- И я ему помогу! Я нанял на деньги регента
три сотни аркадских пастухов, таких же как ты, Калхас. Крутить
пращи лучше, чем аркадяне, не умеет никто. Ни Антигон, ни
Кассандр не могут похвастаться, что у них есть три сотни
аркадян! Эти пастухи уже в Эпидавре. Завтра я еду туда и мы
отплываем к Эвмену. Лето кончается - самая пора. Вот так!
- Все это очень хорошо,- скептически сказал
Тимомах.- Но уж очень далеко и... чужое там все, Дотим. Ни
мне, ни моим сыновьям, ни Калхасу нет никакого интереса плыть к
этому Эвмену, пусть он даже грек. Македоняне ссорятся друг с
другом - и ладно. Нам же от этого легче.
Дотим безнадежно махнул рукой.
- Сидите. Ничего больше не скажу. Только знайте: в
Мегалополе, у вас под боком, стоят Кассандровцы, а в
Мантинее - сторонники регента. Так что Аркадия скоро услышит
шум, которого никто из вас не помнит!
Тимомах, насупившись, смотрел в свою кружку.
- Ну что же. Если хозяин не против,- Дотим налил вина
себе и своим спутникам. Потом, подумав, плеснул
Калхасу: - Давай, прорицатель, выпьем перед сном. Выпьем за мое
здоровье. Когда я еще буду ночевать в Аркадии!
* * *
Калхас никак не мог уснуть. Впечатлений в этот день было слишком
много и они не желали укладываться в голове. Перед глазами
проплывали фантастические картины, где Гермеса сменял Дотим,
потом Эвмен, отчего-то очень похожий на Гермеса, затем сам
Калхас - то с мечом, то с жезлом в руке. Нет, македонские
сатрапы по-прежнему отпугивали его, и все же слова пастушьего
бога о шаге, который предстоит сделать, наложились на вечерний
разговор, лишив душу покоя. Калхас пытался молиться Гермесу,
однако слова путались, а молитвенное настроение не приходило.
Наконец Калхас решил, что в доме слишком душно и вышел на улицу.
Прямо над долиной висела огромная желтая луна. Она была так
близко, что Калхас мог разглядеть все смутные узоры на ее
поверхности. Они то складывались в спокойное, сосредоточенное
лицо, то превращались в медленно движущееся овечье стадо.
Рядом послышались чьи-то шаги. Встрепенувшись, Калхас увидел
Дотима. Наемник шумно помочился в кустах, потом заметил пастуха
и подошел к нему.
- Я тоже не сплю,- сказал он, сев рядом. Ему явно
хотелось поговорить.- О! Я уже и забыл, какая здесь луна! В
Азии она совсем другая. Меньше и как будто тоньше. Зато бывает
яркая, словно начищенная медная бляха...- Дотим поерзал на
месте и, не выдержав, продолжал: - Я почти целый год
рассматривал ее, когда Эвмен после смерти Пердикки отсиживался в
крепости Нора. Больше было нечего делать. Помощи ждать не
приходилось, но и Антигон штурмовать нас боялся. Нора стоит на
скалах, прежде чем доберешься до ее стен, десять раз можно
сломать голову. Удобная же дорога только одна, да и то проложена
так, что ее можно обстреливать сразу с нескольких башен, Антигон
понимал, что потеряет половину солдат без всякого прока, и сидел
смирно. Мы, конечно, держали ухо востро, особенно по ночам,
однако он так ни разу и не испытал нашу бдительность. По ночам
мне приходилось дежурить очень часто, поэтому азиатскую луну я
изучил досконально...- Дотим некоторое время молчал. Затем
почесал разрубленное ухо и мечтательно произнес: - Эвмен
загрузил погреба Норы вином и провизией не на один год. В
крепости были местные охотники: они уходили в скалы и приносили
свежую дичину. И каждый раз по этому случаю мы устраивали пир.
Эвмен заставлял всех сидеть смирно и произносил речь. Когда он
кончал, мы принимались пить и выпивали не меньше, чем по две
чаши. Едва переводили дух, как вставал Иероним, земляк Эвмена,
его историк. Он тоже говорил речь. Красиво, так, что голова шла
кругом - то ли от вина, то ли от ладных слов. Пили еще две
чаши, после них же любая речь казалась замечательной. А
заканчивали лишь когда вино начинало выливаться обратно. Вот
была жизнь!
- А вода? - спросил Калхас.- Где вы брали воду? В
крепости бил источник?
- Нет. Зато были огромные цистерны, куда стекало все: и
дожди, и утренние туманы. Туманы были такими густыми, что,
оседая на скалах, образовывали целые ручейки. Туманная, утренняя
вода - самая вкусная. Особенно летом. Я до сих пор помню ее
вкус: сладкий, в нос отдает и дымком, и запахом полыни. Ничто
так не утоляет жажду, как эта вода...- Дотим причмокнул
губами.- Но только в Норе я пил воду из тумана.
- Значит вы там ничего не делали?
- В сравнении с обычной жизнью считай, что ничего. Нет,
мы, конечно, кидали дротики, сражались на деревянных мечах, но
до измождения себя не доводили. С лошадьми было сложнее. Эвмен
спрятал в крепости лучших лошадей, чтобы, выйдя из нее, иметь
настоящую маленькую армию, а не одних пехотинцев, привыкших
дремать на стенах. Корма для лошадей запасли достаточно, но
места для выгула в крепости не имелось. Тогда Эвмен приказал
обвязывать их ремнями за грудь и приподнимать к потолку: так,
чтобы передние копыта не касались земли. Лошади пугались,
начинали бить задними ногами, но им не удавалось обрести
равновесие. Их даже не подхлестывали. Пота и пены с них сходило
не меньше, чем во время скачки. Так повторялось каждый день. В
результате наши лошади были не хуже антигоновских...
Замечательно, правда?
- Правда,- едва шевельнул губами Калхас. Понемногу его
обволакивала дрема. Очертания луны тускнели и расплывались перед
глазами, словно погружались в сыворотку. Он слушал и не слушал
рассказ Дотима о том, как умер Антипатр, как Эвмен вырвался из
крепости и как его армия стала расти с каждым днем. Дотим
говорил о золотых пряжках на сандалиях, которые Эвмен пожаловал
всем участникам сидения в Норе, и о том, что отныне, идя в бой,
они надевают их. Дотим вспоминал о своем путешествии сюда, о
встрече с Полисперхонтом, о деньгах, а когда заметил, что
дыхание Калхаса стало глубоким и ровным, прервался на полуслове
и долго молча смотрел на спящего.
* * *
Калхас проснулся от того, что кто-то решительно тряс его за
плечо. Открыв глаза, он сквозь зябкий утренний туман увидел
склонившегося над ним человека в пастушечьей шляпе. Она походила
на шляпу Гермеса, даже завязка под нижней губой была той же.
Калхас испуганно вскочил, и лишь шепелявый шепот Дотима помог
удержать ему в горле крик.
- Тихо! Все еще спят. Нам пора. Едем с нами: я оставил
Тимомаху достаточно денег для того, чтобы вместо тебя он нанял
двух работников.
- Постой, куда ехать? - Калхас не мог сообразить, чего от
него хотят.
- В Эпидавр. Там нас ждут корабли, на которых мы поплывем
в Киликию. Эвмен сейчас в Киликии.
- Подожди, но ведь я пастух, а не воин. Я не умею
сражаться и не хочу уезжать...
- Лжешь! Хочешь,- перебил его Дотим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42