Громыхнула щеколда, и на пороге появился бульдог в полицейском
мундире.
Крыса разинула пасть для приветствия, но бульдог быстро заткнул ее
лапой.
- Молчать! - гаркнул он. - Я здесь инкогнито!
И проследовал за остальными.
В богато убранной гостиной подавали суп с горохом. Лиса Алиса и Кот
Базилио жадно уписывали его за обе щеки. За столом прислуживала
красноглазая белая крыса в наколке официантки.
- Мне корочку черствого хлеба или сухарики, - заказала товарищ
Шушара, доставая из пистолетной кобуры вставные челюсти со стальными
зубами.
Все чинно обедали, сопя и чавкая каждый на свой лад.
Лишь полицмейстер товарищ Бульдог ни к чему не прикасался. Судя по
всему, настроение у него было кислое.
- Я в свое время, помнится, говорил, - вдруг начал он, - что из этой
Тортилы следовало сварить черепаховый суп...
- А гороховый вам не по вкусу? Помнится и другое: когда сварили суп
из царя Гороха со всей гороховой родней и принцессой на горошине впридачу,
вас от него за уши нельзя было оттащит ь... Черепаховый - тоже ничего. Но
Тортила для супа, положим, старовата, - с видом знатока сострил товарищ
Базилио. - Вы не находите? Хотя дураки и его бы съели и еще бы добавки
попросили! Они любят, когда кто-то кого-то ест!
- А что случилось? - разом глянули на Бульдога гости.
- Насколько я помню, мы ее по приговору товарища Барабаса, который
был обвинителем в суде, и товарища Волка, который был председателем суда,
упекли в живой уголок, - напомнила всем товарищ Лиса Алиса.
- Не ссылать же ее было на строительство Дуремарканала в болота, -
мрачно прошамкала товарищ Шушара. - Ведь для черепахи болото - что дом
родной.
- Но что же все-таки произошло? - еще больше насторожилась лиса.
- Она бежала, - мрачно сообщил полицмейстер. - Бежала из дома юных
бармалеевцев. Бежала из живого уголка, из которого никто еще живым не
уходил. И теперь раздает направо и налево интервью...
- Я уже в курсе и принимаю меры, - обозвалась молчавшая до сих пор
остроглазая старушка.
- Товарищ Шапокляк, неужели гадание помогло? - удивились все.
- Оставьте гадание для дураков, - презрительно процедила товарищ
Шапокляк. - Читайте газеты! Все они публикуют заявления Тортилы. Она
рассказывает дуракам об ужасах, которые царят в живых уголках различных
детских учреждений...
- Дожили! Теперь она пойдет чернить всех подряд! - прорычал Бульдог.
- То ли еще будет! - хладнокровно улыбнулась ехидная старушка. -
Продолжение следует!
- Вам легко так говорить, товарищ Шапокляк, - почесал озадаченно за
ухом лапой в изодранном ботинке Кот Базилио. - Вы в историю с золотым
ключиком не замешаны.
- Мы все замешаны в историю, не в одну, так в другую, - злобно
огрызнулась старуха. - Пора подумать, как покончить и с Гласностью, и с
Перестройкой в Стране Дураков...
- А нельзя ли выпустить из бутылки какого-нибудь джина, чтобы он
оставил Страну Дураков без бумаги? - мило глянула вокруг себя товарищ
Алиса. - Исчезнут газеты, и дураки успокоятся. А если Тортиле так хочется
почесать язык, пускай рассказывает свою историю каждому в отдельности.
Посмотрим, какая она прыткая!
Кот и лиса мерзко захихикали - им казалось смешным, что черепаха,
которая и без того еле ползала, будет вынуждена таскаться по разным
встречам и лекциям.
- Так выпустите! - съязвила Крыска Лариска. - Это же так просто! Вон
выпустили джина Перестройки, а он переметнулся на сторону дураков. Пусть
уж лучше сидят... Сделайте что-нибудь, если вы такая умная!
- Мы свое уже сделали, милочка, - кротко ответила, глодая куриную
ножку, товарищ Алиса. - Теперь ваша очередь, молодых, показать, на что вы
способны.
- Вы уклоняетесь от борьбы? - догадалась старуха Шапокляк.
- Именно! - дурным голосом выкрикнул кот т принялся обеими лапами
набивать себе карманы разной снедью со стола.
- Мы политикой почти не занимаемся, - как бы между прочим объяснила
лиса. - Разве что в особых случаях.
- Как?! - изумился товарищ Бульдог. - И вы не хотите снова стать
министром?!
- А зачем? - с ленцой возразила лиса. - В Стране Дураков любой
уличный нищий зарабатывает за один час больше, чем министр за день. Дураки
жалеют убогих и на подаяние не скупятся.
- Товарищ Базилио, - голосом учительницы сказала старуха Шапокляк. -
Бросьте набивать карманы. Вас отсюда никто не гонит. По крайней мере,
пока. Но где же остальные?!
Остальные задерживались.
В ожидании перемены блюд гости зашуршали газетами.
Вскоре от их спокойствия не осталось и следа.
- Как вам это нравится! - то и дело восклицали они. - "Мы не дадим
больше даром пить свою кровь!" И кто это заявляет - передовой отряд
рабочего класса - ловцы пиявок!
- Да-да, они больше не желают трудиться за сольдо! Им не нравится,
что сладкие сольдо тают и их нельзя откладывать на сладкую жизнь!
<Сладкий сольдо - денежная единица в Стране Дураков. Равен одному
рублю.>
- Вы только поглядите, что пишут: "Дураков больше нет! Не надо
рассказывать нам сказки!" Какой это мерзавец намарал?! Журналист Мурзилка!
Вот подонок! А вель мы же доверили ему оболванивание наших детей! Гнать
подлеца в три шеи! Не оправдал высокого доверия!
- Лучше бы о чудесах и колдунах писали, - желчно заметила товарищ
Шапокляк, - о спящих красавицах, летающих тарелках, о леших, домовых, о
всяких зельях вечной молодости - о чем угодно, только не о политике.
Дураков нужно срочно чем-то занять!
- Да где же вы намереваетесь их брать в таком количестве?насмешливо
заметила побирушка - лиса. - Вспомните, ведь вы же сами писали на них
доносы и деревянные солдаты загоняли их в болото к товарищу Дуремару!
- Тогда это было оправдано, - огрызнулась старуха. - Раньше чудом
считалось каждое слово товарища Бармалея, а сам он был главным колдуном.
Позже его сменяли другие. А этого добра и сейчас сколько угодно. Только
свистни!
- Н-да, - недовольно заметила крыса Шушара. - Что и говорить: даже
столица Страны Дураков, наша дорогая Центропупия и та нам больше не
принадлежит. Митинги, демонстрации - никакого порядка!
- Меня и товарища Лису Алису уже дважды революционная будка ловила. И
если бы не вмешательство товарища Бульдога, то эти голодранцы отправили бы
нас на мыло. Вы же знаете, какое в стране положение - ни куска мыла! Вот и
приходится порядочным гражданам дрожать за свою шкуру!
Понемногу стягивались остальные званые гости.
К пирожкам с горохом пожаловал министр финансов товарищ Кощей
Бессмертный, а к компоту - и секретарь партии имени Трех Толстяков:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40