К счастью, и Богдан, и Светлана были искренне увлечены каким-то
рассказом Хилима. Тот прервался было, когда подошла Марина, но тут же
легко продолжил - как будто включили магнитофон после паузы.
Марина прислушалась: речь шла о вещах столь же бессмысленных, сколь и
занимательных... вот же способность заговаривать зубы! У Хилима даже голос
изменился, передавая столь необычные для него эмоции. Ребята слушали с
раскрытыми ртами, как новую Шехерезаду.
"...на самом деле, вы никогда в жизни не видели моря. Оно слишком
большое, чтобы увидеть его в одиночку, и слишком быстро меняется, чтобы
успеть рассказать кому-то о нем. Но сейчас мы здесь вместе. У каждого из
нас своя дорога, и на этой дороге больше бед, чем радостей. Мы давно не
просили у Бога благословения, да оно и не было бы нам дано. Нам хочется
одновременно и забыть, и помнить, и грешить, и каяться..."
Марине стало неуютно от этих слов. Они звучали заклинанием - но
фальшивым заклинанием, словно бы подгнившим изнутри.
"...с морем ничего нельзя сравнить, на море ничем нельзя повлиять. В
нем Любовь и Смерть впервые завершили поединок, и возникла неустойчивая
гармония. Неустойчивая... но она сохранится дольше прочего мира, замыкая в
себе все противоречия!"
Трудно было отвлечься от странной песни нечеловеческого существа.
Ветер стих, и казалось, весь остров слушает Хилима. Неужели только Марина
слышит обман в этих красивых словах?!
"...оглянитесь. Посмотрите на море: оно ответит вам! Возьмите его с
собой: в ваших глазах останется бесконечность! Запомните или забудьте:
равновесие не нарушится..."
Машинально следуя невнятной рекомендации, Марина огляделась. Черная
вода поблескивала под луной, изредка на гребешках мелких волн вспыхивали
желтоватые огоньки. Какой тихий мирный спокойный пейзаж! Даже не верится,
что поблизости могут прятаться саламандры...
А они были! Марина заметила: когда Хилим украдкой вытянул из кармана
зеркало, оно буквально плеснуло оранжевым светом! Хорошо, что Светлана и
Богдан в этот момент смотрели в сторону моря и не заметили этого странного
свечения...
А что, если доставая индикатор, Хилим выдал-таки свою истинную
эманацию? Что будут делать дикие саламандры, уловив присутствие тех, кого
ждут? Каким-то своим нечеловеческим способом вызовут Архелия? Или сами
расправятся... только с Хилимом? или со всей компанией заодно?!
В воображении промелькнули картинки - одна ужаснее другой, и
некоторое время Марина молча тряслась от страха. Но, утомившись наконец,
мысленно махнула на все рукой. А! теперь-то какой смысл беспокоиться?!
Если что-то случилось, то оно уже случилось, ничего не поделаешь, остается
понадеяться на лучшее и вверить себя судьбе.
...К счастью, судьба на этот раз оказалась милосердной! Очевидно,
саламандры-соглядатаи сумели различить лишь группу болтливых туристов с
мозгами набекрень. Утром путешественники спокойно покинули остров, и никто
не пытался их преследовать.
15
Называть вещи своими именами и
называть вещи настоящими именами -
не всегда одно и то же.
Уже на третий день жизни "в гостях" бывший магистр начал вызывать у
Марины брезгливую злость - теперь из-за увлечения Светланой. И зачем ему
это понадобилось? Неужели только для того, чтобы спрятать эманацию?
Наверное... Ведь и на острове было точно так же: появись Хилим там без
"могучего" прикрытия Светланы и Богдана, наверняка не ушел бы живым!
Удивительный все же способ маскировки, прямо противоположный
человеческому: прятать мысли, оставляя открытым лицо! Марине казалось, что
она никогда не привыкнет ко всем этим странностям...
("Странностям?! - возмущался Хилим на ее недоумение. - Что не
по-вашему, то уже и странно, так?" Возражая, Марина напоминала о храме, но
бывшего магистра было не переспорить: "Да разве нам понадобились бы храмы,
не будь вы так агрессивны? Вы ведь что не съедите, то... А, да что
говорить!")
Лучше бы не ругался, а объяснил, что делать дальше! Да, рискованная
экспедиция на остров принесла успех - но ведь она подтвердила лишь то, в
чем Хилим и так был уверен! Архелий действительно приложил руку к гибели
Зары - но как? Что именно он сделал?
- На острове только часть его следа, - задумчиво объяснял Хилим. -
Только одна опорная точка... Надо искать другие. Как минимум еще одну, а
лучше две, тогда все станет ясно. А до тех пор про храм лучше забыть...
Ну и долго он еще собирается искать эти точки?! Про храм-то можно
забыть... вот только он о тебе вряд ли забудет! Конечно, флиртовать со
Светланой приятнее, но Марине-то что делать? Ведь отпуск кончается, и
вообще...
...Марина очень хотелось, чтобы ситуация наконец разрешилась - в ту
или иную сторону. Чужой дом утомлял ее и раздражал, казалось непостижимым,
как вообще можно жить в таком свинарнике! В "своей" комнате Марина кое-как
навела порядок - но убрать залежи мусора и грязной посуды по всей квартире
она была не в силах. Тем более, что гости у Светланы бывали постоянно и
чистоты, понятное дело, не добавляли...
Молодые люди проявляли к Марине неизменный интерес. Однако ее ужасала
сама мысль о возможном знакомстве в подобной компании, и она решительно
гасила любые попытки сближения. Разумеется, такое поведение вызывало
удивление, а и порой раздражение... а с учетом неожиданно возникшей
близости Хилима со Светланой ситуация становилась и вовсе двусмысленной!
Марина чувствовала, что ей вот-вот начнут намекать на Рыбацкое, из
которого она якобы приехала, и спрашивать по три раза в день, не надоела
ли ей шумная столица...
...Намек, однако, оказался совершенно неожиданным! Богдан, тот самый,
с которым они ездили "отдыхать" на Зарин остров, приволок откуда-то
зачитанный газетный листок и сунул Марине. Вначале она брезгливо
отмахнулась, но под настойчивым взглядом Богдана развернула газету - и
испуганно замерла, увидев огромную, почти в полстраницы, фотографию Игоря!
И над ней - крупный зловещий заголовок: "Возмездие приходит с севера..."
Статья, занимавшая оставшуюся часть страницы, вполне соответствовала
заголовку. Подробно описывая историю обнаружения "подпольной лаборатории в
Технологическом институте", журналист много и пространно говорил об
активном увлечении Игоря лунной мистикой, о неделях, проведенных им "с
неведомой целью" в Храме-на-Мысу... Марина только головой качала на
абсурдные догадки усердного, но неумного репортера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70