Не получалось...
- Я очень соскучился по тебе, Марина, - вздохнул он наконец,
откладывая вилку. - Понимаешь...
- Понимаю, - так же тихо отозвалась Марина. - Но не надо...
Разве можно забыть пережитое вместе?! Во всем мире они лишь друг с
другом могут быть вполне откровенны! Вот только вся эта поэма доверия -
как раз то, против чего предупреждал Карел...
Но как же объяснить это Игорю? Чтобы не обидеть - но чтобы
обязательно поверил...
Впрочем, Марина ничего не успела придумать: заверещал дверной звонок.
Черт возьми, она и забыла, что Игорь - не единственный, кто захочет ее
сегодня поздравить!
Первой мыслью было - не открывать! Сейчас у Марины не было решительно
никакого желания видеться еще с кем-то. Но Максим легко вычислит нужные
окна, а быть пойманной на обмане не хотелось...
Стараясь держаться непринужденно, Марина кивнула Игорю: подожди, мол!
- и вышла в прихожую.
...Максим шагнул через порог - и трудно сказать, что было ярче: розы
в букете или сияющая улыбка на лице! Но вот его профессионально-цепкий
взгляд подозрительно окинул прихожую...
- Ты что, не одна?!
Бесцеремонность вопроса и резкая смена тона ошарашили Марину.
- Твое-то какое дело?! Кого хочу, того и приглашаю! - возмутилась
она, пытаясь закрыть собой проход.
Максим переложил букет в левую руку и одним движением отодвинул
Марину с дороги. Лишь теперь, мысленно взглянув на ситуацию со стороны,
она запоздало поняла, в чем дело: наличие постороннего в ее квартире
начисто разрушало образ "добропорядочной невесты", в котором Максим привык
ее видеть. Ну и что же теперь делать с этим рассерженным павианом?! Может,
у Игоря хватит ума не лезть на рожон и тихо удалиться? Уж с женихом-то она
как-нибудь разберется...
Увы, Игорь решил не отступать - сразу оценив ситуацию, он подчеркнуто
вежливо приподнялся навстречу новому гостю и, кивнув на букет, ехидно
поинтересовался:
- Это мне? Спасибо, весьма тронут... Присаживайтесь!
Максим, не глядя, отшвырнул букет, одним движением сгреб Игоря в
охапку, подтолкнул к двери, полуобернувшись к Марине:
- Извини, мы прогуляемся... на пару минут, для аппетита!
Марина протестующе запищала, понимая впрочем, что поздно: сама
доигралась! Как любой женщине, ей не раз мечталось о турнирах в свою честь
- но теперь она неожиданно обнаружила, что в этом нет решительно ничего
интересного!
Выйдя на лестницу, она тихо двинулась вниз и сразу услышала спокойный
голос Максима:
- Иди, иди, не трепыхайся... Да не бойся, ничего с тобой не случится!
Ну, недельку с девушками не погуляешь... Это, разумеется, если мы еще раз
здесь не встретимся - тогда уж неделей не отделаешься, не обижайся...
Игорь изредка огрызался, позволяя себя конвоировать, и Марина
перестала волноваться: в самом деле, что ему грозит? Ну, закинет его
Максим под ближайшую акацию, пару синяков поставит... Ничего, будет
балованный ребенок впредь умнее!
...Но она недооценила Игоря: на нижней площадке он стремительно
развернулся и первым бросился в атаку! Максим опешил на секунду,
отшатнулся... но тут же опомнился и просто отшвырнул нахального
противника. Игорь спиной вперед вылетел на крыльцо, пытаясь удержаться на
ногах, сделал шаг, другой... и вдруг исчез! Совсем: был - и нет!
Марина дернулась было, но остановилась. Максим растерянно оглянулся
на нее... и тут улицы донесся какой-то странный звук - словно бы громкий
скрежет из-под крыльца! Схватив Марину за руку, Максим опрометью кинулся
вперед...
...Крышка канализационного люка почему-то лежала неровно, и, пятясь
от крыльца, Игорь наступил ногой прямо на край чугунного блюдца. Он еще
успел ухватиться за кромку - но, перевернувшись, крышка лишь чудом не
прищемила ему пальцы! И теперь малейший толчок мог вогнать ее в оставшуюся
узкую щель - и тогда Игорь, вопя от боли, непременно сорвется вниз...
Максим мгновенно оценил ситуацию, подобрал с земли обломок ветки,
осторожно приблизился к люку, присел... Реальная опасность совершенно
переменила его - движения стали короткими и безошибочно точными,
профессионализм отодвинул прочь обезьянью ревность, а недавний соперник
превратился просто в спасаемого.
