-
Выпьем вместе.
Он неподвижно сидел в седле, пока римлянин не скрылся в овраге. Потом
повернул коня и медленно поехал к воротам замка.
При виде двух его приземистых башен Харкорт снова вспомнил, как
тогда, семь лет назад, они отбивали наседающую Нечисть. И тут же ему
почему-то вспомнилось еще кое-что. В то время в замке жил свой чародей,
который после того, как все кончилось, объявил, что победа одержана только
благодаря ему. Теперь собственного чародея в замке не было. Ну и
обойдемся, подумал Харкорт. Того чародея дед после окончания осады выгнал
вон. "Терпеть не могу этого мошенника, - заявил он. - Пока мы все, не щадя
жизни, бились на стенах, он в своих покоях хныкал, жег какую-то вонючую
дрянь и бормотал про себя всякую чушь. Силой наших собственных рук,
верностью клинков и меткостью стрел мы прогнали врагов, а как только
опасность миновала, этот обманщик выползает из своей конуры и приписывает
себе все лавры. Пока я жив, в этом замке не будет никаких чародеев!"
Шишковатый тогда пробовал переубедить деда. "Согласен, - говорил он,
- тот, которого ты прогнал, отъявленный мошенник. Но неужели ты, дружище,
считаешь, что это разумно - осуждать всех чародеев сразу? Никогда
неизвестно, когда они могут пригодиться. Может быть, теперь, когда ты
избавился от этого, и правильно сделал, нам надо поискать другого,
получше?" Но старик не унимался. "Все чародеи шарлатаны", - заявил он. На
том дело и кончилось, и больше в замке своего чародея не было.
Глава 5.
В большом зале замка сидели у огня дед Харкорта и Шишковатый. С ними,
развалившись на скамье и прислонившись к стене, сидел и аббат Гай. Его
сутана была подвернута, мускулистые грязные ноги вытянуты вперед. В камине
весело горел огонь, и в огромном каменном дымоходе слышалось урчанье,
словно в горле у спящего пса.
- Как только я увидел легионеров, - рассказывал аббат Харкорту, - я
сразу прибежал сюда узнать, не нужно ли чем-нибудь помочь.
Харкорт кивнул, соглашаясь, хотя прекрасно знал, что аббат не думал
ни о какой помощи, а прибежал из любопытства, потому что никогда не мог
удержаться от того, чтобы не сунуть нос во все, что происходит вокруг.
- А когда твой высокоуважаемый предок, - продолжал аббат елейным
тоном, - предложил остаться на ужин, я с радостью принял приглашение. На
мой взгляд, нет ничего вкуснее хорошо зажаренного, сочного кабана.
Позади них слуги хлопотали у стола, раскладывая доски для нарезания
хлеба и ножи, расставляя кружки и зажигая свечи.
Шишковатый встал и подошел к камину. Он стоял спиной к огню в одной
белой набедренной повязке, плотный, массивный, весь покрытый бурой
шерстью, как медведь, у которого только что кончилась весенняя линька.
Харкорт вдруг осознал, что это не человек, а совсем иное существо, чуждое
всему человеческому. За много лет Харкорт привык к мысли, что Шишковатый -
друг и неразлучный спутник деда, и хотя всегда знал, что он на самом деле
не человек, тем не менее воспринимал его как существо, ничем не уступающее
человеку, и больше об этом не задумывался. "Почему же я только сейчас
вдруг увидел, кто он такой на самом деле?" - подумал Харкорт.
В том, что его называли Шишковатым, не было ничего удивительного: он
действительно был какой-то шишковатый. Его массивные плечи были устроены
иначе, чем у человека, голова не возвышалась над ними, а выдавалась
вперед, и шеи, можно сказать, не было совсем. Руки у него были куда
длиннее человеческих, а ноги - кривые, как будто он сидит верхом на чем-то
круглом. Сейчас, когда Харкорт впервые увидел - а вернее, впервые осознал
- эти отличия, ему стало не по себе. Потому что он любил Шишковатого,
любил уже теперь, несмотря на эти отличия. Когда он был еще младенцем,
Шишковатый качал его у себя на коленке, а когда подрос - гулял с ним,
показывая ему всевозможные чудеса природы. Шишковатый выискивал для него
птичьи гнезда, которых он сам ни за что бы не смог найти, и объяснял, как
их искать. Шишковатый говорил ему, как называются разные дикорастущие
травы, которые он до этого считал ничем не примечательными, и объяснял,
что вот этот корешок помогает при такой-то болезни, а горький навар из
этих вот листьев - при другой. Шишковатый находил для него лисьи норы и
барсучьи логовища. И насколько Харкорт мог припомнить, рассказы
Шишковатого, как ничьи другие, неизменно оставляли у него ощущение, будто
все, что он слышит, необычайно важно. Загулявшись, они усаживались
где-нибудь под деревом, и Шишковатый сочинял для него длинные истории,
такие складные, что он верил каждому их слову и многие помнил до сих пор.
