хокарэм не обязан был служить его наследникам. После по-
хорон, проследив за выполнением завещания, хокарэм мог быть свобо-
ден, как птица, а мог снова принести такую же клятву другому госпо-
дину. Но такое обычно случалось не часто - освобожденные от клятвы
хокарэмы предпочитали выполнять разовые поручения или наниматься на
какой-то небольшой срок. Вообще же, быть свободным с самого начала,
считалось невозможным; обычай полагал, что только давший клятву мо-
жет считаться настоящим хокарэмом.
Стенхе был из хокарэмов, принесших клятву вторично. Ранее он
служил принцу Равини, сыну Карэны, дядьке Савири. После его смерти
- а умер он совсем молодым - Стенхе решил, что служба еще одной
знатной особе ему более нравится, чем вольная, но беспокойная
жизнь, принес клятву принцессе Савири, и размеренная, привычная
жизнь для него продолжилась.
Маву же был совсем мальчишкой, когда его выбрал принц Карэна;
выбор ему польстил, но с течением времени Маву понял, что такая
жизнь ему не по нраву. Однако оставалось только нести охрану мало-
летней принцессы и не допускать в голову мысли, что многие дети
умирают совсем маленькими...
Но не закладывалось в его головушку желание избавиться от обу-
зы. Малышку он лелеял и берег тем тщательнее, чем больше одолевала
его тоска; хорошо еще, росла Савири бойкой и уследить за ней было
трудно, так что времени свободного на глупые мысли у него почти не
оставалось.
Приезд в Горячие ключи стал для Маву настоящим отдыхом. Непо-
седливая веселая девочка сразу понравилась живущим здесь хокарэмам;
Стенхе даже побаивался, что ее забалуют. Вреда же ей, он знал, ник-
то причинить не захочет. Поэтому он без колебаний отпускал ее с
кем-нибудь из своих друзей, сам же оставался на террасе. В один из
таких дней, когда Савири увела одного из хокарэмов купаться, Стенхе
решился показать амулет. Он его именно показал, без всяких объясне-
ний или историй, пустил бусы по рукам, сказав просто:"Посмотрите..."
Сначала никто не заметил ничего странного, потом кто-то, зная,
что такую чепуху Стенхе без задней мысли показывать не будет, стал
приглядываться повнимательнее.
- О-ох!..- сказал вдруг этот кто-то.- Откуда это у тебя?
Стенхе молчал. Хокарэмы сбились в круг; бусы вертели так и
этак, пробовали на разрыв, пытались поскоблить камешки.
- Такое невозможно,- говорили они категорично один за другим.-
Эта вещь существовать не может.
- А это что, по-вашему?
- Обман чувств.
- Ха!- воскликнул один.- Хорош обман чувств! Что это за штука,
Стенхе?
- Ожерелье Рутти Ану Нао,- сказал Стенхе.
Никто, конечно, не поверил, что это легендарное ожерелье прек-
расной богини. Но все-таки послышался любопытный ироничный голос:
- А желания оно выполняет?
- Смотря какие,- отозвался Стенхе.- Если мешок золота захочешь
- нет, а вот языку новому научить может, я пробовал.
Хокарэмы не верили. Стенхе рассказал все как было, но они по-
жимали плечами. В чудодейственные амулеты у хокарэмов веры нет.
Послышался на тропинке топот и звонкий голос Савири. Ничуть не
смущаясь тем, что ее спутник глухой, Савири болтала, задавала воп-
росы и сама же на них отвечала.
- Отдайте бусики,- потребовал Стенхе и поспешно спрятал аму-
лет.- Она не должна их видеть.
Глухой Нуатхо внес на плече закутанную в покрывало девочку.
- Мы купались!- объявила Савири во весь голос.
- Понравилось?- спросил один из хокарэмов, принимая ее на руки.
- Да!
Еще бы не понравилось ей купание в теплом озере! В озере можно
было выбрать место, где вода была прохладнее или горячее - по вку-
су, а ведь в это время на склонах окрестных гор уже лежал снег. Зи-
ма, как это обычно бывает здесь, на севере, наступила сразу. Пер-
вый, слякотный еще снегопад, начавшийся однажды после полудня, к
вечеру превратился в настоящую вьюгу, а два дня спустя везде лежал
толстый слой снега, который не сойдет уже до самой весны. Везде -
но только не в долине Горячих ключей. Воздух, прогревающийся над
озером и теплая земля мешали улечься белому зимнему покрывалу. Не-
рукотворное чудо Горячих источников восхищало маленькую принцессу;
предрассудки ее соплеменников еще не проникли в детскую душу, и
каждый день, проведенный в этом сыром, туманном месте казался праз-
дником после привычной жизни в пропахшем плесенью мрачном замке.
- Спать хочу!- потребовала Савири.
- Не капризничай,- недовольно сказал Стенхе.
- Почему капризы?- возразил хокарэм, державший на руках девоч-
ку.- Не удивительно, что после купания спать хочется.
