При появлении прелатов люди Варина низко поклонились, а сам он лишь
чуть склонил голову.
Лорис кивком ответил на приветствия и поклоны и приблизился к
парапету.
- Я уже направлялся сюда, когда прибыл посыльный, - сказал он,
осматривая армию, с трех сторон окружающую крепость. - Когда они двинутся
вперед, как ты думаешь?
- Кажется, они разбивают лагерь, Ваше Преосвященство. Сомневаюсь, что
они нападут ночью. Вон там, - показал рукой Варин, - собрались король
Келсон, епископы Арлиан и Кардиель, принц Нигель. И, конечно, Морган и
священник Мак Лейн. Они, очевидно, смогли убедить епископов в своей
невиновности, так как одеты в обычные боевые доспехи.
- Невиновности! Надо же! - фыркнул Лорис. - Я думаю, эти сказки не
для нас с тобой. Ты же был в часовне Святого Торина, верно?
- О да, милорд! - злобно подтвердил Варин. - А теперь эти
"невиновные" располагаются военным лагерем здесь и, по всей вероятности,
захотят вести с нами переговоры. Как вы считаете, Лорис?
Лорис перегнулся через край парапета, чтобы получше рассмотреть
вражеские войска, и увидел, как от королевской свиты отделилась небольшая
группа всадников и медленно поехала к городским воротам. Один из них
держал в руке белое знамя.
- Отлично, мы их выслушаем, - сказал Лорис, повернувшись к Варину. -
Дай сигнал людям, чтобы не стреляли.
В это время из группы вырвался вперед всадник с белым флагом и
зигзагами поскакал к крепости. Он был без шлема и, по всей видимости,
безоружен. Белый шелковый флаг в его руках в лучах заходящего солнца
вспыхивал серебром и золотом.
Варин, подняв подзорную трубу, разглядел герб на плаще всадника.
Это был Конал, старший сын принца Нигеля.
Варин опустил трубу и, рассматривая всадника, который остановился в
пятидесяти ярдах от стены, поднял руку, чтобы остановить своих людей. Все
копья и стрелы, нацеленные на парламентера, неохотно опустились.
Всадник медленно приблизился еще ярдов на тридцать, а затем поехал
вдоль стены.
Варин понял, что тот высматривает офицера, к которому мог бы
обратиться.
- У меня письмо архиепископу Лорису и человеку, которого называют
Варин де Грей! - крикнул он, подняв голову и обводя глазами людей, стоящих
вдоль парапета.
Лорис напрягся, шагнул вперед.
Конал, заметив движение, подъехал поближе. При этом зрители смогли
убедиться, что он превосходный наездник.
- Лорд архиепископ? - крикнул он.
Голос его был по-юношески высок, но в нем чувствовалась нервозность.
- Я архиепископ Лорис, а Варин де Грей стоит рядом со мной. Что у
тебя за послание?
Молодой человек поклонился и поднял голову.
- Король поручил мне предложить вам переговоры. Он просит, чтобы ему
и нескольким его приближенным предоставили возможность приблизиться и
говорить с вами. Вы можете удовлетворить его просьбу?
Лорис взглянул на Варина и кивнул.
- Я согласен. Но передай Его Величеству, что все переговоры о
примирении с Церковью будут бесполезны, если он не отдаст на наш суд двоих
Дерини, которым он покровительствует. Это наше обязательное условие, без
него переговоры не состоятся.
- Я передам ему все, милорд, - поклонился юноша.
С этими словами он пришпорил лошадь и помчался обратно. Белое
шелковое знамя развевалось у него над головой.
Варин и Лорис смотрели ему вслед и видели, как он приблизился к
одетой в малиновый плащ фигуре, стоящей в центре группы знати.
Лорис сжал кулак и в бешенстве сильно ударил по каменной стене.
- Не нравится мне это, Варин, - пробормотал он. - Мне это совсем не
нравится. Пошли своих людей к солдатам, пусть они проследят, чтобы не было
измены. Я не доверяю больше нашему королю.
Келсон смотрел на две фигуры, возвышающиеся на крепостной стене: Одна
- в епископском пурпуре, другая - в монотонном сером одеянии.
Затем он поправил шлем и знаком приказал знаменосцу ехать.
Когда юноша, который был всего на год младше Келсона, отъехал, король
пришпорил своего коня и направился следом. Слева его сопровождал Морган,
справа - Кардиель.
Королевский знаменосец ехал чуть впереди них, а два королевских
оруженосца замыкали процессию. Вечернее солнце освещало блестящий шлем
Келсона, украшенный зелеными перьями шлем Моргана и простую митру
Кардиеля.
Келсон взглянул вверх, на золотого Льва, вышитого на королевском
знамени. Затем опустил глаза и с удовлетворением оглядел такого же Льва,
украшавшего малиновую попону его лошади.
На Моргане поверх кольчуги развевался роскошный зеленый плащ. К седлу
Кардиеля вместо пики было приторочено распятие.
Впереди с белым знаменем парламентера ехал Конал, гордый от важности
порученной ему миссии.
Когда они приблизились к стене, Келсон поймал устремленный на него
сверху взгляд Лориса, а когда в следующее мгновение он ощутил ненавидящий
взгляд Варина, молодой король внутренне содрогнулся.
Король остановился, знаменосцы с белым и алым знаменами заняли места
рядом с ним, образовав как бы почетный караул. На них, из каждой бойницы в
стене, смотрело множество глаз.
Успокоившись, светский владыка Гвинеда взглянул на духовного и начал
говорить:
- Приветствую тебя, архиепископ Лорис! Благодарю за твое согласие на
переговоры.
Лорис слегка наклонил голову:
- Когда король проявляет раскаяние, разве может священник отказать
ему во встрече?
- Раскаяние, архиепископ? - Келсон оглянулся на Кардиеля, а затем
снова посмотрел на Лориса. - Я этих слов не произносил. Я хочу заключить с
вами перемирие в целях безопасности Гвинеда. Все наши внутренние распри
нужно забыть, и как можно быстрее, так как государству угрожает страшная
опасность с севера.
Лорис сложил руки на груди, вздернул подбородок.
- Я буду рад заключить с вами перемирие, если вы объясните мне,
почему вы держите в своей свите предателей и еретиков. Разве вы забыли,
почему мы здесь? Тому причиной те, кто сейчас вместе с вами.
Кардиель откашлялся и выехал немного вперед.
- Милорд, я и мои братья во Христе удовлетворены объяснениями,
которые представили герцог Аларик и священник Мак Лейн, и рады, что они
раскаялись и с чистой душой вернулись в лоно Церкви.
- Это нелепость! - заявил Лорис. - Морган и Мак Лейн были отлучены от
Церкви постановлением Курии. И вы, епископ, со своими коллегами принимали
участие в голосовании. А теперь вы предлагаете отменить решение всей Курии
и заменить его решением семи человек. Правильно ли это?
- Нас восемь, милорд, а не семь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100