Так или
иначе, мы используем ее слабости.
- Это всего лишь метод.
- Да, только метод, - ответил Хедрук, - но верный метод.
- Неужели вы считаете себя мудрее ПП-машины?
- Я изучаю всю поступающую информацию.
- Но до сих пор только Совет мог принимать такого рода реше-
ния.
- Это всего лишь предложение. На решение я пока что не пре-
тендую.
Советник не ответил. Хедрук знал, что Совет очень чувствите-
лен к посягательствам на его права. Не так-то просто будет убе-
дить их принять то решение, которое ему нужно.
Заседание затянулось. Некоторые посматривали на часы, а иные
подошли к счетчику времени.
Хедрук покинул зал и вернулся в свой кабинет. Тут же ему по-
звонила Люси.
- Им удалось вытолкнуть меня из игорного дома, несмотря на
сопротивление. Я поняла, что происходит, только когда закрылись
двери. Боюсь, что его увезли в один из Домов Иллюзий. Вы понимае-
те, что это значит!
Хедрук кивнул. Он видел, что девушка расстроена.
- Кроме того, иллюзии вредно влияют на способности калледе-
тиков. Его везение может уже не вернуться к нему.
Хедрук внимательно изучал реакцию Люси. Потом он сказал:
- Жаль, что Кларк так быстро поддался соблазнам города. Но
ведь он всего лишь одна из наших возможностей, так что можно без
труда отказаться от нее. А малейшее внешнее вмешательство в его
судьбу может привести к нежелательному для нас результату.
Вы можете быть свободны, Люси. Скоро вы получите новое зада-
ние.
Он сделал паузу:
- В чем дело? Он вам понравился?
Ответ был очевиден, достаточно было взглянуть на нее.
- Когда вы это поняли?
- Когда... его целовали другие женщины. Не думайте, - поспе-
шно добавила она, - что я ревновала. Но мне было неприятно...
- Да, конечно, вряд ли Дом Иллюзий пойдет ему на пользу, -
сказал Хедрук.
Этого было достаточно, чтобы заставить ее действовать. Не
следовало слишком ускорять ход событий.
- Ну, пока, Люси, не расстраивайтесь, - закончил он.
Экран погас.
Постепенно здание Координационного Центра пустело. Хедрук
достал микросхему счетчика времени - точно такого, который он ви-
дел два часа назад. Он получил его из Информационного Центра Ор-
ганизации. Как глава Департамента, он имел допуск ко всем разра-
боткам Организации.
Впрочем, у него было подходящее объяснение: он рассчитывал,
что чертежи могут натолкнуть его на решение задачи.
Положив пленку в карман, он покинул кабинет и спустился в
собственно Королевский Отель, не занятый учреждениями Организа-
ции. Там он нашел свой номер и запер за собой дверь. Хедрук сразу
пошел в библиотеку, занимавшую огромную комнату - какую полага-
лось иметь советнику Организации. Проверив отсутствие подслушива-
ющих устройств, которых, как он и ожидал, не оказалось, Хедрук
вложил одно из колец, бывших на руке, в гнездо электрической лам-
почки. Сверху отошла металлическая полоса. Хедрук дернул за нее и
мгновенно перенесся на 1100 миль от Столицы, в одну из своих мно-
гочисленных тайных лабораторий, о которых и не подозревали члены
Совета, так же как и о незарегистрированной установке в его номе-
ре.
Тут он был в безопасности. В сущности, Хедрук хотел всего
лишь иметь копию с микропленки. В обычных условиях на это ушло бы
слишком много времени.
Копию Хедрук положил в специальную шкатулку, где уже храни-
лись тысячи копий секретнейших документов, накопившихся тут за
тысячи лет.
Через час Роберт Хедрук, бессмертный основатель Организации,
владелец множества величайших секретов, неизвестных никому, кроме
него, возвратился в свой номер Королевского Отеля. И прошел в
свой кабинет.
ГЛАВА 12
Выключив приемник, Люси Ралл торопливо прошла через холл,
задержавшись лишь перед зеркалом поправить волосы.
То, что она увидела там, очень ей не понравилось. От ее кра-
соты почти ничего не осталось: изможденное лицо, круги под глаза-
ми... "Может, Хедрук имел в виду именно это?"
Она вышла из игорного дома на Авеню, по-прежнему смеющуюся,
расцвеченную огнями реклам. Однако, толпа с наступлением дня рас-
сеивалась, люди расходились по домам. Но Люси медлила уходить,
она еще не решила, что ей делать. Вряд ли она могла сделать что-
либо для Кейла. Но и бросить его она не могла. Так она бродила по
улице почти два часа. Люси пыталась проанализировать свои чувст-
ва. Почему она так привязалась к Кейлу? Она всегда считала, что
выйдет замуж только за члена Организации. Это было само собой ра-
зумеющимся. И в школе, и в колледже все прочие - обычные люди -
были для нее аутсайдерами. Почему же она думает о Кейле?