- Не будет она спать. Баловаться будет.
- Буду баловаться,- согласилась Савири.
- А я ее укачаю,- сказал хокарэм.- Колыбельную спою.
- Хочу, хочу колыбельную!
- О боже,- вздохнул Стенхе.- Что за наказание! Ведь большая
уже,,,
Савири унесли, а Нуатхо присел рядом с друзьями. В неведеньи
его не оставили, хотя докричаться до него было трудно; Нуатхо обыч-
но носил с собой небольшую вощеную дощечку, и его друзья брали на
себя труд писать на той дощечке содержание разговора.
- Забавно,- сказал Нуатхо тихо; он заставлял себя умерять го-
лос; порой он с этим перебарщивал, и шепот его был не слышен.- Вот
у меня, например, тоже есть желание, так можно его загадать?
- Попробуй,- протянул ему амулет Стенхе.- Чем черт не шутит.
Нуатхо провел ладонью по гладким бусинам.
- Забавно,- повторил он.- Теплые.
Бусы Нуатхо вернул через пару дней.
- Ну как, помогли?- спросил Стенхе.
- Помогли,- сказал Нуатхо.
- А что ты хотел?
- Научиться слышать.
И Стенхе только сейчас сообразил, что за последний день воще-
ные дощечки еще ни разу не понадобились.
- Ты слышись?- удивился он.
- Нет,- ответил Нуатхо.- Зато вижу, что ты говоришь.
После этого случая бусы пошли нарасхват. Мистика - мистимкой,
а если волшебство помогает, почему бы им не воспользоваться? Пусть
даже если ты в волшебство не веришь...
3
В то время, когда маленькая принцесса проводила зиму в Горячих
ключах, старый принц Карэна совершал путешествие в Гертвир. Подошло
высчитанное астрологами время очередного собрания Высочайшего Сою-
за, и Карэне, хотел он того или не хотел, пришлось отправиться в
путь. Из-за своих болезней верхом он ехать не мог, а тряская повоз-
ка тоже была не по вкусу. Он выбрал паланкин, и дюжие парни несли
его на своих плечах до самого Ланна. Когда же его караван достиг
реки, там уже ждали буерные сани и с северным ветром да по толстому
гладкому льду караван устремился к югу. Дорога не была однообраз-
ной: когда стихал ветер, запрягали в сани подкованных шипастыми
подковами лошадей, а когда снежные сугробы закрывали лед, пришлось
поменять коньковые полозья на лыжи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
хорон, проследив за выполнением завещания, хокарэм мог быть свобо-
ден, как птица, а мог снова принести такую же клятву другому госпо-
дину. Но такое обычно случалось не часто - освобожденные от клятвы
хокарэмы предпочитали выполнять разовые поручения или наниматься на
какой-то небольшой срок. Вообще же, быть свободным с самого начала,
считалось невозможным; обычай полагал, что только давший клятву мо-
жет считаться настоящим хокарэмом.
Стенхе был из хокарэмов, принесших клятву вторично. Ранее он
служил принцу Равини, сыну Карэны, дядьке Савири. После его смерти
- а умер он совсем молодым - Стенхе решил, что служба еще одной
знатной особе ему более нравится, чем вольная, но беспокойная
жизнь, принес клятву принцессе Савири, и размеренная, привычная
жизнь для него продолжилась.
Маву же был совсем мальчишкой, когда его выбрал принц Карэна;
выбор ему польстил, но с течением времени Маву понял, что такая
жизнь ему не по нраву. Однако оставалось только нести охрану мало-
летней принцессы и не допускать в голову мысли, что многие дети
умирают совсем маленькими...
Но не закладывалось в его головушку желание избавиться от обу-
зы. Малышку он лелеял и берег тем тщательнее, чем больше одолевала
его тоска; хорошо еще, росла Савири бойкой и уследить за ней было
трудно, так что времени свободного на глупые мысли у него почти не
оставалось.
Приезд в Горячие ключи стал для Маву настоящим отдыхом. Непо-
седливая веселая девочка сразу понравилась живущим здесь хокарэмам;
Стенхе даже побаивался, что ее забалуют. Вреда же ей, он знал, ник-
то причинить не захочет. Поэтому он без колебаний отпускал ее с
кем-нибудь из своих друзей, сам же оставался на террасе. В один из
таких дней, когда Савири увела одного из хокарэмов купаться, Стенхе
решился показать амулет. Он его именно показал, без всяких объясне-
ний или историй, пустил бусы по рукам, сказав просто:"Посмотрите..."
Сначала никто не заметил ничего странного, потом кто-то, зная,
что такую чепуху Стенхе без задней мысли показывать не будет, стал
приглядываться повнимательнее.
- О-ох!..- сказал вдруг этот кто-то.- Откуда это у тебя?
Стенхе молчал. Хокарэмы сбились в круг; бусы вертели так и
этак, пробовали на разрыв, пытались поскоблить камешки.
