– Бичеванием дело не ограничится. Вырывание ноздрей, колесование и развеяние праха посредством стрельбы из пушки…
Басманов обернулся к нему и недовольно проворчал:
– Боярин, коли неохота слушать, поди к Ярославу со стрельцами. Они за шатром в кости играют, беса тешат.
Назгул вытер холодный пот со лба и шатающейся походкой направился в указанное место. Ярослав без слов протянул ему кожаный стакан и костяные кубики.
– Княже развлекается, – буркнул назгул.
– Это хорошо, – огладил бороду засечник. – А то совсем зачах в трудах своих. Ведь ни соколов ловчих нету, ни псов, да и на медведя с рогатиной тут не сходишь. Нет медведя в Аивонии, всего немчура повыбила…
Назгул попытался погрузиться в игру, но всякий раз вздрагивал всем телом, когда до него долетали особенно удачные или пронзительные реплики Буратино, Артемона или Пьеро.
– Со света сживу, – бормотал сквозь плотно сжатые губы назгул, проигрывая кон за коном. – Перед строем из катапульты расстреляю! Станиславские, Немировичи-Данченко, Шекспиры блин…
– Ты не волнуйся так, боярин, – попытался урезонить его Ярослав. – Коли князь до сих пор не осерчал и не погнал твоих, стало быть – по сердцу пришлось. Небось, не хуже басурманского балагана.
– Изобретательнее, это уж точно, – проворчал назгул, наконец-то выкинув пятерку и шестерку. – Да и с фантазией у наших лучше.
– Опять срамные латинские слова говоришь, – укорил его засечник. – Хоть бы рот после них студеной водицей полоскал… Ведь накличешь демонов адских!
Ангмарец замолчал.
Вскоре представление закончилось. Несмелой походкой назгул направился ко входу в шатер. Басманов встретил его приветливо.
– Вот если так же – да с куклами…
– Будут куклы, будут и спектакли, – пробормотал назгул. – Мастер вестей не подавал?
– Да рановато еще, это же не коня подковать, и не гвоздь смастерить.
Сицилиец вертелся вокруг Дрели, что-то говоря и суматошно размахивая руками.
– Закордоннику понравилось, не стал лаять наш балаган, – заметил Басманов самодовольно, словно сам только что выступал. – Знай наших!
Ангмарец подошел к Дрели. Та уставила на него палец:
– Ничего не говори, ладно. Князь доволен, итальянец даже к себе зовет. Оценил, между прочим.
Назгул медленно достал кинжал и один за другим срезал с головы эльфийки синие банты, потоптался по ним, плюнул и направился прочь от сцены. Через десяток шагов обернулся и крикнул:
– Этот номер может пройти здесь, но не в Европе. Там Буратиной или Оптимистической Трагедией не отделаешься. Придется Ариосто зубрить. Да и спрос есть только на кукол.
– Да мы же так, для затравки… Спонсора ублажить…
Назгул высказал в пространство несколько длинных сложносоставных и насквозь непечатных предложений, погрозил кулаком довольному Хоббиту и едва ли не бегом двинулся к своей палатке.
Глава 19
Учения под Тирзеном
На следующий день Басманов куда-то исчез из лагеря Серебряного вместе с Ярославом и несколькими засечниками. Ангмарец велел Шону провести очередной тренировочный день, а сам направился гулять по германскому городу, без всякой цели заходя в лавки и харчевни.
Ирландец в тот день лютовал. Одев дружинников в полный доспех, до седьмого пота гонял вокруг лагеря. Потом разделил по парам, выдал палки вместо мечей и топоров, сам встал напротив Кормака.
– Три поединка по две минуты, – провозгласил он, хищно глядя на своего супротивника. – Потом передых и еще два раза. Майка отсчитывает время. Банзай!
С древним самурайским кличем он кинулся на своего бывшего уже подчиненного, осыпая того градом ударов. Кормак пытался прикрываться щитом, парировал и вертелся юлой. Но все равно несколько ударов пришлось по ноге, а один по маковке островерхого шлема,
– Ты, что, Шон, совсем озверел? ! – спросил он. – Так же и покалечить недолго.
– Это тебе не в куклы играть, слюнтяй, – прохрипел заместитель командира Легиона. – А я тебя, дезертира, за мужика считал.
– Ну, это уже слишком! – Кормак закусил ус и перестал отступать. – Ты сам напросился.
Шон усмехнулся, сделал обманный финт и ребром тяжелого круглого щита ткнул Кормака в грудину. Кованый нагрудник застонал, но сам будущий герой подмостков не издал ни звука, ответив обидчику двумя слитными ударами. Пришла очередь самого задиры пошатнуться и попятиться, поправляя сбитый на бок шлем.
– И зачем тебе эльфийский балаган на колесах?
– Хватить уже душегубством заниматься, – прохрипел Кормак, наседая. – Сам же знаешь, нет в этой войне победы. Придет Баторий, и всем иллюзорным победам каюк.
– Не факт, что это не какая-нибудь альтернативная история. Мелких несообразностей хватает. Так что нечего труса праздновать!
Бой в доспехах – вещь тяжелая… Остатки дыхалки ушли у Шона на эту фразу. На резвый отскок уже не хватило. Дубина Кормака, смяв защиту, ударила в правый наплечник. Рука командира ирландцев повисла плетью.
Как раз в этот миг Майка провозгласила:
– Брек! Фу, заканчивайте, отдых!
Тяжело дыша и вытирая пот со лба, Шон оглянулся. К тренировочной площадке на самом краю огромного лагеря незаметно подошел Никита Романович в сопровождении нескольких незнакомых бояр.
– Зло бьетесь, – заметил Серебряный. – Так лютовать с неприятелем должно.
Шон ничего не сказал, подергивая ушибленным плечом.
– Конец перекура, – сказала Майка. – Наизготовку! Погнали.
Кормак остался стоять, опустив щит.
– Чего не нападаешь? – срывающимся голосом спросил Шон. – Кишка тонка?
– Охолони, приятель, твое плечо осмотреть надо. Ты Легиону нужен в целости и сохранности, а не в виде отбивной.
Помощник ангмарца резко кинул тело вперед, отвел щитом взметнувшуюся было на защиту палку Кормака и ударил того коленом под дых. Нога заныла от соприкосновения с доспехом, но противника буквально согнуло пополам. Отточенным движением Шон развернул щит и прижал поверженного к земле, для верности поджав коленями, а рука сама потянулась к засапожнику.
Прямо над плечом раздался ледяной голос Майи:
– Ну и что? Глотку станешь резать? Бешеный блеск в глазах победителя угас, нож так и остался за голенищем. Кормак, раздраженно откинув щит, поднялся.
– Ну что, отвел душу, командир?
Шон огляделся. Только две пары продолжали му-тузить друг дружку, остальные стояли и смотрели на него. Хрипло откашлявшись, он сказал громко:
– Кончай поединки! Стену ставь!
Непозволительно медленно для реального боя Легион сбил стену щитов. Шон занял свое место в сердцевине строя, посмотрел через раненое плечо на второй ряд, вооруженный топорами на длинных древках.
– Шаг!
Строй колыхнулся и двинулся вперед.
– Шаг! Шаг! Удар!
Слитно опустились секиры, разя головы невидимых врагов.
– Шаг! Шаг! Не опускать щиты, щучьи дети!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76