У вас есть адрес?
Резиденция размещалась в Норс Пасифик Пэлисейд, в полумиле от океана.
Когда-то ее окружало более десятка особняков и разбитых вокруг них парков
со скульптурами на аллеях. Теперь осталось только здание. Остальные были
проданы компаниями по строительству жилых домов, которые воздвигли уже на
месте десяток небоскребов и начали строительство еще доброго десятка. В
воздухе было полно пыли, поднятой бульдозерами. Она густым серым ковром
покрывала траву, деревья и высокие каменные стены, окружавшие землю
Лиффлона. Сам особняк, находящийся в наивысшей точке земельного участка,
приобрел цвет хаки.
Карфакс представился в микрофон, расположенный в коробке снаружи
литых чугунных ворот. Ему ответил глубокий голос с интонациями,
характерными для негров банту, в котором ощущалась изрядная доля
скептицизма:
- В моих записях не значится свидание с м-ром Карфаксом, сэр.
- Он снова забыл, - сказал Карфакс.
Наступила пауза, во время которой слуга размышлял об общеизвестной
забывчивости своего хозяина. По крайней мере, она была общеизвестной по
словам миссис Уэбстер.
- Разрешите мне обратиться к м-ру Лиффлону, - попросил Карфакс. -
Тогда он наверняка вспомнит.
- Извините, сэр, но его здесь нет.
- Но он обещал быть! Тогда позвольте переговорить с его секретаршей.
- Ее тоже нет, сэр.
- Куда я мог бы позвонить им?
- Извините, сэр, но я не могу вам этого сказать.
- Он может потерять кучу денег, если не поговорит со мной! - крикнул
Карфакс.
- Извините, сэр, но мне запрещено давать такого рода сведения.
- Четыре миллиона долларов будут выброшены на ветер!
Наступила длительная пауза, затем голос, не скрывая ужаса, повторил:
- Четыре миллиона долларов?
- Может быть, даже больше!
- Но я потеряю свое место, сэр!
- Некоторые правила созданы специально для того, чтобы их нарушать, -
сказал Карфакс. - Разумеется, если того требуют обстоятельства.
- Извините, сэр.
- Если мне не удастся с ним поговорить, причем как можно быстрее, вы
останетесь без работы, потому что у Лиффлона не будет денег!
- Да, сэр. Но вы когда-нибудь слышали о том, чтобы существовал
дефицит слуг?
- О, у вас не будет особых затруднений с поиском новой работы. Если,
конечно, сможете здесь остаться. Но м-р Лиффлон нанял вас в Кении, и вам
придется вернуться туда и долго надеяться на то, что ваше агентство сумеет
найти какого-нибудь другого богатого американца или европейца.
Он ненавидел себя за это презренное запугивание, но с Лиффлоном
встретиться было необходимо.
- Возможно, вы и правы, сэр, но, пока я работаю у м-ра Лиффлона, я
должен быть ему верен. Прощайте, сэр.
Горечь поражения смешалась с невольным восхищением этим слугой.
Хорошо бы иметь такого человека, которого нельзя запугать или подкупить.
Конечно, можно было бы проникнуть в дом обшарить его. В былые времена
Карфакс так бы и поступил, но сейчас он был старше и не так проворен. Но,
что самое главное, - опасался последствий, если его поймают.
Тяжело вздохнув, Карфакс включил автомобильный видеотелефон. Минутой
позже он выключил его.
У миссис Уэбстер было пространное досье на Лиффлона, так же, как,
вероятно, и на всех остальных наиболее важных своих клиентов. Она
рассказала, что у него есть собственный самолет.
Следующим шагом был звонок в аэропорт.
- Да, м-р Лиффлон и его секретарша отбыли всего лишь шесть минут тому
назад. Место назначения - Бонанза Серкус, штат Невада.
- Что ж, и это неплохо, - сказал себе Карфакс.
Следующую остановку он сделал в публичной библиотеке в Беверли-Хиллз.
По устному заказу посредством компьютера-каталога получил жетон, что
означало, что все просмотровые аппараты заняты. Ждать Карфакс не захотел и
воспользовался большим атласом США и указателем к нему. Оба издания были
прикреплены цепью в нише для чтения... В обоих недоставало многих страниц,
вырванных библиотечными вандалами или атласофилами, но карта Невады и
соответствующая часть указателя избежали этой участи.
