Прежде Сюзанна считала, что дождаться смеха от Луизы можно с таким же успехом, как от Макса.
Радуясь минутному одиночеству, Сюзанна отошла к окну и уставилась на луг, за которым виднелись высокие ели с ярко-зелеными развесистыми лапами. Год назад Сюзанна ни за что не поверила бы, что жизнь способна принять такой чудесный оборот. Но теперь она была счастлива и влюблена. И мечтала подарить Натану ребенка.
Неслышно подойдя к ней сзади, Натан обнял ее. Сюзанна прижалась к Натану.
– Ты счастлива?
Повернувшись, она обняла его за талию, не сводя с лица Натана счастливых глаз.
– Я так счастлива, что готова заплясать! – с жаром отозвалась она.
Натан грустно взглянул в окно.
– Боюсь только, нам придется обойтись без снегопада.
– Но я навсегда запомню, как в первый раз мы танцевали вальс на снегу.
Он усмехнулся и осторожно пригладил выбившуюся прядь ее волос.
– После вечеринки у Стедерсонов? Сюзанна покачала головой и лукаво улыбнулась:
– Нет.
Натан недоуменно нахмурился. Сюзанна уткнулась лицом в грудь мужа, слыша, как торопливо стучит его сердце.
– В первый раз я танцевала с тобой мысленно, после истории, которую ты сочинил, пока у нас гостили Хэтфилды. – Она вскинула голову. – Я понимала, что ты рассказываешь о себе и своей жене, но… было так легко представить вместо нее себя, прижаться к тебе, видеть любовь в твоих глазах и кружиться под хлопьями снега…
У Натана вырвался смешок.
– К тому времени как я закончил эту историю, я не знал, сколько в ней правды, а сколько выдумки. Меня влекло к тебе с самого начала, дорогая, но в тот вечер… – Он глубоко вздохнул и обнял Сюзанну. – В тот вечер я окончательно разобрался в своих чувствах.
Сюзанна прикрыла глаза.
– И я тоже, но я думала о тебе с той минуты, когда ты пришел ко мне на помощь. Я и не подозревала, что на свете существуют такие мужчины, как ты. Ты ничего не просил у меня взамен за свою работу. Твои прикосновения не пугали меня: в сущности, когда ты взял меня за руку и назвал свое имя, я испытала совсем другие ощущения. С тех пор каждый раз, когда я видела тебя, мое сердце было готово выскочить из груди.
Обернувшись, они долго следили, как пируют друзья и родные. Дом наполнился веселыми возгласами и смехом.
– И вот мы здесь, – умиротворенно произнес Натан.
– Да, и вот мы здесь, – повторила Сюзанна, снова взглянула в окно и вздохнула. Шел дождь, и Сюзанна знала, что он необходим полям, но мечтала совсем о другом. – Натан, а здесь когда-нибудь бывает снег?
– Боюсь, нет, дорогая.
Она улыбнулась, заметив, каким огорченным стало его лицо.
– Я спросила просто так.
– Ты ведь знаешь: если бы я мог, я завалил бы снегом всю округу.
Сердце Сюзанны переполнилось любовью.
– Знаю. И люблю тебя за это. Взявшись за руки, они вернулись в шумную комнату.
Они тряслись по разбитой дороге в новой повозке. Глаза Сюзанны прикрывала плотная повязка.
– Натан Вулф, – строго произнесла она, то и дело трогая ткань на лице, – что вы задумали?
Он отвел в сторону руки Сюзанны:
– Не снимай ее, дорогая. Доверься мне. Сюзанна фыркнула:
– Хорошо еще, что меня не тошнит от этой тряски.
Воздух был холодным, гораздо холоднее, чем когда они покинули ранчо.
– Может, ты все-таки объяснишь, куда мы едем?
– Ехать осталось совсем недолго, любимая. Потерпи. – Натан сжал ее колено и погладил его.
Сюзанна шутливо шлепнула его по руке:
– Не смей! Ты ничего не получишь, пока я не узнаю, куда мы едем.
Лошади остановились, и у Сюзанны екнуло сердце.
– Мы уже на месте?
Натан спрыгнул на землю и помог спуститься Сюзанне.
– Да, на месте. – И он развязал повязку на ее голове.
Сюзанна изумленно заморгала, озираясь по сторонам.
– О Натан! – со вздохом протянула она. Они оказались высоко в предгорьях. Всюду лежал снег. Крупные белые хлопья кружили над землей, пышные шапки снега придавали земле и деревьям сказочный вид.
– Больше я ничего не сумел придумать, – признался Натан, обнимая ее.
Глаза Сюзанны наполнились слезами. Она прижалась к груди Натана и позволила ему закружить ее в ритме вальса.
– Ты – самый чудесный человек в мире! Пока они танцевали, Сюзанна разглядела между деревьями темнеющую неподалеку хижину.
– Что там?
Натан словно невзначай коснулся ладонью ее груди.
– Все, что надо для прекрасного медового месяца.
Прильнув к нему, Сюзанна пробормотала:
– По-моему, заниматься любовью на снегу будет слишком холодно.
