И мать взяла сына на руки.
Однако у Нгети были свои планы. Размахнувшись, он что было
силы ударил женщину дубинкой по голове. Та вскрикнула и прижала
к груди ребенка. Нгети же стал
быстро орудовать дубинкой, нанося удары то справа, то
слева. Взвизгивая и безуспешно увертываясь, мать старалась
защитить свое дитя, но вскоре ослабла, выронила сына из рук и
отскочила в сторону.
Тогда Нгети оставил женщину в покое и начал методично
колотить мальчика. Как только тот испустил дух, Нгети
выпотрошил его, поднес к огню и принялся жарить.
Мать убитого рыдала навзрыд. Она сняла ожерелья и
браслеты, подвесила их за спиной и отправилась в деревню
жаловаться родственникам.
Отец мальчика узнал о несчастье от своей матери,
вернувшись в охотничий лагерь из леса. Хотя горе его было
велико, он все же решил не покидать экспедицию и продолжать
охоту.
Что касается Нгети, то юноша не обращал никакого внимания
на крики и слезы. Он лишь между делом сообщил окружающим, что
пойдет за маниоковыми лепешками и
сладким картофелем: к жаркому нужен гарнир. Взяв палицу в
руки как посох и перекинув за спину свою добычу, Нгети зашагал
по тропе, петлявшей среди деревьев.
К этому времени рыдающая женщина уже добежала до деревни.
Что с тобой, ты вся в слезах, что произошло? посыпались
вопросы.
Нгети убил моего сыночка! выла безутешная мать.
Вопли ее доносились до дома холостяков, где находились
Кукрут-како и Кукрут-уире. Разобрать слова не было никакой
возможности, но братья узнали голос сестры.
Так вам еще ничего не известно? вступил в разговор один из
сидевших неподалеку мужчин. Как же, ведь Нгети убил вашего
племянника, оттого его мать и рыдает.
Братья обсудили эту новость между собой. Вскоре они уже
расспрашивали сестру о подробностях.
Это случилось поблизости от деревни, мы даже не успели
уйти в дальний лес! обгясняла она.
Ладно! принял решение Кукрут-како. Ты пока испеки
маниоковых лепешек, Нгети за ними, конечно, придет. А мы пойдем
устроим на тропе засаду.
Сидеть в кустах братьям пришлось недолго. Уже издалека они
услышали равномерное постукивание. Это Нгети ударял по земле
дубинкой в такт шагам: Бум! Бум!
Вокруг стеной стоял лес. Попугай, олень, заяц-агути все
звери внимательно следили за происходящим. Но они испугались
Нгети и, увидев его, разбежались.
Смотри! подтолкнул Кукрут-како брата. Он идет!
И как только Нгети поравнялся с ними, братья взяли копья
наперевес и выскочили из кустов.
Не торопись! заявили они. Наша сестра уже печет лепешки и
скоро принесет их сюда!
Лепешки я собираюсь есть в деревне!
Нгети схватился обеими руками за копья и развел их острия
в стороны.
Ху! Ху! произнес он при этом.
Тут братья рванули копья на себя, и Нгети, чтобы не
упасть, разжал пальцы. Мужчины нагнулись, схватили каждый по
горсти мелкого песка и метнули в глаза
противнику. Нгети замешкался, и в ту же секунду братья
пронзили копьями его тело. Добили Нгети его же дубинкой,
которую он выронил, когда схватился за копья. Вернувшись в
деревню, братья вручили сестре жареное тельце своего
племянника, чтобы та похоронила его как положено.
Между тем в охотничьем лагере услышали доносившиеся с
тропы крики.
Это Кукрут-како и Кукрут-уире убивают Нгети! говорили люди
друг другу. А утром группа подростков обнаружила труп.
Нгети был по всем правилам усыновлен в племени, поэтому
многие считали его своим родственником. Этих людей весть о его
убийстве глубоко возмутила. Что же касается Кукрут-како и
Кукрут-уире, то они договорились с небольшой группой ближайших
родственников и друзей, чтобы те помогли им построить в лесу
отдельную хижину. Братья забаррикадировались в ней и стали
ждать нападения.
На следующий день толпа мужчин окружила хижину и принялась
обстреливать ее из луков. Братья, сидя внутри, чувствовали себя
в безопасности.
Ох, как страшно! восклицали они, корча друг другу рожи.
Осторожней, а то как бы тебя не убили! завопил
Кукрут-како, после чего оба закатились таким хохотом, что
свалились на земляной пол и катались по нему, держась за
животы.
Нападавшим, однако, казалось, что осажденные кричат от
испуга. Ободренные этим, мужчины подбежали вплотную к хижине и
попробовать содрать с каркаса покрытие из жестких пальмовых
листьев.
Пошли, убьем парочку этих дураков! предложил Кукрут-како.
Пошли! согласился Кукрут-уире.
Оба вымазали лицо сажей, взяли в руки дубины и заревели
перед атакой. Первыми упали замертво двое нападавших,
пытавшихся разобрать заслон из веток и листьев в проходе.
Перескочив через их тела и оказавшись снаружи, Кукрут-како
начал разбивать головы тех противников, которые собрались слева
от хижины, а Кукрутуире убивал всех, находившихся по правую
сторону. Когда все было кончено, братья стали смотреть, не
осталось ли раненых. Действительно, несколько человек еще
стонали и шевелились.
Сейчас вы умрете! обгявили им братья и выполнили обещание,
нанося лежащим удары по шее.
В деревне герои застали только своих ближайших
родственников. Все прочие обитатели в страхе бежали в лес. Не
надеясь вернуться к своим домам и полям, они приступили на
новом месте к расчистке леса под огороды. Одна девочка подошла
посмотреть, как мужчины валят большое дерево. Щепка отскочила
ей в рот и застряла в
горле. Утром отец ребенка решил, что придется вернуться в
деревню и принести лепешек: если дочь проглотит кусок, она,
может быть, избавится от занозы.
Не ходи! вцепилась в него жена. Хоть Кукрут-како и мой
брат, он убьет тебя! Или забыл, что случилось вчера?
Но мужчина не испугался, явился прямо к Кукрут-како и
сказал:
Моя жена утверждает, что ты хочешь меня убить, это правда?
Вовсе нет! улыбнулся Кукрут-како. Ведь больше я совсем не
сержусь!
Раз так, то это очень хорошо, ответил мужчина.
И вообще, хватит драться! заговорили братья. Нам надоело
сидеть на солнце и ждать, пока высохнет кровь. Когда мы были
маленькими, наш отец дал нам луки и стрелы, и мы целыми днями
играли в войну. А теперь выросли, мы уже и Нгети убили, а до
него Окти, а вчера скольким силачам разнесли головы, а? Этого
достаточно! Теперь мы настоящие мужчины. Поэтому ты, наш зять,
отправляйся к тем, кто бежал за лес, и скажи им пусть
возвращаются!
А потом братья наполнили большие корзины бананами, ямсом и
сладким картофелем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71