Хорошо, даже если бы она нашла Дом Иллюзий, в котором он за-
ключен. Что бы она смогла сделать? Разве она может войти в Дом
Иллюзий? Сама мысль об этом была кощунственной, она внезапно ис-
пугалась, что ее исключат из Организации только за это.
Но она вспомнила устав, заученный ею давным-давно, так что
она даже не думала о нем. Но теперь она мысленно перелистала его
страницы. И некоторые статьи предстали совсем в ином свете в той
ситуации, в которой она очутилась.
...Члены Организации могут вступать в брак по своему усмот-
рению... Организация не накладывает никаких ограничений на прове-
дение членами ее своего свободного времени...
...Никто не будет вредить себе в глазах ПП-машины... как го-
ворилось выше... периодические проверки ПП-машиной являются осно-
вой статуса члена Организации...
...Если статус члена Организации опустился ниже определенно-
го уровня, то он автоматически исключается из нее, и в его памяти
стираются все сведения, связанные с деятельностью Организации...
...Нижеследующие пороки и развлечения считаются неприемлемы-
ми для члена Организации... для женщин особо опасен Дом Иллю-
зий...
Кажется, сноска к этой статье гласила, что опасность заклю-
чается не в иллюзии как таковой, а в подчинении человека хозяевам
Дома, превращение в безвольную куклу.
Люси соединилась с Информационным Центром и получила адреса
2108 Домов Иллюзий Империи. Потом направилась к Пенни Паласу.
Она, наконец, решила свою судьбу.
Внутри игорного дома все выглядело как обычно. Игра снова
вошла в привычное русло, почти ничто не напоминало о случившемся
здесь. Люси побрела по огромному залу, делая вид, что интересует-
ся то одной, то другой игрой, и словно случайно подошла к кабине-
ту администратора.
Включив жестуктор, она вошла внутрь, не поднимая тревоги.
Имперские защитные устройства не могли помешать ей. Внутри ее ох-
раняло электронное устройство, сообщавшее о приближении к кабине-
ту человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
иначе, мы используем ее слабости.
- Это всего лишь метод.
- Да, только метод, - ответил Хедрук, - но верный метод.
- Неужели вы считаете себя мудрее ПП-машины?
- Я изучаю всю поступающую информацию.
- Но до сих пор только Совет мог принимать такого рода реше-
ния.
- Это всего лишь предложение. На решение я пока что не пре-
тендую.
Советник не ответил. Хедрук знал, что Совет очень чувствите-
лен к посягательствам на его права. Не так-то просто будет убе-
дить их принять то решение, которое ему нужно.
Заседание затянулось. Некоторые посматривали на часы, а иные
подошли к счетчику времени.
Хедрук покинул зал и вернулся в свой кабинет. Тут же ему по-
звонила Люси.
- Им удалось вытолкнуть меня из игорного дома, несмотря на
сопротивление. Я поняла, что происходит, только когда закрылись
двери. Боюсь, что его увезли в один из Домов Иллюзий. Вы понимае-
те, что это значит!
Хедрук кивнул. Он видел, что девушка расстроена.
- Кроме того, иллюзии вредно влияют на способности калледе-
тиков. Его везение может уже не вернуться к нему.
Хедрук внимательно изучал реакцию Люси. Потом он сказал:
- Жаль, что Кларк так быстро поддался соблазнам города. Но
ведь он всего лишь одна из наших возможностей, так что можно без
труда отказаться от нее. А малейшее внешнее вмешательство в его
судьбу может привести к нежелательному для нас результату.
Вы можете быть свободны, Люси. Скоро вы получите новое зада-
ние.
Он сделал паузу:
- В чем дело? Он вам понравился?
Ответ был очевиден, достаточно было взглянуть на нее.
- Когда вы это поняли?
- Когда... его целовали другие женщины. Не думайте, - поспе-
шно добавила она, - что я ревновала. Но мне было неприятно...
- Да, конечно, вряд ли Дом Иллюзий пойдет ему на пользу, -
сказал Хедрук.
Этого было достаточно, чтобы заставить ее действовать. Не
следовало слишком ускорять ход событий.
- Ну, пока, Люси, не расстраивайтесь, - закончил он.
Экран погас.
