Он схватил под колени сразу двух девиц и повалил их в чан.
* * *
По лицу пастуха стекала холодная влага. Опять шел дождь, прямой
и тяжелый. В предрассветных сумерках он казался серой, чуть
колышащейся пеленой.
Калхас сидел на камне, ноги его по щиколотку были в луже. Спиной
и затылком он опирался на твердую, шершавую стену, по которой
струились ручейки воды. Было зябко. Калхас поежился и тут же
почувствовал, что промок до нитки. Стиснув зубы, он заставил
себя подняться на ноги. Суставы ломило так, словно он целые
сутки занимался тяжелым физическим трудом. Болели виски и
затылок, рот пересох и казался наполненным зловонием. Калхас
открыл его и, запрокинув голову, ловил губами струйки дождя.
Потом прополоскал рот и с усилием сплюнул. Место казалось
знакомым, но прошло некоторое время, прежде чем он вспомнил, что
находится около стены, ограждающей сад Софии. Понемногу стали
всплывать картины прошлого вечера. Сладострастный беззубый рот
Дотима, в который одна из девиц вливает вино. Безумные скачки в
чане, перемежаемые безумными скачками на влажных коврах. Потные
руки, перетаскивающие его с одного женского живота на другой.
Кислое аскрийское вино, от воспоминания о котором желудок
подступал к горлу. Он слишком много пил и слишком усердно
изображал из себя сатира. Но почему он оказался здесь?
Калхас не знал, когда ушел от Газарии и почему пришел сюда. Он
посмотрел на свои руки. Ладони распухли, словно он колотил ими
по чему-то твердому. Неподалеку находились ворота, в которые
заходили они с Иеронимом. Калхас подошел к ним и сообразил, что
стучал сюда, причем стучал отчаянно. Ему не открыли - то ли не
слышали из-за шума дождя, то ли побоялись. "Скорее
побоялись",- подумал Калхас, вспомнив Сопатра. Однако что
заставило его так рваться к Софии?
Недоуменно пожав плечами, он хотел было вернуться в дом
сводника, но откуда-то снизу вновь начало подниматься смутное
беспокойство. Чего же он не сделал?
Гиртеада! Он должен был увидеть ее! Это и заставило его бежать
сюда, стучаться в ворота. Одна мысль о возвращении к Газарии
вызывала чувство омерзения. С удивительной ясностью Калхас
понял, что больше туда не пойдет. Его место - здесь, боги
накажут его за новую попытку переступить через себя.
Пастуха охватила уверенность, что сейчас он увидит Гиртеаду.
Словно он пророчествовал самому себе. Только нужно быстро
попасть внутрь сада и добраться до беседки. Калхас отошел на
несколько десятков шагов от ворот и без труда взобрался на
стену. Оседлав ее, он попытался увидеть, нет ли в саду собак. Но
даже если Сопатр и выпускал их на ночь, этим утром они сидели в
своих будках, не высовывая наружу и носа.
Одна из яблонь окатила его потоками воды, и Калхас замер на
мгновение, испугавшись, что выдал себя неосторожным движением.
Но сад молчал и молчал дом, погруженный в сладкий утренний сон.
Беседка была пуста. Калхас выжал на ее пороге края своего
гиматия и уселся на ложе Софии. По беседке гулял сквозняк; от
него Калхасу стало еще холоднее. На одном из лож стояла баночка
с притиранием - Калхас догадался, что именно за этим прибежит
сюда Гиртеада. Однако его уже начинал быть озноб, когда он
услышал легкий плеск шагов.
В дверном проеме появилась легкая фигурка, укутанная в
тяжелую войлочную накидку. Девушка откинула с головы капюшон и,
увидев посреди беседки мужчину, растерянно сделала шаг
назад.
- Это я, Гиртеада,- торопливо подал голос
аркадянин.- Это я, Калхас.
- Калхас? - удивленно повторила девушка и отошла от
двери, чтобы не загораживать свет.- Да. Это ты. Зачем ты
здесь?
На ее лице все еще было написано удивление, но в глазах
смешались и страх, и улыбка - его появление было для нее знаком
чего-то очень важного.
Калхас молчал, глядя на Гиртеаду. Уста его остались немы и когда
девушка повторила вопрос. Он забыл о боли в голове и суставах, о
холоде, о бессонной ночи. Он забыл о самом себе, весь
обратившись в созерцание. Черные волосы, черные глаза, нежный
подбородок. Почему раньше он не замечал, какой у нее нежный
подбородок? И какие нежные руки, поддерживающие тяжелую накидку!
И еще он не замечал белизну кожи, не безжизненность ее, а
чистоту. Лицо, обрамленное пышными прядями, казалось островком
снега посреди буйных, черных вешних вод. Калхасу в тот момент
было достаточно любой новой черточки, подмеченной у девушки. Он
сидел бы и радовался ей целую вечность, но Гиртеада вновь, уже
настойчиво спросила:
- Зачем ты здесь?
- Чтобы увидеть тебя,- прямо ответил Калхас.
- Меня? - Калхасу показалось, что ее глаза
улыбнулись.- Но зачем ты хочешь меня видеть?
- Ты... Я хочу успокоиться. Я уже много дней не могу
найти себе места. Мне казалось, что когда я буду на тебя
смотреть, это беспокойство исчезнет...
Губы у Гиртеады дрогнули.
- И оно исчезло?
- Да. Когда я смотрел. Но ты стала спрашивать и меня опять
колотит дрожь.
- Просто ты вымок до нитки.- Девушка подошла к нему и
коснулась пальцами волос. Калхас потянулся за ее рукой, но
заставил себя вновь сесть на ложе.- У тебя жалобные глаза. Ты
промок и, по-моему, не спал всю ночь. Не смотри жалобно, я рада,
что ты хочешь меня видеть и, если честно, я ждала, что ты
появишься. Честное слово, я знала, что ты придешь. Знала уже в
первый раз, когда Мегисто читала стихи. Ты помнишь?
Калхас кивнул, не сводя с нее глаз.
- Правда вначале я подумала, что ты восхищен
Мегисто - ведь она такая красавица!
Калхас отчаянно замотал головой.
- Да. Я тоже поняла, что ты захочешь увидеть меня. И я
испугалась. До сих пор боюсь этого, рада тебе и очень боюсь.
- Но почему?
- Но почему?
- Не знаю,- девушка устало опустилась на одно из
лож.- Все видят, что ты - человек странный и необычный. После
того, как Иероним в первый раз приводил тебя, мы только об этом
и говорили. Всякие слухи ходят в городе про стратега, в том
числе судачат о каком-то чародее, который появился рядом с ним.
А ты очень похож на такого.
- Глупости,- возразил Калхас.- Я не чародей.
Просто... иногда даю советы - и все.
- Я не знаю... Может, ты и не чародей, но ты очень
странный человек. На тебя смотреть интересно... и страшно.
Кажется, что ты в любой момент скинешь свое лицо и превратишься
в кого-то другого.
- Глупости! Что ты придумала себе!
- Нет, это так,- упрямо повторила Гиртеада и опустила
взгляд.- Когда ты пришел во второй раз, все это почувствовали,
но только я испугалась по-настоящему, ибо догадалась, что ты
пришел ко мне...- Неожиданно она взглянула ему прямо в
глаза,- Ты ведь хочешь увести меня отсюда?
- Да,- сказал Калхас с такой убежденностью, словно все
время думал об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42