- Такое невозможно,- говорили они категорично один за другим.-
Эта вещь существовать не может.
- А это что, по-вашему?
- Обман чувств.
- Ха!- воскликнул один.- Хорош обман чувств! Что это за штука,
Стенхе?
- Ожерелье Рутти Ану Нао,- сказал Стенхе.
Никто, конечно, не поверил, что это легендарное ожерелье прек-
расной богини. Но все-таки послышался любопытный ироничный голос:
- А желания оно выполняет?
- Смотря какие,- отозвался Стенхе.- Если мешок золота захочешь
- нет, а вот языку новому научить может, я пробовал.
Хокарэмы не верили. Стенхе рассказал все как было, но они по-
жимали плечами. В чудодейственные амулеты у хокарэмов веры нет.
Послышался на тропинке топот и звонкий голос Савири. Ничуть не
смущаясь тем, что ее спутник глухой, Савири болтала, задавала воп-
росы и сама же на них отвечала.
- Отдайте бусики,- потребовал Стенхе и поспешно спрятал аму-
лет.- Она не должна их видеть.
Глухой Нуатхо внес на плече закутанную в покрывало девочку.
- Мы купались!- объявила Савири во весь голос.
- Понравилось?- спросил один из хокарэмов, принимая ее на руки.
- Да!
Еще бы не понравилось ей купание в теплом озере! В озере можно
было выбрать место, где вода была прохладнее или горячее - по вку-
су, а ведь в это время на склонах окрестных гор уже лежал снег. Зи-
ма, как это обычно бывает здесь, на севере, наступила сразу. Пер-
вый, слякотный еще снегопад, начавшийся однажды после полудня, к
вечеру превратился в настоящую вьюгу, а два дня спустя везде лежал
толстый слой снега, который не сойдет уже до самой весны. Везде -
но только не в долине Горячих ключей. Воздух, прогревающийся над
озером и теплая земля мешали улечься белому зимнему покрывалу. Не-
рукотворное чудо Горячих источников восхищало маленькую принцессу;
предрассудки ее соплеменников еще не проникли в детскую душу, и
каждый день, проведенный в этом сыром, туманном месте казался праз-
дником после привычной жизни в пропахшем плесенью мрачном замке.
- Спать хочу!- потребовала Савири.
- Не капризничай,- недовольно сказал Стенхе.
- Почему капризы?- возразил хокарэм, державший на руках девоч-
ку.- Не удивительно, что после купания спать хочется.
- Не будет она спать. Баловаться будет.
- Буду баловаться,- согласилась Савири.
- А я ее укачаю,- сказал хокарэм.- Колыбельную спою.
- Хочу, хочу колыбельную!
- О боже,- вздохнул Стенхе.- Что за наказание! Ведь большая
уже,,,
Савири унесли, а Нуатхо присел рядом с друзьями. В неведеньи
его не оставили, хотя докричаться до него было трудно; Нуатхо обыч-
но носил с собой небольшую вощеную дощечку, и его друзья брали на
себя труд писать на той дощечке содержание разговора.
- Забавно,- сказал Нуатхо тихо; он заставлял себя умерять го-
лос; порой он с этим перебарщивал, и шепот его был не слышен.- Вот
у меня, например, тоже есть желание, так можно его загадать?
- Попробуй,- протянул ему амулет Стенхе.- Чем черт не шутит.
Нуатхо провел ладонью по гладким бусинам.
- Забавно,- повторил он.- Теплые.
Бусы Нуатхо вернул через пару дней.
- Ну как, помогли?- спросил Стенхе.
- Помогли,- сказал Нуатхо.
- А что ты хотел?
- Научиться слышать.
И Стенхе только сейчас сообразил, что за последний день воще-
ные дощечки еще ни разу не понадобились.
- Ты слышись?- удивился он.
- Нет,- ответил Нуатхо.- Зато вижу, что ты говоришь.
После этого случая бусы пошли нарасхват. Мистика - мистимкой,
а если волшебство помогает, почему бы им не воспользоваться? Пусть
даже если ты в волшебство не веришь...
3
В то время, когда маленькая принцесса проводила зиму в Горячих
ключах, старый принц Карэна совершал путешествие в Гертвир. Подошло
высчитанное астрологами время очередного собрания Высочайшего Сою-
за, и Карэне, хотел он того или не хотел, пришлось отправиться в
путь. Из-за своих болезней верхом он ехать не мог, а тряская повоз-
ка тоже была не по вкусу. Он выбрал паланкин, и дюжие парни несли
его на своих плечах до самого Ланна. Когда же его караван достиг
реки, там уже ждали буерные сани и с северным ветром да по толстому
гладкому льду караван устремился к югу. Дорога не была однообраз-
ной: когда стихал ветер, запрягали в сани подкованных шипастыми
подковами лошадей, а когда снежные сугробы закрывали лед, пришлось
поменять коньковые полозья на лыжи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56