
Ведущий телестудии (перебивая Вестерна):
- Тогда почему Гребски, Торренс, Свэнсон и Симба сбежали в Бразилию?
Если они невиновны...
Вестерн:
- А что бы вы сделали на их месте? Конечно же, они невиновны, но
совершенно справедливо опасаются смерти от рук фанатиков. Разве можно
порицать их за это?
Карфакс:
- Если они думают, что в Бразилии нет чокнутых, готовых на убийство,
то их ожидает немалое потрясение!
Патриция:
- Ты можешь не умничать?
Карфакс:
- Не могу. Сам потрясен.
Вестерн:
- ...и пусть он возбуждает дело! Я от своих слов не отказываюсь.
Ведущий (вытаскивая из кармана лист бумаги и протягивая его
Вестерну):
- Вот повестка с предписанием предстать перед комиссией сенатора
Лангера, сэр.
Карфакс:
- А я-то все гадал, как им удастся сунуть ее Вестерну!
Корреспондент-то подставной! Вот пройдоха!
Внезапно камера резко развернулась, показывая зрителям, как один из
охранников Вестерна избивает газетчика.
- Вышвырните вон этих ублюдков! - яростно закричал Вестерн.
Карфакс поднялся и подошел к бару.
Пусть теперь попробует отвертеться от комиссии! Федеральные судебные
исполнители получат полное право притащить его за шиворот!
- А может, он попытается улететь... допустим, в Бразилию? Что может в
сию минуту задержать его самолет? - спросила Патриция.
- Я думаю, президент найдет способ заставить его совершить
вынужденную посадку. А если он не подчинится, самолет собьют. Да,
очевидно, он попытается улизнуть из Штатов.
- Это приведет к расколу в стране.
- Она уже расколота. Так что, не все ли равно? Кроме того, как я уже
говорил, фанатиков теперь по всему миру хватает. Думаю, на правительство
Бразилии, если даже Вестерну удастся туда удрать, будет оказано давление и
оно его выдаст, поскольку бразильцы, пожалуй, поболее нашего выведены из
состояния равновесия всем происходящим. Да будет тебе известно,
большинство из них - католики.
- Ты что же, считаешь, будто я ничего не знаю?
- Извини. Не забывай о том, что я - преподаватель.
- И ты меня извини. Просто я разнервничалась.
- А кто не нервничает?
- Я очень беспокоюсь за папу, - сказала она. - Возможно, в
сложившейся ситуации Вестерн попытается избавиться от него.
Карфакс об этом уже думал, но не хотел поднимать этот вопрос в
разговоре с нею, чтобы не расстраивать зря. Никаких доказательств того,
что дядя Руфтон находится в комплексе Мегистуса, не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
- Теперь мы можем с уверенностью утверждать, что он имеет агентов в
нашей организации.
- Джексон, один из моих телохранителей, - угрюмо произнес сенатор, -
в тот день не вышел на работу. Еще исчез Вейнер, один из моих младших
секретарей. Никто из них не должен был, как я считал, знать о наших
планах, но они оба видели вас. Само собой, что могут быть и другие,
поэтому сейчас мои люди заняты тщательной перепроверкой всех, кто занимает
сколь-нибудь близкое ко мне положение.
Поднявшись со стула, Лангер невольно поморщился и погладил
перевязанную руку. Отрикошетившая 9-ти миллиметровая пуля задела только
бицепс, но рука до конца жизни будет слабой. А сама жизнь, подумал
Карфакс, может быть короткой.
- Я не буду больше ждать, пока наше досье пополнится новыми фактами,
- сказал сенатор. - Завтра президенту и всем членам правительства будут
почтой отправлены все документы, которыми мы располагаем. Эти же материалы
поступят в средства массовой информации. Не знаю, во что это выльется, но
точно уверен, что Вестерну придется давать показания следственной
комиссии. И он не осмелится организовать новую попытку убийства.
- Не стоит быть слишком уверенным в этом, - вздохнул Карфакс. -
Возможно, Вестерн и оставит нас в покое, но вы забываете о толпах
фанатиков, для которых он является богом.
- А для других - антихристом, - добавил Лангер. - Во всяком случае,
он тоже не будет чувствовать себя в полной безопасности. Не удивлюсь, если
за ним устроит охоту толпа линчевателей.
- У них не будет никаких шансов. Комплекс Мегистуса представляет
собой крепость. Там есть даже круглосуточный патруль в воздухе,
вооруженный пулеметами. Разрешение на это Вестерн получил после взрыва
своего особняка - там, где уже был один маньяк, может появиться другой.
- Знаю. Не учите дедушку уму-разуму.
