Сушеные розы, выполненные гладью на желтой салфетке, производили жуткое впечатление, отнюдь не заложенное создателем в их увядающей натуре. Словно художнику позировали заросли ядовитых лиан, закрывающие свет скитальцам подземелий. Тут же на "холсте" был размечен контур табурета, желтые стены, которые вообще не следовало размечать, а следовало просто иметь в виду... что они есть со всех сторон, такие же безнадежно желтые, как свет утреннего неба, на котором никогда не появится солнце. Ощущение безнадежности присутствовало в каждом штрихе нитью, в каждой клеточке застиранных занавесок, в каждом прутике оконной решетки, которую также... следовало иметь в виду... - Чем я могу тебе помочь, Альберт? - спросил Феликс с той интонацией скорби, которую инстинктивно подсказывала ему декорация события. Мальчишка вынул изо рта обсосанный палец, пошарил под покрывалом, извлек оттуда комок спутанных разноцветных нитей и передал их своему спасителю: - Распутай, пожалуйста. Феликс взял ком и проделал фокус, после которого любой нормальный землянин должен был взять тайм-аут. Он растянул на десяти пальцах цветастое месиво, разорвал его и раскидал на краешке кровати так, что оставалось лишь смотать клубки. Мальчишка с интересом пронаблюдал процесс, будто принял экзамен, и снова начал рыться под покрывалом, нахмурившись, будто решая для себя задачу поиска сути, скрытой в его посетителе под толстой шкурой зимнего пальто. "Безусловно, - думал Феликс, - черты лица он унаследовал от матери. Он не столь жгучий брюнет, как его бессовестный отец... Поистине бесчеловечное, бесчувственное существо. Бросить на чужой планете такого необыкновенного ребенка". "Это безумие", - успокаивал себя он. Выражение лица "покинутого младенца" не оставляло никаких сомнений на предмет "сверхъестественного" родства. К сожалению, ошибки не произошло. Это выражение лица он узнал бы сразу, в самой многолюдной толпе. - Чем я еще могу помочь тебе, Альберт? Альберт прекратил нелепые поиски и сконцентрировался на лоскутках, разложенных у него на коленях: - А я тебе? Ведь это ты сюда пришел. Раз пришел, значит, что-то надо. - Мне надо знать о тебе все. - Вообще-то, я не люблю о себе рассказывать. Это отнимет у тебя время. Целых восемнадцать лет, - сказал он и выжидающе поглядел на пришельца. - Я не тороплюсь. - Тогда спрашивай. Феликс не слишком хорошо понимал, о чем нужно спрашивать человека, который, перед тем как отвечать на вопросы, по самое горло кутается в покрывало и смотрит в глаза, как в дуло пулемета. К тому же если б точно знать, что все 18 лет он так и будет сидеть на кровати, что не станет рисовать то, чего никогда не было в истории его родной планеты и ни в коем случае быть не должно. - Ты ждал меня? - Ждал, - ответил Альба. - Почему? - Потому что я нужен тебе. - Я неплохо знал твоего отца и мне интересно... - при упоминании об отце Альба спрятал улыбку за краешек покрывала, и Феликс замолчал. - Интересно?.. - Мне захотелось узнать, что делает сын моего друга в этом богоугодном заведении. Это, если я не ошибаюсь, оздоровительное учреждение для... - ... для вундеркиндов, - помог ему Альба. - Лечусь, как и все. Что тут удивительного? - От чего лечишься, если не секрет? - От того же, что и все. От жизни. - И как? Помогает? - Конечно. - Чему ты улыбаешься? - Интересно... Нормальные люди говорят, что знакомы с моей мамой. Ты первый, кто знал отца. - Притом задолго до твоего рождения. - Да, - кивнул Альба, - кстати, о моем рождении... Врачи говорят, мне не стоило этого делать. Отец это чувствовал, оттого и сбежал? - Ты ненавидишь его за это? - Уважаю. У него была хорошая интуиция. - Боюсь, ты ее унаследовал. - Правильно делаешь, что боишься. - Ты в самом деле болен или интуиция подсказала, где место поспокойнее? Тут наверняка неплохо кормят? - Да, - согласился Альба, - посуду мыть не заставляют. Ты уже говорил с доктором Татарским? А? Так ты еще не говорил с доктором Татарским, разочаровался он. - А он, между прочим, тоже тебя ждал. - Мальчик выдержал паузу, но, не получив ответного откровения, стал не по-детски серьезен. Если хочешь знать, это мой выбор. Здесь можно заниматься творчеством и не отвечать за свои поступки. - Паранойя дала тебе право сделать такой выбор? - спросил Феликс. - Я шизофреник, - обиделся Альба, - имею от жизни, что хочу, и не жалуюсь. - У шизофреников не слишком низкие запросы? - Я шизофреник, - настаивал Альба, - запросы бывают у психопатов... - Мы можем поговорить серьезно? - Спрашивай.
Феликс перевел дух и вынужден был признать печальный факт - ни малейшей попытки откровения ни с одной из сторон не наблюдалось и не предполагалось даже в призрачной перспективе. И если Альбу он еще кое-как понимал, то понять самого себя впервые в жизни оказался неспособен. Стена между ними росла обоюдными стараниями, хотя, по всем законам природы, обязана была стремительно уменьшаться. Феликс даже мысли не допускал о психиатрическом диагнозе, а, затаившись, ждал, когда из-за этой убогой декорации вдруг высунется настоящий Альберт. Когда у его собеседника, наконец, возникнет нормальный бытовой интерес к ожившему портрету? Но их обоюдные иллюзии контакта поразительно сочетались с таким же обоюдным опасением сболтнуть лишнее. В психиатрии Альба разбирался не хуже любого "психа". Но, обнаружив, что собеседник в этой области полный профан, расстроился и не смог вразумительно объяснить, чем отличается на практике шизофрения от паранойи, как выглядит со стороны реактивный психоз, и вскоре был не на шутку озадачен перспективой подробных расспросов на эту тему. Он ухватился за желтую салфетку с розами и стал сосредоточенно совать в иглу обслюнявленный кончик ниточки. - Мне надо хоть что-то понять, - настаивал Феликс, - и если дефекты подсознания единственное, что представляет для тебя ценность, я хочу вникнуть в их суть... хотя бы представить, как это выглядит. - Я не наблюдаю психозы со стороны, - отвечал Альберт, - откуда мне знать? И вообще, я не буйный. - А какой ты? Но мальчик с еще большим усердием целился ниточкой в игольное ушко и на провокационные вопросы не реагировал. О своем видении "изнутри" он тоже рассказывал крайне неохотно, с внутренним напряжением, будто не говорил, а давал в долг под проценты. То, что, очевидно, внушили ему с младенчества. Что-то о неправильно сформировавшемся мозге, о ненормальных фантазиях и потерях памяти, из-за которых он не смог пойти в обычную школу. Учителя быстро признали его дебилом, а спустя месяц бесплодных усилий констатировали безнадежную умственную отсталость. Олигофрению впоследствии психиатр не подтвердил, но согласился с учителями: такому ребенку в нормальной школе делать нечего. Во имя чего мучить себя столько лет, если "дважды два" все равно, получается "пять", но в лучшем случае "три с половиной"?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180