Он же не пьяный и не
после наркоза, просто спит! Но очень уж было любопытно взглянуть на него
раздетого: все там как у людей или нет?
Потом, пристыженная и сердитая сама на себя, плотно укрыла спящего
простыней и одеялом. Не проснулся, слава богу... а если только
притворяется? Хотя в этой равнодушной смертельной усталости не ощущалось
притворства. Досталось все-таки бедолаге, даром, что магистр...
Марина вздохнула и пошла за аптечкой. Заварила ромашковый чай,
бережно промыла ссадины на лице и руках Хилима теплым отваром, смазала
календулой. На этом ее медицинские познания заканчивались, а вызывать
врача не хотелось. Вот если завтра температура поднимется - а пока нечего
шум поднимать!
...Обошлось, к счастью, без лишних приключений. Утром Марина
услышала, как проснувшийся раньше нее Хилим шурует на кухне. Со звоном
упало и покатилось что-то металлическое - и не дожидаясь продолжения,
Марина кинулась на помощь.
- Доброе утро! - как ни в чем ни бывало приветствовал ее Хилим. - Не
бойся, это только крышка от чайника.
Он выглядел вполне бодрым, и похоже, с утра он успел принять душ (а
вот интересно, в человеческом облике сильфам нужно бриться или нет?
Спрашивать как-то неудобно...), постель была аккуратно сложена в углу
дивана, а будь на чайнике нормальная крышка, так господин магистр и
завтрак успел бы приготовить!
- Доброе утро, - кивнула Марина.
Она внимательно вгляделась Хилиму в лицо. Нет, ссадины не
воспалились, а кое-где уже и затянулись.
- Посиди, я сама все сделаю, - Марина мягко отодвинула добровольного
помощника. Не из вежливости или заботы: просто терпеть не могла, когда
кто-то хозяйничал в ее кухне!
Она заглянула в холодильник. Так: банка консервированных сосисок,
перчики в томате, замороженные хлебцы... Есть шоколад, варенье и даже
взбитые сливки к кофе - так что в магазин можно не ходить!
Она подобрала с пола крышку, ополоснула и наполнила чайник.
- У тебя газовая плита? - с какой-то странной интонацией спросил
Хилим.
Не оборачиваясь, Марина фыркнула: он что, только сейчас это заметил?
И что удивительного, если в старых домах газовые плиты?
...Искра проскочила над конфоркой, голубые языки пламени потянулись
вверх. Марина потянулась уменьшить огонь, как вдруг...
- Ой, Лим, что это?!
Вверх по газовой трубе медленно полз рыжий огонек. Он выглядел
каким-то на удивление мирным, напоминал светлячка в мохнатой шубе... но
это был огонь! рядом с газом!
Взвизгнув от страха, Марина перекрыла вентиль. С тихим хлопком
погасла конфорка, а огонек... огонек продолжал ползти! Плеснуть на него из
чайника?
- Тихо ты! Сядь! - Хилим оттолкнул ее неожиданно властным движением.
- Неужели не видишь, что это не просто огонь?
Отлетев к стене, Марина плюхнулась на все еще разложенный диван. А
Хилим, цепко оглядев кухню, сдернул со стены календарь и скрутил его в
трубочку. Потом со странной нарочитой какой-то медлительностью подкрался к
плите и коснулся бумажным рулоном притихшего огонька. Тот отшатнулся,
словно принюхиваясь - и вдруг радостно перескочил на предлагаемое место.
Хилим стремительно обернулся к Марине:
- Спирт, коньяк, одеколон! Что угодно, только быстро!
Марина шарахнулась к стенному шкафчику, извлекла бутылку
кондитерского спирта.
- Годится?
Не отвечая, Хилим выхватил склянку. Резким ударом о край стола -
одной рукой ему приходилось удерживать горящий календарь, - отбил пробку.
По клеенке растеклась прозрачная лужа, запахло спиртом.
Казалось, огонек тоже учуял этот запах. Во всяком случае, проявил
явное любопытство... и Хилим "помог" ему, стряхнув на стол. И когда пьяное
пламя заплясало над мокрой клеенкой, Хилим, ухватив чистую банку, ловко
накрыл ею очаг огня.
- Что ты делаешь? - воскликнула Марина.
- Я его поймал! - торжествующе воскликнул Хилим. - Теперь надо только
как следует залить спиртом!
Это он тут же и проделал, ловко перевернув банку и опрокинув над ней
флакон. Огонек дернулся было вверх, но струя сбила его, закрутила - и в
конце концов незваный гость притаился на дне слабой оранжевой искрой.
Со смесью отвращения и опаски Марина наблюдала за непонятной
экзекуцией. Наконец, когда Хилим отыскал и плотно навинтил на банку
жестяную крышку, а несчастный огонек то ли погас, то ли стал совсем
незаметным, рискнула спросить:
- Что... что это было?
