Но была
определенно против любой его идеи. Как говорится, посмотри, что делает
твой младший брат и вели ему немедленно перестать!
Игорь уловил настроение Марины. Понимая уже, что не сумеет втянуть ее
в свою авантюру, вздохнул и сказал унылым голосом:
- Этим летом в Тощую долину собирается научная экспедиция. Официально
они должны будут исследовать гравитационные аномалии...
- Понятно! - отрезала Марина. - Счастливого пути! Ты-то кем в этой
экспедиции числишься?
- Рабочим, - пожал плечами Игорь. - Но думаю, у меня будет
возможность проверить кое-какие свои гипотезы...
Больше Марина ни о чем ни спрашивала - молча распахнула дверь, жестом
приказывая будущему помощнику ученых поскорее удалиться.
Тощая долина, выдумал тоже! Милое местечко - если обходить его за
десять километров! "Друидских колец" там достаточно, да и не только их...
Легенды об этой долине ходят, не приведи господи...
...И между прочим, до острова, где умерла Зара, оттуда километров
тридцать, не больше...

5
"Круг замкнулся!" - поняла цирковая черепаха.
Архелий появился в кабинете Хилима бесшумно, но корректно - для
саламандра во всяком случае. Огненных вспышек, молний, жаркого ветра и
прочих безобразий не было, даже экран включенного компьютера не замерцал.
- Что тебе нужно? - недовольно спросил Хилим, поворачиваясь к гостю.
Их отношения с Архелием никак нельзя было назвать дружескими: судьба (и
верховная жрица!) заставляли их сотрудничать, но не более того.
Архелий занимался энергетикой и был хорошим профессионалом, одним из
лучших: многие храмы пытались переманить его. Но черт возьми... до сих пор
Хилим не мог простить ему того энергоузла, который выжил Зару с ее
острова... и в конечном итоге погубил! То есть, понятно, конечно, что
саламандр тут ни при чем: энергетическая сеть, особые условия данного
места, и прочее... да и сама Зара пусть недолго, но была счастлива в
храме... Но все равно видеть Архелия решительно не хотелось!
- Нера сказала, что ты заболел, - начал саламандр. - Я искал тебя в
комнате, но домовой сказал, что ты работаешь...
- Потихоньку, - уклончиво ответил Хилим. До работы ли ему сейчас
было? Но ни Архелию, ни даже Нере знать этого пока не следует...
В храме нельзя быть слабым! Если ты решился покинуть родную среду,
поселиться в мире, близком к людям - изволь стать магистром! Вот почему
так редки в лунных храмах настоящие гномы: они слишком ленивы, чтобы
учиться чему-то новому. И большинство сильфов тоже возвращается назад,
едва попробовав жить в непривычной обстановке. Конечно, разве можно
сравнить свободу воздуха и ветра с храмовой строгостью? Титул магистра
означает очень многое: надо уметь принимать человеческий облик, иметь
"храмовую" и "мирскую" профессию, быть грамотным в области различных
религий, знать законы взаимодействия с миром людей...
...Вот только что делать, если все это умеешь - но ничего не можешь?!
Растеряв энергию неудачным проклятием, Хилим по-прежнему оставался
магистром... при этом намертво застряв в человеческом облике!
- Насколько я понял, _т_ы_ не можешь сейчас заниматься поисками
солистки, - с легким издевательством в голосе заметил Архелий. - И я хотел
бы уточнить пару моментов. Начну с первого...
- Лучше со второго! - не удержавшись, съехидничал Хилим, и Архелий
запнулся: что, вопросы уже ясны? Лишь через секунду саламандр догадался,
что лучше владеющий человеческими оборотами речи Хилим просто
поддразнивает его.
- Все шутишь, Лим, - с неприятной усмешкой откликнулся он. - Неужели
тебе сейчас до шуток?
Все-таки знает... Впрочем, этого следовало ожидать - могла ли Нера не
рассказать своему старому другу всех подробностей? В том числе, как Хилим
ползал по полу и верещал от боли...
- Извини, если тебе неприятно, - тут же отозвался Архелий. - Я просто
хотел спросить: не может быть, что ты подвергся энергетической атаке?
Хилим сразу понял, куда он клонит: не зная о неудавшемся воздействии
на Зариных приятелей, Нера по-своему интерпретировала неожиданную
"болезнь" магистра. И, поскольку катастрофа, по ее мнению, произошла в тот
момент, когда Хилим собирался отправиться за Сьерра-Лагарта поговорить с
тамошними саламандрами... Если магистры Совиного храма каким-то образом
узнали об этом, то, по крайней мере, по людским законам, имели право
помешать!
Велико было искушение сказать "да"! Но...
- Нет, Арчи, никакой атаки не было, - помедлив, отозвался Хилим. - Я
сам виноват, что растерял силы...
Казалось, саламандр удивлен признанием. Но он молчал... и не
дожидаясь вопросов, Хилим кратко поведал о несработавшем проклятии - все
равно не успокоятся, пока не разнюхают!
- И ты до сих пор никому не рассказывал?! - недоверчиво спросил
Архелий.
Хилим помотал головой.
- Что же ты теперь собираешься делать?
...Энергию возвращает победа, это известно каждому. Вот только как
можно победить неизвестно что? Хилим не знал, что именно _н_е
с_р_а_б_о_т_а_л_о_, понятия не имел, где живет Игорь, а Марину если и мог
найти, то исключительно с помощью Карела. Но это было бы уже просто подло
- учитывая, как тот относится к своей бывшей ученице!
- Для начала я собираюсь отыскать Игоря, - сказал Хилим. - То есть
уже начал искать...
- Но каким образом?! Без энергии? Человеческие способы так неудобны и
нелепы!
Архелий был искренне взволнован, и страсть саламандра накалила
эмоции. Излишнее напряжение мешало Хилиму, но все же приятно было видеть,
как вечное противостояние с людьми мгновенно примиряет двух столь разных
стихийных существ, какими являлись они с Арчи...
- Компьютерная сеть, - чуть улыбнулся Хилим. - Это первое, что
приходит в голову... кстати, это в некотором роде аналог нашей
энергетической!
Архелий покачал головой: в компьютерах, как и во всем, сделанном
людьми, он разбирался плохо, считая это ниже своего достоинства.
- По-моему, тебе все же следовало попросить помощи, - сдержанно
заметил он. - Если даже твои поиски будут успешными, будут ли они
незаметными? Если этот твой Игорь начнет паниковать...
Хилим снова улыбнулся... но заметил, что Архелий раздражен: он
з_а_м_е_р_ц_а_л_, выдавая свою огненную природу.
- Не беспокойся, - коротко успокоил его Хилим. - Парень не уловит
моего внимания!
...Рассказывать подробнее о придуманном методе поиска не хотелось.
Попробуй-ка объяснить не то что саламандру, а даже человеку, не знакомому
с компьютерами, что такое сетевая конференция!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70