Отсюда хорошо просматривалось залитое бетоном пространство, за которым матово мерцала Стена.
— Появилась.
— Отлично. Всех стягиваем в твой сектор.
— Идет к Стене.
— Отрезать. Ни в коем случае не подпускать к Стене. И осторожней. Она очень опасна. Вперед.
Молодая женщина в стальном платье и звездном спектре шла по бетону. До Стены оставалось стэлсов сто, когда со всех улиц, переулков и окрестных крыш к ней ринулись аэры межевиков.
Одни машины отрезали ей путь к Стене, другие — брали в оцепление, третьи, для абсолютной страховки операции, контролировали воздух. Межевики прыгали с аэров на бетон, занимали позиции.
Через мгновение стальная королева была в кольце, под прицелом сотни сканферов. К первому эшелону, бойцы которого приготовились стрелять с колен, тем временем подтягивалась подмога, межевики с узкими, длинными (стэлса три) трубами на плечах — стеллитовыми пушками.
Перед такой огневой мощью задрал бы вверх лапы и тиранохорог. Видимо, и до стальной королевы дошло: ей не спастись. Она перестала лихорадочно озираться и обреченно опустилась на колени. Затем легла на бетон, свернувшись калачиком.
Не опуская оружия, межевики стали смыкать кольцо вокруг «уснувшей» королевы. Они опасались неприятных сюрпризов и слишком поздно поняли, что происходит на самом деле. Первым сообразил нобиль Тэт. Страшно выругавшись, он бросился со своими головорезами в атаку. Поздно. В бетон уже уходили плечи, сверкнул спектр, и королева исчезла — только разогревшийся, дымящийся бетон чавкнул над ее головой. И тут же, буквально на глазах, будто высушенный снизу дьявольским огнем, бетон затвердел и потрескался.
Глава 21
ЗА СМЕРТЬЮ. НАСТОЯЩЕЕ
Жик-жик. Тщедушный паренек в кепочке правил громадный нож. В свете двух лун лезвие сверкало, как бриллиантовое.
Жик-жик.
Коротко стриженный здоровяк с серьгой в ухе дожевал пропарушку и цвиркнул плевком в сторону точильщика. Зеленая жижа чуть не попала тому на ботинки. Довольный здоровяк, забросив руки за голову, откинулся назад, на ствол — он сидел под деревом — и сказал:
— Тускляк, а зачем тебе столько лет жизни?
— Тебе не понять.
— Дурак ты, Тускляк.
Паренек перебрался в темноту, а жизнерадостный здоровяк повернулся к бандиту в густой перьевой, надвинутой на самые глаза, шапке:
— Поверил байкам старой карги Горушки. Мол, кто первым из нас пырнет ножиком Смерть, будет жить вечно. Точи, точи, дурачок.
Здоровяк швырнул в рот очередную пластину пропарушки. Тем временем бандит в перьевой шапке все обдумал и рассудительно ответил:
— Пусть точит, Брит. Пригодится ножичек. Лишь бы точно знать, что это мы на Смерть охотимся, а не наоборот. Нет, до Смерти нам не дотянуться.
— Дотянемся. Смотри, сколько нас. А теперь и ракетометы имеются.
Брит кивнул в сторону позиций.
Банда окопалась вдоль полуразрушенного фабричного забора. В лунном свете были хорошо видны залегшие со сканферами бойцы. Между штабелями бревен под маскировочными сетками стояли ракетные установки с толстыми короткими стволами.
Бандит в шапке убежденно заявил:
— Не с ракетами надо на Смерть ходить, а с молитвой. Люди бога забыли, и отсюда все беды, поэтому и Смерть объявилась. С молитвой надо все делать.
В ответ на такие слова бандита в шапке Брит только сплюнул, не дожевав пропарушку.
— Дикие вы, йози. Вам бы только молиться. Интересно, ты людей тоже с молитвой режешь? Ставлю десять золотых стэлсов, что мы сегодня прикончим эту стерву.
Впервые за разговор бандит в перьевой шапке расщурил глаза.
— А пятьдесят?
— Сто ставлю! Против твоей шапки. А то ходишь в ней, словно зверь какой-то.
— Нам без шапки бог запретил ходить.
— Сто. Сто золотых стэлсов. Или у тебя под шапкой рога, словно у Санфара? А может, ты и есть Санфар?
— Сто золотых стэлсов? — пробормотал йози и, вновь прищурившись, сказал: — Идет.
Бандиты ударили по рукам, а чрезвычайно довольный Брит изо всех сил затряс йози за плечи.
— Теперь я разорву Смерть своими собственными руками!
— Лучше сто золотых приготовь, — ответил йози. — Я слышал, у Бледа есть коробочка: фано из-за Стены качает. Так там с этой Смертью служки ничего не смогли сделать, а нам и подавно не управиться. Да и Глаз, наш лучший ракетчик, куда-то сгинул. Только людишек переведем. И вообще, не пойму я, зачем Бледу эта охота на Смерть? Может, золото она стережет или лакташи?