Постепенно здание Координационного Центра пустело. Хедрук
достал микросхему счетчика времени - точно такого, который он ви-
дел два часа назад. Он получил его из Информационного Центра Ор-
ганизации. Как глава Департамента, он имел допуск ко всем разра-
боткам Организации.
Впрочем, у него было подходящее объяснение: он рассчитывал,
что чертежи могут натолкнуть его на решение задачи.
Положив пленку в карман, он покинул кабинет и спустился в
собственно Королевский Отель, не занятый учреждениями Организа-
ции. Там он нашел свой номер и запер за собой дверь. Хедрук сразу
пошел в библиотеку, занимавшую огромную комнату - какую полага-
лось иметь советнику Организации. Проверив отсутствие подслушива-
ющих устройств, которых, как он и ожидал, не оказалось, Хедрук
вложил одно из колец, бывших на руке, в гнездо электрической лам-
почки. Сверху отошла металлическая полоса. Хедрук дернул за нее и
мгновенно перенесся на 1100 миль от Столицы, в одну из своих мно-
гочисленных тайных лабораторий, о которых и не подозревали члены
Совета, так же как и о незарегистрированной установке в его номе-
ре.
Тут он был в безопасности. В сущности, Хедрук хотел всего
лишь иметь копию с микропленки. В обычных условиях на это ушло бы
слишком много времени.
Копию Хедрук положил в специальную шкатулку, где уже храни-
лись тысячи копий секретнейших документов, накопившихся тут за
тысячи лет.
Через час Роберт Хедрук, бессмертный основатель Организации,
владелец множества величайших секретов, неизвестных никому, кроме
него, возвратился в свой номер Королевского Отеля. И прошел в
свой кабинет.
ГЛАВА 12
Выключив приемник, Люси Ралл торопливо прошла через холл,
задержавшись лишь перед зеркалом поправить волосы.
То, что она увидела там, очень ей не понравилось. От ее кра-
соты почти ничего не осталось: изможденное лицо, круги под глаза-
ми... "Может, Хедрук имел в виду именно это?"
Она вышла из игорного дома на Авеню, по-прежнему смеющуюся,
расцвеченную огнями реклам. Однако, толпа с наступлением дня рас-
сеивалась, люди расходились по домам. Но Люси медлила уходить,
она еще не решила, что ей делать. Вряд ли она могла сделать что-
либо для Кейла. Но и бросить его она не могла. Так она бродила по
улице почти два часа. Люси пыталась проанализировать свои чувст-
ва. Почему она так привязалась к Кейлу? Она всегда считала, что
выйдет замуж только за члена Организации. Это было само собой ра-
зумеющимся. И в школе, и в колледже все прочие - обычные люди -
были для нее аутсайдерами. Почему же она думает о Кейле?
Хорошо, даже если бы она нашла Дом Иллюзий, в котором он за-
ключен. Что бы она смогла сделать? Разве она может войти в Дом
Иллюзий? Сама мысль об этом была кощунственной, она внезапно ис-
пугалась, что ее исключат из Организации только за это.
Но она вспомнила устав, заученный ею давным-давно, так что
она даже не думала о нем. Но теперь она мысленно перелистала его
страницы. И некоторые статьи предстали совсем в ином свете в той
ситуации, в которой она очутилась.
...Члены Организации могут вступать в брак по своему усмот-
рению... Организация не накладывает никаких ограничений на прове-
дение членами ее своего свободного времени...
...Никто не будет вредить себе в глазах ПП-машины... как го-
ворилось выше... периодические проверки ПП-машиной являются осно-
вой статуса члена Организации...
...Если статус члена Организации опустился ниже определенно-
го уровня, то он автоматически исключается из нее, и в его памяти
стираются все сведения, связанные с деятельностью Организации...
...Нижеследующие пороки и развлечения считаются неприемлемы-
ми для члена Организации... для женщин особо опасен Дом Иллю-
зий...
Кажется, сноска к этой статье гласила, что опасность заклю-
чается не в иллюзии как таковой, а в подчинении человека хозяевам
Дома, превращение в безвольную куклу.
Люси соединилась с Информационным Центром и получила адреса
2108 Домов Иллюзий Империи. Потом направилась к Пенни Паласу.
Она, наконец, решила свою судьбу.
Внутри игорного дома все выглядело как обычно. Игра снова
вошла в привычное русло, почти ничто не напоминало о случившемся
здесь. Люси побрела по огромному залу, делая вид, что интересует-
ся то одной, то другой игрой, и словно случайно подошла к кабине-
ту администратора.
Включив жестуктор, она вошла внутрь, не поднимая тревоги.
Имперские защитные устройства не могли помешать ей. Внутри ее ох-
раняло электронное устройство, сообщавшее о приближении к кабине-
ту человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30