- Дикий саламандр, - Хилим пожал плечами. - Неужели сама не
догадалась?
В общем-то, Марина почти догадалась... но откуда в ее доме взяться
дикому саламандру?!
- Каким образом... - начала она.
- Уверен, что тут не обошлось без Архелия, - серьезно ответил Хилим.
- Это наверняка его соглядатай!
Марина побледнела. Она не помнила, разумеется, кто такой Архелий - но
ей вполне хватило того, что храм вдруг снова вспомнил о ней! Зачем? Решили
все-таки выловить сбежавшую жрицу? Или это из-за экспедиции... Господи, ну
зачем она дала Игорю уговорить себя!
- Этот... Архелий... он что, охотится за мной? - мертвым голосом
спросила она.
Хилим на секунду помедлил с ответом. Как просто было бы сказать: "Да,
Арчи охотится за тобой!" И страх быть пойманной тут же превратил бы Марину
в покорную и робкую служанку! Да она бы Хилиму рукавом ботинки протирала -
только бы он ее не выдал!
...Но такая перспектива почему-то его не обрадовала. Наверное, потому
что он помнил: Марина все-таки была плохой служанкой...
- Успокойся, пожалуйста! - с едва заметной горькой усмешкой сказал
он. - Арчи охотится _з_а _м_н_о_й_...
Несколько секунд он с невольным удовольствием наблюдал за лицом
собеседницы. Безнадежный страх сменился ошарашенностью - когда Марина
поняла, что не она жертва преследования... потом тревогой - присутствие
Хилима теперь казалось ей ненужной опасностью... потом запоздалым
смущением - Марина все же сообразила, как легко мог Хилим ее обмануть, и
что последовало бы за этим обманом!
- Ну и что же нам теперь делать? - спросила она наконец.
Ишь ты, не "тебе", а "нам"! Надо понимать, ненавязчивое предложение
помощи?
Хилим усмехнулся про себя: честность почти всегда приносит
результаты! Ему действительно нужна была помощь Марины, особенно теперь,
когда серьезность намерений Архелия стала окончательно очевидна.
Саламандр вел какую-то странную игру, куда более сложную, чем могло
показаться с первого взгляда - и похоже, в этой игре Марине отводилась не
последняя роль! Иначе зачем Архелий оставил шпиона в ее квартире?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
после наркоза, просто спит! Но очень уж было любопытно взглянуть на него
раздетого: все там как у людей или нет?
Потом, пристыженная и сердитая сама на себя, плотно укрыла спящего
простыней и одеялом. Не проснулся, слава богу... а если только
притворяется? Хотя в этой равнодушной смертельной усталости не ощущалось
притворства. Досталось все-таки бедолаге, даром, что магистр...
Марина вздохнула и пошла за аптечкой. Заварила ромашковый чай,
бережно промыла ссадины на лице и руках Хилима теплым отваром, смазала
календулой. На этом ее медицинские познания заканчивались, а вызывать
врача не хотелось. Вот если завтра температура поднимется - а пока нечего
шум поднимать!
...Обошлось, к счастью, без лишних приключений. Утром Марина
услышала, как проснувшийся раньше нее Хилим шурует на кухне. Со звоном
упало и покатилось что-то металлическое - и не дожидаясь продолжения,
Марина кинулась на помощь.
- Доброе утро! - как ни в чем ни бывало приветствовал ее Хилим. - Не
бойся, это только крышка от чайника.
Он выглядел вполне бодрым, и похоже, с утра он успел принять душ (а
вот интересно, в человеческом облике сильфам нужно бриться или нет?
Спрашивать как-то неудобно...), постель была аккуратно сложена в углу
дивана, а будь на чайнике нормальная крышка, так господин магистр и
завтрак успел бы приготовить!
- Доброе утро, - кивнула Марина.
Она внимательно вгляделась Хилиму в лицо. Нет, ссадины не
воспалились, а кое-где уже и затянулись.
- Посиди, я сама все сделаю, - Марина мягко отодвинула добровольного
помощника. Не из вежливости или заботы: просто терпеть не могла, когда
кто-то хозяйничал в ее кухне!
Она заглянула в холодильник. Так: банка консервированных сосисок,
перчики в томате, замороженные хлебцы... Есть шоколад, варенье и даже
взбитые сливки к кофе - так что в магазин можно не ходить!
Она подобрала с пола крышку, ополоснула и наполнила чайник.
- У тебя газовая плита? - с какой-то странной интонацией спросил
Хилим.
Не оборачиваясь, Марина фыркнула: он что, только сейчас это заметил?
И что удивительного, если в старых домах газовые плиты?
