Инертных, наблюдающих, спокойных. Неагрессивных — но вездесущих. Это все ему не нравилось. Да, мест, где человека почти всегда подстерегает смерть, в городе не так уж много. А ночью надо сидеть дома, а не шастать по темным улицам. Но привидения захватывают город. Медленно, постепенно, незаметно для людей. Точнее, люди изо всех сил стараются ничего не замечать, потому что не способны что-либо изменить. Они уже проиграли эту войну, и все, что они сейчас предпринимают, — отсрочка неизбежного конца…
Страшное будущее у этого города.
— Время пошло, — Иван нажал кнопку секундомера.
В знакомом туннеле, ярко освещенном люминесцентными лампами, Тоник чувствовал себя на удивление свободно и спокойно. Страх перед призраками пропал. Они ничего ему не сделают. Ивану не придется вмешиваться.
Но когда нужно спасать других, ему так не хватает уверенности в себе! Все время кажется: он не сможет отбить неожиданную атаку, спасти кого-то, оказавшегося в плену привидений, вытащить кого-нибудь, по дурости забравшегося в очередной дом с призраками. Все зависит только от Тоника — и в то же время он действует на инстинктивном уровне, не понимает, что именно нужно делать… Говорят, уверенность приходит с практикой — Другого пути нет.
Спасатели тоже ошибаются — и часто расплачиваются жизнью. Своей либо чужой. Но им прощаются ошибки — потому что остальные вообще ничего не могут сделать. Никто из спасателей не может уничтожить призраков, но каждый может кое-что им противопоставить. У спасателей больше прав, чем у других служб. И только у них есть право изучать привидений.
С некоторых пор это не то чтобы запрещено, но не приветствуется. Слишком опасно, а результаты непредсказуемы, необъяснимы, противоречивы. Никакой логики — а потому сам научный подход теряет смысл. Но они продолжают работать. Тоник знал, что мужик, которого он недавно вытащил из туннеля, до сих пор жив — лежит, бессмысленно смотрит в потолок лаборатории Службы спасения и никого не узнает. Этот человек пока что протянул дольше всех. Но доктор досадливо морщится: видимо, пациент скорее мертв, чем жив. У доктора своя работа. Тяжелая, страшная. Потому что ни один испытуемый еще не выжил, не вернулся к прежней жизни.
Кроме того, они сотрудничают с милицией, так как зачастую делают одно дело. То приходится вместе спасать людей, а то — передавать спасенных в руки правосудия. В дома с привидениями некоторые из них лезут от безысходности, пытаясь скрыться. Потом соображают, что лучше бы сесть, чем погибнуть…
Тоник вспомнил, как вчера, сидя в главном офисе и просматривая бумаги, наткнулся на фотографию Алены. Он сразу узнал смешную бандитку, свою недавнюю знакомую. Пересмотрел все ориентировки, но ни Саши, ни Мишани не обнаружил. Может быть, они уже сидят?
Алена разыскивалась за разбой, за нападение на сотрудника при исполнении и побег из-под стражи. Что же она натворила? С виду, конечно, девочка не ангел, но и не злодейка. А еще ему показалось, что в ней есть что-то такое… наверное, только показалось. Теперь, если он ее увидит, то должен доставить в ближайшее отделение милиции.
Он дошел до развилки и развернул карту. Задание довольно простое: пройти по туннелю, пользуясь картой, найти комнату, в которой его ждет человек, и вывести его через другой выход. Единственная сложность в том, что в этой части туннеля Антон раньше не бывал. И второе (неясно, хорошо это или плохо): человек, за которым он идет, — это его старый знакомый, бывший работяга.
Утром мужик сам выбрался из лаборатории, спустился по ступенькам, с видимым удовольствием вышел на улицу и вдохнул свежего воздуха. Остановился на крыльце, закрыв глаза и не шевелясь. До машины его довели под руки, усадили с большим трудом. Парень вырывался и хныкал. Но когда ему открыли окошко, успокоился и высунул голову наружу, как собака. Он долго держится, не умирает, но что толку, если человек фактически превратился в овощ? С этим уже ничего не сделаешь. Зато его можно использовать для тренировок. Ведь если в туннель посадить нормального беспомощного человека, его рано или поздно убьют. Если оставить куклу — призраки не обратят на нее внимания, и рабочей обстановки не будет. А этот — и человек, и неживой. Хуже ему уже не будет. Ну посидит два часа в подземелье, потом Тоник его выведет.