Натан ласково усмехнулся и прошептал ей на ухо:
– И правда, не стоит морозить нашего старого приятеля, дорогая. Но в хижине есть медвежья шкура, на которой так приятно будет лежать тебе или мне, смотря кто из нас будет сверху.
– Как думаешь, снегопад затянется до утра?
– Это я тебе обещаю.
– Вот и хорошо, – откликнулась Сюзанна, увлекая Натана к хижине. – А пока давай опробуем медвежью шкуру.
Эпилог
Весна 1871 года
Сюзанна наслаждалась игрой детей, стоя у перил недавно построенной веранды. Трехлетний сынишка Луизы и Кито Абаси, или попросту Аб, сидел в повозке, придерживая годовалую Миранду.
Кори, шестилетний миловидный мальчик, помахал матери рукой, везя маленькую повозку с детьми к дому. Он высвистывал чистые, высокие ноты, подражая щебету птиц, гнездящихся на деревьях, окружающих ранчо. Малыши искренне радовались этой музыке.
Завидев Сюзанну, Миранда весело рассмеялась и захлопала пухлыми ладошками.
– Мама, мама!
Сердце Сюзанны таяло от счастья. Солнечные лучи играли на каштановых кудряшках Миранды, зажигая в них красноватые искры. Щечки девочки раскраснелись от восторга, на них обозначились ямочки. Сюзанна сбежала по ступеням крыльца и подхватила дочь на руки. Они потерлись носами.
– Мальчики не обижали тебя, детка?
– Конечно, нет! – негодующе отозвался Кори. – Только переодень ее, мама, – от нее чем-то пахнет.
Сюзанна принюхалась.
– Действительно пахнет. – Она шутливо сморщила нос.
Аб сам выбрался из повозки и остановился перед Сюзанной, приоткрыв рот и явно собираясь что-то сказать. Мальчик был слишком крупным для своего возраста. Сюзанна без сомнений знала, что когда-нибудь он станет таким же рослым и сильным, как его отец. А от матери Аб унаследовал сообразительность и остроумие.
Усадив Миранду на одеяло, расстеленное на веранде, Сюзанна принялась переодевать ее.
– Что тебе, Аб?
– А мне подарили щенка, – заявил он, поблескивая черными глазами.
Аб научился говорить правильными предложениями еще в двухлетнем возрасте.
– Я слышала об этом. Как же ты назовешь его?
Макс обзавелся подружкой, живущей на соседнем ранчо, и недавно у них появилось шестеро щенят.
– Не знаю. Может быть, Догги.
Сюзанна рассмеялась:
– Молодец. Только не забудь в следующий раз принести Догги к нам в гости, ладно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Радуясь минутному одиночеству, Сюзанна отошла к окну и уставилась на луг, за которым виднелись высокие ели с ярко-зелеными развесистыми лапами. Год назад Сюзанна ни за что не поверила бы, что жизнь способна принять такой чудесный оборот. Но теперь она была счастлива и влюблена. И мечтала подарить Натану ребенка.
Неслышно подойдя к ней сзади, Натан обнял ее. Сюзанна прижалась к Натану.
– Ты счастлива?
Повернувшись, она обняла его за талию, не сводя с лица Натана счастливых глаз.
– Я так счастлива, что готова заплясать! – с жаром отозвалась она.
Натан грустно взглянул в окно.
– Боюсь только, нам придется обойтись без снегопада.
– Но я навсегда запомню, как в первый раз мы танцевали вальс на снегу.
Он усмехнулся и осторожно пригладил выбившуюся прядь ее волос.
– После вечеринки у Стедерсонов? Сюзанна покачала головой и лукаво улыбнулась:
– Нет.
Натан недоуменно нахмурился. Сюзанна уткнулась лицом в грудь мужа, слыша, как торопливо стучит его сердце.
– В первый раз я танцевала с тобой мысленно, после истории, которую ты сочинил, пока у нас гостили Хэтфилды. – Она вскинула голову. – Я понимала, что ты рассказываешь о себе и своей жене, но… было так легко представить вместо нее себя, прижаться к тебе, видеть любовь в твоих глазах и кружиться под хлопьями снега…
У Натана вырвался смешок.
– К тому времени как я закончил эту историю, я не знал, сколько в ней правды, а сколько выдумки. Меня влекло к тебе с самого начала, дорогая, но в тот вечер… – Он глубоко вздохнул и обнял Сюзанну. – В тот вечер я окончательно разобрался в своих чувствах.
Сюзанна прикрыла глаза.
– И я тоже, но я думала о тебе с той минуты, когда ты пришел ко мне на помощь. Я и не подозревала, что на свете существуют такие мужчины, как ты. Ты ничего не просил у меня взамен за свою работу. Твои прикосновения не пугали меня: в сущности, когда ты взял меня за руку и назвал свое имя, я испытала совсем другие ощущения. С тех пор каждый раз, когда я видела тебя, мое сердце было готово выскочить из груди.
Обернувшись, они долго следили, как пируют друзья и родные. Дом наполнился веселыми возгласами и смехом.
– И вот мы здесь, – умиротворенно произнес Натан.