- Как бы ты ни мечтал приняться за кабана, придется тебе потерпеть, -
проворчал дед, обращаясь к аббату. - Смотри, как бы тебе не помереть с
голоду, не дождавшись. Сколько живу на свете, не видал здесь такого
переполоха. Женщины уложили моего блудного сына в самую лучшую кровать и
теперь только и делают, что бегают пичкать его горячим вином с пряностями,
кормить всевозможными лакомствами, подержать его за руку и попричитать над
ним. Просто смотреть тошно.
- А как он себя чувствует? - спросил Харкорт.
- Нет у него никакой особой хвори, которую нельзя было бы вылечить
двенадцатью часами крепкого сна, но они так пристают к нему со своими
заботами, что он не может глаз сомкнуть. Твоя мать - прекрасная женщина,
но иногда она бывает уж чересчур усердна.
Видя своего деда в таком настроении, Харкорт понял, что расспрашивать
про дядю дальше нет никакого смысла.
- А что нужно было у нас римлянам? - спросил он. - Или просто
заглянули мимоходом?
- Римляне никогда не заглядывают просто мимоходом, - сказал дед. - Им
много чего было нужно. Для коней - овса, а для людей - окороков, и
солонины, и колбас, и вообще всего, на что они только смогли наложить
лапу. Они нагрузили свои две повозки до того, что оси стали трещать. И за
все дали мне расписку - не знаю, какой от нее толк.
- Может быть, придется ехать в Рим, чтобы по ней получить что
полагается, - сказал аббат, - Или, по крайней мере, в ближайший лагерь
легиона, где бы он ни был. Слава Господу нашему, что они миновали
аббатство.
- Они прекрасно знают, что у аббатов много не выпросить, - сердито
возразил старик. - И что мне как верному гражданину Империи некуда будет
деться и придется дать им все, что попросят.
- Сдается мне, - заметил Шишковатый, - что уж слишком дорого
обходится тебе твое гражданство, а толку от него в конечном счете
никакого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
Выпьем вместе.
Он неподвижно сидел в седле, пока римлянин не скрылся в овраге. Потом
повернул коня и медленно поехал к воротам замка.
При виде двух его приземистых башен Харкорт снова вспомнил, как
тогда, семь лет назад, они отбивали наседающую Нечисть. И тут же ему
почему-то вспомнилось еще кое-что. В то время в замке жил свой чародей,
который после того, как все кончилось, объявил, что победа одержана только
благодаря ему. Теперь собственного чародея в замке не было. Ну и
обойдемся, подумал Харкорт. Того чародея дед после окончания осады выгнал
вон. "Терпеть не могу этого мошенника, - заявил он. - Пока мы все, не щадя
жизни, бились на стенах, он в своих покоях хныкал, жег какую-то вонючую
дрянь и бормотал про себя всякую чушь. Силой наших собственных рук,
верностью клинков и меткостью стрел мы прогнали врагов, а как только
опасность миновала, этот обманщик выползает из своей конуры и приписывает
себе все лавры. Пока я жив, в этом замке не будет никаких чародеев!"
Шишковатый тогда пробовал переубедить деда. "Согласен, - говорил он,
- тот, которого ты прогнал, отъявленный мошенник. Но неужели ты, дружище,
считаешь, что это разумно - осуждать всех чародеев сразу? Никогда
неизвестно, когда они могут пригодиться. Может быть, теперь, когда ты
избавился от этого, и правильно сделал, нам надо поискать другого,
получше?" Но старик не унимался. "Все чародеи шарлатаны", - заявил он. На
том дело и кончилось, и больше в замке своего чародея не было.
Глава 5.
В большом зале замка сидели у огня дед Харкорта и Шишковатый. С ними,
развалившись на скамье и прислонившись к стене, сидел и аббат Гай. Его
сутана была подвернута, мускулистые грязные ноги вытянуты вперед. В камине
весело горел огонь, и в огромном каменном дымоходе слышалось урчанье,
словно в горле у спящего пса.
- Как только я увидел легионеров, - рассказывал аббат Харкорту, - я
сразу прибежал сюда узнать, не нужно ли чем-нибудь помочь.
Харкорт кивнул, соглашаясь, хотя прекрасно знал, что аббат не думал
ни о какой помощи, а прибежал из любопытства, потому что никогда не мог
удержаться от того, чтобы не сунуть нос во все, что происходит вокруг.
