Игла, отпустив, растворилась, но тело Скорпо все еще сотрясала нервная дрожь.
«Спокойно… спокойно… это всего лишь сон… – глубоко выдохнул он и приложился к кувшину еще раз. Остатки воды он вылил себе на голову. – Стареешь, дружок? Или это что-то другое… Тогда что?»
Он попытался сосредоточиться, но не получалось… Вдруг он услышал шепот, точнее, крик… Но такой тихий, что его можно было принять за свист сквозняка.
«До смерти… и после смерти… – почудилось ему, – и Небо покарает тебя…»
– Так, завтра же уезжаем, – поперхнулся Каяс – Если я уже здесь призраков слышу, то…
Когда он расположился под одеялом и уже засыпал, его внезапно пронзило: «Ень-Иро! Кажется, это был его голос!»
Чародей снова сел, всматриваясь в окно, но до рассвета было еще далеко.
– Эй, что вы с ним сделали?! – подскочив к телу ювелира, Локо попытался вздернуть его на ноги, но все было впустую. Тайник попробовал прослушать сердце бывшего хозяина, однако оно молчало.
– Сдох! Отца твоего в схад, сдох! – выругался стражник, поспешно застегивая штаны. – Что ж теперь будет, а?
– Виселица тебе будет… – на ходу запахивая рубаху, подошел растрепанный Вьюти, – в лучшем случае.
– Вообще-то он мог и сам откинуться… – цыкнул языком Локо, – отнесем в камеру, умоем, и все дела. Скажем, когда отводили, жив был, а что там ночью? Ну звиняйте – не доглядели.
– Хорошо, а с бабой что делать? – согласно кивнул прокаженный, прикидывая, что к чему: вроде малый дело говорил. – Стражи молчать будут, конечно… но вот она же придет в себя, и рот ей никто не заткнет. А Глэм, сам знаешь, он таких шуток не понимает.
– Кончать ее надо, – сплюнул под ноги Локо. – Старший велел ее отпустить, до дома проводить да зрячих выставить. Чтоб не сбежала. Зрячие с рассветом к дому подойдут.
– Привести ее в нормальный вид. Веревку на шею, – прищурившись, повернулся к сотоварищу Вьюти.
– Не выдержала допроса. Посчитала себя обесчещенной. В конце концов это была идея главного: представление перед эльфом устроить. Вот теперь пусть сам и расхлебывает. Ортера молчать будет?
– Смеешься? Он и говорить-то не умеет, – попробовал сострить Вьюти. – Хорош брехать, рассвет скоро. – И протянул Локо веревку. – Ты начал, ты и заканчивай.
Младший тайник хотел огрызнуться, но передумал, молча взял веревку и направился к распятому на столе женскому телу.
– Так, что рты раскрыли?! – рявкнул Вьюти на стражников. – А ну быстро за водой, тряпками, и чтоб через час здесь все было, как в сказке – тихо, мирно и красиво! Выполнять!!!
Локо наклонился над Тизарией, поудобнее берясь за веревку. Женщина открыла глаза и улыбнулась распухшими, окровавленными губами.
– Здравствуй, мой цветочек, – Локо от неожиданности вздрогнул, беспомощно взглянув на Вьюти. – Я твоя пчелка, ты мой лепесток. Сегодня наш мальчик из поля придет, нам песню степей пропоет … – и счастливо засмеялась, пытаясь ослабевшими руками заключить в объятия своего насильника.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Стены содрогнулись, и на землю посыпались каменные крошки. Стражник неистово забился в безысходной беспомощности, не понимая, откуда пришел трепет предчувствия. С мольбой подняв глаза, он попытался окликнуть того, кто призвал его служить на эту землю. Но не было ответа, словно некому было отвечать в пустыне миров.
А молиться…
А молиться он не умел…
Он идет босиком по утренней траве. Взгляд его лучится, подобно солнечному свету, в завитках непокорных волос блестят капли росы. Шаг легок, и кажется, что вот-вот за спиной расправятся крылья. Он, улыбаясь, смотрит на кружевные облака, что неспешно плывут в прозрачной тишине, вдыхает полной грудью чистый воздух.
Путь только начался… Вдалеке уже видна лестница, что ведет прямо вверх. Куда-то туда, где начинаются облака. Туда, где больше нет боли… нет страха… Туда, где жизнь вечна и весна никогда не кончается…
И где только что нарушенное равновесие не даст о себе знать.
Растопленный воск тонкой струйкой льется на круг воды.
Сгорбленная, абсолютно лысая женщина вглядывается в немеющий узор.
Белесые пятна расползлись по чаше и замерли.
Колдунья взяла в руки застывшую массу, поднесла ее к самому лицу, силясь рассмотреть подслеповатыми глазами грядущее.
Ее зрачки сузились, вытягиваясь, как у кошки. Пальцы мелко задрожали, когда в бесформенном куске застывшего воска явно выступила руна «ЖДИ». И еще две – «ПЕРЕЛОМ» и «КОНЕЦ ПУТИ».
Глава 3
ДЕНЬ
Инвар исчерпал весь запас ругани, но этот схадов камень никак не хотел раскалываться.
– Может, все-таки попробуешь сконцентрироваться? – Каяс, полулежа в тенечке дуба, жевал травинку. – Брат Осиф, как полагаете, у него сегодня что-нибудь получится?
– На все воля Небес! – сыто рыгнув, прошамкал пузан, даже не поднимая головы от импровизированной травяной подушки.
– Дорогой Скорпо, и нужно вам истязать юношу, вместо того чтобы отпустить его пообедать? – лениво вмешался другой монах, почесывая ногу под задранной до колен рясой. – Кстати, вино сегодня было просто отменным, а жаркое из оленины… – он причмокнул, – выше всяких похвал!
– Спасибо, спасибо. Помимо искусства магики в свое время мне пришлось посетить и несколько уроков кулинарии… – Монахи вместе с волшебником дружно расхохотались. Отсмеявшись, Скорпо продолжил: – Увы, брат Юкола, этот лентяй обеда пока не заслужил.
– Молодой человек, – неотрывно разглядывая облака, изрек брат Осиф, – даже я, человек, ничего не сведущий в искусстве магии, ответственно вам заявляю: дабы расколоть этот камешек, нужно или знать какой-нибудь секретик, или просто… сосиска…
Услышав такое, Инвар недоуменно поперхнулся и сделал пассы руками немного не так , отчего камень вдруг резко взвился в воздух и с угрожающим гулом понесся на отдыхающую троицу.
– А при чем здесь «сосиска»? – Девин Каяс даже бровью не повел в сторону неумолимо приближающейся громадины.
– Да! При чем здесь «сосиска»? – поддакнул брат Юкола, одергивая рясу. – Мэтр, эта штука нас раздавит?
– Если ничего не предпринять, то да.
– На все воля Небес!.. – смиренно кивнул монах, разлегшись на мягком травяном ковре.
Инвар запаниковал. Первым его желанием было кинуться за парящим валуном вдогонку, но… Набрав в грудь побольше воздуха, подмастерье попытался мысленно дотянуться до летящего снаряда.
За шторами опущенных век сгустился светло-голубой, почти прозрачный туман. Здесь было все так же, как в обычной жизни, но все-таки… Чуть шевелящаяся под ветром трава замерла копьями вверх… Легкий ветерок рывками пробежал над землей. Еле-еле порхающая бабочка оставляла за собой рельефные следы там, где она была за мгновение до этого… В остановившемся времени Инвар протянул руку. Вполне материальную, ощутимую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84