— Жить хочет Блед вечно, вот и охотится, — подал голос Тускляк из темноты, на что йози пренебрежительно махнул рукой.
— Нет, дело не в этом. Скажи, Мох, ты все знаешь.
Бандит-старичок с оловянными глазками с готовностью стал объяснять:
— Территория здесь его, Бледа. А он хочет быть в авторитете на совете банд. А уж если он Смерть завалит…
Из темноты послышался тихий свист, и все затихли.
Цок-цок-цок.
В глубине улицы появилась женская фигурка. Платье женщины отливало сталью. Бандиты червями расползлись по огневым точкам.
Первой шарахнула ракетная установка. Мимо.
Из-за фабричного забора ударили сканферы и автоматы. Вокруг женской фигурки по камням запрыгали искры. Смерть пошатнулась, но тут же белый треугольник закружился в воздухе, и пульсирующая, полупрозрачная стена двинулась на позиции банды.
Рявкнули команду. Бойцы стали прыгать в окопы и задраивать их железными листами. А волна выгребла из кустов пару кошек, прихватила зазевавшегося бандита, протащила свою добычу стэлсов сто и вышвырнула на пустырь, после чего с хлопком ушла в небеса.
Листы железа тем временем были втянуты в окопы, и огонь возобновился.
Смерть наискосок рванула к забору, перемахнула его и бросилась к штабелям бревен. До этого лабиринта оставалось всего чуть, когда громыхнуло и бревна покатились ей навстречу. Только подрыв произвели слишком рано. Уворачиваясь от бревен, Смерть побежала в сторону рудничного пустыря.
Стрельба усилилась. Ухали то и дело гранатометы, безбожно промахиваясь по светлой фигурке.
— Я же говорил, что ракетами ее не взять! — вопил кому-то Тускляк, размахивая ножом.
За спинами стрелявших метался Блед. Пинками и руганью он поднимал свое войско в погоню. Бледное лицо главаря мелькало в ночи, словно третья луна.
Почти до середины пустыря добежала Смерть, когда вдруг черная стена, закрыв ее, поднялась до небес и прогремел взрыв чудовищной силы. На этот раз подрывники угадали. Смерть находилась в центре подорванного поля.
Когда пыль осела, раздался торжествующий визг Бледа Посреди пустыря лежала стальная женская фигурка. Бандиты бросились к ней.
Глаз, лучший ракетчик банды, находился в это время в паре килостэлсов от боя. Он занимал позицию в расщелине стены, напротив железной двери заброшенного храма, этого логова Смерти. Наблюдал Глаз за железной дверью через прицел ракетомета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
— Появилась.
— Отлично. Всех стягиваем в твой сектор.
— Идет к Стене.
— Отрезать. Ни в коем случае не подпускать к Стене. И осторожней. Она очень опасна. Вперед.
Молодая женщина в стальном платье и звездном спектре шла по бетону. До Стены оставалось стэлсов сто, когда со всех улиц, переулков и окрестных крыш к ней ринулись аэры межевиков.
Одни машины отрезали ей путь к Стене, другие — брали в оцепление, третьи, для абсолютной страховки операции, контролировали воздух. Межевики прыгали с аэров на бетон, занимали позиции.
Через мгновение стальная королева была в кольце, под прицелом сотни сканферов. К первому эшелону, бойцы которого приготовились стрелять с колен, тем временем подтягивалась подмога, межевики с узкими, длинными (стэлса три) трубами на плечах — стеллитовыми пушками.
Перед такой огневой мощью задрал бы вверх лапы и тиранохорог. Видимо, и до стальной королевы дошло: ей не спастись. Она перестала лихорадочно озираться и обреченно опустилась на колени. Затем легла на бетон, свернувшись калачиком.
Не опуская оружия, межевики стали смыкать кольцо вокруг «уснувшей» королевы. Они опасались неприятных сюрпризов и слишком поздно поняли, что происходит на самом деле. Первым сообразил нобиль Тэт. Страшно выругавшись, он бросился со своими головорезами в атаку. Поздно. В бетон уже уходили плечи, сверкнул спектр, и королева исчезла — только разогревшийся, дымящийся бетон чавкнул над ее головой. И тут же, буквально на глазах, будто высушенный снизу дьявольским огнем, бетон затвердел и потрескался.
Глава 21
ЗА СМЕРТЬЮ. НАСТОЯЩЕЕ
Жик-жик. Тщедушный паренек в кепочке правил громадный нож. В свете двух лун лезвие сверкало, как бриллиантовое.
Жик-жик.
Коротко стриженный здоровяк с серьгой в ухе дожевал пропарушку и цвиркнул плевком в сторону точильщика. Зеленая жижа чуть не попала тому на ботинки. Довольный здоровяк, забросив руки за голову, откинулся назад, на ствол — он сидел под деревом — и сказал:
— Тускляк, а зачем тебе столько лет жизни?
— Тебе не понять.
— Дурак ты, Тускляк.