Марина напряженно следила, как Максим аккуратно пристраивает
деревянный обломок, приноравливаясь половчее откинуть проклятую крышку...
Только бы не ошибся! Ведь одно неверное движение может все погубить!
...И тут она вдруг с потусторонним ужасом увидела свое волнение как
бы со стороны. Да ведь это явный признак симпатии к Игорю - и значит,
проклятие может сработать... Оно уже работает - не просто так же
подвернулся этот проклятый люк! Ну, нет...
Она быстро выпрямилась, сделала равнодушное лицо и попыталась всосать
это равнодушие в себя, в самую глубину души. ("Да что мне это мальчишка?
Едва знакомы, и вообще недоумок какой-то!")
- Оставь ты его там! - резко сказала она Максиму. - В следующий раз
умнее будет!
("Да-да, пусть падает, в канализации самое ему место...")
Максим на секунду обернулся, во взгляде читалось удивление и
некоторое презрение - и Марина поняла, что в этот миг ее образ претерпел
не лучшие изменения! Не исключено, что завтра Максим начнет искать другую
невесту...
Но она не дрогнула. Молча, медленно, спокойно поднялась по лестнице и
даже ни разу не оглянулась...
3
Если вы запутались в следствиях,
найдите наконец причину!
Нера ворвалась в комнату вместе с жаром саламандры и легким запахом
озона. Хилим удивленно поднял голову - обычно верховная жрица не вела себя
так бесцеремонно!
- Я сочувствую твоему горю, - неприятно пронзительным от волнения
голосом начала она. - Все сочувствуют... Но неужели ты не понимаешь: среди
танцовщиц храма нет солистки! Полгода ведь прошло, Лим...
Сказанное поразило Хилима. Неужели и вправду прошло столько времени?
Он давно не смотрел на часы и не совмещал своего времени с календарным -
но пропустить приближение весны... Понятно, почему Нера так нервничает!
(Смешно звучит: Нера нервничает...) Хорошо еще, что полнолуние в нынешнем
мае только одно...
Поднявшись, Хилим подвинул верховной жрице тяжелый резной стул с
янтарной инкрустацией - неслучайный выбор: если эта дочь огня всерьез
разозлится, запах янтарной кислоты предупредит ее об опасности пожара.
Но присев, Нера неожиданно успокоилась и заговорила непривычно мягко:
- Жаль, Заре не повезло... Почему так получилось, как ты думаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
- Я очень соскучился по тебе, Марина, - вздохнул он наконец,
откладывая вилку. - Понимаешь...
- Понимаю, - так же тихо отозвалась Марина. - Но не надо...
Разве можно забыть пережитое вместе?! Во всем мире они лишь друг с
другом могут быть вполне откровенны! Вот только вся эта поэма доверия -
как раз то, против чего предупреждал Карел...
Но как же объяснить это Игорю? Чтобы не обидеть - но чтобы
обязательно поверил...
Впрочем, Марина ничего не успела придумать: заверещал дверной звонок.
Черт возьми, она и забыла, что Игорь - не единственный, кто захочет ее
сегодня поздравить!
Первой мыслью было - не открывать! Сейчас у Марины не было решительно
никакого желания видеться еще с кем-то. Но Максим легко вычислит нужные
окна, а быть пойманной на обмане не хотелось...
Стараясь держаться непринужденно, Марина кивнула Игорю: подожди, мол!
- и вышла в прихожую.
...Максим шагнул через порог - и трудно сказать, что было ярче: розы
в букете или сияющая улыбка на лице! Но вот его профессионально-цепкий
взгляд подозрительно окинул прихожую...
- Ты что, не одна?!
Бесцеремонность вопроса и резкая смена тона ошарашили Марину.
- Твое-то какое дело?! Кого хочу, того и приглашаю! - возмутилась
она, пытаясь закрыть собой проход.
Максим переложил букет в левую руку и одним движением отодвинул
Марину с дороги. Лишь теперь, мысленно взглянув на ситуацию со стороны,
она запоздало поняла, в чем дело: наличие постороннего в ее квартире
начисто разрушало образ "добропорядочной невесты", в котором Максим привык
ее видеть. Ну и что же теперь делать с этим рассерженным павианом?! Может,
у Игоря хватит ума не лезть на рожон и тихо удалиться? Уж с женихом-то она
как-нибудь разберется...
Увы, Игорь решил не отступать - сразу оценив ситуацию, он подчеркнуто
вежливо приподнялся навстречу новому гостю и, кивнув на букет, ехидно
поинтересовался:
- Это мне? Спасибо, весьма тронут... Присаживайтесь!
Максим, не глядя, отшвырнул букет, одним движением сгреб Игоря в
охапку, подтолкнул к двери, полуобернувшись к Марине:
- Извини, мы прогуляемся... на пару минут, для аппетита!