- А когда твой высокоуважаемый предок, - продолжал аббат елейным
тоном, - предложил остаться на ужин, я с радостью принял приглашение. На
мой взгляд, нет ничего вкуснее хорошо зажаренного, сочного кабана.
Позади них слуги хлопотали у стола, раскладывая доски для нарезания
хлеба и ножи, расставляя кружки и зажигая свечи.
Шишковатый встал и подошел к камину. Он стоял спиной к огню в одной
белой набедренной повязке, плотный, массивный, весь покрытый бурой
шерстью, как медведь, у которого только что кончилась весенняя линька.
Харкорт вдруг осознал, что это не человек, а совсем иное существо, чуждое
всему человеческому. За много лет Харкорт привык к мысли, что Шишковатый -
друг и неразлучный спутник деда, и хотя всегда знал, что он на самом деле
не человек, тем не менее воспринимал его как существо, ничем не уступающее
человеку, и больше об этом не задумывался. "Почему же я только сейчас
вдруг увидел, кто он такой на самом деле?" - подумал Харкорт.
В том, что его называли Шишковатым, не было ничего удивительного: он
действительно был какой-то шишковатый. Его массивные плечи были устроены
иначе, чем у человека, голова не возвышалась над ними, а выдавалась
вперед, и шеи, можно сказать, не было совсем. Руки у него были куда
длиннее человеческих, а ноги - кривые, как будто он сидит верхом на чем-то
круглом. Сейчас, когда Харкорт впервые увидел - а вернее, впервые осознал
- эти отличия, ему стало не по себе. Потому что он любил Шишковатого,
любил уже теперь, несмотря на эти отличия. Когда он был еще младенцем,
Шишковатый качал его у себя на коленке, а когда подрос - гулял с ним,
показывая ему всевозможные чудеса природы. Шишковатый выискивал для него
птичьи гнезда, которых он сам ни за что бы не смог найти, и объяснял, как
их искать. Шишковатый говорил ему, как называются разные дикорастущие
травы, которые он до этого считал ничем не примечательными, и объяснял,
что вот этот корешок помогает при такой-то болезни, а горький навар из
этих вот листьев - при другой. Шишковатый находил для него лисьи норы и
барсучьи логовища. И насколько Харкорт мог припомнить, рассказы
Шишковатого, как ничьи другие, неизменно оставляли у него ощущение, будто
все, что он слышит, необычайно важно. Загулявшись, они усаживались
где-нибудь под деревом, и Шишковатый сочинял для него длинные истории,
такие складные, что он верил каждому их слову и многие помнил до сих пор.
- Как бы ты ни мечтал приняться за кабана, придется тебе потерпеть, -
проворчал дед, обращаясь к аббату. - Смотри, как бы тебе не помереть с
голоду, не дождавшись. Сколько живу на свете, не видал здесь такого
переполоха. Женщины уложили моего блудного сына в самую лучшую кровать и
теперь только и делают, что бегают пичкать его горячим вином с пряностями,
кормить всевозможными лакомствами, подержать его за руку и попричитать над
ним. Просто смотреть тошно.
- А как он себя чувствует? - спросил Харкорт.
- Нет у него никакой особой хвори, которую нельзя было бы вылечить
двенадцатью часами крепкого сна, но они так пристают к нему со своими
заботами, что он не может глаз сомкнуть. Твоя мать - прекрасная женщина,
но иногда она бывает уж чересчур усердна.
Видя своего деда в таком настроении, Харкорт понял, что расспрашивать
про дядю дальше нет никакого смысла.
- А что нужно было у нас римлянам? - спросил он. - Или просто
заглянули мимоходом?
- Римляне никогда не заглядывают просто мимоходом, - сказал дед. - Им
много чего было нужно. Для коней - овса, а для людей - окороков, и
солонины, и колбас, и вообще всего, на что они только смогли наложить
лапу. Они нагрузили свои две повозки до того, что оси стали трещать. И за
все дали мне расписку - не знаю, какой от нее толк.
- Может быть, придется ехать в Рим, чтобы по ней получить что
полагается, - сказал аббат, - Или, по крайней мере, в ближайший лагерь
легиона, где бы он ни был. Слава Господу нашему, что они миновали
аббатство.
- Они прекрасно знают, что у аббатов много не выпросить, - сердито
возразил старик. - И что мне как верному гражданину Империи некуда будет
деться и придется дать им все, что попросят.
- Сдается мне, - заметил Шишковатый, - что уж слишком дорого
обходится тебе твое гражданство, а толку от него в конечном счете
никакого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81