Земля по
ту сторону верхушки холма стремительно переходила в почти
вертикальный каменистый обрыв. С обрыва, отрываясь от него на
немалое расстояние, ниспадала могучая водяная лента; плавно
изгибаясь, она разбивалась о скалы в нескольких сотнях метров
внизу. Там она терялась в мерцающем тумане пены, из недр
которого и раздавался беспрестанно рокочущий гром, гулким эхом
разносившийся по обе стороны гряды холмов.
Большая часть водопада была уже в тени, но лучи солнца,
струясь между гор, все еще освещали землю внизу, сообщая
пейзажу чарующее очарование. Ибо у подножия водопада трепетала
в недолговечной прелести последняя радуга на Земле.
Хилвар взмахнул рукой, обводя горизонт.
- Отсюда, - сказал он громко, чтобы его было слышно в гуле
водопада, - ты можешь видеть весь Лис.
Элвин вполне мог поверить ему. К северу на многие
километры тянулся лес, там и сям прорезанный полянами, лугами и
извилистыми нитями множества речушек. Где-то в этой бескрайней
панораме пряталось село Эрли, но пытаться отыскать его было
делом совершенно безнадежным. Элвину лишь ненадолго показалось,
что он заметил озеро, мимо которого вела дорога в Лис. Еще
дальше к северу деревья и поляны терялись в крапчатом зеленом
ковре, морщинившемся кое-где грядами холмов. А еще дальше, на
самом пределе видимости, подобно облачному валу, лежали горы,
отсекавшие Лис от пустыни.
Тот же вид открывался при взгляде на восток и запад; к
югу же горы были, казалось, всего в нескольких километрах.
Элвин ясно разглядел их и понял, что они значительно выше
пригорка, на котором он стоял. Их разделяла страна куда более
дикая на вид, чем та, которую они миновали только что.
Почему-то она казалась пустынной и заброшенной, словно человек
не жил здесь уже очень давно.
На немой вопрос Элвина ответил Хилвар.
- Некогда эта часть Лиса была заселена, - сказал он. - Я
не знаю, почему ее оставили; возможно, когда-нибудь мы снова
отправимся туда. Сейчас там обитают лишь животные.
Действительно, там не было видно ни полян, ни укрощенных
рек, указывающих на присутствие людей. Лишь в одном месте можно
было заметить, что человек когда-то все же жил здесь: на
расстоянии многих километров над крышей леса, подобно
сломанному клыку, выступали одинокие белые руины. Все вокруг
было поглощено джунглями.
- Нам следовало заняться этим раньше, - сказал как всегда
практичный Хилвар, распаковывая снаряжение. - Через пять минут
здесь будет темным-темно и к тому же холодно.
На траве появились диковинные детали какого-то аппарата.
На тонком треножнике возвышался вертикальный шест с грушевидным
придатком на конце. Хилвар выдвигал его до тех пор, пока груша
не оказалась как раз у них над головами, и дал мысленную
команду, не уловленную Элвином. Их маленький лагерь озарился
ярким светом. Груша давала не только свет, но и тепло - Элвин
кожей ощутил нежное, ласкающее сияние.
Держа треножник в одной руке, а свой контейнер - в
другой, Хилвар стал спускаться по склону, Элвин же поспешал
сзади, изо всех сил стараясь удержаться в круге света. Наконец,
они разбили лагерь в небольшой ложбине в нескольких сотнях
метров от вершины, и Хилвар занялся приведением в действие
прочего снаряжения.
Первой появилась большая полусфера из какого-то прочного
и почти невидимого материала, полностью окутавшая их, защитив
от начинающегося холодного ветра. Купол, судя по всему,
генерировался небольшим ящичком, который Хилвар кинул на землю,
тут же полностью забыв о нем и даже забросав прочими пожитками.
Возможно, из него же спроецировались комфортабельные
полупрозрачные кушетки, на одной из которых Элвин с
наслаждением растянулся. Впервые в Лисе он увидел
материализацию мебели; дома здесь казались ему сверх меры
забитыми всякой всячиной, которую было бы куда лучше убрать с
дороги в Банки Памяти.
Еда, которую Хилвар достал из очередного контейнера,
также оказалась первой чисто синтетической пищей, отведанной
Элвином после прибытия в Лис. Когда преобразователь материи,
поглотив сырье, сотворил каждодневное чудо, воздух под куполом
ровно колыхнулся и просочился в отверстие где-то вверху.
