– Уже на два свидания, – перебила ее Стефани. – Сейчас я тебе все расскажу.
– Да что ты? – расширила глаза Наташа. – Так ты чувствуешь себя увереннее, потому что ходила на два свидания с мужчиной, хотя я ничего об этом не знаю до сих пор, а еще считаюсь твоей лучшей подругой, но… ты же не хочешь сказать, что собираешься замуж за Майкла? – Она пытливо посмотрела на Стефани. – Или как?
– Нет, конечно, – рассмеялась Стефани.
– То-то! Итак, хотя ты теперь не собираешься держаться за Джеймса, потому что у тебя появился Майкл, это не значит, что ты не передумаешь в дальнейшем. Вспомни, как важно было тебе заставить его страдать так же, как он заставил страдать тебя! Я только хочу сказать, что это по-прежнему важно для твоего самоутверждения. Я, по крайней мере, в этом уверена. Все, разговор окончен!
– Ну ладно, ладно, я буду действовать по плану. До тех пор, пока Кати не надоест. Ты довольна?
Наташа кивнула:
– Очень. А теперь расскажи про Майкла. Не могу поверить, что ты в самом деле снова с ним встречалась и скрыла от меня!
И Стефани рассказала ей, что Майкл позвонил во вторник утром и они договорились вместе поужинать. Он заказал столик в «Уолси» – Стефани ненароком обмолвилась во время их первой встречи, что всегда хотела сходить туда, да никак не может собраться. Они поговорили, как взрослые люди, – Майкл рассказал о бывшей супруге, как она вдруг ни с того ни с сего заявила о своей обиде на то, что он не ценит ее, и что она больше не собирается мириться с таким положением вещей. Это доказывает, что он большое значение придает честности в отношениях. В этом их со Стефани взгляды совпадали. Вечер был очень приятный, и больше рассказывать нечего.
– А как насчет прощального поцелуя?
– Я уже тебе говорила, – напомнила Стефани. – У Майкла, как и у меня, есть принципы. Пока мы с Джеймсом продолжаем жить вместе, ничего такого не произойдет. Но через неделю мы снова с ним встречаемся.
– А ты рассказала Джеймсу про это свидание?
– Нет, конечно. Он просто с ума сойдет.
– Значит, принципы позволяют Майклу тайком встречаться с тобой за спиной у твоего мужа, если только вы не целуетесь?
– Ну и к чему ты клонишь? – Стефани почувствовала раздражение. – Хочешь сказать, что я поступаю плохо, и это после всего, что сделал Джеймс?..
Наташа засмеялась:
– Успокойся. Я вовсе не хочу сказать, что ты поступаешь плохо. Просто к слову пришлось… Но если ты все равно встречаешься с Майклом тайком от Джеймса, то можешь заодно и соблазнить его. Какая разница?
– А разница простая, – ответила Стефани, – я не хочу быть такой, как Джеймс. Я хочу потом думать, что мне не в чем себя упрекнуть.
Глава 30
Наступили выходные, которых раньше Джеймс ждал бы со страхом. В субботу Стефани собиралась весь день отсутствовать, докупать всякие мелочи, проследить, чтобы три ее клиентки остались довольны маникюром, педикюром и прочим, что им требовалось сделать перед таким знаменательным событием, как вручение премий Британской академии кино и телевидения. Ну а в самый торжественный день ее тоже, разумеется, не будет дома до вечера. Джеймс согласился подождать часов примерно до четырех, пока она не проводит своих клиенток с мероприятия и не рассадит их по автомобилям.
Но, ложась накануне спать, Джеймс вдруг понял, что ждет завтрашнего дня с нетерпением. Он сможет повести Финна в зоопарк, а не просто пройти мимо него. Финн, привыкший видеть только кенгуру и пару других диковинных животных, гуляющих вблизи ограды, решит, что наступили все Рождества сразу. Или они могут пойти в Тауэр, или подняться на обзорную площадку. А может быть, вообще остаться дома, поиграть в компьютерные игры или в футбол в саду? Выбирать он предоставит сыну.
Джеймс рано встал, приготовил Стефани чай с тостами и увидел по ее растерянному лицу, что этот жест явился для нее полной неожиданностью. Он попытался вспомнить, когда последний раз готовил ей завтрак, и, разумеется, ничего не вспомнил. Очень уж это было давно. Тогда в его жизни Стефани была единственной женщиной…
Финн заявил, что утром ему надо почистить домик Дэвида, клетку Золотка и поддон Себастьяна. Основательность, с которой его сын подходил к уходу за животными, напомнила Джеймсу его собственное детство в окружении домашних любимцев.
– Быть тебе ветеринаром, – сказал он сыну, когда они вместе устилали свежей соломой пол шалаша Дэвида.
– Я как раз подумываю об этом, – заявил сын с самым важным видом, и Джеймс почувствовал себя кем-то вроде отца-друга из сентиментальных детских фильмов пятидесятых годов. Горло ему сдавил комок размером с лимон, и он едва удержался от того, чтобы не заключить сына в объятия и тем испортить торжественность момента.
После обеда они все-таки пошли в зоопарк, где Финн восторгался каждым его обитателем от землеройки до гориллы, а по пути домой заехали в ветлечебницу на Сент-Джеймс-Вуд, чтобы проведать и приласкать животных, которые проходили лечение в стационаре. Когда Стефани в половине шестого вернулась домой, они оба, усталые, но довольные, лежали на диване перед телевизором.
– Завтра тебе придется все это повторить, – засмеялась Стефани, здороваясь с ним.
Все дружно поужинали, и Стефани рассказала, как прошел ее день и что Сантана все еще лежала в постели, когда маникюрша приехала к ней в два часа дня, как было назначено, и отказалась вставать, так что бедной девушке пришлось приводить в порядок ногти на милостиво высунутых звездой из-под одеяла грязных ногах. Финн захохотал и сказал, что все девушки «безмозглые», на что Стефани заметила: «Но я, в общем, тоже девушка, и, значит, тоже безмозглая?» Финн ответил: «Ты не девушка, а мама, разве непонятна разница?» Тогда захохотал и Джеймс, и хохотал долго. Вечер пролетел так незаметно, что он даже забыл позвонить Кати.
А Стефани хотела, чтобы выходные поскорее пролетели. Одно и то же повторялось каждый год – как бы старательно они ни готовились, самый главный день превращался в хаос. К счастью, Наташа взяла на себя Сантану, которая отказалась прийти в офис, надеясь, что днем к ее дому явятся папарацци, чтобы ее сфотографировать. Если она уедет из дому слишком рано, они могут потерять ее из виду.
В ожидании двух других клиенток Стефани всеми силами старалась создать в офисе нужную атмосферу. Она любила, чтобы клиентки чувствовали себя спокойно и расслабленно, пока им делают прически и макияж, но никак не могла придумать, какую музыку поставить, чтобы остались довольны и Меридит, и Минди. В конце концов она сделала выбор в пользу Джеймса Моррисона, который был и достаточно безобидным, и хипповым (как надеялась Стефани). Она зажгла свечи и положила стопку свежих журналов. Никогда не рассчитывай, что твои клиентки захотят болтать, – таково было правило номер один, которое она старалась донести до парикмахерш и гримерш, приглашаемых ради каких-то крупных событий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83