– Насколько мне известно – с Джелераком, бывшим черным магом и владельцем Бессмертного Замка.
– Ты знал меня? Откуда же?
Роджер мог сказать: я создал и тебя также. Но он не сделал этого. И не потому, что не захотел. Просто дверь его камеры распахнулась от сильного пинка. Сияние, возникшее на пороге, заставило его зажмуриться, а Джелерака выругаться на неизвестном языке.
Сияние исходило от доспехов рослого воина, небрежно державшего на плече двуручный меч.
Маг холодно взглянул на пришельца.
– Кто ты такой? – осведомился он не менее ледяным тоном.
– Твой рок, – глухо прозвучал ответ из-под забрала.
Меч поднялся вверх и стал медленно опускаться. Джелерак небрежно взмахнул рукой, но выпущенная им алая молния отскочила от сияющих доспехов и разбила цепь, приковывавшую Роджера к стене.
– Это не поможет, Джелерак, – сказал кто-то невидимый.
Маг сплел из пальцев замысловатый символ, шепнул тайное слово и исчез. Из воздуха возникла фигура в черной накидке.
– Ты попал в дурную компанию, Роджер, – с иронией заметил Повелитель Теней.
– Ты имеешь в виду себя и Дилвиша? Полностью согласен, – парировал Роджер, растирая кисти рук, занемевшие от цепей.
Инеррен кивнул собственным мыслям. Не зря этот парень заинтересовал его еще тогда, когда он видел лишь его портрет. Кстати, как он узнал Дилвиша? Джелераку ведь это, похоже, не удалось…
– Что такого в тебе не давало Джелераку покоя? – спросил он.
– Он никак не мог меня понять. – Ухмылка Роджера была почти такой же, как и у самого Инеррена при общении с простыми смертными. – Все задавал какие-то вопросы, бедняга, а мои честные ответы совершенно испортили ему настроение.
– Ясно, – кивнул чародей. – Что ж, не буду повторять его ошибку – постараюсь ответить на возникшие у меня вопросы самостоятельно. Тэ-экс, ну и где теперь Джелерак? Хотя какая разница….
Начертив в воздухе сплетение светящихся линий, Инеррен нараспев произнес:
Туда, куда ушел колдун,
Доставьте нас, о знаки рун!
Как водится, его заклинание сработало в лучшем виде и переместило всех троих в огромного размера зал. Высоко на стенах висели аляповатые гобелены и масштабные картины сюрреалистического содержания (смысл их, признаться, был слишком туманен даже для чародея). По всему периметру зала были расставлены кривые зеркала в человеческий рост, и из каждого зеркала на них смотрела искаженная физиономия Джелерака.
– Знаешь, – шепнул Дилвиш Инеррену, – в подобной ситуации один знаменитый воитель первым делом расколотил все зеркала. Как оказалось, колдун прятался за последним из них и благополучно подох, когда зеркало было разбито.
– Хорошая тактика, – согласился чародей, – только, если я правильно понял, каждое зеркало тут защищено несколькими слоями защитных чар. Причем эта магия очень старая.
– Тогда эти зеркала установил не Джелерак, – сделал вывод Роджер, – они принадлежат самому Бессмертному Замку. И их разбивать я бы не рекомендовал.
– Ты знаешь массу неизвестного о самых разных вещах, – подметил Инеррен. – Надо будет нам как-нибудь поговорить.
– С ним-то? – раздался из ниоткуда насмешливый голос Таурона. – Мой тебе совет: не пытайся, только головную боль наживешь.
– А это кто еще? – удивленно спросил Роджер.
Владыка ощущал беспокойство. Линия, связывающая фигуру Гарета с ним как с Игроком, могла быть обнаружена. Тогда станет известно о его связи с этим делом. Если Гарет обернется быстро, это не имеет значения: проблем у Безымянных и так достаточно, чтобы ему уделяли персональное внимание. Но если он задержится, дело дрянь.
Приняв решение, Владыка бросил свою силу на определение местонахождения Гарета и без труда получил ответ. Амбер. Так, либо Повелитель Теней по-прежнему находится там – и что этот сумасшедший нашел в Вечном Городе? – либо у Гарета неприятности. Может быть, отправиться лично и выяснить? Идея не казалась хорошей, но иной у Владыки не было. А ждать неведомо чего он устал.
Уже собираясь перемещаться, Владыка поймал кончик ищущего послания. Искали его. Не вовремя…
– Кто? – спросил он вслух.
– Свои, – произнес знакомый голос. Стена комнаты зарябила: кто-то проходил сквозь нее внутрь.
– Мой дом – ваш дом, принцесса, – поклонился Владыка входящей.
Без длительных разговоров Дара положила на стол мешочек, издавший приятный звук. Монеты Хаоса из черного янтаря.
– Мне нужен Повелитель Теней, – заявила она. – В силах ли Владыка Вселенной найти его?
Проклятье и трижды проклятье. Такого развития событий Мефистофель вовсе не предвидел!
– Мои лучшие агенты уже работают над этим, – сказал он, смахивая деньги в ящик стола. – Однако мое персональное присутствие – даже мысленное – может насторожить тех, кого я не хочу упоминать.
– Ты хочешь сказать, что сам искал его? – переспросила Дара. – Для себя? И с какой же целью?
– Принцесса, моя цель – сущий пустяк по сравнению с горячим желанием оказать вам услугу. – Мефистофель порадовался удачно сформулированной фразе и решил продолжить в том же стиле. – Когда они выйдут на связь, я немедленно поставлю вас в известность. В каком виде вам требуется этот человек? Сырым или хорошо прожаренным?
– Живым, – отчеканила Дара, – и предпочтительно ничего не подозревающим. А то знаю я твои шуточки.
– Как можно, принцесса? – Мефистофель изобразил из себя оскорбленную невинность, но тут же понял сам, что эта роль ему пока не удается. – Все будет исполнено так, как вы того желаете.
– Вот и отлично. Да, если дело попадет в руки Безымянных…
– Мои дела всегда ведутся в обстановке строгой конфиденциальности. Пока клиенты платят за это дополнительно, – улыбнулся Владыка. – Даже крайняя необходимость не вырвет у меня тайны!
Необходимость (в смысле, Ананке) не бывает крайней, холодно подумала Дара, а бывает лишь Неописуемой. Но в этом отношении Мефистофелю можно доверять. Доносчиком он никогда не был.
Инеррен тщательно осмотрел зал. Джелерака здесь не было, но он обнаружил нечто другое: каждое зеркало служило порталом. Наверняка противник ускользнул в один из них, чтобы… чтобы что? Кандидату на роль Старшего Бога не пристало избегать испытаний, пускай даже это испытание – дуэль с собственным роком, с собственной гибелью или хоть с Богами Судьбы. А Джелерак ушел.
Тогда напрашивается интересный вывод: он все же узнал Дилвиша и сейчас готовит нападение…
– Сзади! – выкрикнул Дилвиш.
Он швырнул свой меч наподобие дротика. Роджер едва успел среагировать и броситься на пол. Железная статуя, размахивающая гигантским молотом, оказалась насквозь пронзенной светящимся клинком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154