Вообще-то Элвин был очень рад синтезированной еде. Способы,
которыми приготовлялись другие ее виды, шокировали Элвина своей
пугающей негигиеничностью; кроме того, имея дело с
преобразователем материи, можно было точно знать, что именно ты
ешь.
Когда они расположились на ужин, ночь уже наступила и
показались звезды. К концу ужина за пределами их светового
круга было уже совсем темно. У его края Элвин заметил неясные
силуэты вышедших из укрытия лесных обитателей. Время от времени
в уставившихся на него глазах мелькали отблески света. Но какие
бы звери ни глядели оттуда, ближе они не подошли, и ему не
удалось их рассмотреть.
Все было очень мирно, и Элвин ощущал полное
удовлетворение жизнью. Улегшись на кушетках, Элвин и Хилвар
долго беседовали, обсуждая увиденное, загадки, которыми оба
были заинтригованы, различия в обеих культурах. Хилвар был
поражен чудесными свойствами схем вечности, поставившими
Диаспар вне власти времени, и Элвину совсем непросто было
ответить на некоторые его вопросы.
- Что мне непонятно, - сказал Хилвар, - каким это образом
конструкторы Диаспара достигли уверенности в том, что в схемах
памяти ничего не может испортиться. Ты сказал мне, что
информация, описывающая город и всех живущих в нем, хранится в
виде распределения электрических зарядов внутри кристаллов.
Хорошо, ну пусть сами кристаллы вечны - но как насчет
подключенных к ним схем? Неужели абсолютно никогда не
происходит никаких сбоев?
- Этот же вопрос я задавал Хедрону, и он объяснил мне, что
Банки Памяти на самом деле утроены. Любой из трех банков может
обслуживать город, и если с одним из них что-нибудь будет не
так, два других автоматически исправят его. Только если
одинаковая ошибка произойдет одновременно в двух банках, ущерб
окажется непоправимым - но вероятность этого бесконечно мала.
- А как осуществляется связь между образами в блоках
памяти и действительными составляющими города? Между планом и
вещами, которые он описывает?
Увы, Элвин полностью исчерпал свою эрудицию. Он знал,
что ответ включает в себя использование технологий, основанных
на манипуляции самим пространством - но как можно жестко
удержать на месте атом, исходя из хранящихся где-то данных, он
не мог объяснить даже в самых общих чертах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
ту сторону верхушки холма стремительно переходила в почти
вертикальный каменистый обрыв. С обрыва, отрываясь от него на
немалое расстояние, ниспадала могучая водяная лента; плавно
изгибаясь, она разбивалась о скалы в нескольких сотнях метров
внизу. Там она терялась в мерцающем тумане пены, из недр
которого и раздавался беспрестанно рокочущий гром, гулким эхом
разносившийся по обе стороны гряды холмов.
Большая часть водопада была уже в тени, но лучи солнца,
струясь между гор, все еще освещали землю внизу, сообщая
пейзажу чарующее очарование. Ибо у подножия водопада трепетала
в недолговечной прелести последняя радуга на Земле.
Хилвар взмахнул рукой, обводя горизонт.
- Отсюда, - сказал он громко, чтобы его было слышно в гуле
водопада, - ты можешь видеть весь Лис.
Элвин вполне мог поверить ему. К северу на многие
километры тянулся лес, там и сям прорезанный полянами, лугами и
извилистыми нитями множества речушек. Где-то в этой бескрайней
панораме пряталось село Эрли, но пытаться отыскать его было
делом совершенно безнадежным. Элвину лишь ненадолго показалось,
что он заметил озеро, мимо которого вела дорога в Лис. Еще
дальше к северу деревья и поляны терялись в крапчатом зеленом
ковре, морщинившемся кое-где грядами холмов. А еще дальше, на
самом пределе видимости, подобно облачному валу, лежали горы,
отсекавшие Лис от пустыни.
Тот же вид открывался при взгляде на восток и запад; к
югу же горы были, казалось, всего в нескольких километрах.
Элвин ясно разглядел их и понял, что они значительно выше
пригорка, на котором он стоял. Их разделяла страна куда более
дикая на вид, чем та, которую они миновали только что.
Почему-то она казалась пустынной и заброшенной, словно человек
не жил здесь уже очень давно.
На немой вопрос Элвина ответил Хилвар.
- Некогда эта часть Лиса была заселена, - сказал он. - Я
не знаю, почему ее оставили; возможно, когда-нибудь мы снова
отправимся туда. Сейчас там обитают лишь животные.