Бонанза Серкус был построен четыре года тому назад в северной части
штата Невада. Постоянное его население составляли около 50 тысяч жителей,
и оно росло, поскольку игра покрывала все налоги. Имелся колледж, который
через четыре года планировалось преобразовать в университет. Хотя
построила город и заведовала работой казино через подставные корпорации
мафия, игральные машины были под надзором как правительства штата, так и
федерального правительства. Местным чиновникам, прежде чем баллотироваться
на выборах, нужно было заручиться справками от обоих правительств о
высокоморальном поведении. Настройка машин была такова, что в казино
оставалось только 40% денег, но и при таких условиях игорный бизнес
процветал во всю.
Карфакс нашел все это весьма интересным, но цель его поисков была
совсем другой. Он сделал перечень строительных компаний города и прошел в
кабину видеотелефона. После четырех междугородних переговоров поиск
завершился успехом. Компания "Акме Билдерз энд Девелоперз Инкорпорэйтед"
только что окончила строительство комплекса больших зданий в горах, в
двенадцати километрах к востоку от Бонанза Серкус. Комплекс этот
принадлежал "Исследовательской корпорации Мегистуса". Информатор Карфакса
даже понятия не имел, какие именно исследования проводит корпорация, хотя
ему казалось, что они имеют отношение к электронике и химии.
Карфакс позвонил в агентство "Форчун и Торндайк" и попросил навести
какие только удастся справки о Мегистусе. Потом, вернувшись монорельсовым
экспрессом к своему автомобилю, поехал в мотель, где его поджидали
Патриция и письмо из "Форчун и Торндайк". Разговор с агентством занял три
минуты.
- Ты выглядишь довольным, - заметила Патриция.
- Не так чтоб очень, особенно если учесть, сколько с меня содрали, -
сказал он. - Агентству пришлось воспользоваться большим компьютером в
Вашингтоне, округ Колумбия. Но они за 15 минут сделали то, что я вряд ли
сделал бы за 15 дней. А именно, разузнали, что Вестерну принадлежит
компания, которой принадлежит другая компания, в свою очередь владеющая
компанией, которой принадлежит компания Мегистуса. Также они выяснили, что
Мегистус не делает попыток заполучить контракты.
- И что это означает?
- А вот что. Лиффлон не увлекается играми. Тогда зачем ему
отправляться в Бонанза Серкус? Я предложил, что в комплексе Мегистуса у
него назначена встреча с Вестерном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
Резиденция размещалась в Норс Пасифик Пэлисейд, в полумиле от океана.
Когда-то ее окружало более десятка особняков и разбитых вокруг них парков
со скульптурами на аллеях. Теперь осталось только здание. Остальные были
проданы компаниями по строительству жилых домов, которые воздвигли уже на
месте десяток небоскребов и начали строительство еще доброго десятка. В
воздухе было полно пыли, поднятой бульдозерами. Она густым серым ковром
покрывала траву, деревья и высокие каменные стены, окружавшие землю
Лиффлона. Сам особняк, находящийся в наивысшей точке земельного участка,
приобрел цвет хаки.
Карфакс представился в микрофон, расположенный в коробке снаружи
литых чугунных ворот. Ему ответил глубокий голос с интонациями,
характерными для негров банту, в котором ощущалась изрядная доля
скептицизма:
- В моих записях не значится свидание с м-ром Карфаксом, сэр.
- Он снова забыл, - сказал Карфакс.
Наступила пауза, во время которой слуга размышлял об общеизвестной
забывчивости своего хозяина. По крайней мере, она была общеизвестной по
словам миссис Уэбстер.
- Разрешите мне обратиться к м-ру Лиффлону, - попросил Карфакс. -
Тогда он наверняка вспомнит.
- Извините, сэр, но его здесь нет.
- Но он обещал быть! Тогда позвольте переговорить с его секретаршей.
- Ее тоже нет, сэр.
- Куда я мог бы позвонить им?
- Извините, сэр, но я не могу вам этого сказать.
- Он может потерять кучу денег, если не поговорит со мной! - крикнул
Карфакс.
- Извините, сэр, но мне запрещено давать такого рода сведения.
- Четыре миллиона долларов будут выброшены на ветер!
Наступила длительная пауза, затем голос, не скрывая ужаса, повторил:
- Четыре миллиона долларов?
- Может быть, даже больше!
- Но я потеряю свое место, сэр!
- Некоторые правила созданы специально для того, чтобы их нарушать, -
сказал Карфакс. - Разумеется, если того требуют обстоятельства.
- Извините, сэр.
- Если мне не удастся с ним поговорить, причем как можно быстрее, вы
останетесь без работы, потому что у Лиффлона не будет денег!
