но если даже люзанцы и приложили к этому руку, они
никогда не признались бы в этом. Развалины кливийских городов покрыл
ледник, и, как уже говорилось, вечная мерзлота сковала Цетландию на
глубину в несколько сот метров. Лишь через сто лет климат южного полушария
потеплел (хотя и не вернулся к довоенному уровню). В одном из примечаний
доктор Брюммли приводит такое мнение своего анонимного коллеги по
профессии: тот, кто страдает от докучливых насекомых, гадов или мышей и
наконец прихлопнет мерзкую тварь, но не насмерть, при виде ее содроганий
впадает в панику и тогда уже _д_о_л_ж_е_н_ поскорее добить ее чем-нибудь;
агония вызывает страх и отвращение одновременно, так что хочется
п_о_к_о_н_ч_и_т_ь_ с ней как можно быстрее, и любые средства для этого
хороши. Что-то в этом, пожалуй, есть; поэтому, добавлю уже от себя, если
даже люзанцы сами не ожидали столь чудовищной эффективности своих
генолетов (некоторые эксперты именно так называют это оружие - летучую
оплодотворяющую пыльцу), то затем они пустили в ход все средства,
имевшиеся в их арсенале, чтобы извести кливийцев под корень, хотя
поначалу, возможно, и не питали подобных намерений. Не исключено, что они
хотели всего лишь ослабить кливийцев, уничтожая их "живую силу" (как
сказали бы специалисты-конфликтологи), заставить их пойти на попятную,
быть может, согласиться на переговоры, перемирие, мир; но невероятный
размах умерщвления (Кливия насчитывала миллионы жителей) сделал какое-либо
соглашение победителей с побежденными невозможным. Так, по крайней мере,
считает генерал Брюммли и его коллеги по профессии. Биологическое оружие
генного типа, добавляет Брюммли, чревато опасностью самоэскалации. Даже
обычную бактериологическую эпидемию легче вызвать, чем прекратить. Это,
указывает ученый генерал, оружие неконтролируемое, и люзанцы, несомненно,
охотнее применили бы против Кливии неживое оружие дистанционного типа;
однако его у них не было, когда конфликт вступил в критическую стадию. Обе
стороны еще не преодолели тогда так называемого надкомпьютерного порога
гонки вооружений. Брюммли вообще очень многое мог бы сказать на эту тему,
но решительно ничего - об умерщвлении государства, которое было обязано
своему Ка-Ундрию (Брюммли, однако, пишет "КОН-УНДРИЙ") самоубийственным
столкновением с более могущественным противником.
Все это оглушило меня, словно удар палкой по голове. У меня уже
сложилось свое представление о люзанцах и курдляндцах, не идиллическое,
конечно, но все же довольно невинное, - даже о том, чего я не смог понять.
Гилоизм, казалось бы, просто вынуждал люзанцев придерживаться миролюбивой
политики, а диковинность курдляндского политохода можно было счесть
специфической, местной формой привязанности к сельскому образу жизни. Я
уже так много узнал о тех и других, а тут вдруг пришлось даже не
пересматривать свои представления, но просто заменять их новыми. Едва ли
не большими оказались потери Курдляндии в войне, в которой она даже не
была сражающейся стороной; но ветры, гнавшие тучи родительской пыли, не
считались с государственными границами. Это, впрочем, опять-таки всего
лишь люзанское предположение: сама Курдляндия не призналась в каких-либо
военных потерях. Вообще история этой войны - дьявольский лабиринт, ведь
оба уцелевших государства имеют свои собственные многоступенчатые системы
засекречивания информации, и не приходится удивляться тому, что документы
с грифом "совершенно секретно" не высылаются в космический эфир, а это
основной канал информации - именно он позволил министерству заполнить
библиотечные залы тысячами томов. Из крайне скупых источников по истории
великой энцианской войны я вычитал гораздо больше вопросов, чем ответов.
Почему Цетландия покрылась материковым льдом? Если это дело рук люзанцев,
как намекает генерал Брюммли, то почему даже через триста лет - а именно
столько времени прошло после глобального конфликта - ледник по-прежнему
покрывает руины кливийских городов? Напрашивается, правда, мысль, что
люзанцы не хотели обнаружения этих руин, следов совершившегося геноцида, и
предпочитают, чтобы ледник стал для него могильной плитой; но не следует
забывать, что среднегодовая температура планеты в результате послевоенного
охлаждения снизилась на два градуса, а это должно отрицательно сказываться
и на Люзании. Неужели великое государство могло так долго, веками помнить
о совершенном им военном преступлении и так стыдиться его? Все это
доставило мне одно лишь тайное утешение (хотя хвастаться тут, понятно,
нечем), нечто наподобие тщательно скрываемого чувства облегчения, которое
испытываешь, узнав, что у людей, казалось бы, почтенных и уважаемых на
совести не меньше грехов, чем у тебя самого.