Парня завели через вход на противоположном конце туннеля. Посадили на складной стул и заперли дверь. Он ссутулился, прикрыл глаза — наверное, уснул. Тоник видел его на мониторе в машине: камера и несколько датчиков фиксировали его состояние. У стены помещения замер призрак, почти не видимый в полутьме.
Вспомнив о призраке, Тоник сосредоточился, но быстро понял, что это не обязательно. Никого вокруг. Пустота.
Вторая крупная специализация Службы спасения — море. В городе все кому не лень приобретают лодки, катера, яхты, а если нет достаточных средств, занимаются в государственных и частных яхт-клубах. Чем объясняется такая тяга к воде — сложно сказать, но Маркизова лужа просто-таки кишит маломерными судами. Может быть, потому что только на воде никогда не бывает призраков…
Зато бывают шторма, мели, узкие фарватеры и крупные суда, которые по этим фарватерам ходят. Бывает безветрие и кончившийся бензин. И отдел Службы, занимающийся спасанием на водах, не сидит без дела. Они ходят на прекрасно оснащенных, быстроходных катерах — Тоник с таким легко справится, после того, на чем ему приходилось ходить раньше.
Здесь тоже кое-что изучают. Во всем городе, кажется, только спасатели не испытывают панического страха перед ладожскими штормами и часто ездят в район Кякисалми. Тоник обязательно поедет туда, как только почувствует, что готов снова встретиться с баррантидой. Где-то там начинается его дорога домой… если, конечно, такая дорога существует.
Ведь, если смотреть правде в глаза, он сам — призрак. Пусть в нем еще пока «слишком много человеческого», но один раз он уже умер… Тоник не помнит своей смерти — но чувствует ее так же отчетливо, как своих врагов… Он умер для своего мира. Может, не стоит пробовать вернуться.
Ход по-прежнему был широким, стены покрыты гладкими гранитными плитами, а на потолке неприятно мигали люминесцентные лампы. Антон уверенно шел вперед, ступая бесшумно, и полная тишина его раздражала. Потом он уперся в двустворчатую деревянную дверь. Она, как ворота, перекрывала туннель сверху донизу, и рельсы уходили под створки. Пытаться открыть бесполезно: их соединял большой замок, блестящий от свежей смазки.
Он сверился с картой: нет, туда идти не надо. Откуда-то сбоку тянет сквозняком. Должен быть еще один проход. Пройдя вдоль правой стены, Тоник увидел узкую нишу, в которой серел пыльный трансформатор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
Страшное будущее у этого города.
— Время пошло, — Иван нажал кнопку секундомера.
В знакомом туннеле, ярко освещенном люминесцентными лампами, Тоник чувствовал себя на удивление свободно и спокойно. Страх перед призраками пропал. Они ничего ему не сделают. Ивану не придется вмешиваться.
Но когда нужно спасать других, ему так не хватает уверенности в себе! Все время кажется: он не сможет отбить неожиданную атаку, спасти кого-то, оказавшегося в плену привидений, вытащить кого-нибудь, по дурости забравшегося в очередной дом с призраками. Все зависит только от Тоника — и в то же время он действует на инстинктивном уровне, не понимает, что именно нужно делать… Говорят, уверенность приходит с практикой — Другого пути нет.
Спасатели тоже ошибаются — и часто расплачиваются жизнью. Своей либо чужой. Но им прощаются ошибки — потому что остальные вообще ничего не могут сделать. Никто из спасателей не может уничтожить призраков, но каждый может кое-что им противопоставить. У спасателей больше прав, чем у других служб. И только у них есть право изучать привидений.
С некоторых пор это не то чтобы запрещено, но не приветствуется. Слишком опасно, а результаты непредсказуемы, необъяснимы, противоречивы. Никакой логики — а потому сам научный подход теряет смысл. Но они продолжают работать. Тоник знал, что мужик, которого он недавно вытащил из туннеля, до сих пор жив — лежит, бессмысленно смотрит в потолок лаборатории Службы спасения и никого не узнает. Этот человек пока что протянул дольше всех. Но доктор досадливо морщится: видимо, пациент скорее мертв, чем жив. У доктора своя работа. Тяжелая, страшная. Потому что ни один испытуемый еще не выжил, не вернулся к прежней жизни.
