– Посмотри, тут, похоже, даже воды нет – у колонки двое с ведрами!
– Может, это они огород поливают.
– Тогда проще шланг протянуть. Точно тебе говорю: нет здесь водопровода.
Колонка скрылась из виду, дорога из щебня закончилась и началась обыкновенная – грунтовая. «Лада» выехала к посадкам.
– Представляешь, сколько отсюда до центра?! – Максим оглянулся на Виктора. – Вот видишь! Ничего хорошего нам не предлагают!
– Может, дом тебе понравится?
– Понравится? Да здесь даже газа нет! Видел где-нибудь трубы? Вот так то! Это что, бабе Насте дрова предлагают на зиму запасать?
Виктор промолчал. Куликов был прав.
– Интересно, тут хотя бы магазин-то есть? А аптека? Автобусы, понятное дело, здесь не ходят, надо пешком до перекрестка топать. Представляю, как баба Настя со своими больными ногами будет в аптеку ходить! Она и так еле передвигается, а тут даже я ноги протяну!
– За дорогой следи.
– Зачем? Чтобы курицу ненароком не задавить? И это ты называешь дорогой? Это так, направление движения!
Плеханов увидел табличку с номером 11.
– Притормози, приехали.
«Лада» остановилась, молодые люди вышли из машины.
Виктор невольно улыбнулся. Местность напомнила ему деревню, где в детстве он проводил летние каникулы – те же покосившиеся домики, тополя и вязы в три обхвата, дворняжка, лениво тявкающая на незнакомцев и пыльный подорожник. В центре лужайки перед домом – выкрашенная синей краской колонка.
– Чувствуешь, какой здесь воздух? – Плеханов с удовольствием вдохнул полной грудью. – Никакого смога, никакого бензина!
– Ага, сплошные витамины. – Максим ткнул пальцем в дом номер 11, – ты лучше посмотри, что они предлагают!
Дом, который Администрация города предлагала жителям в обмен на старую квартиру, и правда был старый, но выглядел крепким. Почерневший от времени кирпич почти не потрескался, только покосившееся крыльцо нуждалось в ремонте, да и рамы следовало поменять – эти никуда не годились.
– Ну, – Виктор оценивающе осмотрел стены и крытую серой черепицей крышу, на которой местами проросла трава, – не так уж плохо. Этот дом хотя бы не в аварийном состоянии.
Куликов пожал плечами.
– Давай внутрь зайдем. Уверен, ты изменишь свое мнение. Ничего хорошего наша Администрация не предложит.
Молодые люди поднялись по скрипучим деревянным ступеням, взошли на крыльцо и постучали в дверь.
– Чего шумите? – из окна соседнего дома выглянуло заспанное лицо бородатого деда. – Не живет там никто.
– А дверь почему закрыта? – спросил Максим, спустившись и отойдя на безопасное расстояние от скрипучего крыльца.
– А чтобы чужаки, навроде вас, не шныряли.
Дед сплюнул через распахнутое окно и скрылся, чтобы минуту спустя появиться на улице. Это был колоритный персонаж, Виктору он напомнил деда Щукаря из «Поднятой целины» – плохонькая лохматая бороденка, морщинистое улыбчивое лицо, хитрый прищур глаз, не хватало только шапки-ушанки. Впрочем, к длинной, почти до колен грязной белой майке и линялым спортивным штанам, заправленным в кирзовые сапоги, ушанка бы не подошла.
Дед на мгновение замер на пороге своего дома, чиркнул спичкой, закурил самодельную папироску и, прихрамывая, засеменил к молодым людям.
– Чего надобно? – Говорил он пришепетывая, будто во рту не хватало пары-тройки зубов. – Ходют тут всякие.
– Нам в Администрации этот адрес дали, – Максим недоверчиво покосился на дом номер одиннадцать, – в связи с расселением.
– А! Ну, чего сразу-то не сказали! Пойдем, покажу. Валентин Петрович меня звать. Можно просто, дедушка Валя.
– Очень приятно. Виктор. – Плеханов протянул руку, но дедок уже поднимался по скрипучим ступеням.
– Значитца так, место у нас тут хорошее, но для молодежи неподходящее, – заявил дедушка Валя. – Предупреждаю сразу: дискотеки нет, пиво не продают, музыку громко слушать нельзя, старушки будут ругаться, особенно баба Сеня.
– А магазин есть?
– Есть, – старик поднялся на цыпочки, потянулся к балке над дверью и достал оттуда ключ. – Только там пива все равно нет.
Замок щелкнул. Валентин Петрович навалился тщедушным телом на дверь и та, нехотя, поддалась.
– Света нету, – дедушка Валя поцокал языком. – В прошлую зиму лиходеи какие-то провода срезали, да в металлолом сдали. К нашим-то домам новые привесили, аж весной, а к энтому наотрез отказались, мол, там все равно никто не живет. Экономют чегой-то.
Молодые люди прошли внутрь дома. Небольшая прихожая с единственной дверью была абсолютно пуста, если не считать паутины и катышков пыли, разлетевшихся в стороны, когда Валентин Петрович открыл дверь.
– Чего стоите? Давайте, заходите в комнату!
Комнат в доме было две – большая, с печкой посередине, и маленькая, где едва уместится кровать. Полы тихо поскрипывали, пока Виктор и Максим ходили по дому. Сквозь окна поступало достаточно света, чтобы во всех подробностях разглядеть местами заплесневелый потолок, щели между досками пола, отваливающуюся штукатурку печки.
– Жить можно, – крякнул дедушка Валя и выпустил изо рта струю густого вонючего дыма. – Прибрать маленько, и ладно.
Куликов беспомощно посмотрел на Плеханова. Тот смущенно опустил глаза.
– Спасибо за помощь, Валентин Петрович, – сказал Максим.
– Так вам подошло? Ждать вас на новоселье-то?
– Нет. Может, кто из других жильцов нашего дома согласится. Я про все им расскажу.
– Ну, как знаете. – Дед засеменил к выходу. – Я вот тоже отказывался сначала в захолустье такое переезжать, но ничего не поделаешь. Жить-то где-то надо!
– Вас тоже расселили? – заинтересовался Виктор.
– Нет. Домишко мой сгорел. Хулиганы какие-то подожгли. А может бомжи. Вот, чтоб самому бомжем не стать, пришлось согласиться. А ведь в хорошем районе жил!
Максим для вежливости покивал головой, и они с Виктором вышли из дома.
Дед, дымя самодельной папироской, засеменил к себе, а молодые люди сели в машину.
– Ну, по второму адресу поедем? – спросил Куликов. – Уверен, там то же самое.
Плеханов пожал плечами.
– Как хочешь. В принципе, дом неплохой.
– Но…
– Что «но»?
– Он ведь тебе не понравился? – полуутвердительно спросил Куликов.
– Не понравился. Но ты все равно не спеши с выводами. Администрация предложит пару вариантов, а потом приедут строители на экскаваторах. Тут уж и на общежитие согласишься.
Макс включил зажигание.
– Давай, уж, по последнему адресу съездим. Просто для очистки совести.
– Верно. Может, там дом получше, чем здесь.
* * *
Улица Совнаркомовская располагалась недалеко от центра. Дома здесь были неплохие: каменные, а не деревянные, но все равно старые. Водопровода, скорее всего, не существовало – по дороге им попались две колонки и колодец. О газовых трубах речь, понятное дело, не шла.
Максим вырулил на однополосную асфальтированную дорогу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81