3. В ПУТИ
Уже октябрь, звезды пожелтели и как-то стало прохладнее, а я лечу. Не
скажу, чтобы я ожидал скорее смерти, чем этой экспедиции: ведь я с самого
начала заподозрил, что необычайная благожелательность советника
определенным образом связана с домработницей. Впрочем, теперь уже все
равно. Что стал бы я делать в ракете с приходящей прислугой, да и откуда
она пришла бы в ракету? Факт тот, что я лежу на курсе Тельца, в полушубке,
и это, кстати, перекликается с тем обстоятельством, что лечу я в качестве
дипломатического полукурьера. Так решило, после долгих
совещательно-заседательных мытарств, Управление Профилактики Жалоб и Ссор.
Не полный курьер, так как мы еще не обменялись послами с Энцией, и не
частный турист, ведь речь идет не только об исправлении опечаток в
очередном издании "Дневников", но о предотвращении инцидента, который
дедуцировали модули Института Исторических Машин. Результатом этого
путешествия будет - на юридическом языке - отказ от обвинения в злом
умысле, а на футурологическом - самоотменяющийся прогноз. Я сообщу чистую
правду, старое издание без лишнего шума изымут из библиотек, и я уже не
буду автором камня преткновения для энциологов. Пишу я не только в
полушубке, но словно бы в полусне, и потому не знаю, можно ли говорить об
авторстве камня? Добро бы еще камня в почке или желчном пузыре, но
преткновения?.. Мои мысли вязнут в метафорической минералогии. Решив
обратиться к "Фразеологическому словарю", я уронил себе на ногу утюг, -
ведь у меня современный корабль с искусственной гравитацией, - и, ругая
по-черному эти новейшие усовершенствования, от которых я камня на камне бы
не оставил, с тоской подумал о прежних примитивных экспедициях, когда
астронавт порхал себе по всему кораблю, словно бесплотный дух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97
никогда не признались бы в этом. Развалины кливийских городов покрыл
ледник, и, как уже говорилось, вечная мерзлота сковала Цетландию на
глубину в несколько сот метров. Лишь через сто лет климат южного полушария
потеплел (хотя и не вернулся к довоенному уровню). В одном из примечаний
доктор Брюммли приводит такое мнение своего анонимного коллеги по
профессии: тот, кто страдает от докучливых насекомых, гадов или мышей и
наконец прихлопнет мерзкую тварь, но не насмерть, при виде ее содроганий
впадает в панику и тогда уже _д_о_л_ж_е_н_ поскорее добить ее чем-нибудь;
агония вызывает страх и отвращение одновременно, так что хочется
п_о_к_о_н_ч_и_т_ь_ с ней как можно быстрее, и любые средства для этого
хороши. Что-то в этом, пожалуй, есть; поэтому, добавлю уже от себя, если
даже люзанцы сами не ожидали столь чудовищной эффективности своих
генолетов (некоторые эксперты именно так называют это оружие - летучую
оплодотворяющую пыльцу), то затем они пустили в ход все средства,
имевшиеся в их арсенале, чтобы извести кливийцев под корень, хотя
поначалу, возможно, и не питали подобных намерений. Не исключено, что они
хотели всего лишь ослабить кливийцев, уничтожая их "живую силу" (как
сказали бы специалисты-конфликтологи), заставить их пойти на попятную,
быть может, согласиться на переговоры, перемирие, мир; но невероятный
размах умерщвления (Кливия насчитывала миллионы жителей) сделал какое-либо
соглашение победителей с побежденными невозможным. Так, по крайней мере,
считает генерал Брюммли и его коллеги по профессии. Биологическое оружие
генного типа, добавляет Брюммли, чревато опасностью самоэскалации. Даже
обычную бактериологическую эпидемию легче вызвать, чем прекратить. Это,
указывает ученый генерал, оружие неконтролируемое, и люзанцы, несомненно,
охотнее применили бы против Кливии неживое оружие дистанционного типа;
однако его у них не было, когда конфликт вступил в критическую стадию. Обе
стороны еще не преодолели тогда так называемого надкомпьютерного порога
гонки вооружений. Брюммли вообще очень многое мог бы сказать на эту тему,
но решительно ничего - об умерщвлении государства, которое было обязано
своему Ка-Ундрию (Брюммли, однако, пишет "КОН-УНДРИЙ") самоубийственным
столкновением с более могущественным противником.
