Даже
Майкл и остальные улавливали лишь отдельные черты ее. Никто
не знал моей Розалинды, такой отзывчивой на нежность и
любовь...
Но это счастливое состояние продолжалось недолго. Мы
вновь были поврозь, и я стал с тревогой воспринимать земные
предметы: тусклое, серое небо, неудобную позу и Майкла, с
беспокойством спрашивающего, что со мной случилось.
- Не знаю, что-то ударило меня, - сказал я ему. - Но
теперь, по-моему, я в порядке, если не считать ужасной го-
ловной боли и ужасно неудобную позу.
Только ответив, я понял, почему нахожусь в таком неу-
добном положении. Я все еще был в корзине, но находился в
ней в связанном состоянии, и корзина двигалась.
Майкл решил, что мой ответ содержит очень уж мало све-
дений. Он обратился к Розалинде.
- Они спрыгнули на нас с нависших ветвей, четверо или
пятеро. Один свалился прямо на Дэвида, - об_яснила она.
- Кто они? - Спросил Майкл.
- Люди окраин.
Услышав это, я испытал облегчение. Гораздо хуже, если
бы нас перехватили преследователи. Я уже хотел расспросить
о подробностях, но услышал вопрос Майкла:
- В вас стреляли вчера вечером?
Я ответил, что в нас стреляли, но ведь могли стрелять
и в других местах.
- Нет, только в одном, - с разочарованием сказал
Майкл. - Я надеялся, что они допустили ошибку и идут по
ложному следу. Нас всех собрали вместе. Они считают, что
идти дальше в окраины маленькими группами слишком рискова-
но. Вероятно, что мы выступим часа через четыре. Всего бу-
дет около ста человек. Они решили, что если вы встретите
людей окраин и спрячетесь у них, то потом все равно будете
причинять беспокойство. Вам лучше всего было бы избавиться
от гигантских лошадей - тогда они никогда не нашли бы ваш
след.
- Совет немного опоздал, - сказала Розалинда. - Я в
корзине на первой лошади, руки у меня связаны. Дэвид в кор-
зине на второй лошади.
- Где Петра? - С беспокойством спросил Майкл.
- О, она в порядке. Она в другой корзине на той же
лошади, что и я, и дружески беседует с охранником.
- Расскажи подробнее о том, что произошло, - попросил
Майкл.
- Ну, в начале они прыгнули на нас, потом из-за де-
ревьев вышло еще много людей. Они остановили лошадей, зас-
тавили нас сойти и спустили Дэвида. Затем, поговороив между
собой, решили отправить нас дальше. Они вновь погрузили нас
в корзины, посадили на каждую лошадь по человеку - и вот до
сих пор мы в пути.
- Вы двигаетесь глубже в окраины?
- Да.
- Что ж, в конце концов, это для вас наилучшее направ-
ление, - заметил Майкл. - Как с вами обращаются? Грозят?
- О, нет. Они только заботятся, чтобы мы не убежали.
Они как будто что-то о нас знают и теперь не уверены в том,
что с нами делать. Они спорили об этом, но гораздо больше
их интересуют сейчас гигантские лошади. Человек на моей
лошади кажется совершенно безобидным. Он разговаривает с
Петрой искренне, она и я считаем, что это простодушный
человек.
- Можете вы узнать, что они собираются делать с вами?
- Я спросила, но она не знает. Ему просто велели дос-
тавить нас куда-то.
- Ну что ж, - заметил Майкл, - я думаю, что все, что
мы можем делать в этой ситуации - это ждать.
Он отключился.
Я попытался повернуться. С большим трудом я опустился
на ноги и встал в свисающей корзине. Человек на лошади
дружелюбно взглянул на меня.
- Тпру! - Сказал он и натянул поводья.
Он снял с плеча кожанную бутылку на ремне и бросил ее
мне. Я открыл ее, немного отпил и бросил обратно. Мы вновь
тронулись.
Я снова огляделся. Местность была неровная, сплошной
лес кончался, но попадалось много деревьев и кустарников.
Один взгляд на них убедил меня, что отец был прав, говоря,
что в этом районе смеются над нормой. Я не мог с уверен-
ностью определить ни одного дерева. Здесь были знакомые
стволы с совершенно необычными кронами, знакомые ветви с
удивительной корой и странными листьями. В одном месте
участок почвы выглядел как сухое речное дно, покрытое бу-
лыжниками, но это были не булыжники, а крупные грибы,
сплошь покрывающие землю. У некоторых деревьев стволы были
слишком мягкими, они извивались, петляли и лежали вдоль
тропы. Тут и там виднелись островки миниатюрных деревьев,
сморщенных и узловатых, наполовину столетнего возраста.
Я исподтишка вновь взглянул на человека на лошади. В
нем не было ничего необычного, если не считать того, что он
был грязен и одет в изодранную одежду. Он заметил мой
взгляд.
