– Говорит, что это слишком тяжелое бремя для них обоих и от этого вся затея становится бессмысленной. Он хочет уехать и пожениться в спокойной обстановке.
Мне сложно с этим спорить. Глядя на лица подруг, я вижу, что все согласны с Майклом. Все, кроме Грейс.
– А он сказал, куда именно хочет уехать.
– В Лас-Вегас, – недовольно бросает подруга.
– Грейси, но это ведь замечательно! Вы могли бы остановиться в шикарном отеле, ходили бы в спа-салон, пробовали вкусные блюда. Посмотрели бы шоу, сходили в казино. И вас мог бы поженить сам Элвис.
Грейс взвизгивает и роняет голову на стол. Миа и Элли гладят ее по спине.
Гладя, как плачет моя любимая подруга, я глубоко задумываюсь.
– Грейс?
– Лекси, – перебивает меня Миа, – не надо.
– Нет, у меня серьезный вопрос. Грейс, ты должна сделать выбор. Что для тебя важнее: стать женой Майкла или устроить шикарное торжество? Невозможно получить то и другое.
Подруги счмотрят на меня, удивленные моей внезапной мудростью. И все они знают ответ. Грейс поднимает голову и вытирает глаза.
– Я хочу стать женой Майкла, – твердо говорит она.
– Отлично! – Я тянусь через стол и беру ее за руки. – Тогда нет смысла плакать. Ты получишь то, что хочешь, но другим способом.
Грейс кивает:
– Ты права. Но как же вся подготовка? Истраченные деньги?
– Грейси, послушай, я знаю единственный способ вернуть эти деньги. Нужно потребовать их обратно у поставщиков.
Мы все весело смеемся. Официант, видимо, почувствовав перемену в настроении всей компании, подходит принять заказ.
– Давайте сменим тему, – вздыхает Миа. – Я по-прежнему беременна, и других новостей у меня нет. Лола, как твое шоу?
– В четверг съемки последнего эпизода. Gracias a dios. А потом выйдет книга, и мне придется заниматься ей. – Лола не вдается в подробности, а я не спрашиваю. Если бы меня это волновало, я могла бы спросить у Элли. Но мне это совсем не интересно.
– Как твой переезд? – спрашивает Грейс, вытирая нос.
– Пока еще не все распаковано. Сегодня утром мама привезла цветы и еще какую-то ерунду. Подожгла веточку розмарина и махала ей в каждой комнате. Чтобы прогнать злых духов. На всякий случай. Мы не хотим дразнить богиню-мать.
Нам приносят заказ. Пробую яйца и спрашиваю:
– Эл, как ваша поездка по Америке?
– Отлично, – тихо говорит Элли и, откашлявшись, добавляет: – Вчера выяснилось кое-что.
– Что? – тут же интересуется Грейс.
– Я беременна.
Грейс выплевывает сок в бокал.
– Беременна? – визгливо переспрашивает она.
– Да. – Элли смущенно улыбается. – Я вчера была у врача. Уже почти два месяца. Это случилось чуть раньше, чем мы с Жаном-Франсуа планировали, но мы все равно очень рады. – Она смотрит на нас, и мы дружно уставились на нее.
– Поздравляю! – обнимаю я подругу. Лола, Миа и Грейс выскакивают из-за стола и присоединяются к нам. Высвободившись из объятий, я смотрю на Элли. Она просто лучится от счастья.
– Подождите минуту, – говорю я. – У меня есть идея.
Возвращаясь домой, я улыбаюсь и мысленно поздравляю себя. Совету подружек моя идея пришлась по душе. Окрыленная успехом и ощущением того, что я все могу достаю мобильный и звоню в галерею «Икс».
– Я могу услышать Джека Маккея?
Церемония
Мама поправляет бант у меня на спине. Я не мешаю ей, хотя не сомневаюсь, что с ним все в порядке. Но если ей так хочется, не буду мешать.
Отец заглядывает ко мне в комнату и говорит.
– Все готовы.
Я беру родителей за руки. Мы выходим из комнаты и спускаемся по лестнице. Снизу доносятся звуки скрипки и виолончели.
– Ты замечательно выглядишь, – говорит отец и, взяв маму под руку, уводит ее в сад. Сад за моим домом выглядит просто великолепно. Совсем недавно там высадили цветы и несколько кустов. С деревьев свисают красные и оранжевые китайские фонарики. Ряды белых пластиковых стульев, каждый из которых украшен белым тюлем, разделены белым атласным полотном. В конце прохода между рядами установлена решетка, украшенная зелеными листьями, оранжевыми, красными и желтыми цветами и белыми бантами из тюля. Священник в мантии улыбается гостям. Справа от него – четверо мужчин в смокингах. Слева – Лола, Миа и Грейс в открытых платьях.
Остановившись в дверях, я оглядываюсь на Элли и спрашиваю:
– Готова?
Она кивает, и я вижу блестящую слезинку в ее левом глазу.
– С ума сошла? – шепчу я. – Не плачь! Тебе два часа делали макияж!
– Хорошо, хорошо. – Она берет себя в руки.
– Дыши, – успокаиваю я ее, – просто дыши.
Сегодня она выходит замуж за Жана-Франсуа.
Цветы, музыку, платья и еду мы уже заказали и оплатили. Свадьба должна была проходить в доме семьи Келли, но нас это не устраивало, пришлось искать новое место. Я не могла придумать лучшего способа «окрестить» свой новый дом. Мы просто убрали все неразобранные коробки в подвал и предоставили дизайнеру полную свободу действий.
Платья? Грейс и Элли одного роста и примерно одного веса, особенно если вспомнить, что невесту тошнит по утрам. Так что свадебное платье пришлось в срочном порядке немного переделать, а Грейс надела платье подружки невесты, которое примеряла несколько месяцев назад.
В Филадельфию прилетели родственники и друзья Жана-Франсуа, которые успели в последнюю минуту купить непомерно дорогие билеты. Семья Элли приехала на поезде.
Праздник был посвящен двум парам новобрачных. Бардетам и Келли, а их родители с большим удовольствием согласились поделить расходы пополам.
Если Грейс и расстраивается по поводу того, что это не она идет по проходу между рядами, ей хватает присутствия духа и силы характера, чтобы скрыть это. Я вижу, что она поглядывает на свое кольцо и улыбается. И пусть на Элли сегодня платье «Принцесса», зато Грейс и Майкла поженил сам Король.
– Тетечка Лекс, пора? – спрашивает Дэвид.
– Нет, сначала иду я, а вы за мной, – говорю я мальчику.
– Постой, – хватает меня за руку Элли. – Побудь со мной, пусть они идут. Я хочу, чтобы ты шла прямо передо мной. Ладно?
– Ладно. – Теперь и я готова расплакаться. – Я буду рядом.
– Пора, тетечка Лекс? – спрашивает Саймон.
Дэвид и Саймон, одетые в крошечные парадные костюмы, проходят между рядами, выдувая мыльнью пузыри. Саймон старается изо всех сил, но у него плохо получается.
– Не так, малыш Сай, – громко шепчет Дэвид. Они останавливаются в середине прохода, и он подносит руку 6pата ближе ко рту. В сумерках мыльные пузыри устремляются к небу.
Дойдя до конца прохода, я занимаю свое место рядом с Грейс. Из нас получились очень симпатичные подружки невесты. Платья почти одинаковые и отличаются лишь цветом, но их пастельные оттенки к лицу каждой из нас. На Грейс бледно-розовое платье, Лола в светло-оранжевом, Миа и ее животик затянуты в светло-зеленое, а на мне светло-голубой наряд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80