...Искра проскочила над конфоркой, голубые языки пламени потянулись
вверх. Марина потянулась уменьшить огонь, как вдруг...
- Ой, Лим, что это?!
Вверх по газовой трубе медленно полз рыжий огонек. Он выглядел
каким-то на удивление мирным, напоминал светлячка в мохнатой шубе... но
это был огонь! рядом с газом!
Взвизгнув от страха, Марина перекрыла вентиль. С тихим хлопком
погасла конфорка, а огонек... огонек продолжал ползти! Плеснуть на него из
чайника?
- Тихо ты! Сядь! - Хилим оттолкнул ее неожиданно властным движением.
- Неужели не видишь, что это не просто огонь?
Отлетев к стене, Марина плюхнулась на все еще разложенный диван. А
Хилим, цепко оглядев кухню, сдернул со стены календарь и скрутил его в
трубочку. Потом со странной нарочитой какой-то медлительностью подкрался к
плите и коснулся бумажным рулоном притихшего огонька. Тот отшатнулся,
словно принюхиваясь - и вдруг радостно перескочил на предлагаемое место.
Хилим стремительно обернулся к Марине:
- Спирт, коньяк, одеколон! Что угодно, только быстро!
Марина шарахнулась к стенному шкафчику, извлекла бутылку
кондитерского спирта.
- Годится?
Не отвечая, Хилим выхватил склянку. Резким ударом о край стола -
одной рукой ему приходилось удерживать горящий календарь, - отбил пробку.
По клеенке растеклась прозрачная лужа, запахло спиртом.
Казалось, огонек тоже учуял этот запах. Во всяком случае, проявил
явное любопытство... и Хилим "помог" ему, стряхнув на стол. И когда пьяное
пламя заплясало над мокрой клеенкой, Хилим, ухватив чистую банку, ловко
накрыл ею очаг огня.
- Что ты делаешь? - воскликнула Марина.
- Я его поймал! - торжествующе воскликнул Хилим. - Теперь надо только
как следует залить спиртом!
Это он тут же и проделал, ловко перевернув банку и опрокинув над ней
флакон. Огонек дернулся было вверх, но струя сбила его, закрутила - и в
конце концов незваный гость притаился на дне слабой оранжевой искрой.
Со смесью отвращения и опаски Марина наблюдала за непонятной
экзекуцией. Наконец, когда Хилим отыскал и плотно навинтил на банку
жестяную крышку, а несчастный огонек то ли погас, то ли стал совсем
незаметным, рискнула спросить:
- Что... что это было?
- Дикий саламандр, - Хилим пожал плечами. - Неужели сама не
догадалась?
В общем-то, Марина почти догадалась... но откуда в ее доме взяться
дикому саламандру?!
- Каким образом... - начала она.
- Уверен, что тут не обошлось без Архелия, - серьезно ответил Хилим.
- Это наверняка его соглядатай!
Марина побледнела. Она не помнила, разумеется, кто такой Архелий - но
ей вполне хватило того, что храм вдруг снова вспомнил о ней! Зачем? Решили
все-таки выловить сбежавшую жрицу? Или это из-за экспедиции... Господи, ну
зачем она дала Игорю уговорить себя!
- Этот... Архелий... он что, охотится за мной? - мертвым голосом
спросила она.
Хилим на секунду помедлил с ответом. Как просто было бы сказать: "Да,
Арчи охотится за тобой!" И страх быть пойманной тут же превратил бы Марину
в покорную и робкую служанку! Да она бы Хилиму рукавом ботинки протирала -
только бы он ее не выдал!
...Но такая перспектива почему-то его не обрадовала. Наверное, потому
что он помнил: Марина все-таки была плохой служанкой...
- Успокойся, пожалуйста! - с едва заметной горькой усмешкой сказал
он. - Арчи охотится _з_а _м_н_о_й_...
Несколько секунд он с невольным удовольствием наблюдал за лицом
собеседницы. Безнадежный страх сменился ошарашенностью - когда Марина
поняла, что не она жертва преследования... потом тревогой - присутствие
Хилима теперь казалось ей ненужной опасностью... потом запоздалым
смущением - Марина все же сообразила, как легко мог Хилим ее обмануть, и
что последовало бы за этим обманом!
- Ну и что же нам теперь делать? - спросила она наконец.
Ишь ты, не "тебе", а "нам"! Надо понимать, ненавязчивое предложение
помощи?
Хилим усмехнулся про себя: честность почти всегда приносит
результаты! Ему действительно нужна была помощь Марины, особенно теперь,
когда серьезность намерений Архелия стала окончательно очевидна.
Саламандр вел какую-то странную игру, куда более сложную, чем могло
показаться с первого взгляда - и похоже, в этой игре Марине отводилась не
последняя роль! Иначе зачем Архелий оставил шпиона в ее квартире?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70