Все это оглушило меня, словно удар палкой по голове. У меня уже
сложилось свое представление о люзанцах и курдляндцах, не идиллическое,
конечно, но все же довольно невинное, - даже о том, чего я не смог понять.
Гилоизм, казалось бы, просто вынуждал люзанцев придерживаться миролюбивой
политики, а диковинность курдляндского политохода можно было счесть
специфической, местной формой привязанности к сельскому образу жизни. Я
уже так много узнал о тех и других, а тут вдруг пришлось даже не
пересматривать свои представления, но просто заменять их новыми. Едва ли
не большими оказались потери Курдляндии в войне, в которой она даже не
была сражающейся стороной; но ветры, гнавшие тучи родительской пыли, не
считались с государственными границами. Это, впрочем, опять-таки всего
лишь люзанское предположение: сама Курдляндия не призналась в каких-либо
военных потерях. Вообще история этой войны - дьявольский лабиринт, ведь
оба уцелевших государства имеют свои собственные многоступенчатые системы
засекречивания информации, и не приходится удивляться тому, что документы
с грифом "совершенно секретно" не высылаются в космический эфир, а это
основной канал информации - именно он позволил министерству заполнить
библиотечные залы тысячами томов. Из крайне скупых источников по истории
великой энцианской войны я вычитал гораздо больше вопросов, чем ответов.
Почему Цетландия покрылась материковым льдом? Если это дело рук люзанцев,
как намекает генерал Брюммли, то почему даже через триста лет - а именно
столько времени прошло после глобального конфликта - ледник по-прежнему
покрывает руины кливийских городов? Напрашивается, правда, мысль, что
люзанцы не хотели обнаружения этих руин, следов совершившегося геноцида, и
предпочитают, чтобы ледник стал для него могильной плитой; но не следует
забывать, что среднегодовая температура планеты в результате послевоенного
охлаждения снизилась на два градуса, а это должно отрицательно сказываться
и на Люзании. Неужели великое государство могло так долго, веками помнить
о совершенном им военном преступлении и так стыдиться его? Все это
доставило мне одно лишь тайное утешение (хотя хвастаться тут, понятно,
нечем), нечто наподобие тщательно скрываемого чувства облегчения, которое
испытываешь, узнав, что у людей, казалось бы, почтенных и уважаемых на
совести не меньше грехов, чем у тебя самого.
3. В ПУТИ
Уже октябрь, звезды пожелтели и как-то стало прохладнее, а я лечу. Не
скажу, чтобы я ожидал скорее смерти, чем этой экспедиции: ведь я с самого
начала заподозрил, что необычайная благожелательность советника
определенным образом связана с домработницей. Впрочем, теперь уже все
равно. Что стал бы я делать в ракете с приходящей прислугой, да и откуда
она пришла бы в ракету? Факт тот, что я лежу на курсе Тельца, в полушубке,
и это, кстати, перекликается с тем обстоятельством, что лечу я в качестве
дипломатического полукурьера. Так решило, после долгих
совещательно-заседательных мытарств, Управление Профилактики Жалоб и Ссор.
Не полный курьер, так как мы еще не обменялись послами с Энцией, и не
частный турист, ведь речь идет не только об исправлении опечаток в
очередном издании "Дневников", но о предотвращении инцидента, который
дедуцировали модули Института Исторических Машин. Результатом этого
путешествия будет - на юридическом языке - отказ от обвинения в злом
умысле, а на футурологическом - самоотменяющийся прогноз. Я сообщу чистую
правду, старое издание без лишнего шума изымут из библиотек, и я уже не
буду автором камня преткновения для энциологов. Пишу я не только в
полушубке, но словно бы в полусне, и потому не знаю, можно ли говорить об
авторстве камня? Добро бы еще камня в почке или желчном пузыре, но
преткновения?.. Мои мысли вязнут в метафорической минералогии. Решив
обратиться к "Фразеологическому словарю", я уронил себе на ногу утюг, -
ведь у меня современный корабль с искусственной гравитацией, - и, ругая
по-черному эти новейшие усовершенствования, от которых я камня на камне бы
не оставил, с тоской подумал о прежних примитивных экспедициях, когда
астронавт порхал себе по всему кораблю, словно бесплотный дух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97