- Да, сэр. Но вы когда-нибудь слышали о том, чтобы существовал
дефицит слуг?
- О, у вас не будет особых затруднений с поиском новой работы. Если,
конечно, сможете здесь остаться. Но м-р Лиффлон нанял вас в Кении, и вам
придется вернуться туда и долго надеяться на то, что ваше агентство сумеет
найти какого-нибудь другого богатого американца или европейца.
Он ненавидел себя за это презренное запугивание, но с Лиффлоном
встретиться было необходимо.
- Возможно, вы и правы, сэр, но, пока я работаю у м-ра Лиффлона, я
должен быть ему верен. Прощайте, сэр.
Горечь поражения смешалась с невольным восхищением этим слугой.
Хорошо бы иметь такого человека, которого нельзя запугать или подкупить.
Конечно, можно было бы проникнуть в дом обшарить его. В былые времена
Карфакс так бы и поступил, но сейчас он был старше и не так проворен. Но,
что самое главное, - опасался последствий, если его поймают.
Тяжело вздохнув, Карфакс включил автомобильный видеотелефон. Минутой
позже он выключил его.
У миссис Уэбстер было пространное досье на Лиффлона, так же, как,
вероятно, и на всех остальных наиболее важных своих клиентов. Она
рассказала, что у него есть собственный самолет.
Следующим шагом был звонок в аэропорт.
- Да, м-р Лиффлон и его секретарша отбыли всего лишь шесть минут тому
назад. Место назначения - Бонанза Серкус, штат Невада.
- Что ж, и это неплохо, - сказал себе Карфакс.
Следующую остановку он сделал в публичной библиотеке в Беверли-Хиллз.
По устному заказу посредством компьютера-каталога получил жетон, что
означало, что все просмотровые аппараты заняты. Ждать Карфакс не захотел и
воспользовался большим атласом США и указателем к нему. Оба издания были
прикреплены цепью в нише для чтения... В обоих недоставало многих страниц,
вырванных библиотечными вандалами или атласофилами, но карта Невады и
соответствующая часть указателя избежали этой участи.
Бонанза Серкус был построен четыре года тому назад в северной части
штата Невада. Постоянное его население составляли около 50 тысяч жителей,
и оно росло, поскольку игра покрывала все налоги. Имелся колледж, который
через четыре года планировалось преобразовать в университет. Хотя
построила город и заведовала работой казино через подставные корпорации
мафия, игральные машины были под надзором как правительства штата, так и
федерального правительства. Местным чиновникам, прежде чем баллотироваться
на выборах, нужно было заручиться справками от обоих правительств о
высокоморальном поведении. Настройка машин была такова, что в казино
оставалось только 40% денег, но и при таких условиях игорный бизнес
процветал во всю.
Карфакс нашел все это весьма интересным, но цель его поисков была
совсем другой. Он сделал перечень строительных компаний города и прошел в
кабину видеотелефона. После четырех междугородних переговоров поиск
завершился успехом. Компания "Акме Билдерз энд Девелоперз Инкорпорэйтед"
только что окончила строительство комплекса больших зданий в горах, в
двенадцати километрах к востоку от Бонанза Серкус. Комплекс этот
принадлежал "Исследовательской корпорации Мегистуса". Информатор Карфакса
даже понятия не имел, какие именно исследования проводит корпорация, хотя
ему казалось, что они имеют отношение к электронике и химии.
Карфакс позвонил в агентство "Форчун и Торндайк" и попросил навести
какие только удастся справки о Мегистусе. Потом, вернувшись монорельсовым
экспрессом к своему автомобилю, поехал в мотель, где его поджидали
Патриция и письмо из "Форчун и Торндайк". Разговор с агентством занял три
минуты.
- Ты выглядишь довольным, - заметила Патриция.
- Не так чтоб очень, особенно если учесть, сколько с меня содрали, -
сказал он. - Агентству пришлось воспользоваться большим компьютером в
Вашингтоне, округ Колумбия. Но они за 15 минут сделали то, что я вряд ли
сделал бы за 15 дней. А именно, разузнали, что Вестерну принадлежит
компания, которой принадлежит другая компания, в свою очередь владеющая
компанией, которой принадлежит компания Мегистуса. Также они выяснили, что
Мегистус не делает попыток заполучить контракты.
- И что это означает?
- А вот что. Лиффлон не увлекается играми. Тогда зачем ему
отправляться в Бонанза Серкус? Я предложил, что в комплексе Мегистуса у
него назначена встреча с Вестерном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57