Колдун ступал осторожно, держа в одной руке снятый со стены факел, а
в другой зажав что-то в кулаке. Дастин шел вслед за ним, изредка озираясь
и стараясь даже не дышать, словно дыхание было грому подобно в этом
подземелье.
Внезапно послышался шум: кто-то шел впереди, за поворотом, негромко
разговаривая. Онтеро метнулся к ближайшей двери и вжался в тень.
Менестрель последовал его примеру. Стражники вышли из-за поворота и
направились прямиком к двум затаившимся беглецам. Шла смена караула.
Когда воины подошли почти вплотную к месту, где затаились колдун и
юный бард, Онтеро внезапно выступил из укрытия, вскинул руку навстречу
караульным, разжал кулак и произнес:
- Негес Алэе!
Стражники на мгновение остановились, в упор глядя на переливающийся в
неярком свете факелов шарик на раскрытой ладони колдуна, и как ни в чем не
бывало последовали мимо Онтеро, словно колдуна не было в этом коридоре.
Когда отряд скрылся за одним из поворотов в другом конце коридора, Дастин
с удивлением обратился к коротышке:
- Онтеро, что это было? Нас не заметили и...
- Сейчас не время, - серьезно ответил колдун. - Скажу лишь, друг мой,
что нам еще предстоит не раз применить Слово, Силу и Руку, чтобы выйти из
этого проклятого подземелья. Опасаюсь, что у меня закончатся силы, прежде
чем мы выберемся отсюда. Поэтому будем стараться пробираться как можно
тише, тайком...
И они продолжили свой путь. Вскоре они благополучно миновали выход из
подземелья. Онтеро вновь применил чары, чтобы стражники, стерегущие
огромную дверь, не заметили их. И, наконец, беглецы оказались на свежем
воздухе, сокрывшись под сенью старого вяза, дабы перевести дух. Онтеро
глубоко и хрипло дышал, словно не мог надышаться. Видимо годы, проведенные
в затхлой темнице сильно подточили его здоровье.
Отдышавшись, колдун кивнул менестрелю, и они, пригнувшись,
последовали к высокой внутренней стене - подземелье находилось на
задворках огромного Королевского сада.
Стена была примерно в два роста человека. Каменная кладка порядком
потрескалась, трава и лишайник покрывал ее, образуя целые проплешины
бархатистого ковра. Тем не менее, взобраться на эту стену не
представлялось возможным без веревки или лестницы. Но Онтеро, побродив
около стены, отыскал дерево, ветви которого доходили почти до края
ограждения. Пыхтя и изрыгая проклятия, он забрался на дерево и позвал
менестреля. Дастин влез на дерево куда как проворнее и без лишних звуков.
Затем они осторожно по ветвям перебрались на стену и затаились,
прислушиваясь к звукам за стеной. Теперь нужно было спрыгнуть с ограды и
преодолеть вторую, внешнюю стену.
Колдун прыгнул первым. Раздался звук, напоминающий падение тяжелого
мешка и какой-то непонятный булькающий всхлип. Дастин вгляделся вниз,
пытаясь различить тело колдуна на земле.
- Онтеро, как ты? - прошептал менестрель.
- Ох. Да цел вроде. Только больно... Проклятая коряга, я не заметил
ее, чтоб ее... - и колдун уже готов был осыпать проклятиями все коряги
Западного Вильдара, но Дастин шикнул на него, и коротышка успокоился. -
Давай теперь ты. Прыгай левее, здесь мягкая трава.
Дастин аккуратно спрыгнул и приземлился на ноги, слегка согнув
колени. Боли в правой ноге как не бывало. Неужто хромота, с самого детства
мучившая барда, исчезла?!
Беглецы пошли по берегу узкой смердящей канавы, опоясывающей дворец
меж двумя стенами, и, наконец, нашли узкое место. Осторожно перепрыгнули
через ручеек, причем Онтеро чуть было не поскользнулся и вновь не
разразился руганью. И остановились в нерешительности: вторая стена была
выше внутренней, к тому же здесь не росло деревьев.
- Как нам быть, почтенный Онтеро? - обратился к коротышке Дастин. -
Нам здесь не перебраться обычным способом. Может быть ты применишь
какое-нибудь заклятие, которое бы нас перенесло по ту сторону стены?
Казалось, и Онтеро пребывал в нерешительности. Он игнорировал вопрос
менестреля, продолжая осматривать стену. Потом уселся прямо на мокрую
землю и задумался.
Менестрель подошел к стене и попробовал кладку. Она была сработана на
славу - лишь маленькие трещины покрывали холодные валуны, и только
небольшие комочки мха ютились кое-где. Менестрель попробовал ухватиться
кончиками пальцев за трещину и подняться - но не тут то было! Камни были
как на зло мокрыми и гладкими. Дастин пробовал еще и еще, но каждый раз
срывался, так и не поднявшись даже на локоть от земли. Наконец,
измучившись и перепачкавшись грязью и слизью, он, озлобленный неудачей,
сел неподалеку от застывшего в странной позе Онтеро.
"И зачем это все нужно? Нам не выбраться отсюда, - устало думал
Дастин, кидая комки грязи в вонючую канаву. - А утром нас заметят и
схватят. И казнят. Колдун был прав - меня наверняка повесят..."
Внезапно ход мыслей Дастина прервал радостный вскрик Онтеро.
Коротышка вскочил, потирая от нетерпения руки.
- Друг мой, мы, похоже, спасены. Есть способ, чтобы выбраться отсюда.
Придется снова соединить наши с тобой усилия. Ты снова споешь песню, а я
немножко поколдую. Правда после этого у меня уж точно не будет сил, даже
на то, чтобы хотя бы зажечь маленькую свечу с помощью магии. Но не сидеть
же нам тут до утра, пока нас не схватят?
Отчего-то Дастину не понравилась эта затея. Вновь петь... Странное
тревожное ощущение посетило менестреля. Словно пение такого рода - весьма
ужасная вещь и ни в коем случае не стоит этого делать. Но иначе никак
отсюда не выбраться. И менестрель, отогнав от себя назойливые мысли,
запел. На этот раз он не выбирал - первая попавшаяся соната сорвалась с
его уст. И почти сразу же Дастин почувствовал знакомые ощущения. Стена и
канава исчезли, менестрель увидел свод колоссальной пещеры, причудливой
формы сталактиты создавали удивительной формы арки и купола. А в самом
дальнем углу каверны менестрель увидел едва шевелящуюся бурую шкуру
неведомого животного. И тотчас донеслись странные слова волшебника:
- Небо залатает Кузнец, но прежде откроются Врата и свободу обретет
Хозяин Ветров, неся на крыльях своих Искру Познания. И пробудятся тогда от
вековечного Сна Дети Грома. Яд из Чаши будет им пищей, насладятся они и
обретут Мощь... Дитя Грома, я призываю тебя восстать и отдать свой Долг...
- Какой смертный дерзнул вторгнуться за Пределы Гьяхранна? - огромная
шерстистая шкура имела неприятный скрипучий голос. - Убирайся прочь, не то
я заберу твою жалкую жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31