Встретимся на точке "Д".
И она ушла. А Василий подумал, что на сей раз драконья структура куда
как смирная. Но он по своему обыкновению крупно ошибался. Не прошло и
двадцати минут, как его прихватило. Надя-Зина решила, что ему вполне хватит
двух часов, чтобы "управиться", но он видел, что в случае борьбы уже через
десять минут может откинуть копыта. Или же лярводракон подчинит его и
сделает слепым оружием своей ярости. Он уже представлял, как разрывает
Зину, как рвутся ее кожа, сухожилия, кровеносные сосуды, как он окунает
физиономию в разъятое чрево... Тьфу, дрянь!
Драконья структура стремительно прорастала сквозь него, чуть ли не
раздирая его тело, расписывая кожу широкими багровыми вздутиями, вызывая
истечение пены изо рта и слизи из-под ногтей. Лярводракон казался похожим
не на маленькую ящерку, а на пучок толстых бамбуковых стеблей, с помощью
которых в стране Китай казнили хороших и нехороших людей.
Когда Василий готов был сдаться и пальнуть себе в рот, пришел Акай с
каким-то шаром в руках.
-- Это средство для усмирения драконов,-- сказал он, и шар втянулся в
Василия прямо сквозь кожу. А потом внутри полосатого человека все как будто
загорелось, на фоне жара он теперь ясно чувствовал ледяную ящеровидную
структуру, которая сейчас орудовала в нем. От омерзения, озноба и жара его
колотило и трясло, однако жить можно было. И можно было держать себя в
руках.
Василий-василиск снова принадлежал Пути, он вошел в великий канал,
от которого исходило бессчетное множество других. Путь уводил в сияющие
дали мимо голубых гигантов, похожих на распустившиеся цветы, и красных
карликов, напоминающих споры какой-то космической грибницы, мимо
подруги, которую надо было не растерзать, а любить и уважать.
Впрочем, все это еще предстояло, а сейчас надо было просто
оттолкнуться и пойти.
Когда Василий очухался, Акая уже и след простыл. Все тело было в
поту, а на руках и груди остались от недавних полос многочисленные синяки и
гематомы. Но теперь Василий видел, как можно преодолеть вентилятор,
несмотря на сто его оборотов в минуту.
Каждая лопасть встала как будто отдельно, все они растянулись на
достаточное расстояние, образовав что-то вроде подвижного моста, вдоль
которого пролег канал. Василий побежал и прыгнул, когда начало
канала было в высшей точке. Последняя лопасть ударила его плашмя
по ступням, придав дополнительное ускорение, так что он пролетел
еще метров пять. Падение дополнилось тремя энергичными
кувырками. Однако Василий поднялся, отряхнулся почти по-собачьи
и потрусил к следующему посту.
Там был лазерный детектор -- паутинное плетение едва заметных
лучиков. Голографический зеркальный имитатор, который сам излучает, сам
подбирает волны и сам отражает, хорошо справился с задачей и обманул всю
эту коварную мудоту.
Далее имелся еще один датчик -- большое кольцо в охват тоннеля,
реагирующее на возмущения электрического поля. Но костюмчик
современного ниндзя позволил обдурить и эту штуковину.
Ну, а вращающуюся видеокамеру, Василий просто проскочил, подловив
на повороте.
Однако на точке "Д" пришлось поволноваться, там была мощная камера
с панорамным объективом, и Василий не знал, отвернул ли голову
оператор, чтобы взять чашку кофе. И хотя не надо было сейчас скакать и
прыгать, нервной энергии это взяло больше. Однако обошлось. Раз добрался до
следующей точки, значит, можно пожелать оператору приятного аппетита.
Василий выбрался из вентиляционного канала и оказался в большом
хозяйственном помещении, где было полно компрессоров, теплообменников,
труб и шумовых эффектов. Здесь надлежало попасть в пневмопровод
магистрали "Т-2", предназначенной для транспортировки штучных
неконтейнерных грузов. Впрочем, у грузовой станции дежурил ничего не
подозревающий человек, возможно охранник, и лениво, без огонька наблюдал
за показаниями манометров.
Моментом охранник получил по "чайнику", упал, роняя слюни, на пол,
безропотно отдал свою форму Василию и смирно улегся, как в
саркофаг, в первый же пустой ящик.
А Василий возлег на приемную платформу, нажал на синюю кнопку и
через входной порт провалился в пневмопровод. Тут же его сорвало
с места могучим ураганом и кинуло вперед, как пульку из духового
ружья.
Пневмопровод не слишком напоминал простую однородную
трубу. Примерно каждые пятьдесят метров были установлены
выходные порты, а поверху проходил рельс, за который цеплялись
тросиками грузы. Когда фотоэлемент на той или станции опознавал
свою маркировку, порт выдергивал груз специальным захватом.
Василий мчался вслед за вереницей тюков и ящиков. То и дело перед
ним резко тормозила, а затем усвистывала наружу очередная увесистая
штуковина. Она успевала вылететь, когда он должен был уже втюхаться в нее и
расколоть черепушку вдребезги. Вдобавок, сзади то и дело наседал какой-то
нахальный мешок, что тоже было не слишком приятно.
Самого Василия должны были выдернуть на нужной станции по
сигналу, данному через компьютерный канал Надей-Зиной.
Впрочем, до "своего" порта было еще далеко, когда давление в трубе
вдруг резко упало и все грузы замерли. Засекли? Несмотря на то, что ветер
заметно ослабел, теперь он наглядно и нудно свистел в ушах.
Пять минут прошло без движения, однако и без особого шухера.
Василий, толкая какой-то ящик перед собой, подполз к ближайшей станции,
чуть отжал люк выходного порта и, напрягши ухо, стал свидетелем интересного
разговора.
Голос резкий, пронзительный, высокий вещал:
-- Можно подумать, что у нас тут пивзал, а не военный объект.
-- Но, товарищ генерал-майор...
-- Никаких "но". У нас через три часа аппарат стартует, а у вас тут
проводки горят.
-- Но в пневмопроводе отчего-то увеличились энергозатраты.
-- Трубу почаще надо чистить. Короче, Жиганов, если еще раз такое
повторится, отправлю в тайгу, медведям задницу драить. И случится с тобой то
же, что и с Борей Бронштейном.
-- Больше не повторится, товарищ генерал-майор.-- отрапортовал
непритворно испуганный голос.
-- Ладно, подбери сопли... Джафаров, что у нас с полезной нагрузкой
космического аппарата?
-- Все в порядке, через полчаса грузовой контейнер закатаем в головку.
В двадцать-сорок пять, сразу после заправки, установим ее на место.
-- Смотри, чтобы во втором бункере никто не вертелся, а то обязательно
найдется болван, который захочет поковырять контейнер отверткой или
наехать на него погрузчиком.
-- Товарищ генерал-майор, у меня там только один оператор с роботом-
манипулятором и больше никого.
-- Оператор, робот, манипулятор, сплошные иностранные слова,
разучились мы нормально говорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115