– Да, и вот мы здесь, – повторила Сюзанна, снова взглянула в окно и вздохнула. Шел дождь, и Сюзанна знала, что он необходим полям, но мечтала совсем о другом. – Натан, а здесь когда-нибудь бывает снег?
– Боюсь, нет, дорогая.
Она улыбнулась, заметив, каким огорченным стало его лицо.
– Я спросила просто так.
– Ты ведь знаешь: если бы я мог, я завалил бы снегом всю округу.
Сердце Сюзанны переполнилось любовью.
– Знаю. И люблю тебя за это. Взявшись за руки, они вернулись в шумную комнату.
Они тряслись по разбитой дороге в новой повозке. Глаза Сюзанны прикрывала плотная повязка.
– Натан Вулф, – строго произнесла она, то и дело трогая ткань на лице, – что вы задумали?
Он отвел в сторону руки Сюзанны:
– Не снимай ее, дорогая. Доверься мне. Сюзанна фыркнула:
– Хорошо еще, что меня не тошнит от этой тряски.
Воздух был холодным, гораздо холоднее, чем когда они покинули ранчо.
– Может, ты все-таки объяснишь, куда мы едем?
– Ехать осталось совсем недолго, любимая. Потерпи. – Натан сжал ее колено и погладил его.
Сюзанна шутливо шлепнула его по руке:
– Не смей! Ты ничего не получишь, пока я не узнаю, куда мы едем.
Лошади остановились, и у Сюзанны екнуло сердце.
– Мы уже на месте?
Натан спрыгнул на землю и помог спуститься Сюзанне.
– Да, на месте. – И он развязал повязку на ее голове.
Сюзанна изумленно заморгала, озираясь по сторонам.
– О Натан! – со вздохом протянула она. Они оказались высоко в предгорьях. Всюду лежал снег. Крупные белые хлопья кружили над землей, пышные шапки снега придавали земле и деревьям сказочный вид.
– Больше я ничего не сумел придумать, – признался Натан, обнимая ее.
Глаза Сюзанны наполнились слезами. Она прижалась к груди Натана и позволила ему закружить ее в ритме вальса.
– Ты – самый чудесный человек в мире! Пока они танцевали, Сюзанна разглядела между деревьями темнеющую неподалеку хижину.
– Что там?
Натан словно невзначай коснулся ладонью ее груди.
– Все, что надо для прекрасного медового месяца.
Прильнув к нему, Сюзанна пробормотала:
– По-моему, заниматься любовью на снегу будет слишком холодно.
Натан ласково усмехнулся и прошептал ей на ухо:
– И правда, не стоит морозить нашего старого приятеля, дорогая. Но в хижине есть медвежья шкура, на которой так приятно будет лежать тебе или мне, смотря кто из нас будет сверху.
– Как думаешь, снегопад затянется до утра?
– Это я тебе обещаю.
– Вот и хорошо, – откликнулась Сюзанна, увлекая Натана к хижине. – А пока давай опробуем медвежью шкуру.
Эпилог
Весна 1871 года
Сюзанна наслаждалась игрой детей, стоя у перил недавно построенной веранды. Трехлетний сынишка Луизы и Кито Абаси, или попросту Аб, сидел в повозке, придерживая годовалую Миранду.
Кори, шестилетний миловидный мальчик, помахал матери рукой, везя маленькую повозку с детьми к дому. Он высвистывал чистые, высокие ноты, подражая щебету птиц, гнездящихся на деревьях, окружающих ранчо. Малыши искренне радовались этой музыке.
Завидев Сюзанну, Миранда весело рассмеялась и захлопала пухлыми ладошками.
– Мама, мама!
Сердце Сюзанны таяло от счастья. Солнечные лучи играли на каштановых кудряшках Миранды, зажигая в них красноватые искры. Щечки девочки раскраснелись от восторга, на них обозначились ямочки. Сюзанна сбежала по ступеням крыльца и подхватила дочь на руки. Они потерлись носами.
– Мальчики не обижали тебя, детка?
– Конечно, нет! – негодующе отозвался Кори. – Только переодень ее, мама, – от нее чем-то пахнет.
Сюзанна принюхалась.
– Действительно пахнет. – Она шутливо сморщила нос.
Аб сам выбрался из повозки и остановился перед Сюзанной, приоткрыв рот и явно собираясь что-то сказать. Мальчик был слишком крупным для своего возраста. Сюзанна без сомнений знала, что когда-нибудь он станет таким же рослым и сильным, как его отец. А от матери Аб унаследовал сообразительность и остроумие.
Усадив Миранду на одеяло, расстеленное на веранде, Сюзанна принялась переодевать ее.
– Что тебе, Аб?
– А мне подарили щенка, – заявил он, поблескивая черными глазами.
Аб научился говорить правильными предложениями еще в двухлетнем возрасте.
– Я слышала об этом. Как же ты назовешь его?
Макс обзавелся подружкой, живущей на соседнем ранчо, и недавно у них появилось шестеро щенят.
– Не знаю. Может быть, Догги.
Сюзанна рассмеялась:
– Молодец. Только не забудь в следующий раз принести Догги к нам в гости, ладно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74