- Крутые малыши, - небрежно заметил я. - Должно быть, дело в четырех
руках. Как по вашему, вы сможете найти для них работу в Синдикате?
Увиденное заметно потрясло Шайк-стера, но он быстро оправился.
- Значит, они хотят играть без правил. Ну, меня это вполне устраивает.
- Вы ведь не собираетесь туда один? А? - спросил искренне озабоченный
я.
Он наградил меня испепеляющим взглядом.
- Нет шансов.
И с этим сунул пальцы в рот и громко дунул. По крайней мере, выглядело
это именно так. Ничего иного я не УСЛЫШАЛ. Прежде, чем я успел спросить,
что он сделал, грохот шагов объявил о прибытии подкрепления в две дюжины
синдикалистов. Ловкий фокус. Полагаю, свист был слишком высоким, чтобы я
услышал... или слишком низким.
- Они взяли Гвидо и Нунцио, - закричал Шайк-стер прежде, чем громилы
успели полностью остановиться. - Ну, как, покажем, кто здесь командует. За
мной!
И, рванув дверь, он ринулся в раздевалку, увлекая за собой по пятам
всю стаю.
Не уверен, бывал ли когда-нибудь Шайк-стер в настоящей драке, не
говоря уже о вождении в бой команды. Я однако же, ОПРЕДЕЛЕННО уверен, что
больше он НИКОГДА этого не попробует.
Хлынувшие из раздевалки крики и вопли боли побудили меня к действию. Я
отошел немного дальше по коридору, и стал ждать там. Моя осторожность
оказалась излишней. Стена не рухнула, равно как и потолок, и само здание.
Однако же, все-таки отвалилось несколько кусков штукатурки, и один раз
кто-то пробил в стене дыру... собственной головой...
Мне пришло в голову, что если поклонники боев на арене ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
хотели получить за свои деньги стоящее зрелище, то им следовало бы
оказаться здесь. Добавочное размышление заставило меня решить, что их
отсутствие все-таки и того лучше. В раздевалке и так к этому времени
набилось достаточно существ... что не хуже любой другой причины
рекомендовало мне настоятельно оставаться в коридоре.
В конечном счете звуки боя стихли, оставив только зловещую тишину. Я
напомнил себе, что обладаю полной уверенностью в исходе боя, Когда
продолжительность тишины возросла, я обнаружил, что мне необходимо
напомнить себе об этом несколько раз.
Наконец, дверь с шумом открылась, и вышло четверо второв, смеясь и
болтая между собой.
- Мило, - окликнул я их. - Не спешим, не суетимся... Я могу здесь весь
вечер изнывать от беспокойства.
Один из команды "белых" подбежал ко мне, обнял и поцеловал:
- Извини, красавчик. Мы так здорово забавлялись, что начисто позабыли
о тебе.
- Э-э... ты не могла бы что-нибудь сделать с личинами, прежде чем
опять поцелуешь меня?
- Хоп. Извини. Забыла.
Более высокий член команды "красных" закрыл глаза, и вторы пропали.
Вместо них стояли Ааз, Гэс, Тананда и Корреш. Вот потому-то и мог я не
беспокоиться за исход сражения... чересчур сильно...
- Хорошая работа, Гэс, - одобрительно кивнул я. - Но все равно, я
думаю, что вполне мог бы управиться с заклинанием личины сам.
- Ты видел когда-нибудь раньше втора? - отпарировал Ааз.
- Ну, нет.
- А Гэс видел. Именно поэтому с личинами управлялся он. Конец
дискуссии.
- Бывало, держал секретаршу по имени Этейл, - объяснил спокойно
горгул, игнорируя приказ Ааза. - Она была большой поклонницей борьбы.
- Секретарша? - моргнул я.
- Разумеется, неужели ты никогда не слышал о ВТОРОПАЛОЙ машинистке?
- Хватит, - настойчиво сказал Ааз, поднимая руку. - Я голосую за то,
чтобы отправиться в "Желтый Полумесяц" и немного отпраздновать. Думаю, мы
достаточно насолили Синдикату за один вечер, не так ли?
- Да, - усмехнулась Тананда. - Это научит их выбирать таких, кто
одного с ними роста.
- Но вы же одного с ними роста, - нахмурился я.
- Знаю, - подмигнула она. - В том-то вся соль.
- Слушай, Ааз, ты уверен? - вмешался Корреш. - Я имею в виду, мы
задали им хорошую трепку, но удержит ли это их до утра?
- Если им повезет, - усмехнулся мой учитель. - Вспомни, как только они
очнуться, им придется идти докладывать своему начальству.
- Ты думаешь, они попытаются возместить убытки новым поползновением на
игорное дело? - спросил я.
- Надеюсь, что да, - усмехнулся Ааз.
Его улыбка стала мечтательной и широкой.
- Следующее соревнование с крупными ставками - скачки единорогов, а
тут мы легко все наладим.
- Ты имеешь в виду Лютика? Его нельзя пускать на скачки. Он же боевой
единорог.
- Знаю. Вот и подумай об этом.
___________________________________
ГЛАВА 20
Вычислите то последнее, что, по вашим ожиданиям, сделает враг,
а потом можете смело рассчитывать, что именно так он и
сделает.
Ришелье
После катастрофической попытки подъехать к букмекерам Девы Синдикат не
пробовал других гамбитов. Фактически, после этого провала какое-то время
все было тихо... слишком тихо, как выражался Ааз.
- Мне это не нравится, - объявил он, вперясь взглядом в фасадное окно
трактира "Желтый Полумесяц" - Они что-то затевают. Я чувствую это.
- Толстяк говорит, что они неделю как не показываются, - сообщил я. -
Возможно, они сдались.
- Нет шансов. Должна быть, по крайней мере, еще одна попытка. Хотя бы
только ради спасения лица. А мы, вместо того, чтобы готовиться, просиживаем
штаны.
Он был прав. В последние дни основной деятельностью нашей команды было
ошивание около заведения Гэса в ожидании, не поступят ли какие-то сведения.
Наши разведывательные вылазки ничего не принесли, и поэтому мы теперь
полагались главным образом на то же, что и нормальная базарная сеть слухов
о деятельности Синдиката.
- Будь разумным, Ааз, - возразил Корреш. - Мы не можем планировать и
готовиться, не основываясь ни на каких фактах. Ты же сам говорил, что
действия при отсутствии информации - это напрасный труд, а почему?
Заставляют войска нервничать.
Ааз прошел туда, где развалился на стуле тролль.
- Не надо меня цитировать. Обычно именно ты-то и споришь со всем, что
я ни скажу. Если все начнут соглашаться со мной, то вы перестанете
использовать все свои умственные ресурсы, которые еще у вас сохранились.
- Но именно ты и говоришь, что нас следует планировать, - указал я.
- Правильно, - улыбнулся мой учитель. - Поэтому мы с таким же успехом
можем приступать к этому. За отсутствием твердых фактов, нам придется
косвенно угадать их. Так вот, где Базар уязвимей всего для захвата
Синдикатом? Тананда, ты видела... Тананда?
Тананда перестала глазеть в окно и сосредоточилась на дискуссии.
- О чем шла речь, Ааз? Извини. Я смотрела, как по улице проходит этот
пентюх, одетый в ярко-пурпурное.
- Пурпурное? - мы с Машей воскликнули это хором.
Я кинулся к окну наперегонки с ней, а затем передумал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37