Однако таких сообщений становилось все больше
и больше, в конце концов Стэн вынужден был проводить все утро в комнате
связи, изучая доклады или отвечая на звонки, предназначенные только
господину послу.
День начался со звонка юного Милхуза, который хотел срочно
переговорить с послом. Стэн занес разговор с ним в самый конец списка
своих дел. Да, конечно, он обещал студентам университета, что их выслушает
кто-нибудь, наделенный властью. После встречи с доктором Искрой Стэн не
очень понимал, как ему удастся сдержать свое обещание.
Ладно, с этим разберемся позже. Придется придумать что-нибудь - нужно
только понять, что означают сообщения о мелких беспорядках по всей Джохи.
Особенно в районах и на окраинах Рурика.
За последнее время возникло гораздо больше кровавых столкновений, чем
в предыдущие дни. Уличные драки, в которых принимали участие отряды
милиции. Впрочем, никто не стрелял - по крайней мере, в приступах ярости.
Увеличилось количество грабежей.
Стэн продолжал читать. Добрался до еще одного срочного звонка от
Милхуза. Офицеру связи удалось несколько успокоить молодого человека, так
что в конце сообщения он приписал: "Добился отсрочки. Комитет согласился
продлить действие ультиматума еще на неделю". Стэн отметил про себя, что
этим офицером связи был Фрестон - самый опытный и надежный из всей
команды. К сожалению, он настолько хорошо делал свою работу, что Стэну с
большим трудом удалось спасти его от тошнотворно скучной карьеры старшего
офицеры какого-нибудь центрального подразделения связи.
Под заголовком "Наблюдения" Фрестон написал: "Абонент внешне спокоен.
Однако напряжение голосовых связок указывает на нестабильность психики.
Воспринимает посла Стэна в качестве всемогущего отца. Предлагаю
выдерживать твердую линию. В противном случае нестабильность будет
прогрессировать".
"Вот здорово, - подумал Стэн. - Образ всемогущего папочки для
испорченного богатого молокососа. Милхуз мне даже не нравится: вонючка с
пронзительным голосом, воспользовался растерянностью таких же бесполезных,
как и он сам, молодых дураков. Да провались он пропадом! Позвоню ему,
когда смогу с ним разговаривать. Папаша, черт подери..."
Стэн продолжил читать отчеты, все больше и больше удивляясь. И тут
наткнулся еще на одну подозрительную странность. Началась паника - жители
Джохи бросились скупать все подряд и делать запасы. По всей планете
магазины, торгующие напитками и едой долгого хранения, распродавали свой
товар с головокружительной скоростью. Топливо и пищевые масла тоже
мгновенно исчезли с прилавков магазинов и со складов.
Стэну это совсем не понравилось. Поскольку означало, что доктору
Искре придется сделать что-нибудь более серьезное, чем произносить
утешительные речи, дабы народ поверил в светлое будущее, ожидающее Алтай
буквально в ближайшее время.
Стэн бросил тоскливый взгляд на стопку листков с сообщениями, которая
росла так быстро, что он не успевал их просматривать. Закон Килгура о том,
что неприятности ходят по трое, здесь явно не срабатывал - несмотря на то,
что придумала закон "мамуля" Алекса, которая была возведена почти что в
ранг святых. Стэн считал, что неприятности наступают на тебя до тех пор,
пока ты в состоянии терпеть. А после этого их становится в два раза
больше.
Дверь с шипением раскрылась, и в комнату связи ворвалась Синд. Стэн
был рад ее видеть. Только вот выражение ее лица окончательно испортило ему
настроение.
- Мне кажется, ты пришла сюда вовсе не затем, чтобы рассказать нам,
что на улицах Рурика настал рай, совсем как предсказывал Искра.
- Нет, если в понятие о рае не входят массовые аресты и грозные
штурмовики, - ответила Синд.
Стэн отреагировал на это заявление в своей самой изысканной
дипломатической манере:
- Что за дерьмо ты нам тут на уши вешаешь?
- Я решила проверить слухи о том, что стали пропадать люди, -
спокойно произнесла Синд. - Так вот, это не слухи. У меня есть свидетели.
Главы семей - целые семьи - подвергаются арестам. Солдатами Искры.
- Что за игру он затеял? - задумчиво проговорил Стэн. - Пройдет
совсем немного времени, и тут такое начнется... И это в самом начале!
Один из офицеров связи помахал ему рукой.
- Вас снова вызывает Милхуз, - доложил он. - Сейчас на связи.
Говорит, ему просто необходимо кое-что вам сказать. Утверждает, что это
срочно.
- Конечно! - фыркнул Стэн. - Наврите ему что-нибудь. Скажите, что у
меня случился приступ или еще что-нибудь такое... А потом соедините меня с
доктором Искрой. Я хочу с ним переговорить. И немедленно!
Через несколько минут на экране появилось тонкогубое лицо доктора
Искры.
- Насколько я понял, у вас ко мне срочное дело, - сказал Искра.
- Я хочу получить объяснения, доктор.
- Мне не нравится ваш тон, господин посол.
- Я всегда разговариваю таким тоном, - ответил Стэн, - когда узнаю,
что правитель, которого я поддерживаю, делает все, чтобы поставить в
сложное положение человека, являющегося моим непосредственным боссом. Я
говорю о Вечном Императоре.
- А что такого особенного я делаю?
- У меня есть достоверные сообщения о том, доктор Искра, что ваши
солдаты производят массовые аресты.
- Если бы вы сначала спросили меня... - проговорил доктор Искра. -
Впрочем, я считаю, что называть эту акцию массовыми арестами несколько
преждевременно. Я принял решение - исключительно ради удобства -
арестовать всех виновных одновременно и отправить их для содержания в
тюрьму, которая называется крепость Гатчин и является единственным местом
на Джохи, предназначенным для заключения преступников перед судом и
вынесением приговора. Уверяю вас, это самые обычные меры, направленные на
восстановление порядка в нашем созвездии. Мои люди хотят получить
доказательства того, что в наш мир вернулась справедливость. Типы, о
которых идет речь, обвиняются в совершении самых разнообразных
преступлений. Некоторые из них очень серьезны. Однако буду с вами до конца
откровенен: я полагаю, что большая часть этих обвинений не подтвердится.
Уверен, что кое-кто из этих несчастных стал жертвой мелочных обид. Но я
уже сказал вам, что народ требует суда над преступниками. И я намереваюсь
организовать такие суды. Справедливые. Чтобы все те, кто подвергся ложным
обвинениям, могли вернуть себе доброе имя.
- А как насчет тех, кто будет признан виновным? - спросил Стэн.
- Не кажется ли вам, господин посол, что вы задаете вопросы, которые
не имеют к вам никакого отношения?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118