- Он под белым флагом, - сухо ответил Отлак. - Не гоже нам уподобляться
Пенландрису. Но сына он не увидит.
- Подождите! - взмолился Ламорак. - Я не сын ему, я отрекаюсь от него!
Я прошу вас - отпустите меня и я убью его, чтобы смыть позор с моего
имени! - в срывающемся голосе юноши не было неискренности, лишь мольба.
Но в глазах многих рыцарей появилось недоверие - не хочет ли юный
обманщик улизнуть под крылышко отца, подальше от грозных клинков
возмездия? Не дрожит ли он за свою жизнь?
- Если ты убьешь отца, - медленно произнес сэр Отлак, - то и сам не
проживешь дольше минуты.
- Пусть! - чуть не со слезами сказал Ламорак. - Но и с позором на
сердце я жить не хочу!
Тяжело быть сыном предателя. Невыносимо.
Ему хотели возразить, но всех опередил юный Верховный король Этвард. Он
поднял руку и сказал:
- Иди, Ламорак. Я верю тебе и помню о клятве у Озера Трех Дев. Я не хочу
потерять тебя, но на твоем месте я поступил бы так же.
- Спасибо, Эмрис, - сказал Ламорак. Для него Эмрис остался Эмрисом -
другом, который не подведет. Эмрис его понимает.
Никто не осмелился возразить Верховному королю, хотя не все были согласны
с его решением. Даже если Ламорак искренне хочет смыть позор кровью -
удастся ли ему это?
Неожиданно к Ламораку сделал шаг барон Ансеис.
- Ламорак, пойдем я тебе что-то напоследок покажу. Я тебе не все
позавчера рассказал.
Ламорак посмотрел на барона и без слов пошел за ним.
Рыцари тоже не стали спорить с французом. Не все доверяли Ламораку, но
никто после событий в столице не сомневался во французском бароне,
владеющим магией. Те, кто не доверял юноше, решили, что барон хочет
наложить заклятие, и если Ламорак обманет их, то умрет. Те, кто верили
принцу Сегонтиумскому, подумали, что маг хочет с помощью чар уберечь его от
клинков телохранителей Пенландриса.
Ламорак отправился вслед за Ансеисом к его комнатам.
Юноша подождал в коридоре. Барон вынес, что-то, аккуратно завернутое в
темно-красную, словно окровавленную ткань, и протянул юноше.
- Держи, это пригодится тебе, - сказал барон.
Ламорак снял ткань и разглядел узкий, блестящий и необыкновенно
острый трехгранный кинжал - таких прежде Ламорак не видел.
- Это тритский кинжал, - пояснил барон, - он закален в желчи бурого
тибетского дракона и проткнет любую кольчугу, словно простую тряпку.
- Спасибо, - сказал Ламорак.
- Иди, король Пенландрис ждет тебя. А мне еще надо кое-что здесь сделать.
Ламорак спрятал под одежду драгоценный подарок, проверил не стесняет ли
клинок движений и пошел по коридору навстречу своей судьбе. Он думал об
отце, о рыцарской чести и брате, который смерть предпочел бесчестию.
Солнце уже начало спускаться к горизонту. Вокруг всего замка огромным
кольцом стояла армия неприятеля, не подходя ближе, чем могут долететь
стрелы лучников или снаряды, пущенные с донжона камнеметной машиной. Принц
Вогон и его советники явно хотели устрашить осажденных многочисленностью
своих войск. Весь день в лесу рубили деревья - наверное, чтобы завалить
ров перед замком.
Увидев спускающегося сына - одного, без сопровождающих, Пенландрис
удивленно и радостно улыбнулся. Не ожидал король Сегонтиумский, что
все получится столь легко, что Отлак и Вольдемар уступят ему не
торгуясь, не требуя показать принцессу.
- Отец! Как ты мог?! - спросил Ламорак приблизившись.
- Я тебе все объясню, сынок, - Пенландрис обнял подошедшего юношу.
Ламорак почувствовал, как под тканью одежды, под тонкой, но прочной
кольчугой, бьется сердце отца. Сердце предателя.
- В наших жилах течет и саксонская кровь, - сказал Пенландрис. - И мы
сделали правильный выбор. Пойдем, я познакомлю тебя с принцем Вогоном и
благородным герцогом Иглангером, моими новыми друзьями и союзниками.
- Твои союзники теперь - варлаки! - обвиняюще воскликнул Ламорак,
указывая на телохранителей Пенландриса.
- Не спеши судить, не узнав всех подробностей, Ламорак. Поехали отсюда,
пока Отлак не передумал и не засыпал нас стрелами.
- Но ты ведь обещал отдать им принцессу Рогнеду!
Пенландрис промолчал. Ступивший на скользкий путь предательства,
свернуть не может.
Один из варлаков слез с лошади и подвел ее к Ламораку. Пенландрис вскочил
на своего гнедого коня.
- Поехали.
Ламорак сел на лошадь и в сопровождении варлаков они направились к шатру
принца Вогона.
Ламорак смотрел в широкую спину отца. Нет, не отец это - оборотень,
злодей, принявший облик отца. И не имеет право он больше осквернять своим
дыханием эту землю! Ламорак тихонько вытащил клинок, подаренный Хамраем.
- Отец! - окликнул Ламорак, подъехав к нему ближе.
Пенландрис обернулся на голос сына и Ламорак, что есть силы, вонзил ему в
грудь блеснувший в лучах солнца кинжал.
Заколдованная сталь легко прошла сквозь кольчугу и впилась в сердце Пенландриса.
Ламорак успел заметить лишь огромное удивление в серых глазах отца, тот
что-то прохрипел и тяжело свалился с коня. В эту минуту Ламорак думал о
том, что со стены замка на него смотрят Эмрис и Уррий.
И в то же мгновение четыре коротких широких меча с двух сторон обрушились
на Ламорака.
"Я смыл позор кровью!" - последнее, что подумал юный рыцарь.
* * *
- Проклятье! - воскликнул принц Вогон, чуть не застонав от досады и обиды.
- Я же говорил Пенландрису, что напрасно он поехал разговаривать с этими
трусливыми ублюдками. Нельзя ожидать от этих коварных бриттов рыцарской
чести и благородства!
Принц стоял рядом с герцогом Иглангером возле шатра на возвышенности у
самого леса. Замок и все окрестности прекрасно просматривались, но перед
предводителями саксонской армии в бронзовой раме на специальной подставке
стояло магическое стекло - сквозь него все было во много раз увеличено. И
в нем, в этом чудесном стеле принц прекрасно видел мертвое, примявшее
высокую траву, лицо их союзника. Изо полуоткрытого рта короля
Сегонтиумского текла тонкая алая струйка.
Принц был вне себя от ярости. В сердцах он стукнул по массивной раме
магического стекла.
- Они заколдовали мальчишку! Наверняка этот француз заворожил принца!
Какое вероломство!
От удара рама колыхнулась в подставке, изображение метнулось вверх и
герцог увидел на стене замка смотрящих вниз рыцарей. Две фигуры привлекли
его внимания - барона Ансеиса и стоящего рядом пожилого рыцаря.
Верховный Координатор алголиан. Это серьезно. Очень серьезно.
Иглангер уже не был уверен в успехе похода. Он засомневался в
собственных силах, а по опыту чародей знал, что сомнение равносильно
поражению. И он тут же успокоил себя, что на их стороне кроме численного
превосходства армии, еще и союз с силами Зла. Лучшие саксонские рыцари и
огромная армия страха не ведающих варлаков - вот его козыри и аргументы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195