к их
носам припаяли массивные клинообразные железные тараны. Эту четверку
гравитолетов поставили неподалеку от главных ворот посольства.
Стэн и Алекс собирали мины, которые потом устанавливались вдоль
внешних стен.
Этой ночью Лалбахадур Тапа, которого Стэн назначил джемедаром, взял
два немодифицированных гравитолета и взвод гурков и, выбравшись через
боковые ворота, осуществил налет на центральный склад. Он вернулся, не
потеряв ни одного из своих людей и выполнив задание, хотя и сказал Стэну,
что никогда еще не видел такого громадного склада, где хранилось бы так
мало товаров.
- Как могут джохианцы тратить столько времени на то, чтобы убивать
своих соседей, и при этом почти не заботиться о пище и крове над головой?
Стэн не знал, что ответить на этот вопрос.
Килгур выпросил себе двенадцать солдат посольской службы безопасности
для выполнения особого задания. Они получат ворованное "оружие" и будут
называться - очередное проявление старомодного чувства юмора, присущего
Килгуру, - Отряды Боевых Котов.
К восходу солнца посольство было готово. Стэн не сомневался, что
атака начнется где-нибудь между полуднем и наступлением сумерек - нужно
время, чтобы организовать, раздразнить, взбудоражить и направить любую
толпу.
Гурки и бхоры были приведены в состояние боевой готовности на случай,
если толпе удастся прорваться в ворота или кому-нибудь вздумается
перелезть через стены. Оставалось решить две задачи.
Алекс взял на себя решение первой. Он проверил систему безопасности
посольства, сосредоточив внимание на строениях, расположенных вне
посольской территории, которые могли быть использованы в качестве
командных пунктов. Таких зданий оказалось два - одно совсем новое,
построенное для офисов, а другое торчало среди полупустых и развалившихся
высоких домов-трущоб. На крыше каждого виднелась новенькая
коммуникационная антенна.
Килгур решил, что нужно уделить этим двум домам самое пристальное
внимание.
Синд собрала самых лучших стрелков во дворе и установила цели.
Расстояние до мишеней было, конечно, совсем небольшим - Синд хотела, чтобы
снайперы просто убедились в том, что прицелы их ружей в порядке. Она
радовалась, что они будут стрелять АМ-2, поскольку, когда имеешь дело с
огнестрельным оружием, нужно рассчитывать в сантиметрах, с какого
расстояния можно попасть в цель. В общем, никакой такой древней чепухи.
АМ-2 направлялся прямо в цель, не отклоняясь ни на миллиметр от
траектории.
Защитники посольства пользовались имперскими снайперскими ружьями.
Эти смертельно опасные устройства являлись модифицированными виллиганами,
стреляющими АМ-2. Однако на них не было лазеров, как на обычных пехотных
ружьях. Вместо них вдоль дула устанавливались модифицированные линейные
ускорители. Прицел, почти не отличающийся от стандартного, мгновенно
определял расстояние до цели. Если же цель исчезала из виду - пряталась за
стеной, например, - перекрестье прицела перемещалось до тех пор, пока не
останавливалось на том месте на стене, за которым должна была находиться
предполагаемая жертва. Стоило нажать на спусковой крючок, и оружие
стреляло за угол.
У Синд была собственная, специально для нее переделанная снайперская
винтовка, оснащенная всеми мыслимыми и немыслимыми приспособлениями для
ведения точной стрельбы. Один из гурков, Найк Ганджабахадур Рай, должен
был корректировать ее стрельбу.
Стэн надеялся, что треск ружейного огня из-за стен посольства
поубавит энтузиазм толпы, но не слишком на это рассчитывал.
Они ждали.
Шум снаружи все нарастал. В ход пошли камни, бутылки; люди и
инопланетяне начали скандировать оскорбительные лозунги. К полудню Стэн
почувствовал, что толпа достаточно разбушевалась. Им потребовалось так
много времени, потому что день выдался холодный, с дождем и сильным ветром
- не самая лучшая погода для нападения на официальные здания.
Снайперы Синд устроились на крыше. Этажом ниже разместился Алекс с
бхорами и двумя противовоздушными установками. Стекла из окон пришлось
вынуть.
Все переговоры со своими войсками Стэн собирался вести в очень узкой
полосе частот. Учитывая, какими опытными и надежными солдатами были гурки
и бхоры, ему не приходилось особенно беспокоиться о связи - нескольких
коротких команд будет достаточно, чтобы его поняли.
- Всем отделениям, всем войскам, - начал Стэн. - Переговоры вести
только в этой полосе частот. Командиры отрядов, проверьте связь и
доложите. Конец связи.
Он вел передачу открытым текстом - они не успели приготовить коды.
Впрочем, в этом не было особой необходимости. Если тот, кто стоит за
"спонтанной демонстрацией", хочет послушать их переговоры, что же,
пожалуйста. Стэна это вполне устраивает.
Связь функционировала отлично, только одному из командиров пришлось
сменить свой коммуникатор. Наверное, пройдет немало столетий, прежде чем
кто-нибудь сумеет создать такое радио для пехоты, которое будет надежно
работать не только рядом с заводом-изготовителем.
Стэн переместил треногу с мощным биноклем поближе к окну, решив, что
пришло время проверить улицы, примыкающие к посольству.
Вопли. Развевающиеся знамена. Рев клаксонов. Скрежет тормозов.
Баррикады на боковых улицах. Негромкие хлопки отдельных выстрелов.
Посольство окружала ревущая толпа безумцев.
"Где-то я уже слышал подобный рев", - подумал Стэн, но тут же
переключился на текущие проблемы.
- Довольно большая толпа. Почти... сейчас прикинем... да, пожалуй, не
меньше ста тысяч.
- Откуда ты знаешь, что их здесь так много? - спросила Синд,
устроившаяся в двух метрах от него.
- Плевое дело, - ответил он. - Я просто сосчитал их ноги, а потом
разделил на два. Подожди, Синд... Цели. Альфа 13-30. Пятьсот метров.
Браво. Пятнадцать сотен. Четыреста - поправка, триста семьдесят пять.
Чарли. 16-100, 400. Еще одна - дельта. Девятьсот, шестьсот метров. Похожа
на большой лимбургер. Отвечайте. Стэн. Конец связи.
Он использовал локатор, который покрывал километр с лишним открытого
пространства между бульваром и посольством.
Корректировщики огня немедленно ответили. Все цели, о которых
упоминал Стэн, находились под прикрытием толпы. Стэна интересовали люди,
которые держались немного в стороне, но явно руководили происходящими
событиями.
Рев толпы все нарастал. "Так, - подумал Стэн, - если эти ораторы
всего лишь самые обычные возмущенные граждане, которых заставляет страдать
несправедливость, они должны будут перебраться в переднюю часть толпы".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118