Незнакомец жевал мясо, перекидывая его с боку на
бок и наклоняя голову, словно волк. Тем не менее держался он со
значением и не испытывал смущения из-за своих увечий.
- Здравствуй, Калхас,- сказал незнакомец.- Тимомах
сказал мне, что тебя теперь зовут так.
- Здравствуй,- ответил Калхас.- Но я не знаю, как
называть тебя.
- Дотим. Неужели ты не помнишь Дотима?
Дотим? Постепенно Калхас сообразил, кто находится перед ним.
Давно, больше десяти лет назад, еще до войны Агиса с Антипатром,
Тимомах нанял работника по имени Дотим. Молодого, сильного парня
родом из Мантинеи. Он учил Калхаса щелкать кнутом и плести сеть
для ловли рыбы. Какое-то время Калхас ходил за ним по пятам,
восхищаясь тем, как тот ловко обхаживает девушек и разбивает
носы своим соперникам. Но однажды Дотим исчез. Все решили, что
он вернулся в Мантинею, однако через несколько месяцев стали
поговаривать, что Дотим нанялся на Крит, где воевал против
македонян.
- А потом воевал за македонян,- осклабился Дотим.- И
очень доволен, что ушел к ним. Они знают, чего хотят и они
своего добиваются. У них я никогда не голодал. Вначале они
кормят, а уж потом думают, куда тебя послать. И платят. Всегда
платят. Свои сидят без денег, но наемникам они платят...
Впрочем, считай, что я уже не наемник. Я македонянин! - Дотим
гордо вздернул голову и ткнул пальцем в Тимомаха.- Вот так
вот, как сейчас с тобой, я говорил с Пердиккой, когда он
отвоевывал Каппадокию для Эвмена. С Пердиккой! . .
Шамкая и брызгая слюной Дотим славословил по поводу убитого три
года назад македонского регента. Калхас смотрел на него
одновременно с любопытством и омерзением. К тому, прежнему
Дотиму человек, сидящий перед ним, имел очень отдаленное
отношение. Если в первую очередь бросалось в глаза его увечье,
то теперь Калхас разглядел глубокие морщины на лице, седину в
волосах и усталую, дряблую кожу вокруг глаз. Дотим выглядел
значительно старше своего возраста. Остальные двое незнакомцев
были очень похожи на него, только война отметилась на них более
милостиво - шрамами, а не отрубленными пальцами. Они дружно
чавкали, дружно макали лук в жирную подливу и засовывали его в
рот. Калхас еще не видел, чтобы люди съедали столько лука сразу.
Ему казалось, что эти трое выбрались из Аида, а теперь
старательно отшибали луком и чесноком мертвенный дух. Дотим,
похоже, был главным в этой кампании, поскольку, поедая мясо,
остальные не упускали случая одобрить кивком или неразборчивым
мычанием его слова. Неожиданно Дотим перестал разглагольствовать
о Пердикке и сказал Калхасу:
- Не смотри на меня так. У тебя черные глаза. Ты можешь
накликать беду.
- Почему у него черные глаза? - удивился
Тимомах.- Откуда же черные?
- Черные,- упрямо повторил Дотим.- Лучше вот что.
Скажи, Калхас, сколько денег у меня в переметных сумах?
- Почти талант,- не задумываясь ответил Калхас.
Дотим некоторое время тупо смотрел на него.
- А откуда ты знаешь?
- Ты спросил - я ответил.- Калхас пожал плечами.- Мне
самому трудно понять, как это получается.
- Хорошо. Где я ночевал три дня назад?
- В Орхомене.
- Точно! Может быть ты знаешь и то, зачем я сюда приехал?
Калхас наморщил лоб, а потом отрицательно показал головой:
- Нет. Этого я не знаю.
- Ха! А ведь это самое простое.- Дотим в восторге
хлопнул себя по колену.- Я нанимаю солдат. Кстати, весьма
удачно и выгодно. Считай, что уже нанял. Тот
талант - сэкономленные деньги.- Он внимательно посмотрел на
Калхаса.- Правду говорил твой хозяин. И все равно
удивительно... Тимомах, у тебя в доме сидит настоящее
сокровище.
- Э! - Тимомах махнул рукой.- Это все баловство. Такое
у него получается редко. Просто сегодня что-то нашло.
- Не прибедняйся. Такое "что-то" на меня не
находило ни разу в жизни.- Дотим взял чистую глиняную кружку,
наполнил ее до краев вином и протянул Калхасу: - На, пей. Пей
за наше с тобой старое знакомство.
Калхас неожиданно обнаружил, что глаза у наемника стали
совершенно трезвыми. После первой кружки Дотим налил вторую,
опять заставил пастуха пить и внимательно наблюдал за тем, как
тот это делает.
- У него крепкая голова,- удовлетворенно произнес он в
конце концов.- И хорошее тело. Вот что, Тимомах, отпусти его
со мной!
- Не-ет,- вяло протянул хозяин.- Не отпущу.
- Почему? У тебя мало работников? Я дам тебе за него
деньги!
- У меня много работников и много денег. Я просто не хочу,
чтобы он шел в наемники. Не уговаривай меня.- Тимомах
повернулся к Калхасу.- Думаю, ты со мной согласен.
Калхас неопределенно мотнул головой, ощущая, как шарик из
прохладного становится щекочуще-теплым.
- Хорошо, не буду уговаривать. Пастух все равно не поймет
воина до тех пор, пока им не станет.- Дотим указал пальцем на
свои беззубые десны: - Если ты, Тимомах, думаешь, что вот
это - слишком большая цена за все, мной увиденное, за все, что
я пережил, то страшно ошибаешься. Часто за это платят жизнью, и
причем нисколько не жалеют...
Разговор на некоторое время стих. Дотим возмущенно сжал губы и
смотрел куда-то поверх Тимомаха, а его спутники, по-видимому,
насытившись, впали в дремотное состояние.
- Так для кого ты набираешь солдат? - неожиданно для себя
спросил Калхас.
Дотим оживился.
- Для Эвмена. Для самого доблестного человека из тех, кто
воюет сейчас в Азии. Собираю не просто так. Это воля
Полисперхонта, нового регента.- Он напыщенно выпятил
губы.- Все меняется! Пердикка был другом Эвмена, его убили.
Старик Антипатр, следующий регент, готов был живьем съесть
Эвмена, но он тоже умер. Полисперхонт получил регентство из рук
Антипатра, однако без помощи Эвмена сделать он не может ничего.
Здесь, в Греции, ему мешает Кассандр. Там, в Азии - Антигон и
Птолемей... Эге, ты слушаешь меня?
- Слушаю,- Калхас улыбнулся.- Но я всегда путался в
этих именах.
Дотим всплеснул руками.
- Полисперхонт заявляет о восстановлении греческой
свободы, а ты говоришь, что путаешься в именах! Здесь всегда
народ был дик, но чтобы настолько! . . Внимай, прорицатель;
Эвмен - единственный грек, которого слушался Александр.
Македонец сделал его архиграмматиком, Эвмен вел все царские
денежные дела. Потом Эвмен стал военачальником, а после смерти
Македонца Пердикка отдал ему сатрапию Каппадокию. Когда против
Пердикки поднялись сатрапы, Эвмен был единственным, кто помогал
законному регенту. Он победил Неоптолема и Кратера - знаменитых
полководцев Александра. А сейчас, когда державу рвут на части
все, кому не лень, он - единственный человек, который может
спасти нас от варварской резни, где каждый станет сам за
себя! - Дотим, явно довольный произнесенной речью, стукнул себя
кулаком в грудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42