- Никогда не бывал в окраинах, парень? - Спросил он.
- Нет, - ответил я. - Везде так же, как и тут?
Он нахмурился и покачал головой.
- Ни один участок не похож на другой. Поэтому окраины
и есть окраины. Здесь ничто нормальное не растет, но потом
будет расти.
- Потом? - Спросил я.
- Конечно. Дикая страна была окраиной, но теперь она
гораздо устойчивей, точно так же, как и земля, из которой
ты пришел, раньше была дикой страной, но потом все необыч-
ное там уничтожили. У бога достаточно терпения, я думаю, но
когда-нибудь и оно кончится.
- У бога? - С сомнением спросил я. - Нам всегда гово-
рили, что в окраинах правит дьявол.
Он отрицательно покачал головой.
- Это неверно, парень. Это в твоей земле бродит дьявол
и следит за своим хозяйством. Как они высокомерны - ваши
люди. Правильный облик и все такое... Хотят быть как древ-
ние люди. Наказание ничему не научило их.
- Древние люди тоже думали, что они достигли вершины.
Они считали, что знают, каким путем идти к высшей власти
над миром. Все что нужно, как считали они, это сохранить
достигнутое и держать его крепче. Тогда все будет хорошо.
Они считали свою жизнь более цивилизованной, чем может сот-
ворить господь.
Он покачал головой.
- Их мир не был совершенным. Он не мог быть таким. Они
не были последним словом бога, как они думали - у бога
вообще не может быть последнего слова. Если он скажет свое
последнее слово, то он умрет. Но он не умрет никогда. Он
изменяется и растет, как все живое. И вот, когда они дос-
тигли наивысшего пункта и пытались закрепить его, превратив
его в вечность, тогда они выполнили свою задачу. Бог послал
Наказание, чтобы напомнить им, что жизнь изменчива. Он уви-
дел, что жизнь идет не так, как он предначертал, и он пере-
тасовал колоду, чтобы в следующий раз сделать более удачный
расклад.
Он немного задумчиво помолчал, а потом продолжал:
- Может, он недостаточно тасовал. Те же самые резуль-
таты появляются во многих местах. Например, в той части,
откуда вы пришли. Они остаются все теми же, и по-прежнему
считают себя последним словом госопода, все также стараются
закрепить норму и достичь того уровня, который вызвал
Наказание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
Майкл и остальные улавливали лишь отдельные черты ее. Никто
не знал моей Розалинды, такой отзывчивой на нежность и
любовь...
Но это счастливое состояние продолжалось недолго. Мы
вновь были поврозь, и я стал с тревогой воспринимать земные
предметы: тусклое, серое небо, неудобную позу и Майкла, с
беспокойством спрашивающего, что со мной случилось.
- Не знаю, что-то ударило меня, - сказал я ему. - Но
теперь, по-моему, я в порядке, если не считать ужасной го-
ловной боли и ужасно неудобную позу.
Только ответив, я понял, почему нахожусь в таком неу-
добном положении. Я все еще был в корзине, но находился в
ней в связанном состоянии, и корзина двигалась.
Майкл решил, что мой ответ содержит очень уж мало све-
дений. Он обратился к Розалинде.
- Они спрыгнули на нас с нависших ветвей, четверо или
пятеро. Один свалился прямо на Дэвида, - об_яснила она.
- Кто они? - Спросил Майкл.
- Люди окраин.
Услышав это, я испытал облегчение. Гораздо хуже, если
бы нас перехватили преследователи. Я уже хотел расспросить
о подробностях, но услышал вопрос Майкла:
- В вас стреляли вчера вечером?
Я ответил, что в нас стреляли, но ведь могли стрелять
и в других местах.
- Нет, только в одном, - с разочарованием сказал
Майкл. - Я надеялся, что они допустили ошибку и идут по
ложному следу. Нас всех собрали вместе. Они считают, что
идти дальше в окраины маленькими группами слишком рискова-
но. Вероятно, что мы выступим часа через четыре. Всего бу-
дет около ста человек. Они решили, что если вы встретите
людей окраин и спрячетесь у них, то потом все равно будете
причинять беспокойство. Вам лучше всего было бы избавиться
от гигантских лошадей - тогда они никогда не нашли бы ваш
след.
- Совет немного опоздал, - сказала Розалинда. - Я в
корзине на первой лошади, руки у меня связаны. Дэвид в кор-
зине на второй лошади.
- Где Петра? - С беспокойством спросил Майкл.
- О, она в порядке. Она в другой корзине на той же
лошади, что и я, и дружески беседует с охранником.
- Расскажи подробнее о том, что произошло, - попросил
Майкл.