Марина протестующе запищала, понимая впрочем, что поздно: сама
доигралась! Как любой женщине, ей не раз мечталось о турнирах в свою честь
- но теперь она неожиданно обнаружила, что в этом нет решительно ничего
интересного!
Выйдя на лестницу, она тихо двинулась вниз и сразу услышала спокойный
голос Максима:
- Иди, иди, не трепыхайся... Да не бойся, ничего с тобой не случится!
Ну, недельку с девушками не погуляешь... Это, разумеется, если мы еще раз
здесь не встретимся - тогда уж неделей не отделаешься, не обижайся...
Игорь изредка огрызался, позволяя себя конвоировать, и Марина
перестала волноваться: в самом деле, что ему грозит? Ну, закинет его
Максим под ближайшую акацию, пару синяков поставит... Ничего, будет
балованный ребенок впредь умнее!
...Но она недооценила Игоря: на нижней площадке он стремительно
развернулся и первым бросился в атаку! Максим опешил на секунду,
отшатнулся... но тут же опомнился и просто отшвырнул нахального
противника. Игорь спиной вперед вылетел на крыльцо, пытаясь удержаться на
ногах, сделал шаг, другой... и вдруг исчез! Совсем: был - и нет!
Марина дернулась было, но остановилась. Максим растерянно оглянулся
на нее... и тут улицы донесся какой-то странный звук - словно бы громкий
скрежет из-под крыльца! Схватив Марину за руку, Максим опрометью кинулся
вперед...
...Крышка канализационного люка почему-то лежала неровно, и, пятясь
от крыльца, Игорь наступил ногой прямо на край чугунного блюдца. Он еще
успел ухватиться за кромку - но, перевернувшись, крышка лишь чудом не
прищемила ему пальцы! И теперь малейший толчок мог вогнать ее в оставшуюся
узкую щель - и тогда Игорь, вопя от боли, непременно сорвется вниз...
Максим мгновенно оценил ситуацию, подобрал с земли обломок ветки,
осторожно приблизился к люку, присел... Реальная опасность совершенно
переменила его - движения стали короткими и безошибочно точными,
профессионализм отодвинул прочь обезьянью ревность, а недавний соперник
превратился просто в спасаемого.
Марина напряженно следила, как Максим аккуратно пристраивает
деревянный обломок, приноравливаясь половчее откинуть проклятую крышку...
Только бы не ошибся! Ведь одно неверное движение может все погубить!
...И тут она вдруг с потусторонним ужасом увидела свое волнение как
бы со стороны. Да ведь это явный признак симпатии к Игорю - и значит,
проклятие может сработать... Оно уже работает - не просто так же
подвернулся этот проклятый люк! Ну, нет...
Она быстро выпрямилась, сделала равнодушное лицо и попыталась всосать
это равнодушие в себя, в самую глубину души. ("Да что мне это мальчишка?
Едва знакомы, и вообще недоумок какой-то!")
- Оставь ты его там! - резко сказала она Максиму. - В следующий раз
умнее будет!
("Да-да, пусть падает, в канализации самое ему место...")
Максим на секунду обернулся, во взгляде читалось удивление и
некоторое презрение - и Марина поняла, что в этот миг ее образ претерпел
не лучшие изменения! Не исключено, что завтра Максим начнет искать другую
невесту...
Но она не дрогнула. Молча, медленно, спокойно поднялась по лестнице и
даже ни разу не оглянулась...
3
Если вы запутались в следствиях,
найдите наконец причину!
Нера ворвалась в комнату вместе с жаром саламандры и легким запахом
озона. Хилим удивленно поднял голову - обычно верховная жрица не вела себя
так бесцеремонно!
- Я сочувствую твоему горю, - неприятно пронзительным от волнения
голосом начала она. - Все сочувствуют... Но неужели ты не понимаешь: среди
танцовщиц храма нет солистки! Полгода ведь прошло, Лим...
Сказанное поразило Хилима. Неужели и вправду прошло столько времени?
Он давно не смотрел на часы и не совмещал своего времени с календарным -
но пропустить приближение весны... Понятно, почему Нера так нервничает!
(Смешно звучит: Нера нервничает...) Хорошо еще, что полнолуние в нынешнем
мае только одно...
Поднявшись, Хилим подвинул верховной жрице тяжелый резной стул с
янтарной инкрустацией - неслучайный выбор: если эта дочь огня всерьез
разозлится, запах янтарной кислоты предупредит ее об опасности пожара.
Но присев, Нера неожиданно успокоилась и заговорила непривычно мягко:
- Жаль, Заре не повезло... Почему так получилось, как ты думаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70