— Кит! — хрипло позвал он, почти преодолев лестницу. — Нужен врач. Времени в обрез.
Верена рванулась вперед, и на этот раз Кит не смогла ее удержать.
— С ним ничего не должно случиться! Не должно… — Верена на четвереньках поползла к лестнице.
— Нет! — крикнула Кит.
Верена попыталась заглянуть вниз, но Брендан преградил ей дорогу.
Полицейские и «скорая» приехали одновременно. Пять человек в синей форме и другие трое в серых костюмах образовали узкий коридор между дверью и лестницей.
Кит обняла Верену за плечи:
— Пойдем, детка, незачем тебе на это смотреть.
По лестнице поднялись двое с носилками, на которых лежало неподвижное тело, и, опустив носилки на пол, склонились над ними.
— Пульс отсутствует. Погодите. Не разберу… — Голос санитара был до неприличия спокоен, словно он заказывал ужин.
— Ввожу адреналин, — сказал его напарник.
Снова подняв носилки и стараясь не опрокинуть капельницу, соединенную трубкой с рукой раненого, санитары двинулись к выходу.
— Кто это? — Кит рванулась следом, но один из полицейских преградил ей дорогу.
— Покажите мне его! — закричала Верена. — Умоляю!
Но находившиеся в комнате продолжали заниматься каждый своим делом, словно не слыша ее.
За спиной Брендана щелкнула вспышка, и он обернулся. Человечек в темно-сером костюме сказал извиняющимся тоном:
— Такая работа, — и продолжил щелкать камерой.
Вошли еще двое в хаки, у одного был под мышкой черный пластиковый мешок.
— Где?
Детектив в шляпе ткнул пальцем вниз.
— Сперва мы должны его сфотографировать. — Он пропустил вперед человечка в сером костюме.
Кит дернула Брендана за руку, но он продолжал стоять, словно пытаясь осмыслить происходящее.
— Который из них? — спросила она шепотом.
Двое в хаки поднялись по лестнице. Черный мешок, прежде туго свернутый, а теперь принявший форму человеческого тела, зацепился за сломанный прут ограждения, и детективу пришлось долго возиться, отцепляя его. Потом он направился к Кит.
— Брендан… — позвала она слабеющим голосом.
— Детектив Тоуэй. Я должен задать вам несколько вопросов. — Он снял шляпу и положил ее на стеклянный столик.
Брендан, который, казалось, уже оправился от шока, подойдя, стал рассказывать, как нашел под лестницей Раша и Арчера.
— Я приподнял его руку, чтобы проверить пульс, и увидел торчащий из груди нож для бумаги.
— Из чьей груди? — выдохнула Кит, стискивая потную ладонь Верены. — Ответь же наконец!
— Из груди Раша. Он убит.
В большом белом кабинете пахнет эфиром. У нее онемели ноздри и посинели руки. На блузке кровь — интересно, чья ?
Верена спокойна — мать дала ей три таблетки валиума из жемчужной шкатулки. Поразительно, как взгляд фиксирует всякую мелочь, любые события, словно это не взгляд, а беспристрастная камера. Она, конечно, просмотрит отснятое, возможно, даже подвергнет монтажу — но это будет потом.
— Смерть знала, кого прибрать… — Она повторяет это, как мантру, раскачиваясь из стороны в сторону. Взгляд все время ищет сломанное ограждение над лестницей, как кончик языка — обломанный зуб.
Арчер в больнице, и пока рано спрашивать, выживет ли он, Аманда Александер нетерпеливо ждет, когда на дочь подействует успокоительное, чтобы при первой же возможности помчаться в больницу, к его изголовью.
— Когда он придет в себя, ему будет полезно увидеть знакомое лицо, — твердит она.
Верена забилась в угол дивана и комкает подушку. Ее лицо распухло от слез, под глазом красуется фонарь. Кит удивляется, когда она успела его заработать. Неужели и вправду пыталась разнять сцепившихся врагов?
Брендан все еще сидит в кабинете Сьюзен, где его допрашивает старший инспектор Тоуэй вместе с коллегой. После него придет черед Кит. Она рада, что это будет происходить именно у Сьюзи, где она сможет успокоиться, глядя на картину с морской раковиной, и избежать нервного срыва.
Дверь открывается, но Брендана не видно. Что там с ним сделали? А если они решили, что это он прикончил Раша? Молодой полицейский, словно угадав мысли Кит, приходит ей на помощь:
— Не волнуйтесь, мисс Ренсом, мистер Марш спустился в вестибюль: он хочет поговорить с вашей матерью и какой-то журналисткой.
— «Какой-то»! — негодует Кит. — Брендан и моя мамаша — два сапога пара!
— В каких отношениях вы находились с потерпевшим?
Кит щурится. Раньше она не замечала, как вокруг светло.
Инспектор повторяет вопрос, — Ни в каких, — бормочет она и тут же вспоминает про фотографии. — Он был одним из руководителей компании, которой принадлежала «Горизонт пикчерс».
— Сколько времени вы руководили «Горизонт пикчерс» ?
— Два года.
— Раньше вы сами снимались? — Она кивает и вежливо улыбается. — Может быть, дадите мне потом автограф? Это не для меня, а для жены — она их коллекционирует.
— С удовольствием…
— Мисс Ренсом, знаете ли вы, почему эти два джентльмена подрались?
— Понятия не имею.
«С Рашем мне все ясно», — так сказал ей Арчер, когда она хотела кое-что ему объяснить.
— Наверное, из-за фотографий… — Полицейский слушает ее не перебивая. Она увлекается, используя все свое искусство рассказчицы, и под конец говорит:
— Он знал, что Раш Александер меня шантажировал, и пытался мне помочь. Но Арчер Ренсом не знал, что я его дочь.
Полицейский вскидывает глаза, словно считает такой финал перебором.
— То же самое сказала юная леди Александер, а именно, что Ренсом — ее отец.
— Не правда! — кричит Кит и тут же удивляется, почему, собственно, это не может быть правдой.
— Между прочим, мать подтвердила ее слова. Ей, наверное, виднее?
Они отпускают Кит, взяв с нее подписку о невыезде, но она решает дождаться в солярии Верену и выяснить, в чем тут дело.
— Почему бы и нет ? — говорит она вслух, запрокидывая голову. У нее так хорошо на сердце, что кружится голова. Ночное небо розовеет, словно огонь пожирает город. Не таким ли было небо над Атлантой в «Унесенных ветром» ?
Из лифта выходит Брендан. Полицейские расступаются. Он кидается к Кит и крепко ее обнимает.
Она собирается отругать его за слишком долгую болтовню с репортерами, но не в силах справиться со слезами.
— Я все им рассказала про фотографии…
— Что?! — кричит он, но тут же успокаивается. — Рано или поздно они все равно бы пронюхали. Думаю, старину Тоуэя и его напарника можно уговорить не выбалтывать это газетчикам — в конце концов, для следствия это не так уж важно.
Кит смотрит на Брендана во все глаза. Теперь, когда худшее позади, он спокоен, даже весел.
— Воображаешь, будто они сцепились из-за тебя? Бедненькая, да у тебя паранойя! — Он привлекает ее к себе, но она его отталкивает.
— Я — дочь Арчера!
— Знаю, дорогая.
— Знаешь ?! От кого ?
— От твоей матери, пошли ей Бог долголетия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112