Паренек перебрался в темноту, а жизнерадостный здоровяк повернулся к бандиту в густой перьевой, надвинутой на самые глаза, шапке:
— Поверил байкам старой карги Горушки. Мол, кто первым из нас пырнет ножиком Смерть, будет жить вечно. Точи, точи, дурачок.
Здоровяк швырнул в рот очередную пластину пропарушки. Тем временем бандит в перьевой шапке все обдумал и рассудительно ответил:
— Пусть точит, Брит. Пригодится ножичек. Лишь бы точно знать, что это мы на Смерть охотимся, а не наоборот. Нет, до Смерти нам не дотянуться.
— Дотянемся. Смотри, сколько нас. А теперь и ракетометы имеются.
Брит кивнул в сторону позиций.
Банда окопалась вдоль полуразрушенного фабричного забора. В лунном свете были хорошо видны залегшие со сканферами бойцы. Между штабелями бревен под маскировочными сетками стояли ракетные установки с толстыми короткими стволами.
Бандит в шапке убежденно заявил:
— Не с ракетами надо на Смерть ходить, а с молитвой. Люди бога забыли, и отсюда все беды, поэтому и Смерть объявилась. С молитвой надо все делать.
В ответ на такие слова бандита в шапке Брит только сплюнул, не дожевав пропарушку.
— Дикие вы, йози. Вам бы только молиться. Интересно, ты людей тоже с молитвой режешь? Ставлю десять золотых стэлсов, что мы сегодня прикончим эту стерву.
Впервые за разговор бандит в перьевой шапке расщурил глаза.
— А пятьдесят?
— Сто ставлю! Против твоей шапки. А то ходишь в ней, словно зверь какой-то.
— Нам без шапки бог запретил ходить.
— Сто. Сто золотых стэлсов. Или у тебя под шапкой рога, словно у Санфара? А может, ты и есть Санфар?
— Сто золотых стэлсов? — пробормотал йози и, вновь прищурившись, сказал: — Идет.
Бандиты ударили по рукам, а чрезвычайно довольный Брит изо всех сил затряс йози за плечи.
— Теперь я разорву Смерть своими собственными руками!
— Лучше сто золотых приготовь, — ответил йози. — Я слышал, у Бледа есть коробочка: фано из-за Стены качает. Так там с этой Смертью служки ничего не смогли сделать, а нам и подавно не управиться. Да и Глаз, наш лучший ракетчик, куда-то сгинул. Только людишек переведем. И вообще, не пойму я, зачем Бледу эта охота на Смерть? Может, золото она стережет или лакташи?
— Жить хочет Блед вечно, вот и охотится, — подал голос Тускляк из темноты, на что йози пренебрежительно махнул рукой.
— Нет, дело не в этом. Скажи, Мох, ты все знаешь.
Бандит-старичок с оловянными глазками с готовностью стал объяснять:
— Территория здесь его, Бледа. А он хочет быть в авторитете на совете банд. А уж если он Смерть завалит…
Из темноты послышался тихий свист, и все затихли.
Цок-цок-цок.
В глубине улицы появилась женская фигурка. Платье женщины отливало сталью. Бандиты червями расползлись по огневым точкам.
Первой шарахнула ракетная установка. Мимо.
Из-за фабричного забора ударили сканферы и автоматы. Вокруг женской фигурки по камням запрыгали искры. Смерть пошатнулась, но тут же белый треугольник закружился в воздухе, и пульсирующая, полупрозрачная стена двинулась на позиции банды.
Рявкнули команду. Бойцы стали прыгать в окопы и задраивать их железными листами. А волна выгребла из кустов пару кошек, прихватила зазевавшегося бандита, протащила свою добычу стэлсов сто и вышвырнула на пустырь, после чего с хлопком ушла в небеса.
Листы железа тем временем были втянуты в окопы, и огонь возобновился.
Смерть наискосок рванула к забору, перемахнула его и бросилась к штабелям бревен. До этого лабиринта оставалось всего чуть, когда громыхнуло и бревна покатились ей навстречу. Только подрыв произвели слишком рано. Уворачиваясь от бревен, Смерть побежала в сторону рудничного пустыря.
Стрельба усилилась. Ухали то и дело гранатометы, безбожно промахиваясь по светлой фигурке.
— Я же говорил, что ракетами ее не взять! — вопил кому-то Тускляк, размахивая ножом.
За спинами стрелявших метался Блед. Пинками и руганью он поднимал свое войско в погоню. Бледное лицо главаря мелькало в ночи, словно третья луна.
Почти до середины пустыря добежала Смерть, когда вдруг черная стена, закрыв ее, поднялась до небес и прогремел взрыв чудовищной силы. На этот раз подрывники угадали. Смерть находилась в центре подорванного поля.
Когда пыль осела, раздался торжествующий визг Бледа Посреди пустыря лежала стальная женская фигурка. Бандиты бросились к ней.
Глаз, лучший ракетчик банды, находился в это время в паре килостэлсов от боя. Он занимал позицию в расщелине стены, напротив железной двери заброшенного храма, этого логова Смерти. Наблюдал Глаз за железной дверью через прицел ракетомета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79