- Ну, в начале они прыгнули на нас, потом из-за де-
ревьев вышло еще много людей. Они остановили лошадей, зас-
тавили нас сойти и спустили Дэвида. Затем, поговороив между
собой, решили отправить нас дальше. Они вновь погрузили нас
в корзины, посадили на каждую лошадь по человеку - и вот до
сих пор мы в пути.
- Вы двигаетесь глубже в окраины?
- Да.
- Что ж, в конце концов, это для вас наилучшее направ-
ление, - заметил Майкл. - Как с вами обращаются? Грозят?
- О, нет. Они только заботятся, чтобы мы не убежали.
Они как будто что-то о нас знают и теперь не уверены в том,
что с нами делать. Они спорили об этом, но гораздо больше
их интересуют сейчас гигантские лошади. Человек на моей
лошади кажется совершенно безобидным. Он разговаривает с
Петрой искренне, она и я считаем, что это простодушный
человек.
- Можете вы узнать, что они собираются делать с вами?
- Я спросила, но она не знает. Ему просто велели дос-
тавить нас куда-то.
- Ну что ж, - заметил Майкл, - я думаю, что все, что
мы можем делать в этой ситуации - это ждать.
Он отключился.
Я попытался повернуться. С большим трудом я опустился
на ноги и встал в свисающей корзине. Человек на лошади
дружелюбно взглянул на меня.
- Тпру! - Сказал он и натянул поводья.
Он снял с плеча кожанную бутылку на ремне и бросил ее
мне. Я открыл ее, немного отпил и бросил обратно. Мы вновь
тронулись.
Я снова огляделся. Местность была неровная, сплошной
лес кончался, но попадалось много деревьев и кустарников.
Один взгляд на них убедил меня, что отец был прав, говоря,
что в этом районе смеются над нормой. Я не мог с уверен-
ностью определить ни одного дерева. Здесь были знакомые
стволы с совершенно необычными кронами, знакомые ветви с
удивительной корой и странными листьями. В одном месте
участок почвы выглядел как сухое речное дно, покрытое бу-
лыжниками, но это были не булыжники, а крупные грибы,
сплошь покрывающие землю. У некоторых деревьев стволы были
слишком мягкими, они извивались, петляли и лежали вдоль
тропы. Тут и там виднелись островки миниатюрных деревьев,
сморщенных и узловатых, наполовину столетнего возраста.
Я исподтишка вновь взглянул на человека на лошади. В
нем не было ничего необычного, если не считать того, что он
был грязен и одет в изодранную одежду. Он заметил мой
взгляд.
- Никогда не бывал в окраинах, парень? - Спросил он.
- Нет, - ответил я. - Везде так же, как и тут?
Он нахмурился и покачал головой.
- Ни один участок не похож на другой. Поэтому окраины
и есть окраины. Здесь ничто нормальное не растет, но потом
будет расти.
- Потом? - Спросил я.
- Конечно. Дикая страна была окраиной, но теперь она
гораздо устойчивей, точно так же, как и земля, из которой
ты пришел, раньше была дикой страной, но потом все необыч-
ное там уничтожили. У бога достаточно терпения, я думаю, но
когда-нибудь и оно кончится.
- У бога? - С сомнением спросил я. - Нам всегда гово-
рили, что в окраинах правит дьявол.
Он отрицательно покачал головой.
- Это неверно, парень. Это в твоей земле бродит дьявол
и следит за своим хозяйством. Как они высокомерны - ваши
люди. Правильный облик и все такое... Хотят быть как древ-
ние люди. Наказание ничему не научило их.
- Древние люди тоже думали, что они достигли вершины.
Они считали, что знают, каким путем идти к высшей власти
над миром. Все что нужно, как считали они, это сохранить
достигнутое и держать его крепче. Тогда все будет хорошо.
Они считали свою жизнь более цивилизованной, чем может сот-
ворить господь.
Он покачал головой.
- Их мир не был совершенным. Он не мог быть таким. Они
не были последним словом бога, как они думали - у бога
вообще не может быть последнего слова. Если он скажет свое
последнее слово, то он умрет. Но он не умрет никогда. Он
изменяется и растет, как все живое. И вот, когда они дос-
тигли наивысшего пункта и пытались закрепить его, превратив
его в вечность, тогда они выполнили свою задачу. Бог послал
Наказание, чтобы напомнить им, что жизнь изменчива. Он уви-
дел, что жизнь идет не так, как он предначертал, и он пере-
тасовал колоду, чтобы в следующий раз сделать более удачный
расклад.
Он немного задумчиво помолчал, а потом продолжал:
- Может, он недостаточно тасовал. Те же самые резуль-
таты появляются во многих местах. Например, в той части,
откуда вы пришли. Они остаются все теми же, и по-прежнему
считают себя последним словом госопода, все также стараются
закрепить норму и достичь того уровня, который вызвал
Наказание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65