- Не время нюни распускать! - по-отечески укорил он гостя. -
Действуйте!
Доктор кукольных наук пошевелил пальцами, будто хотел подергать за
невидимые ниточки, но ниточек не было. И он поневоле сжал руки в кулаки.
- Я бы с радостью, - понурился гость, - да Перестройка многое
изменила... С тех пор, как вы превратились в призрак, Страна Дураков,
товарищ Бармалей, уже совсем не та... От нее только название прежнее
осталось. Да и то ненадолго. Театра-то меня лишили. Отобрали его у меня -
тю-тю! Теперь там идут совсем другие представления. И в них действуют
совсем другие сказочные герои - герои Перестройки в Мире Сказок. Они
открыто обсуждают то, о чем при вас даже подумать было страшно! Твердят о
том, что настало время разогнать главные министерства: Главголод,
Главхолод и Главстрах. Что пора прекратить выпуск тающих денег из леденцов
и платить твердыми деревянными сольдо. Что скатерть-самобранку и сказочные
лекарства нужно вернуть народу. Да мало ли о чем говорят теперь в
Верховном Совете! И добро бы, если бы они говорили об этом между собой. А
то приглашают публику. И какую! - детишек. Полнехонький зал! "Вопросы эти
касаются нашего будущего, - говорят они. - Кому, как не им, слушать и
решать!" Сами голосуют и детишки тут же в зале следом. А остальные,
которые по тарелочкам с наливными яблочками смотрят эти передачи, или
слушают по птичьему радио, сообщают "за" они или "против", нажимая на
кнопку. И вмешаться в голосование, как прежде, никак нельзя - Самоделкин
так все смастерил, что как проголосуют, так волшебное табло и покажет...
Они называют это гласностью. А послезавтра самое страшное для вашей сказки
произойдет - будут принимать закон о языках в сказочных республиках, в
частности - и в Стране Дураков...
Товарищ Бармалей не выдержал и закрыл гостю рот своей ладонью.
- Молчите! - злобно прошипел он. - Ни слова больше! В Стране
Призраков об этом никто не должен знать! Здесь еще нет гласности!
Поговорим у вас... В общем галдеже нас никто не услышит. Надеюсь, в стране
остались надежные люди? Так вот. Возвращайтесь обратно. А меня вызовите с
помощью тарелки и опытной гадалки. И я тотчас явлюсь. А мне тут кое с кем
надо перед этим встретиться.
Гость не заставил себя просить дважды. Он мгновенно растаял в
воздухе. Благо, что одна нога у него была здесь, а другая - там, а сам он
был уже давно ни жив, ни мертв от страха. Но скорее все-таки жив... Раз
улетучился...
Глава 2. Встреча соратников.
Товарищ Бармалей поудобней устроился в плетеном кресле и задумчиво
дымил трубочкой. При ближайшем рассмотрении она смахивала на сухую
коробочку мака. Где-то под боком хор мальчиков-невидимок по многочисленным
заявкам привидений исполнял песни о горячо любимом товарище Бармалее. Он
мог бы исполнять их целую вечность, потому что план по сочинению песен о
товарище Бармалее постоянно перевыполнялся на тысячу и более процентов. На
него работала вся страна. Но с присущей ему скромностью товарищ Бармалей
шевельнул усом и пение прекратилось. Раздалось отдаленное мелодичное
позванивание кандалов. Это оркестр привидений приступил к исполнению
подпольной симфонии для револьвера с оркестром. Казалось, товарищ Бармалей
безраздельно погрузился в музыкальные грезы.
Все замерло, боясь шелохнуться. Только здесь, навевала обстановка, в
усталом сердце может поселиться мир и покой. Но впечатление было
обманчиво. В душе вождя и учителя клокотал смерч. Гремел гром. Мерцали во
мраке молнии. И все затаилось, чуя бурю. Товарищ Бармалей ждал к обеду
предпоследнего руководителя Страны Дураков - товарища Бабая. Он послал ему
приглашение и сейчас готовился спросить, как тому удалось довести страну
до такого состояния, что каждый дурак решил жить своим собственным умом и
не ждать указаний сверху.
Хозяин секретной дачи достал из кармана галифе луковицу часов и
откинул золотую крышку. Часы медленно и торжественно сыграли похоронный
марш - любимую мелодию вождя.
- С минуты на минуту прибудет товарищ Бабай, - вслух заметил товарищ
Бармалей. - Назначенный ему час пробил.
И словно в подтверждение его слов глухие ворота в высоченном заборе
распахнулись и снова закрылись, впустив необычный кортеж.
Встречать его вышли приглашенные на обед призраки. Среди них были
дамы - бывшие диктаторши страны жевунов и мигунов Гингема и Бастинда. Они
махали флажками Страны Дураков и кричали что-то непонятное.
Под звуки приветствий товарищ Бабай подкатил к парадному крыльцу на
огромном, черном, как рояль, автомобиле. За ним цугом тащились тридцать
пушек с красными подушечками на лафетах. И каждая была густо утыкана
колючими орденами и медалями.
Распахнулась похожая на крышку рояля дверца, и перед всеми предстал
товарищ Бабай. На нем был голубой мундир, сплошь утыканный наградами. Они
были всюду: и на рубашке, и на галстуке, и на груди, и на спине, и на
брюках с обеих сторон, спереди и сзади. Товарищ Бабай как вышел, так сразу
и пошел, куда глаза глядели. Но привидения быстро его догнали и придали
нужное направление.
Это был крепкий и веселый мужчина. Толстые черные брови, сросшиеся на
переносице, и длинная верхняя губа делали его похожим на добродушную
обезьяну из цирка.
Товарищ Бармалей резко выделялся из толпы гостей своей скромностью.
Но, чтобы еще больше походить на самого себя, взял в рот свою знаменитую
трубочку. Теперь спутать его нельзя было ни с кем.
Однако за два шага до хозяина высокий гость резко свернул и
попробовал обняться с собственным отражением в стекляной двери. Невидимки
ловко подтолкнули его к хозяину, и он наконец сгреб товарища Бармалея в
дружескую охапку. Действовал гость так стремительно, что хозяин и трубки
изо рта вытащить не успел, а гость уже трижды с ним расцеловался. Поцелуи
получились жаркие. Все они достались трубке.
- Нравится? - указал гость на награды. - Остальное - на подушечках.
Все, что на мне не уместилось.
И тут товарищ Гингема обратила внимание на обувь гостя.
- А почему у вас ботинки разного цвета? - не удержалась она от
вопроса.
- Других не было, - сказал озорно гость и приобнял товарища Гингему.
- Как не было? - пришел в волнение невидимый помощник. - А в шкафу вы
хорошо смотрели?
- Хорошо, - ответил товарищ Бабай.
- Ну и что?
- Там тоже один ботинок желтый, а другой черный. Выбирать было
нечего!
Но тут по воздуху приплыли бумажки и начались речи.
Товарищ Бабай начал первым, словно был не гостем, а хозяином.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40