Действительно, там не было видно ни полян, ни укрощенных
рек, указывающих на присутствие людей. Лишь в одном месте можно
было заметить, что человек когда-то все же жил здесь: на
расстоянии многих километров над крышей леса, подобно
сломанному клыку, выступали одинокие белые руины. Все вокруг
было поглощено джунглями.
- Нам следовало заняться этим раньше, - сказал как всегда
практичный Хилвар, распаковывая снаряжение. - Через пять минут
здесь будет темным-темно и к тому же холодно.
На траве появились диковинные детали какого-то аппарата.
На тонком треножнике возвышался вертикальный шест с грушевидным
придатком на конце. Хилвар выдвигал его до тех пор, пока груша
не оказалась как раз у них над головами, и дал мысленную
команду, не уловленную Элвином. Их маленький лагерь озарился
ярким светом. Груша давала не только свет, но и тепло - Элвин
кожей ощутил нежное, ласкающее сияние.
Держа треножник в одной руке, а свой контейнер - в
другой, Хилвар стал спускаться по склону, Элвин же поспешал
сзади, изо всех сил стараясь удержаться в круге света. Наконец,
они разбили лагерь в небольшой ложбине в нескольких сотнях
метров от вершины, и Хилвар занялся приведением в действие
прочего снаряжения.
Первой появилась большая полусфера из какого-то прочного
и почти невидимого материала, полностью окутавшая их, защитив
от начинающегося холодного ветра. Купол, судя по всему,
генерировался небольшим ящичком, который Хилвар кинул на землю,
тут же полностью забыв о нем и даже забросав прочими пожитками.
Возможно, из него же спроецировались комфортабельные
полупрозрачные кушетки, на одной из которых Элвин с
наслаждением растянулся. Впервые в Лисе он увидел
материализацию мебели; дома здесь казались ему сверх меры
забитыми всякой всячиной, которую было бы куда лучше убрать с
дороги в Банки Памяти.
Еда, которую Хилвар достал из очередного контейнера,
также оказалась первой чисто синтетической пищей, отведанной
Элвином после прибытия в Лис. Когда преобразователь материи,
поглотив сырье, сотворил каждодневное чудо, воздух под куполом
ровно колыхнулся и просочился в отверстие где-то вверху.
Вообще-то Элвин был очень рад синтезированной еде. Способы,
которыми приготовлялись другие ее виды, шокировали Элвина своей
пугающей негигиеничностью; кроме того, имея дело с
преобразователем материи, можно было точно знать, что именно ты
ешь.
Когда они расположились на ужин, ночь уже наступила и
показались звезды. К концу ужина за пределами их светового
круга было уже совсем темно. У его края Элвин заметил неясные
силуэты вышедших из укрытия лесных обитателей. Время от времени
в уставившихся на него глазах мелькали отблески света. Но какие
бы звери ни глядели оттуда, ближе они не подошли, и ему не
удалось их рассмотреть.
Все было очень мирно, и Элвин ощущал полное
удовлетворение жизнью. Улегшись на кушетках, Элвин и Хилвар
долго беседовали, обсуждая увиденное, загадки, которыми оба
были заинтригованы, различия в обеих культурах. Хилвар был
поражен чудесными свойствами схем вечности, поставившими
Диаспар вне власти времени, и Элвину совсем непросто было
ответить на некоторые его вопросы.
- Что мне непонятно, - сказал Хилвар, - каким это образом
конструкторы Диаспара достигли уверенности в том, что в схемах
памяти ничего не может испортиться. Ты сказал мне, что
информация, описывающая город и всех живущих в нем, хранится в
виде распределения электрических зарядов внутри кристаллов.
Хорошо, ну пусть сами кристаллы вечны - но как насчет
подключенных к ним схем? Неужели абсолютно никогда не
происходит никаких сбоев?
- Этот же вопрос я задавал Хедрону, и он объяснил мне, что
Банки Памяти на самом деле утроены. Любой из трех банков может
обслуживать город, и если с одним из них что-нибудь будет не
так, два других автоматически исправят его. Только если
одинаковая ошибка произойдет одновременно в двух банках, ущерб
окажется непоправимым - но вероятность этого бесконечно мала.
- А как осуществляется связь между образами в блоках
памяти и действительными составляющими города? Между планом и
вещами, которые он описывает?
Увы, Элвин полностью исчерпал свою эрудицию. Он знал,
что ответ включает в себя использование технологий, основанных
на манипуляции самим пространством - но как можно жестко
удержать на месте атом, исходя из хранящихся где-то данных, он
не мог объяснить даже в самых общих чертах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76