Кроме того, они сотрудничают с милицией, так как зачастую делают одно дело. То приходится вместе спасать людей, а то — передавать спасенных в руки правосудия. В дома с привидениями некоторые из них лезут от безысходности, пытаясь скрыться. Потом соображают, что лучше бы сесть, чем погибнуть…
Тоник вспомнил, как вчера, сидя в главном офисе и просматривая бумаги, наткнулся на фотографию Алены. Он сразу узнал смешную бандитку, свою недавнюю знакомую. Пересмотрел все ориентировки, но ни Саши, ни Мишани не обнаружил. Может быть, они уже сидят?
Алена разыскивалась за разбой, за нападение на сотрудника при исполнении и побег из-под стражи. Что же она натворила? С виду, конечно, девочка не ангел, но и не злодейка. А еще ему показалось, что в ней есть что-то такое… наверное, только показалось. Теперь, если он ее увидит, то должен доставить в ближайшее отделение милиции.
Он дошел до развилки и развернул карту. Задание довольно простое: пройти по туннелю, пользуясь картой, найти комнату, в которой его ждет человек, и вывести его через другой выход. Единственная сложность в том, что в этой части туннеля Антон раньше не бывал. И второе (неясно, хорошо это или плохо): человек, за которым он идет, — это его старый знакомый, бывший работяга.
Утром мужик сам выбрался из лаборатории, спустился по ступенькам, с видимым удовольствием вышел на улицу и вдохнул свежего воздуха. Остановился на крыльце, закрыв глаза и не шевелясь. До машины его довели под руки, усадили с большим трудом. Парень вырывался и хныкал. Но когда ему открыли окошко, успокоился и высунул голову наружу, как собака. Он долго держится, не умирает, но что толку, если человек фактически превратился в овощ? С этим уже ничего не сделаешь. Зато его можно использовать для тренировок. Ведь если в туннель посадить нормального беспомощного человека, его рано или поздно убьют. Если оставить куклу — призраки не обратят на нее внимания, и рабочей обстановки не будет. А этот — и человек, и неживой. Хуже ему уже не будет. Ну посидит два часа в подземелье, потом Тоник его выведет.
Парня завели через вход на противоположном конце туннеля. Посадили на складной стул и заперли дверь. Он ссутулился, прикрыл глаза — наверное, уснул. Тоник видел его на мониторе в машине: камера и несколько датчиков фиксировали его состояние. У стены помещения замер призрак, почти не видимый в полутьме.
Вспомнив о призраке, Тоник сосредоточился, но быстро понял, что это не обязательно. Никого вокруг. Пустота.
Вторая крупная специализация Службы спасения — море. В городе все кому не лень приобретают лодки, катера, яхты, а если нет достаточных средств, занимаются в государственных и частных яхт-клубах. Чем объясняется такая тяга к воде — сложно сказать, но Маркизова лужа просто-таки кишит маломерными судами. Может быть, потому что только на воде никогда не бывает призраков…
Зато бывают шторма, мели, узкие фарватеры и крупные суда, которые по этим фарватерам ходят. Бывает безветрие и кончившийся бензин. И отдел Службы, занимающийся спасанием на водах, не сидит без дела. Они ходят на прекрасно оснащенных, быстроходных катерах — Тоник с таким легко справится, после того, на чем ему приходилось ходить раньше.
Здесь тоже кое-что изучают. Во всем городе, кажется, только спасатели не испытывают панического страха перед ладожскими штормами и часто ездят в район Кякисалми. Тоник обязательно поедет туда, как только почувствует, что готов снова встретиться с баррантидой. Где-то там начинается его дорога домой… если, конечно, такая дорога существует.
Ведь, если смотреть правде в глаза, он сам — призрак. Пусть в нем еще пока «слишком много человеческого», но один раз он уже умер… Тоник не помнит своей смерти — но чувствует ее так же отчетливо, как своих врагов… Он умер для своего мира. Может, не стоит пробовать вернуться.
Ход по-прежнему был широким, стены покрыты гладкими гранитными плитами, а на потолке неприятно мигали люминесцентные лампы. Антон уверенно шел вперед, ступая бесшумно, и полная тишина его раздражала. Потом он уперся в двустворчатую деревянную дверь. Она, как ворота, перекрывала туннель сверху донизу, и рельсы уходили под створки. Пытаться открыть бесполезно: их соединял большой замок, блестящий от свежей смазки.
Он сверился с картой: нет, туда идти не надо. Откуда-то сбоку тянет сквозняком. Должен быть еще один проход. Пройдя вдоль правой стены, Тоник увидел узкую нишу, в которой серел пыльный трансформатор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81