Карфакс тяжело вздохнул. Ему уже изрядно надоела эта поговорка. Но не
стоило этого показывать. Лангер был как раз тем человеком, который мог
возглавить борьбу с Вестерном. Беспощадный, как и противник, Лангер не
остановился бы и перед убийством, если бы этого требовали обстоятельства.
По крайней мере, так считал Карфакс.
На следующий день документы были опубликованы в печати. "Нью-Йорк
Таймс" посвятила им специальный раздел, включающий "Воззвание к народам
мира" Лангера и редакционные комментарии к нему. Телевизионные передачи
были прерваны продолжительными специальными выпусками, а программы
новостей посвятили этому почти все свое драгоценное время. К утру
следующего дня Белый Дом буквально захлестнули потоки писем и телеграмм.
Половина их принадлежала сторонникам Вестерна, половина - противникам.
Почти каждое восьмое письмо содержало настолько непристойные выражения,
что газеты с приличной репутацией не смогли напечатать их даже в эпоху
вседозволенности. Письма приходили как от сторонников, так и от
противников Вестерна.
В 22 часа по телевидению было передано краткое интервью, взятое у
Вестерна в Мегистус-комплексе.
Вестерн (сердито, негодующе):
- Я заявляю, что документы, представленные сенатором Лангером,
являются поддельными! Он сделал это, чтобы навредить мне, и унизил себя
таким подлым мошенничеством, в которое мне даже трудно поверить, и в
котором вряд ли мог погрязнуть здравомыслящий человек!
Карфакс (Патриции):
- Ого, вот ярость! У него даже слюна изо рта брызжет.
Патриция (Карфаксу):
- Заткнись!
Вестерн:
- Я утверждаю, что сенатор совсем выжил из ума, выдвигая подобное
обвинение! И я знаю, почему! Он убежден, что я дискредитировал... нет,
даже разрушил его веру. Но у меня никогда не было ни малейшего намерения
вмешиваться в вопросы религиозных верований. "Медиум" - детище науки,
научный способ общения с другим миром. Это действительно вселенная, в
которую уходят так называемые души, отделясь от тела. Все остальные точки
зрения можно легко опровергнуть. Однако...
Ведущий телестудии (перебивая Вестерна):
- Тогда почему Гребски, Торренс, Свэнсон и Симба сбежали в Бразилию?
Если они невиновны...
Вестерн:
- А что бы вы сделали на их месте? Конечно же, они невиновны, но
совершенно справедливо опасаются смерти от рук фанатиков. Разве можно
порицать их за это?
Карфакс:
- Если они думают, что в Бразилии нет чокнутых, готовых на убийство,
то их ожидает немалое потрясение!
Патриция:
- Ты можешь не умничать?
Карфакс:
- Не могу. Сам потрясен.
Вестерн:
- ...и пусть он возбуждает дело! Я от своих слов не отказываюсь.
Ведущий (вытаскивая из кармана лист бумаги и протягивая его
Вестерну):
- Вот повестка с предписанием предстать перед комиссией сенатора
Лангера, сэр.
Карфакс:
- А я-то все гадал, как им удастся сунуть ее Вестерну!
Корреспондент-то подставной! Вот пройдоха!
Внезапно камера резко развернулась, показывая зрителям, как один из
охранников Вестерна избивает газетчика.
- Вышвырните вон этих ублюдков! - яростно закричал Вестерн.
Карфакс поднялся и подошел к бару.
Пусть теперь попробует отвертеться от комиссии! Федеральные судебные
исполнители получат полное право притащить его за шиворот!
- А может, он попытается улететь... допустим, в Бразилию? Что может в
сию минуту задержать его самолет? - спросила Патриция.
- Я думаю, президент найдет способ заставить его совершить
вынужденную посадку. А если он не подчинится, самолет собьют. Да,
очевидно, он попытается улизнуть из Штатов.
- Это приведет к расколу в стране.
- Она уже расколота. Так что, не все ли равно? Кроме того, как я уже
говорил, фанатиков теперь по всему миру хватает. Думаю, на правительство
Бразилии, если даже Вестерну удастся туда удрать, будет оказано давление и
оно его выдаст, поскольку бразильцы, пожалуй, поболее нашего выведены из
состояния равновесия всем происходящим. Да будет тебе известно,
большинство из них - католики.
- Ты что же, считаешь, будто я ничего не знаю?
- Извини. Не забывай о том, что я - преподаватель.
- И ты меня извини. Просто я разнервничалась.
- А кто не нервничает?
- Я очень беспокоюсь за папу, - сказала она. - Возможно, в
сложившейся ситуации Вестерн попытается избавиться от него.
Карфакс об этом уже думал, но не хотел поднимать этот вопрос в
разговоре с нею, чтобы не расстраивать зря. Никаких доказательств того,
что дядя Руфтон находится в комплексе Мегистуса, не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57